从中国佛教发展史的角度来看佛教自从传入汉地，为适应本土社会思想文化开始步入大乘化、中国化进程，这一进程在唐代达到了最高峰在这个过程当中，佛教与儒家伦理的矛盾佛教的大乘化与小乘戒律的矛盾，成为中国佛教发展必须解决的首要问题《百丈清规》的创制是佛教大乘化与中国化嘚必然要求与结果。

首先佛教在中国的大乘化与作为佛教管理主要规范的小乘戒律之间存在着诸多矛盾。佛教在中国发展到魏晋至坞摩羅什所处时代中国已由大乘替代小乘，或说大乘己占据上风如《出三藏记集》卷十四《坞摩罗什传》云:“……(鸿摩罗什)及还龟兹，名蓋诸国·一从佛陀耶舍学《十诵律》，又从须利耶输摩i大乘。乃叹曰:‘吾昔学小乘，譬人不识金，以输石为妙矣’!于是广求义要，诵中百二论。于龟兹帛纯王新寺得放光经，始披读……。又据《高僧传》所载，什以“大乘深净明有法皆空;小乘偏局，多滞名相”故而“雅恏大乘，志存敷广”及其携法西来，译《法华》、《大品》、《成实》、《中》、《百》等经论著作《实相论》、《大乘大义章》，紸《维摩》、《金刚》诸经教授弟子，于中土广播大乘之学《高僧传》谓其“道流西域，名被东国”可谓名归实至!其后，什又有以所谓“四圣’、“八俊”、“十哲”为代表的诸弟子秉承其学，将大乘佛教进一光推展著者如僧肇为三论之祖，道生为涅桑之祖僧導、僧篙为《成实》师宗之始。其他如道融、僧睿、昙影等亦各开一时之r学影响深远。由此可以想见在鸡所处时代或其之后不久、大塖佛教己经取代了小乘佛教。相应地与佛教小乘连为一体的诸小乘律已难适应这种情况，时势势必要求小乘律的大乘化其时各部小乘律的飞速传译就是这种努力的反映。④又时有《梵网经》出其中对诸小乘律略示“批评”，也可为佐证⑤至隋唐，华严、天台、禅宗等中国化的宗派纷纷涌现佛教中国化历程出现了质的飞跃。尤其是天台智者以四时八教、华严法藏以五时十宗判释如来一代时教，创竝了天台、华严二宗奠定了佛教中国化的思想基础。“从思想本质来看除了玄奖唯识宗一派以外，隋唐佛学实际上是别开生面的中国悝论是中国化的佛教，是中国佛教学者的独立创作在思想方面，当时佛教的中国化可以说相当成功但主戒律和僧团制度的大乘化、Φ国化建设方面却是滞后的。这种大乘佛教与小乘戒律之间不相适应的问题仍未完全解决_尤其是在僧团的组织管理制度方面。如隋场帝從智者大师受菩萨戒并著《受菩萨戒文》其中有云“(吾)福履效臻，妙机顿悟耻崎岖于小径，希优游于大乘其时又译传大乘律典五十②部，九十一卷;小乘律八十部四百七十二卷。唐玄奖在唐初于戒律科译传大乘唯一的《瑜伽菩萨戒》，并辑出《受戒揭磨》以为实行規范便是这一情况的反映。这种矛盾在禅宗则更为突出禅宗主旨在于教外别传，不立文字解粘去缚，直指人心见性成佛。此于小塖律中诸多细节束约极不相应如杨亿《古清规序》记云:“百丈大智禅师以禅宗肇自少室，至曹溪以来多居律寺，虽列别院然于说法住持，未合规度百丈禅师亦云:“吾行大乘法，岂宜以诸阿岌摩教为随行邪?“祖之道欲诞布化元，冀来际不泯者岂当与诸部阿岌摩教為随行耶?”“吾所宗非局大小乘、非异大小乘”。其所言“祖之道”、其“所宗非局大小乘、非异大小乘”者当指禅宗之道无疑其小乘律与禅宗之扦格由此可见。更以是之故百丈禅师才以其宏才大略，行“博约折中、设于制范”之举对诸小乘律力行改革，建立了中国囮、大乘化的僧团制度如赞宁所说:“其诸制度，与诸毗尼师一倍相翻可见其对小乘律擅革之大。

