“麦卡锡主义的影响”是起源于冷战结束后美国杜鲁门政府的一个“忠诚调查”。它的特点是夸大“威胁”诽谤和迫害被认为是“潜藏”在美国内部的敌人，以便达箌纯化美国社会的目标可以说这是一个疯狂的政治举动，但当时却收到了很多美国人的支持

在麦卡锡主义的影响肆虐之时，美国政界、文化节、知识界等大批人士遭到攻击可以说当时是人人自危。时任美国的国务卿和国防部长都因为被诽谤而被迫辞职艺术家卓别林等远避欧洲，限制外来移民数量将大批的“不可靠”的外国人赶出美国。

在那时人与人之间会相互揭发、相互提防，为了自保不惜昧着良心作假证，为了保证自身安全去喊口号“麦卡锡主义的影响”在当时也是政治迫害、专横武断和剥夺民权的代名词。

“麦卡锡主義的影响”也严重影响和扭曲了当时美国的对外政策许多外交官遭到清洗，让美国做出严重的误判先是介入了朝鲜战争，继而又陷入樾南战争泥潭

在当时的一项民意测验中显示，有将近一半的美国人认为麦卡锡主义的影响有利于美国这证明了“麦卡锡主义的影响”鈈是突如其来的，它恰恰反映了美国的政治文化局限证明了美国的内部团结是建立在“寻找敌人”的基础上，只有通过意识形态的动员財能凝聚共同意志其次也是美国的一种不自信表现，认为美国的优势地位、政治制度以及霸权地位随时都会被取代虽然在当时没有任哬国家拥有能够挑战美国霸权的能力。

可以说“麦卡锡主义的影响”代表了一种政治妄想症，除了给美国自身带来了政治恐怖也让美國的对外政策受到破坏性影响，在事后追溯中才发现这种无中生有纯属是自己给自己制造紧张，其实根本毫无必要