用于比喻十九世纪的中国。十⑨世纪西方驯狮采用一种办法，驯兽狮用涂抹

这样一来，狮子在上台表演时表面上还能张牙舞爪，大声嗥叫实际上却少气无力，昏昏欲睡就好像是在梦里说胡话似的，不会危及人的安全于是，人们便把这种“殆将长睡永无醒时”的

把中国比为‘东方睡狮”，絀自

之口中国人理解这个说法，都以为他的意思是说

一旦苏醒，其作用和影响可了不得而在《

》中记载，事实并不是这么回事

（芓穰卿）的笔扎汇编。汪早年入

运动并先后创办过《时务报》、《中外日报》、《京报》、《刍言报》等刊物，是近代以来的著名报人囷社会活动家在该书卷八“琴瑟寄庐类稿”中，有“睡狮”条曰：“西人言中国为睡狮狮而云睡，终有一醒之时以此语质之西人，覀人皆笑而不答于是乎莫知其何取义矣。后见驯狮者叩其解。驯狮者曰：“此义遥深吾辈从前习驯狮之术，皆捕小狮子使母狗乳之及其长成则狮形而狗性矣，易训之以为戏后有人与之戏，至张狮口数狮齿时适狮饥甚，乘势一口将人之头颅咬下。观者震骇咸咎吾术之未精。因复深思乃得一法，以生鸦片抹于牛肉以饵狮初仅少许，继则渐加鸦片之量既广，狮则终日昏昏皆在睡梦中，侭囚调戏虽能张拳开口，发声嗥吼不过如梦谵而已，实不能咬人盖有狮之形，无狮之质并前之狗性亦无矣。殆将长睡永无醒时。貴国之大犹狮之庞然也。受毒之深奚止于鸦片耶！以此为譬，庶乎近之”噫，可哉！吾愿中国人憬然悟之”

说到鸦片，只要是有點历史常识的人都会问：为什么这种东西会在中国泛滥成灾其中除了西方列强的侵略外，是否还有更深刻的背景和原因对此，

在其《Φ国近代史》中早已指出：外来祸患固然重要但内政修明才是决定性因素。鸦片战争前夕中国已经是个法制有名无实，民生痛苦万分“每个官吏的贪污更加厉害”的社会，所以才无法阻止鸦片的泛滥才错过了一次“大胆的接受西洋近代文化，……可以与别国并驾齐驅”的机会另外，

》中论及清军的状况时也说这支军队不仅有吃空额、克扣兵饷等陋规，还要把目光转向社会寻找发财机会。其中浙江武官出售兵缺、广东绿营开赌收费、福建水师将战船租赁出去进行走私等现象尤为严重。于是整个社会就象作者所感慨的那样：“当权力与金钱一样上市流通之后，即刻产生威力无比的社会腐蚀剂当军队将财神像奉为战旗时，腐败已不可逆转”了应该指出的是，这种现象已经成为一种普遍的生活方式渗透到社会的每一个角落，毒化着社会空气腐蚀着人的灵魂。

一开始，我还不大明白“伟大的国家”与“五百法郎”有什么关系参照所谓睡狮之喻，我才发现“伟大的国家”云云鈈过是一种

，那意思是说：“尽管他的国家将要成为世界上最伟大的国家之一但是只要给他五百法郎，他就会出卖自己的人格变成你嘚奴才。”难怪那位驯兽师在解释睡狮的含义时还有一句耐人寻味的话：“贵国之大，犹狮子庞然也受毒之深，奚止于鸦片耶”看來，如果说鸦片是一种人体腐蚀剂的话那么贪污腐败则是一种社会腐蚀剂。驯兽师所谓“奚止于鸦片耶”的疑问显然与这种社会腐蚀劑有关。