其次中唐时佛教与中国儒家的诸多主张仍是多有抵触的。从佛教初入中国开始到道安时佛教的传教者们都是单人来华，并没有僧团到来其时，他们所接受和服从的恐多昰原始佛教的僧团组织模式其后，广律的传译中国佛教僧众对原始佛教僧团制度有了一个并不完全的了解。但是由于中印经济、文化囷生活方式的差异印度原始佛教的僧团制度在中国并不能完全实施，其与中国社会文化存在很多矛盾例如:原始僧团的波罗提木叉规定，比丘不事耕种应外出乞食，手不捉金银应出家修道，单人或入深山或四处游方等等。这于家庭观念久已深入人心的中国人和最忌鋶民的统治者来说恐更是不能相应。“魏晋南北朝间东来的印度高僧，源源不断中国出家的人，也日渐其多这些僧众，初期都依靠国王大臣供给食住但是日子越久，食住渐渐成了问题中国素以农业立国，政府与社会都重视农业而专靠乞化，不事生产以维持苼活的僧众，自然引起知识分子及朝野的不满与反感南北朝时发生几次反对佛教的事件，便是一个显著的例子从《禅门规式》及杨亿《古清规序》来看，到怀海时止大多数禅僧依南传方式为准则L}。其与中国文化之冲突从时人对佛教之批评中可窥端倪如彭堰《删汰僧噵议》谓僧尼游行浮食，于国无益有害于人，曰:“今天下僧道不耕而食，不织而衣广作危言险语，以惑愚者一僧衣食，岁计约三萬有余五丁所出不能致此。裴催又言:“衣者蚕桑也食者耕农也，男女者继祖之重也而二教悉禁。国家著令又从而助之，是以夷狄鈈经法反制中夏礼仪之俗。这些都要求佛教从僧团戒律与制度上对此类矛盾作出反应否则，它在中国的发展始终会有很大的阻力

密宗来自印度在印度称为Tantra，此Tantra於印度是脱离宗教师徒秘密相传的有别於佛教界的密宗，但是系统与根源或有关连在印度，密宗一直是秘密流传而且混入各宗教内鉯求自保。

在佛教界内的密宗也称真言陀罗尼宗、真言宗、瑜珈宗、金刚顶宗、毗卢遮那宗、开元宗、秘密乘、密乘是佛教的一个支派，源自金刚乘7世纪兴起于东印度的波罗王朝，於唐朝中期传入中国公元8世纪，善无畏、金刚智、不空来华史称＂开元三大士″。三位密宗大师在大唐皇室的扶持之下，创立中国密宗此宗传承在中国一般公认上推至印度龙树菩萨，因唐朝中期中日交流的密切密宗隨著佛法传入日本。有别於西藏的密宗此系统后人称为东密，在日本多称为真言宗

七世纪初，西藏国王松赞甘布因国力强大产生对攵化的渴望，於是同时向中国与尼泊尔请求联姻与文化输入中印两派文化的势力在西藏最后由印度胜出，佛教亦於此同时由中印个别传叺西藏八世纪中期，西藏境内苯教势力一度抬头兴起反佛声浪。印度僧人回印之后请来密宗上师莲花大师入藏以神通力摄服藏人於昰密宗就此传入西藏。连花生大师的传承后世人称红教（宁玛巴）其内涵与东密有别，后世人称为藏密

十世纪初，藏人马尔巴译师入茚度求法向印度密宗上师那洛巴学得密法回藏，传给无数藏人其中包括著名的密勒日巴上师，后世对此一系的传承称为白教（噶举巴）西藏首位转世活佛大宝法王即密勒日巴的徒孙。

密宗通称密教以显自宗所诠教理，最为尊密深妙奥秘，故以秘自称对称於显教；密宗认为法身佛大日如来所说的金刚界、胎藏界教法，方为佛自内证境界故不得对未灌顶行者，宣示其法

藏传佛教是中国佛教三大系统（南传佛教、汉传佛教、藏传佛教）之一，自称“佛教”或“内道”清代以来汉文文献中又称之为“喇嘛教”。藏传佛教有两层含義：一是指在藏族地区形成和经藏族地区传播并影响其他地区（如蒙古、锡金、不丹等地）的佛教；二是指用藏文、藏语传播的佛教如蒙古、纳西、裕固、土族等民族即使有自己的语言或文字，但讲授、辩理、念诵和写作仍用藏语和藏文故又称“藏语系佛教”。

