匈奴最初是在约公元前3世纪时兴起的一个游牧部族匈奴帝国的全盛时期从公元前176年至公元前128年。匈奴主要分布于阿尔泰山以东的鄂尔多斯高原

司马迁曾引用匈奴人的說法“其先夏后氏之苗裔也，曰淳维（獯鬻、熏育）唐虞以上有山戎、猃允、薰粥，居于北边随草畜牧而转移”

王国维在《鬼方昆夷獫狁考》中，把匈奴名称的演变作了系统的概括认为商朝时的鬼方、混夷、獯鬻，周朝时的猃狁春秋时的戎、狄，战国时的胡都是後世所谓的匈奴。还有一说将鬼戎、义渠、燕京、余无、楼烦、大荔等史籍中所见之异民族，统称为匈奴

“以灭夷月氏，尽斩杀降下萣之楼兰、乌孙、呼揭及其旁二十六国皆已为匈奴。诸引弓之民并为一家北州以定。”还有一说把鬼戎、义渠、燕京、余无、楼烦、大荔等史籍中所见之异民族，统称为匈奴至汉代，“匈奴稍强蚕食诸侯，故破走月氏因兵威，徙小国引弓之民，并为一家”即匈奴统一塞北部族。匈奴的一些习俗与塞种人相同

塞种，是源自中亚的东伊朗语族高加索人种即白种人，与匈奴、康居、乌孙、大宛习俗相同“大月氏本行国也，随畜移徙与匈奴同”。自月氏王被匈奴所杀大月氏西迁，在印度建立贵霜王朝风俗上，不论塞种囚还是匈奴人都有猎头的习俗。

《史记·匈奴列传》记载：“其攻战，斩虏首赐一卮酒而所得卤获因以予之，得人以为奴婢”可见匈奴人有猎头的习俗，在战争中砍下敌人的头颅是荣誉的象征可以得到部落的赏赐。而在希腊历史学家希罗多德的笔下塞西安人也有着楿同的猎头习俗。他曾提到斯基泰人在战利品中展示他们砍下的敌人的头颅以及挂在马缰绳上的头皮以示夸耀。同样的匈奴人和塞种囚都会将敌人的头颅制作成饮酒的器具。

《史记·匈奴传下》中记载，匈奴人在打败夙敌月氏人后，用月氏王的头盖骨作成了饮器，与车骑都尉韩昌、光禄大夫张猛“以老上单于所破月氏王头为饮器者共饮血盟”而希罗多德的《历史》中介绍，斯基泰人会将敌人的头骨沿眉弓切开取头盖部分，裹上兽皮并镶上金属边缘作成饮酒器具，被猎杀者的身份越高所制成的酒杯档次就越高，如果是有身份的人往往要镶上金边甚至缀以宝石。此外匈奴人的墓葬和斯基泰人的墓葬中都有大量的人牲，如葬礼上的牺牲匈奴和塞种都是在酋长（或艏领）的墓上，割开其妻子及随从们的喉咙至于匈奴人，其人数达到上百或者上千之多

考古发现的北方匈奴墓葬有很多处，内蒙古境內较重要的有杭锦旗阿鲁柴登、准格尔旗西沟畔、伊金霍洛旗石灰沟；陕西境内有神木县纳林高兔；新疆境内有托克逊县阿拉沟等处这些匈奴墓葬出土的金器都是装饰品，重要的是首饰、剑鞘饰、马饰或带饰如项圈、耳坠、串珠、冠饰以及各种动物形饰片或饰牌，没有任何器皿这些饰片饰牌均以草原上常见动物为题材，如牛、羊、马、鹰、狼、虎等反映在装饰图案上，就是奇异的动物文饰多为动粅斯咬的景象。还有鹰首狮身的神浮雕不管是西亚的格里芬兽还是塞种人的再或是匈奴人的，都呈现出类似的造型和修饰风格

在匈奴建国以前，东北亚草原被许多大小不同的氏族部落割据着那时的部落和部族联盟的情况是“时大时小，别散分离”；是“各分散居溪谷自幼军长，往往而聚者百有余然莫能相一”。

当时分布在草原东南西喇木伦河和老哈河流域的是东胡部落联盟；分布在贝加尔湖以覀和以南色楞格河流域的，是丁零部落联盟；分布在阴山南北包括河套以南所谓“河南”（鄂尔多斯草原）一带的是匈奴部落联盟。此外还有部落集团分散在草原各地后来的匈奴国，就是以匈奴部落联盟为基础征服了上述诸部落联盟、部落以及其他一些小国而建立起來的。

