在中国汉族传统的辈分观念长期存在，以本身为中心上有四代长辈，下有四代晚辈形成了“高祖、曾祖、祖、父、本人、子、孙、曾孙、玄孙”的“九族”血親关系，这就是九个层次如果把旁系的血亲关系和姻亲关系联系起来，便形成了一个庞大的亲属系统这里仅选其中的一部分，以显示其层次关系

　　第一层：祖父、祖母、外祖父、外祖母(长二辈)

　　第二层：父亲、母亲、伯父、伯母、叔父、婶母、舅父、舅母、姨父、姨母、姑父、姑母、岳父、岳母(长一辈)

　　第三层：(本身)哥哥、嫂嫂、姐姐、姐夫、妹妹、妹夫、堂兄、堂嫂、表兄、表嫂、内兄、妻妹、襟兄(同辈)

　　第四层：儿子、女儿、侄儿、外甥、内侄、侄婿(晚一辈)

　　第五层：孙子、孙女、外孙、外孙女、侄孙、侄孙女、孙媳、外孙媳(晚二辈)

　　亲属称谓是以辈分划分的，不受年龄限制哥哥比弟弟大几岁，哥哥的孩子又比弟弟的孩子大几岁几代之后，大门嘚后代与小门的后代相比同辈人可能差上几十岁，并不因此而影响辈分关系常常会有长胡子的孙子或怀抱着的爷爷。所以汉族常“夶门转小辈”之说。

　　亲属称呼也用于社会上邻里之间或素不相识的人之间以表示亲切和尊敬。例如：邻里间同龄人常以兄、弟、姐、妹相称年轻人称父辈同龄人为大伯(大爷)、叔叔、大妈(大娘)、婶婶、姑姑、姨等，称祖父辈的同龄人为爷爷、奶奶、姥姥、老爷等一般地说，注意层次掌握角度，在称谓的运用中十分重要年龄层次不同，称谓也不同特别是信封上的称谓。如儿子给爸爸、妈妈写信信内应称“父母亲大人”或“爸爸妈妈”，而在信封上的称谓则有角度问题了称Ⅹ先生或职务为宜。

　　生活中为了表示对人的尊敬，也有不注意层次的特殊现象如：某家有一位受尊敬的长者，家里晚辈称之为爷爷、奶奶、老爷、姥姥等街坊邻里不分男女老幼，鈳能都称其为爷爷、奶奶、老爷、姥姥不过称谓前常常冠以姓名。如“红楼梦”里的刘姥姥“骆驼祥子”中的刘四爷。有时在称谓前加上“他（她）”字如：他大伯、她二婶、他姥姥、她李二哥等。类似的称呼在今天还广泛使用。