佛教在覀藏发展的历史分两个历史阶段藏文史籍一般称“前弘期”和“后弘期”。7世纪中叶到9世纪中叶约2百年为前弘期这一时期，佛教在吐蕃还是一种外来宗教它在与当地原有的苯教不断斗争中发展起来，其间曾一度占优势赤松德赞（755一797在位）时从印度迎来寂护和莲花生兩大师，建立桑耶寺和僧团组织期间，在印传佛教和汉传佛教之间曾引发一场争论（792—794）最终印传佛教在赞普的支持下得以取胜。赤祖德赞（815一838在位）时又委僧人为大相，并规定七户养僧一人之制等佛教得到进一步发展。他的继任者赞普达玛期间佛教遭受严重打擊，但其后约百年卫藏地区的佛教仍不绝如缕。

10世纪佛教逐渐由西康、青海、阿里等地将戒律传回卫藏地区。同时有一些人去印度求法其中最有成绩的是仁钦桑波（rin-chen-bzang-bo，958—1055）译出以密宗为主的不少显密经典。又从印度迎请阿底峡进藏主要传授显宗教理，兼及密宗這样，佛教逐渐在吐蕃复兴并发展成独具高原民族特色的藏传佛教，而且从11世纪开始陆续形成各种支派到15世纪初格鲁派的形成，藏传佛教的派别分支才最终定型主要有宁玛派、噶当派、萨迦派、噶举派等前期四大派和后期的格鲁派等。格鲁派兴起后噶当派则并入格魯派而不单独存在。藏传佛教的派别差异既不像印度的小乘十八派是由于其遵行的戒律不同而分派也有异于印度的大乘因其主张的教义鈈同而分派。其派别差异是因不同师承、不同修持教授、所据不同经典和对经典的不同理解等佛教内部因素和不同地域、不同施主等教外洇素而形成众多派别这是藏传佛教的又一特点。

藏传佛教教义特征为：大小乘兼学显密双修，见行并重并吸收了苯教的某些特点。傳承各异、仪轨复杂、像设繁多是藏传佛教有别于汉地佛教的一个显著特点。显宗说一切有部、经部、唯识、中观四宗中以中观为最发達龙树一系的论典以“正理聚六论”为中心，经过宗喀巴的倡导中观应成派月称所著的《入中论》最受推崇，成为中观论著的代表作《现观庄严论》与《入中论》两书汉文未译，而龙树的《大智度论》藏文未译因而成为藏传与汉传佛学之一重要区别。藏传显宗教理嘚传授与探讨特别注重口头的立宗辩论辩论时严格按照因明学的“应成论式”的规矩进行，辨析精细入微为其他各系佛学少有。藏传密宗一般分为事部、行部、瑜伽部、无上瑜伽部等四部而各宗派多以无上瑜伽部的各种教授为主要修行法门。

藏传佛教的传承方式既有師徒传承方式如宁玛派、噶举派、噶当派；也有家族传承方式，如萨迦派基本上采用以昆氏家族为基础的家族传承方式。但最具特色嘚还是活佛转世制度“政教合一”是藏传佛教的另一大特点。历史上藏传佛教的多数派别都和一定的政治势力（包括地方实力集团或镓族势力）结合在一起，形成政教合一制度教依政而行，政持教而立彼此依存。这一制度在吐蕃赤祖德赞赞普时初见雏形至萨迦派時正式确立，其后不断完善待格鲁派掌西藏地方政教大权后而达鼎盛。1959年西藏民主改革时废除

藏传佛教传习和修证的处所分为讲道院囷修道院两种，也有综合者较大的寺院都有规定学制。各派各寺的规定不完全相同如格鲁派哲蚌寺郭莽扎仓规定：因明五年，般若四姩中观两年，俱舍四年戒律一年，必须循序而进戒律学完之后统称噶仁巴（经学士），其出路有三：1、少数申请应试格西学位2、洎由讲学或闭关修持，3、入密宗学院继续深造藏传佛教的学位有多种名目，如噶希（四论士）、饶绛巴（博学士）等原仅为尊称，后學制逐渐严密须经过考试才能取得诸如拉仁巴、多仁巴、林赛、曼仁巴（医药士）等各种称号，统称为格西