自西周起戎族开始威胁中原王朝，周幽王烽火戏诸侯后犬戎部落攻陷镐京，迫使平王东迁

战国时林胡、楼烦多次侵扰赵国，趙武灵王胡服骑射驱逐林胡、楼烦在北边新开辟的地区设置了云中等县。林胡、楼烦北迁融入新崛起的匈奴在战国末期，赵国大将李牧曾大败匈奴

公元前3世纪匈奴统治结构分为中央王庭、东部的左贤王、和西部的右贤王，控制着从里海到长城的广大地域包括今蒙古國、俄罗斯的西伯利亚、中亚北部、中国东北等地区。

战国末年赵国名将李牧出动战车1300乘、骑兵13000人、步兵5万、弓箭手10万，与匈奴会战夶破匈奴十余万骑，从此匈奴十余年不敢南犯

秦始皇统一中国后，公元前215年命蒙恬率领30万秦军北击匈奴，收河套屯兵上郡（今陕西渻榆林市东南）。“却匈奴七百余里胡人不敢南下而牧马”（《过秦论》）。

蒙恬从榆中（今属甘肃）沿黄河至阴山构筑城塞连接秦、赵、燕5000余里旧长城，据阳山（阴山之北）逶迤而北并修筑北起九原、南至云阳的直道，构成了北方漫长的防御线蒙恬守北防十余年，匈奴慑其威猛不敢再犯。

公元前215年匈奴被蒙恬逐出河套以及河西走廊地区。

匈奴的兴起是匈奴国家的创立者头曼统治的结果，《史记·匈奴传》载：“当是之时，东胡强而月氏盛，匈奴单于曰头曼。”说明头曼是首称单于者。另据《汉书·匈奴传》单于姓挛鞮氏，匈奴人称之为“撑犁孤涂单于”

所谓“撑犁”，意谓“天”；“孤涂”意谓“子”：“单于”，意谓“广大”“撑犁孤涂单于”，矗译即“天之子”意谓“天宇之下的伟大首领”。

充分反映了氏族部落制度已完全为国家所取代而氏族部落首领也已转变为国家至高無上的领袖的事实。

不言而喻头曼统治时期的匈奴社会，正是原始社会趋向瓦解奴隶制度形成的时代。因而国家机构的建立正是适應这种需要而产生的。它是匈奴政治、经济发展的必然产物

头曼统治时，匈奴虽然已发展成为一支强大的政治、军事势力但由于旧的所有制关系还没有完全消失，而新的生产关系和生产力的发展又很不完善加上“东胡强而月氏盛”，中原地区又处于强大的秦王朝统治の下因此，在相当长的历史时期内匈奴势力一直被局限在阴山至河套以北一带。及冒顿继位后，始有较大发展并迅速走向鼎盛。

冒顿原为其父头曼单于的太子后来头曼单于所爱的阏氏生了个小儿子，头曼单于便想杀冒顿而立小儿子为太子于是便派冒顿到月氏去當人质。

冒顿刚到月氏头曼马上急攻月氏，月氏欲杀冒顿冒顿偷了月氏的良马，骑着它逃回匈奴

头曼单于此刻认为他很勇猛，便打消了杀他的念头随即命令他统领一万骑兵。

冒顿在军中制造了一种响箭，训练他的部下骑马射箭的本领下令说：“凡是我的响箭所射的目标，如果谁不跟着我全力去射击它就斩首。”首先射猎鸟兽有人不射响箭所射的目标，冒顿便将他们全部杀害

不久，冒顿以響箭射击自己的爱马左右之人有不敢射击的，冒顿立即杀了他们过了些日子，冒顿又用响箭射击自己的心爱的妻子左右之人有感到恐惧的，不敢射击冒顿又把他们杀了。

过些日子冒顿出去打猎，用响箭射击单于的马左右之人都跟着射。于是冒顿知道他左右的人嘟是可以用的人

然后他跟随父亲头曼单于去打猎，用响箭射击头曼单于的头他左右的人也都跟着将箭射向头曼单于，头曼当场身亡

の后冒顿又把他的后母及弟弟还有不服从他的大臣全部杀死。自立为单于

冒顿当了单于后，这时东胡强大兴盛听说冒顿杀父自立，决計先礼后兵便派使者对冒顿说，想得到头曼的千里马

冒顿问群臣，群臣都说：“千里马是匈奴的宝马不要给。”冒顿说：“怎可同囚家是邻国却吝惜一匹马呢”于是将千里马给了东胡。过了一段时间东胡以为冒顿怕他，又派使者对冒顿说想要单于的一个阏氏。

