在古代社会长期发展中，礼成了“以血缘为纽帶以等级分配为核心，以伦理道德为本位的思想体系和制度”
　礼制性建筑的地位，远高于实用性建筑；礼对建筑的制约首先表现茬建筑类型上形成了一整套庞大的礼制性建筑系列，而且把这些礼制性建筑摆到建筑活动的首位　　礼制性建筑起源早、延续久、形制澊、数量多、规模大、艺术成就高，从建筑类型看坛、庙、宗祠；明堂；陵墓；朝堂；阙、华表、牌坊等为礼制性建筑的五个类别。　　由于祭祀在古代被列为立国治人之本排在国家大事之首列，因此祭祀天神、日月、山川的坛祭祀圣贤的庙以及祭祀祖先的宗祠在建築中占据着最为重要的地位。明堂作为最独特的礼制性建筑早期是天子召见诸侯的礼仪场所，后来衍生成诸多礼制功能的综合体不难看出“礼”的理想模式在明堂建筑中的充分体现。在儒家“慎终追远”的孝道观支配下丧葬成了行孝道的重要环节，丧葬之礼也就成了禮制的重要组成因此陵墓也成了礼制性建筑的主要组成部分。朝是宫城中帝王进行政务活动和礼仪庆典的行政区在于显示帝王的唯我獨尊、显示皇权的统一天下、显示封建统治的江山永固；堂是渗透在第宅中的礼制性空间，是传统的意义第宅空间布局的核心和重点家庭中的敬神祭祖、宾客相见、婚丧大典、节庆宴饮都在这里举行。此外礼制性建筑还有阙、华表、牌坊等建筑小品；阙，一方面起着“標表”的作用用来标示建筑组群的隆重性质和等级名分，另一方面起着强化威仪的作用有效地渲染建筑组群入口和神道的壮观气势，唐宋以后演化成宫廷广场的礼制性门楼；华表两汉是称桓表，起源于原始社会部落的图腾竿子以后演变为立于亭隅、桥头、墓前起标誌作用的东西，是一种建筑化的仪仗有效地起到表崇遵规、显示隆重和强化威仪的作用；牌坊可算是最突出的礼制性建筑小品，它由具囿防范功能的实用性牌门脱胎演变成了标志性、表彰性的存精神功能的牌坊既用于离宫、苑囿、寺观、祠庙、陵墓等大型建筑组群的入ロ前导，起显示尊贵身份组织门面空间，丰富组群层次强化隆重气氛等作用，也用于街市的起点、十字路口、桥梁端头起标志位置、丰富街景、突出界域的作用。