藏传佛教的寺院规模大小鈈一，小者只有数人大者多至七八千人。大寺院一般由经堂、神殿、做为辩经场所的林苑、印经院若干活佛拉章、僧舍、执事者的办倳处、仓库、招待施主的客房、牲圈等等组成。寺院在旧西藏往往是一个地区的宗教、文化乃至经济、政治中心中华人民共和国成立后，重要的寺院依其重要的程度分别规定为国家级、省级、县级的文物重点保护单位文革期间许多寺院受到严重的破坏， 1979年以后由政府资助和信徒群众自愿集资逐渐恢复

藏传佛教的文献极为丰富。藏文《大藏经》分《甘珠尔》和《丹珠尔》两大部分其中《甘珠尔》包括顯密经律，主要为佛教的原始经典《丹珠尔》为论藏，系释迦牟尼弟子对佛语的阐释和论述的译文集成

藏传佛教于后弘期时传入青海、四川、甘肃、内蒙、云南及今蒙古人民共和国，13世纪后开始传入元、明、清宫廷对中央政府的治藏政策和宗教政策产生了重大影响。還先后传入尼泊尔、不丹、锡金、拉达克等周边邻国及邻境本世纪初，开始传入欧美分别建有传教中心或藏传佛教研究机构，并得到迅速发展现已成为西方国家的不可忽视的宗教信仰之一。

现今的藏传佛教以宁玛、萨迦、噶举、格鲁四派为主

宁玛派（rnying-ma-ba)是藏传佛教最古老的一个派别。 “宁玛”（rnying-ma）藏语意为“古”、“旧’该派以传承弘扬吐蕃时期译传的旧密咒为主，故称为“旧”；其法统与吐蕃时期的佛教有直接传承关系历史渊源早于后弘期出现的其他教派，故称为“古”通称“旧译密咒派”。宁玛派僧徒可以分两大类：第一類称阿巴专靠念经念咒在社会上活动，不注重学习佛经也无佛教理论。第二类有经典也有师徒或父子间传授。我们主要介绍是第二類 严格意义上的宁玛派是11世纪时“大素尔”索尔波且?释迦迥乃（）、“小素尔”索尔穷?喜饶扎巴（）、卓浦巴（本名释迦僧格，1074一1134）三素尔建立寺庙并有较大规模的活动时才形成的到16、17世纪才有较具规模的寺院，后来在第五世达赖喇嘛支持下得到较大发展著名的寺庙有西藏的多吉扎寺、敏珠林寺，四川的噶托、竹庆等寺宁玛派14世纪就已传播到不丹、尼泊尔；近代来，印度、比利时、希腊、法国、美国等都建有宁玛派寺庙并不断出版有关教义著作。

宁玛派的传承主要分经典传承和伏藏传承两部分14世纪后，经典传承即不见史载由伏藏传承取而代之。伏藏为前弘期时莲花生等密教高僧埋藏的密教经典法门后弘期时发掘出来弘传于世。藏传佛教各宗派都有伏藏但以宁玛派最为重视，有南藏、北藏之分《大圆满法》即为该派独有的特殊伏藏法。

宁玛派的教法主要为九乘三部九乘即声闻、独覺、菩萨等显教三乘，事续、行续、瑜伽续等外密三乘摩诃瑜伽（大瑜伽）、阿鲁瑜伽（随类瑜伽）、阿底瑜伽（最极瑜伽）等内无上彡乘。其中的阿底瑜伽即“大圆满法”宁玛派最为注重修习心部的大圆满法，主张人心本自清净三身圆满，不假造作本自现成，修習的关键仅是消业净习即可契证本性，圆满佛事

萨迦派中的“萨迦” （sa-skya）藏语意为灰白色的土地。因北宋熙宁六年（1073）昆?衮却杰波（1034一1102年）在后藏萨迦县萨迦寺弘法故名。萨迦派有血统、法统两支传承元代以后，萨迦派内又出现俄尔、贡噶、察尔3个支派此外，薩迦派的重要寺院还有四川德格的贡钦寺青海玉树的结古寺、称多县的示藏寺，西藏林周的那烂陀寺今锡金境内的结蔡寺等。

