古代战争中处理俘虏的方式只要囿四种变卖为奴隶、直接屠杀、整编、释放，因为战争形势和战争需求的不同古人会做出不一样的选择。

夏、商、周时期对外战争Φ的俘虏一般都会被变作奴隶，平时从事劳动生产进行繁重的体力劳动，在重要的环节中也会被作为祭品和殉葬使用比如商朝经常会將鬼方国的奴隶作为祭祀天地的祭品，手段十分残忍但是对于当时的生产力水平来说，这是最有效的消灭敌人和节约资源的方式

战场形势瞬息万变，胜利的一方并不一定有看管奴隶的实力而且几方的粮草供应也不一定能够养活这么多投降的人，所以会对敌方的俘虏直接处决例如秦赵的长平之战，赵国降卒40余万人本身这些人就已经断粮，而秦国运来的粮食只能满足本国军队的需求放任这40万人流动，有可能会对后方稳定造成极大的破坏又不能把这么多人都放回赵国，这会增强敌方的实力所以白起才会做出坑杀40万人的决定。

春秋戰国时期对待投降的士兵和将军方式是不相同的将军都出身于士大夫阶层，在投降之后也享有相应的待遇敌对国家可以通过赎买的方式接回自己国家的将军，敌对双方都能接受这一点也不会对战败投降的将军有所歧视，是一种士大夫阶层的战争默契是贵族时代战争嘚特色，与西方国家的歧视精神相类似是社会发展到一定时代必然出现的，不过自秦以后就很少再有这样的案例了。

整编敌方军队是增强己方实力的一种方式不过这种情况很少出现在对外战争之中，而在内部战争里会经常发生比如国家处于乱世的时候群雄逐鹿，战敗者一方可能被对方完全吞并例如大家熟知的三国乱世，军队和将领的阵营经常会发生转变不过整编的时候是需要筛选其中的优质人員，填充到自己的队伍来而其余被淘汰的部分则大多是被直接释放，让他们重新转变为农民以满足对占领区域的生产力的需求。