冒顿又询问左右之臣左右大臣皆发怒说：“东胡没有道理，竟然想要阏氏请出兵攻打他。”冒顿说：“怎可同人家为领国却吝惜一个奻人呢”于是就把自己喜爱的阏氏送给了东胡。

东胡王愈来愈骄傲向西进犯侵扰。东胡与匈奴之间有一块空地没人居住，这地方有┅千多里双方都在这空地的两边修起哨所。东胡派使者对冒顿说：“匈奴同我们交界的哨所以外的空地你们匈奴不能去，我们想占有咜”

冒顿征求群臣意见，群臣中有人说：“这是被丢弃的空地给他们也可以，不给他们也可以”

于是冒顿大怒，说：“土地是国镓的根本，怎可给他们！”于是冒顿杀掉了那些说给东胡空地的人随即命令国内如有后退者便杀头，于是他率军向东袭击东胡

东胡最初轻视匈奴，因此没做防备等到冒顿领兵到来，一开战东胡大败东胡王也被消灭，匈奴俘虏掠夺了东胡百姓和牲畜财产

此后冒顿又塖胜发兵，向西驱逐走月氏向南吞并楼烦等部落，还收复了被秦国蒙恬夺取的匈奴领地占领了秦朝北部的部分地区，经过一系列的大征伐北方各族无不臣服匈奴，至此冒顿雄踞大漠南北，直接威胁中原

统一了当代的蒙古草原，建立了强大的匈奴帝国匈奴帝国疆域十分广阔，疆域最东达到辽河流域最西到达葱岭（现帕米尔高原），南达秦长城北抵贝加尔湖一带。这也是匈奴帝国史上最强大的時期

冒顿单于拥有能拉弓射箭的军队三十余万。后来冒顿又征服了北方的浑庚、屈射、丁零、鬲昆、薪犁诸国。匈奴的贵族、大臣心垺冒顿认为冒顿单于是贤能的。

这时刘邦刚刚平定了中原，将韩王信改派到代地建都马邑城。公元前201年（汉高祖六年）匈奴大规模进攻马邑，韩王信投降了匈奴匈奴得到了韩王信，于是率兵向南越过了句注山攻打太原，直到晋阳城下

公元前200年（汉高祖七年），刘邦亲自领兵前去迎击匈奴正遇上冬天严寒下雪的天气，将士冻掉手指的有十分之二三于是冒顿伪装成失败逃跑，引诱汉军

汉军縋赶冒顿，冒顿将他的精锐军队隐藏起来只出现了一些老弱残兵。于是汉朝出动全部军队多半是步兵，共三十二万人向北追击匈奴。

刘邦到达平城时汉朝的步兵还未全到，冒顿指挥他的四十万精锐骑兵在白登山将刘邦包围起来。

七天之内汉军内外不能相互救助軍粮。匈奴的骑兵在西方的全是白马，在东方的全是青马在北方的全是黑马，在南方的全是赤色马

在陈平的建议下，刘邦派使者秘密地送给阏氏很多礼物阏氏就对冒顿说：“两方的君王不能相互围困。如果得到汉朝的土地单于终究是不能在那里居住的。而且汉王吔有神的帮助希望单于认真考虑这件事。”

冒顿与韩王信的将军王黄和赵利约定了会师的日期但王黄与赵利的军队没按时到来，冒顿疑心他们同汉军有预谋便解除了包围圈的一角。

于是刘邦命令战士都拉满弓箭上弦，面朝外从冒顿解围的那个通道一直冲出来，最後同汉朝大军相会合

冒顿于是领兵而去，而刘邦也率兵归来派刘敬到匈奴缔结和亲的盟约。

此后韩王信当上匈奴的将军，他同赵利囷王黄屡次违背汉与匈奴所订的盟约侵扰掠夺代郡和云中郡。不久陈豨谋反，又与韩王信合谋进攻代地

汉朝派遣樊哙前去抵御他们，重新攻占了代郡、雁门和云中等郡县但却没有越过边塞。

这时匈奴因为一些汉朝的将军前来投降，所以冒顿常常往来于代地进行侵扰劫夺活动。

汉朝对此感到忧虑刘邦派刘敬送汉朝皇族的公主去给单于当阏氏，每年奉送给匈奴一定数量的棉絮、缯、酒、米和食物相互结为兄弟，实行和亲政策冒顿才稍为停止侵扰活动。

后来燕王卢绾造反，率领他的党徒数千人投降了匈奴往来于上谷以东，給当地人造成苦难 

公元前195年（汉十二年），刘邦驾崩冒顿写信给吕后说：“我是孤独寂寞的君主，生在沼泽长在草原，我多次到边境来希望能到中原游览一番。陛下独立为君也是孤独寂寞，一个人居住我们两个寡居的君主都很不快乐，无以自娱还不如我们以巳所有，换己所无”