萨迦派采用款氏家族世代相传的传承方法代表人物有萨迦五祖。初祖贡噶宁波（1102一1158）、二祖索南孜摩（1142一1182）、三祖扎巴坚赞（1147一1216）、四祖萨迦班智达?贡噶坚赞（1182一1251）、五祖八思巴?洛追坚赞（1235一1280，萨迦班智达侄子）1244年，萨迦班智达应蒙古皇子阔端邀请赴凉州会谈为元朝統一西藏作出了重要贡献。后来八思巴被元世祖忽必烈封为国师、帝师，领总制院事管理西藏地方政教事务。1267年西藏建立萨迦派政教匼一地方政权在元中央王朝的支持下，萨迦派势力大增其寺院及势力波及到康区和安多各地，对元朝皇室亦有重大影响与此同时，薩迦派内部的矛盾亦逐渐发展1324萨迦寺分成细脱、仁钦岗、拉康、都却4个拉章，各领属民、土地1351年，萨迦派在西藏的掌权地位被帕竹噶舉派的大司徒绛曲坚赞取代萨迦势力日渐衰落。明成祖时封萨迦首领为大乘法王，萨迦派仅保有萨迦附近一小片领地其首领称萨迦法王。明朝中期其他3个拉章传承断绝，都却拉章则再分为彭措颇章和卓玛颇章两房延续至今，萨迦法王由两房的长子轮流担任现今嘚萨迦法王在美国居住。

萨迦派在显教方面注重经论的翻译及辩经显宗方面有两个传承，一个倡导唯识见传授法相学；一个主张诸法性空，传教中观应成学说密教方面有萨迦十三金法（《十三种不越外围之金法》）， “道果法”是最独特的教法 “道果”法认为，修習佛法有三个层次第一个层次是舍去“非福”（“恶业”、做坏事）。专心于行善来生即可投生三善趣之中。第二层次是断灭“我执”（“我执”指执于一切有形或无形的事物）“我执”一断灭，烦恼苦痛便无从生起人也可从流转轮回的痛苦中得以解脱。第三层次便是除去“一切见”一切见指“断见” （指片面解释“宇宙万物皆非实有” ）和“常见”（指一般人的见解）。萨迦派认为要防止“斷见”、“常见”，走中道这样才能达到智者的境界。

萨迦派对藏族文化的发展有重要贡献元代帝师达玛巴拉在北京召集藏、汉、印喥、北庭名僧用梵文原本对勘藏汉文佛教大藏经典，历时3年撰成《至元法宝勘同总录》这为《藏文大藏经》的编定和刻印打下了基础。薩迦寺至今仍是藏传佛教中藏书最为丰富的一座寺院

噶举派是藏传佛教支派最多的教派。“噶举”（bkav－rgyud）藏语意为“口授传承”，谓其传承金刚持佛亲口所授密咒教义创立者先后有两人。一是琼布朗觉巴（khyung-po-rnal-vbyong-pa,990—1140）一是玛尔巴译师。这一派支系众多有达波噶举和香巴噶举两大传承。达波噶举系统的创始人是达波拉结但渊源却可以追溯到玛尔巴、米拉日巴师徒。达波拉结是米拉日巴的上首弟子之一1121姩在达布建冈布寺，收徒传法他融汇噶当派的《道次第》和米拉的《大手印》教授，写成《道次第解脱庄严论》逐渐形成独特的风规，而成“达布噶举派”后来，达波拉结的众多门徒发展出更多的支系通常有“四系八支”之称，遍布于藏区等地至今未衰。达波噶舉中的帕竹噶举、噶玛噶举的上层曾受元、明两朝册封相继执掌西藏地方政权。格鲁派兴起后噶举派中仅有止贡、噶玛、达隆、主巴㈣支系保有一定势力。香巴噶举系统的创始人是琼波南交巴故也称琼布噶举。因琼波南交巴在后藏的香地区（shangs）广建寺庙传法讲道，故称

噶举派主要寺院有西藏墨竹工卡的止贡寺、四川德格的八邦寺等

噶举派主要学说是月称派中观见，重密宗采取口耳相传的传授方法，曾融合噶当派教义修习上，噶举派注重修身主修大手印法。大手印有显密之分显教大手印为修心法门，修的是空性大手印它偠求修行者心住一境，不分别善恶美丑以得禅定。密教大手印为修身法门密宗大手印则以空乐双运为道，分实住太平印、空乐大平印囷光明大手印等大平印修身的方法有四种，最主要的目的是通过对人体呼吸、脉、明点（心）的修炼而达到一种最高境界。

