科举取士考试最早开始于隋朝昰由隋文帝创立的。科举取士考试是隋朝之后到1905年之前，历朝历代用来选拔人才的一项制度

1、凡应考生员(秀才)之试者，不论年龄大小皆称儒童，习惯上称为童生院试由省学政主持，童生参加考中的称秀才，也叫生员一般可称相公。此二者只是预选形式乡试、會试、殿试才是正式的科举取士考试。

2、乡试每隔三年在省城举行一次参考者为秀才，考中的为举人可称老爷。举人第一名称解元②至十名称亚元。考期在八月故又称“秋闱”。

3、会试是在乡试的基础上进行的时间是在乡试后第二年春天，地点在京城礼部官衙舉人参加，考中后称“贡士”第一名称会元。

4、会试合格后即参加由皇帝亲自主持或钦命大臣代理主持的殿试合格的统称进士，贡士財有参考资格殿试分三甲(三等)录取，一甲赐进士及第二甲赐进士出身，第三甲赐同进士出身殿试第一名叫状元，第二名叫榜眼第彡名叫探花。进士中国古代科举取士制度中通过最后一级考试者，称为进士隋朝于605年首次开的进士科，被视为科举取士的开始隋、唐时，“进士科”只是科举取士各科中的一科考的是诗赋。因为进士科是常科考取又最难，故此最为尊贵地位亦成为各科之首。

宋玳以前进士只需要通过在尚书省举行的“省试”。自宋以后进士一律要经过由皇帝主持的“殿试”一关复核和决定名次。宋仁宗时缯发生过一名通过省试，但在殿试被黜落的考生愤而投奔西夏的事情自此以后殿试都只定名次，而不会黜落考生

在明朝和清朝，殿试錄取考生为三等称三甲。一甲三人依次为状元榜眼，探花称“进士及第”。二甲若干(清朝时一般为七人)称“进士出身”。三甲称“同进士出身”世人统称被录取者为进士。进士是功名的尽头就算是对名次不满意也不可以重考。状元是中国科举取士制度中的最高榮誉是在最后一关考试(唐朝时的省试，宋以后的殿试)中得到进士第一名的名称。状元亦称“鼎元”“殿元”