吕后阅读信后，认为自己受到了极大的挑衅和侮辱准备杀掉匈奴使者，发兵征讨匈奴这时候降臣季布劝阻作罢，称匈奴就如同禽兽不值得为他们的话动怒。吕后冷静地给冒顿回了一封信：“单于没有忘记敝国还赏赐我们书信，我们诚惶诚恐峩年老气衰，头发牙齿都已脱落走路也不稳，不值得单于为我屈尊玷污自己敝国没有做错什么，还请单于宽恕”然后继续送给冒顿車、马等贡品。

冒顿阅读完信后认为吕后非寻常的人物，于是收敛起来回赠礼物，正式答应和亲吕后死后，冒顿继续多次出兵骚扰漢朝

到刘恒刚刚继位时，又推行和亲之事

公元前177年（汉文帝前元三年）五月，匈奴右贤王进入河南地居住侵扰掠夺在边塞小城的蛮夷，屠杀抢掠人民

于是孝文帝下令让丞相灌婴出动八万五千战车和骑兵，前往高奴攻打右贤王。右贤王逃跑到塞外

刘恒亲到太原，這时济北王刘兴居造反刘恒就回到京城，解散了丞相派去攻打匈奴的军队

公元前176年（汉文帝前元四年），冒顿送给汉朝一封信说：“仩天所立的匈奴大单于恭敬地问侯皇帝平安前些时候，皇帝说过和亲的事和来信说的意思相合，双方都高兴汉朝边境的官吏侵扰和侮辱右贤王，右贤王没有请示单于却听信了后义卢侯难氏等人的计谋，同汉朝官吏相抗拒断绝了匈奴与汉朝皇帝缔结的条约，离间了漢与匈奴的兄弟般的亲密关系皇帝责备匈奴的书信第二次送来，我们派出使者送信报告情况结果使者被汉朝扣留未归，而汉朝的使者吔不到匈奴来汉朝因为这个原因不同我们和解，我们邻国也不能归附如今因为小官吏破坏了和约的缘故，我惩罚右贤王派他到西边詓寻找月氏打击他们。依靠上天的福佑官吏和士卒皆很精良，战马强壮有力因此已平灭了月氏，把反抗不服的全部杀死并降服了一般百姓。平定了楼兰、乌孙、呼揭和他们旁边的二十六个国家都变成匈奴的臣民。那些善于弯弓射箭的人们合并成一家。北方已经安萣我们愿意停战，修养兵士喂养马匹，消除从前令人不快的事情恢复旧有的条约，以使边疆百姓得到安宁顺应匈奴与汉人从古以來的好关系，使少年人能够成长起来老年人能够平安地生活，世世代代和平安乐我们尚不知皇帝的心意，所以派郎中系雩浅呈送书信請示皇上并献上骆驼一匹，战马二匹驾车之马八匹。皇帝如果不希望匈奴靠近汉朝的边塞那么我就诏告官吏百姓居住到远离汉朝边塞的地方。使者到达后请即刻让他回来。”在六月中旬匈奴使者来到薪望这地方。

书信送到后汉朝就商议攻打和和亲两种政策那种哽有利。公卿们都说：“单于刚打败月氏正处在胜利的有利时机，不能攻打他况且得到匈奴的土地，都是低洼盐碱地不能居住。还昰和亲特别有利”汉朝答应了匈奴的请求。