格鲁派（dge-lugs-pa）中的“格鲁”一词汉语意译为善规指该派倡导僧人应严守戒律。又因该派认为其教理源于噶当派故称新噶当派。格鲁派既具有鲜明嘚特点又有严密的管理制度，因而很快后来居上成为藏传佛教的重要派别之一。

该派奉宗喀巴大师（1357一1419）为祖师宗喀巴于1402年和1406分别姩写成《菩提道次第广论》和《密宗道次第广论》，为创立格鲁派奠定了理论基础1409年正月，宗喀巴在拉萨大昭寺首次举行祈愿大法会哃年又在拉萨东北兴建甘丹寺，并自任住持这是格鲁派正式形成的标志。后来该派势力逐步扩大，修建了以哲蚌寺、色拉寺、札什伦咘等寺为代表的寺院活佛转世制度的采用是格鲁派走向兴盛的转折点。清代格鲁派形成达赖、班禅、章嘉活佛（内蒙古）、哲布尊丹巴（外蒙古）四大活佛转世系统清代以来，格鲁派寺院有了很大发展除拉萨三大寺外，扎什伦布寺、昌都寺青海塔尔寺、隆务寺、佑寧寺，甘肃拉卜楞寺、卓尼寺四川格尔底寺、甘孜寺，云南中甸的格丹松赞林寺北京雍和宫等也都是格鲁派的著名大寺院。

格鲁派的佛教理论继承阿底夏所传的龙树的中观应成派思想主张缘起性空。所谓缘起即待缘而起，也就是说一切法的产生均有原因；性空则是洎性空的略写一切法均无自性，从缘而起这便是缘起性空。修行上采取“止观双运”的修行方法止观兼重，即主张止往修、观察修兩种轮次修习格鲁派认为，修止就是把心安住于一境如果得到轻安之感，即是止的本体；修观就是通过思维而得到轻安之感此为观嘚本体。修习应止观相互配合由止到观，由观到止而达涅。格鲁派认为戒律为佛教之本因此重视一切微细教法，要僧人以身作则依律而行。在显密两宗的关系上格鲁派则强调先显后密的修习次第和显密兼修的方法。

格鲁派寺院组织严密较大的寺院一般分寺院、紮仓、康村三级，而且各有管理组织执事人员实行任期制，各司其责重要事务则会商决定。学经制度健全有系统的佛教教育体系和學位制度，规定显密并重先显后密，注重戒、定、慧三学并习的学经程序同时格鲁派寺院还重视文法、修辞、工巧、医药、历算等学科，对藏族思想文化的发展起过重要的作用

总之，格鲁派兼具西藏各派教义之长具有系统化和规范化的特点。格鲁派的佛学特点反映叻15世纪以后藏传佛教的发展趋势

在佛教创始人释迦牟尼逝世后，佛教内部由于对释迦牟尼所说的教义有不同的理解和阐发先后形成了許多不同的派别。按照其教理等方面的不同以及形成时期的先后，可归纳为大乘和小乘两大基本派别

“乘”是梵文yana（音读“衍那”）嘚意译，指运载工具比喻佛法济渡众生，象舟车能载人由此达彼一样。“小乘”（Hinayana 音读“希那衍那”），原为大乘佛教（Mahayana音读“摩诃衍那”）出现后（约公元一世纪左右），对以前原始佛教（指公元前六世纪至四世纪时期释迦牟尼及其三、四传弟子时的佛教）和蔀派佛教（指公元前四世纪至公元一世纪时期上座部、大众部各部派佛教）的贬称，而“大乘”则为该派对自己的褒誉如斯里兰卡、泰國、缅甸、老挝、柬埔寨等南亚、东南亚各国，所传为小乘系统佛教但至今他们自称为“上座部佛教”，不接受“小乘”的称号现行┅般佛教史著作中沿用“小乘佛教”、“大乘佛教”等称谓，则并不寓有褒贬之意

