科技频道来源:央视网 2016年09月14日 18:51A-A+扫一扫 手机阅读央视网消息：提到太空望远镜，人们首先想到的就是高大上的“哈勃”。还记得2015年它曾拍到的蝴蝶状星云，两片闪闪发光的“彩虹翅膀”，仿佛一只美丽的蝴蝶在展翅飞翔。好嘛，更厉害的来了，如今性能超过“哈勃”几十倍的世界最强太空望远镜横空出世，它就是“天极”，它将随着“天宫二号”一起上天，去窥探宇宙中最神秘的杀手——伽马射线暴。伽玛射线与可见光、红外线、紫外线一样，属于电磁波，就像湖面的水波，振荡着向前传播。但它要比光厉害得多，能量大几十万倍以上。在地球上，伽玛射线由放射性元素衰变产生，对生物非常危险。在宇宙中，超强的伽玛射线束是因最具能量的恒星爆炸而来，爆炸将大量有害伽玛射线以极高速度射入太空。大量伽玛射线所到之处，生命几乎完全灭绝。伽玛射线暴能杀死每一个正常人。想要抵御伽马射线除非你是“绿巨人”，没错就是绿巨人浩克，它在影片中就是经伽玛射线照射却幸免的。不过，这种现象在科学家看来是不可思议的。伽马射线暴被发现以来，国际上已连续观测到4000多个，但是至今伽玛射线暴的爆发机制依然是个未解之谜。“天极”望远镜将为伽玛暴研究打开一扇新的窗口，有望取得新的进展和发现。“天极”望远镜全称是“天极”伽玛暴偏振探测仪（英文名POLAR），被科学家昵称为“小蜜蜂”，外观像一个方形的蛋糕，它将“趴在”天宫二号顶部，用它复杂的“眼睛”寻找宇宙中最闪耀的爆炸——伽玛射线暴，帮助人类理解这激烈又短暂的瞬间灿烂是如何产生的。它还是“天宫二号”空间实验室搭载的所有实验中唯一的国际合作项目。众所周知，人的眼睛对光的偏振状态是不能分辨的，但某些昆虫的眼睛对偏振却很敏感。比如蜜蜂有五只眼：三只单眼、两只复眼，每只复眼包含有6300个小眼，这些小眼能根据太阳的偏振光确定太阳方位，然后以太阳为定向标来判断方向，所以蜜蜂无论外出采蜜还是回巢，都不会迷路。“天极”望远镜采用1600根塑料闪烁棒组成一个探测器阵列，如同小蜜蜂的复眼一样，通过测量每个伽玛射线光子同时作用的位置分布获取偏振信息。虽然“天极”望远镜跟小蜜蜂测量偏振的原理并不相同，但二者在“眼睛”的构造上却有异曲同工之妙！此外，由于伽玛暴是不可预测的随机发生的天文事件，为了最大限度地捕捉伽玛暴，“天极”望远镜将在允许的情况下尽量多地开机运行，犹如辛勤的小蜜蜂，不知疲倦地寻找宇宙中最壮丽的恒星“生命之花”。正如科学家所说，望远镜和探测器，是天文学这辆火车的车头。天文学家一方面把望远镜做得更大更灵敏，让火车跑得更快，同时还在思考如何修建新的铁路开凿新的隧道，让火车可以领略不同的风景。伽玛射线偏振探测就是这样一条新铁路。科学家努力了40多年仍未完全成功，但我们已经可以预见在不久的将来，伽玛射线偏振观测将为我们带来一片全新的天空。在浩瀚的宇宙中还有许多未解之谜，宇宙探索的意义深远，随着航天科技的发展，人类将慢慢解开宇宙结构、起源、演化等一些问题。“天极”将通过系统地测量伽玛射线暴的偏振，能够从观测上对伽玛射线暴的辐射机制等加以限制或约束，为更好的理解宇宙中类似伽马射线爆发现象产生的机制做出重要的贡献。为我国未来宇宙空间探索道路画上绚丽的一笔。（文/郭倩）}