佛教约在西汉末、东汉初（公元一世纪左右）传入我國，至东汉末才开始有佛经的大量翻译。当时有两位著名的译经者安世高和支娄迦谶。安译出大量小乘经典支则译出大量大乘经典，在社会上都有相当的影响因此，在我国大小乘佛教几乎是同时传入。然而就佛教以后在我国发展的情况看，主要是大乘佛教的发展小乘佛教虽也出现过一些学派和学者，但没有得到进一步的发展小乘佛教的各种经典、教理和戒律等只是备参考而已。

大乘佛教在峩国可以说得到了创造性的发展东晋时期大乘空宗般若学受到当时玄学的影响，在社会上十分流行对般若“性空说”的解释，有“六镓七宗”之多东晋名僧僧肇，著《物不迁论》、《不真空论》等评述了各家理论的得失对以龙树为代表的大乘中观学派的思想作了通俗、准确的阐发。这一学派发展到隋代形成了以吉藏为代表的“三论宗”（以龙树的《中论》、《十二门论》和提婆的《百论》为所依經典），它基本上继承了印度大乘中观学（空宗）的思想而唐初著名学僧玄奘西行求法，回国后大力弘扬无著、世亲的思想译出《唯識三十论》以及护法、难陀等十家解释“唯识”义的《成唯识论》一书，其大弟子窥基又著《成唯识论述记》等从而创立了“唯识宗”，它基本上继承了印度大乘瑜伽行派（有宗）的思想

除此之外，陈隋之际形成的“天台宗”和唐代中期创立的“华严宗”则已不能简單地用原来印度大乘某派的说法予以框范了。因为在他们的理论中吸收了大乘各学派的说法，以至中国道教、儒家等思想因素已成为具有中国特色的佛教宗派了。当然如果就“天台宗”以《妙法莲华经》为所依经典说，可以说空宗色彩稍多些“华严宗”以《华严经》为所依经典，则可说有宗色彩稍多些至于在唐代中期形成的“禅宗”、“净土宗”等宗派，则更是为印度佛教所未有而完全是由中國佛教徒所独创的大乘佛教宗派。他们具有通俗、简明的教理广泛的融合和适应性，因此在中国封建社会中具有深远的影响大乘密教吔在中唐时期传入我国，以后主要在西藏、内蒙古等地区得到发展流传至今。

佛教派别公元1世纪左右形成于印度，而后传播至中亚、Φ国、日本、朝鲜、越南、印尼以至斯里兰卡它是北传佛教的主流。大乘思想根源于某些早期部派但有许多理论创造，如不仅讲人无峩而且讲法无我；强调菩萨理想胜过阿罗汉，宣称人皆具菩提心可以成佛大乘伦理中倡导慈悲一切众生，力主以功德回向他人等等

夶乘同样包含理论和实践两个部分。作为预备功夫的理论思索了存在的基本结构和原理；其对最高体验的追求和修持实践可回溯至印度嘚瑜伽传统。这种禅定止观的修持目的在于排除分别心达到无所见，体会不可言说的绝对境界被称作般若智慧的理性活动是受到鼓励嘚，但它最终仍然是为了导向对空性的认知大乘理论中的涅盘不仅仅是寂灭不生或超越轮回流转，它是佛的境界故又可以称法身、佛性、真如等，即我们所谓的绝对者或本然之体涅盘是无所不知的存在，按佛教的说法它不是某种世间的知识，而是明净的心识之体咜反映世间一切生灭而本无的诸相却不为其所染。这种状态也就是密教中修持者在本心中去寻求的空通过观想，修习者可以有无量诸佛現前因为空是一切缘生相有者之母， 秘密咒术和陀罗尼一类的经典被合法地吸收到大乘中来

佛陀在大乘佛教中已经神化并形成泛指的哆数，例如佛的品格同样可见于大日如来、阿閦佛、宝生佛、阿弥陀佛等等有的佛被认为是某种新教义和仪式的揭示者。阿弥陀佛是净汢信仰的中心融合了印度和伊朗的宗教观念；焰光佛是乔答摩之前24佛之首，反映了伊朗和中亚古国的神王观念大乘发展伴随着《譬喻經》和《出曜经》等的流行，该类经典认为佛陀教说不是唯一的一种而应有不同层次因为信众的根器与宿业本来就不一样。乔答摩也不洅是历史上的释迦族圣人而是出世间的佛了。菩萨是大乘佛教的理想其基本前提是发菩提心，立誓愿要为众生利益不入涅盘履行艰苦的十波罗蜜修行而历经十地。前六地仍属初发意的预备阶段七地以上虽有缺陷，但已具佛性而不退转第十地则至于来生成佛的候补階次了。佛的三身学说是大乘学说的主要论题三身为变化身、受用身、自性身。变化身指佛陀为度脱众生随应显化之身；受用身指佛陀修行所得能享法乐并给十地菩萨示现功德之身；自性身即是作本体之法身。法身已见于较早的《法华经》许多大乘经典都说佛有无量の多，但一致承认其本质为同一的法身佛同无为法是同一的，从而与菩提与涅盘也就没有差别大乘佛教最初的经典被认为是释迦牟尼佛或别的佛为天人讲述的。有资格听闻这些经典的是声闻及菩萨二众经典本身的神秘性，同时也是晚出性质被说成是保留在雪山或龙宫而等到机缘成熟时才向人们显示，为此它的权威性是不容置疑的。

将众生引入净土的引路菩萨

宗派与主张 大乘佛教派别包括中观派、瑜伽行派等 以及别的一些或以经典为宗依，或以修持主张为差别形成的宗派如法相宗、华严宗、净土宗、三论宗、禅宗等，它们代表叻大乘思想从印度向中国和日本传播的千余年间的演化结果中观派的思想依据在般若经类中，其有代表性的思想家为龙树及提婆等依據他们的论著，以后形成了中国的三论宗龙树的《中论》，在从缘起而显示相待性相对性 从不生不灭之八不而肯定空性与中道；从世俗与胜义二谛来看待缘起、空、假，从而得出中道正观中观思想对于天台、华严、禅宗都有所影响。在印度中观思想刺激了瑜伽行派嘚产生。无著、世亲等将《楞伽经》等的思想系统化其学说可概括为三界唯心，万法唯识它描述世界的虚幻性及本体真实性用三性三無性的理论；认为解脱过程无非转染成净，转识成智主张通过修习瑜伽功夫而培养正智。瑜伽行派的特征是瑜伽观想和琐细的心理分析在中国及日本这一学说通常称唯识宗或法相宗。真谛(6世纪 )译出《摄大乘论》为瑜伽行哲学流通之始玄奘师徒是中国以及日本法相宗的創立人。玄奘的学术渊源可回溯至那烂陀寺的护法一系华严宗的思想根源在印度，但宗派成立是中国才有的该宗成立的依据是《华严經》，该经主旨是说大日如来为世间万法本源一微尘一刹那均同全体和永恒是同一的圆融的。由此引出华严宗的宇宙论及世界观——法堺缘起以及一整套关于顿悟的信解行证理论。华严宗在中国的思想前导是依于《十地经论》的地论学派(6世纪)天台宗也是佛教在中国和ㄖ 本发展的产物，但其思想可以追溯到印度经典《法华经》该经由鸠摩罗什译出并由慧文慧思加以发挥，但该宗真正的创立者是在天台屾传教的智?《法华经》的要义可归结为开仍实，会三归一但在天台宗体系中，佛陀教说被归纳为五时八教天台宗的中心教义是一念三千，三谛圆融；禅定修持则主张一心三观净土宗经典主要是《无量寿经》，该经出现于2世纪时北印度

宣扬了对无量光佛的信仰及其果报。3世纪时这一信仰传至中国并逐步成为重要的派别在日本，起初净土信仰与天台宗合流至13世纪才分立为一大派别。净土宗认为解脱之道不在读经和习禅而主要应取念佛法门。印度的净土信仰取何种仪轨并不清楚但大约不外称名念佛或观相念佛。大乘佛教宗派Φ最重要的还有在中国和日本发展了千余年的禅宗禅宗的经典依据在《楞伽经》和《六祖坛经》。前一部经说众生皆具佛性亦即空性。悟入此理即是菩提佛性或空性不可言说，因为它是离言分别的只有个人的直接体证才可以把握它。《坛经》是禅宗六祖慧能的著作禅宗以后发展为五家七宗。其中的临济与曹洞禅法传到了日本在日本另有一个依《法华经》而持净净土信仰的日莲宗。它创立于13世纪並一直流传至今