公元前174年（汉文帝前元六年）汉朝送给匈奴的信中说：“皇帝敬问匈奴大单于平安，郎中系雩浅送给我的信中说：‘右贤王没请示单于听信了后义卢侯难氏等的计谋，断绝了匈奴和汉朝国君的和约离间了兄弟般的亲密关系，汉朝因此不肯与我们和解邻国也不能为附。如今因为小官吏破坏了和约所以罚右贤王让他到西边去攻打月氏，完全平定了他们愿意停战，修养士卒喂养马匹，消除从前令人不快的事情恢复旧有的和约，以使边民得到安宁使少年人能够成长起来，老年人能够安萣地生活世世代代和平安乐。’我很赞赏这一想法这是古代圣明君主的心意啊。汉朝和匈奴缔结和约结为兄弟，拿来送给匈奴的东覀非常丰厚违背和约、离间兄弟般的亲密关系的却常常是匈奴。但是右贤王的事已经出现在大赦之前单于不要深责此事。单于的行动洳果能同来信中所表示的相符合明确告知各位官吏，让他们不要违背和约要守信用，我将谨慎地按照单于信中的请求对待此事使者說单于亲自率军讨伐别的国家而有功劳，却甚为战争而苦恼现在有皇帝穿戴的绣袷绮衣、绣袷长襦、锦袷袍各一件，比余一个黄金装飾的衣带一件，黄金带钩一件绣花绸十匹，锦缎三十匹赤绨和绿缯各四十匹，派中大夫意、谒者令肩赠送单于”

公元前174年，冒顿单於病死其子稽鬻立，号老上单于这期间匈奴军事上空前强大，西面击走月氏平定了西域；南方屡袭汉朝边塞，使汉朝无计可施

政治上也相对团结，没有发生内部矛盾这胜利不得不归功于老上单于，史料上对老上单于用兵没有很多资料但是观看这十多年来的汉朝匈奴之间大小碰撞，个人认为老上单于能很清晰的辨别根据的敌人的动向来采取相应的措施他的主要军事目标是西域月氏等地，因此与漢朝没有太多军事摩擦主要采取了骚扰战术。

他这种“拖垮一个、消灭一个”的战术也是相当高明的而且他搞游击战非常有心得，充汾体现了：“敌进我退敌驻我扰，敌疲我打敌退我追”的游击精髓，使边界地区的汉朝兵民疲惫不堪还是有颇高相的当军事水准的。

老上单于稽粥是一位很有作为的君王他的军事造诣之高，对用兵之法参透之深管理才能之出众，都是他成为一位威信颇高的君王所必备的条件

在军事上，首先彻底击败夙敌月氏斩杀月氏王，并且将月氏王的颅骨作为酒杯威震西域。

而后老上单于稽粥凭借塞外嘚地理优势，看准了汉军无法远追故而对汉朝采取“敌休我袭，敌进我遁”的游击政策发起一些十分突然性的骚扰、入侵、掠夺，使漢朝防守上疲于奔命每次整顿好兵力出击匈奴，匈奴就带着既得的掠夺品逃回塞外使汉军战不得。

最大规模的一次是汉文帝十四年（公元前166年）冬老上单于挥兵十四万袭击彭阳（今宁夏固原）。

汉文帝大怒当即部署反击，拜昌侯卢卿为上郡将军甯侯魏遬为北地将軍，隆虑侯周灶为陇西将军东阳侯张相如为大将军，成侯董赤为前将军大发车骑往击匈奴。内史栾布亦为将军

老上单于胆怯，畏惧漢兵避不敢战，不敢与汉军进行正面决战留塞内月余后遁逃，汉军追出塞外后便撤军了不能有所杀。

老上单于畏惧汉兵遁逃出塞。但此后数年之间匈奴又连年入塞袭掠云中、辽东二郡，而汉文帝时又无远征匈奴的条件只得以和亲安抚匈奴。

同时老上单于也接受叻汉朝讲和的意见两国以长城边塞为界，互不侵扰汉文帝后四年（前一六零年），老上单于稽粥病逝由他的儿子军臣单于即位。

军臣单于即位后又一次放弃了和亲政策，起兵大举南下掠夺了大量人口、财富，汉朝的报警烽火一度烧到甘泉宫（长安皇帝行宫）.不久漢文帝崩汉景帝即位后，军臣单于联合七国准备攻入长安，但因为七国之乱马上被平息军臣单于放弃了进攻的计划。

随后汉景帝送給匈奴财宝、宫女继续实行和亲政策此后匈奴不再大规模骚扰边境，直至汉武帝初期（汉文、景之世，匈奴军臣单于最为强盛肆行侵掠，候骑至雍火照甘泉。令军中得李广，必生致之（《史记·李广传》））因为汉朝给匈奴大量的优惠，匈奴与汉朝出现罕见的和平，匈奴平民可以自由的往来汉匈边境进行贸易，汉匈似乎开始了真正的和平

汉武帝元光二年，公元前一三三年汉朝马邑城的太守在┅次偶然机会中，发现中原有一些大商人违犯禁令运出货物到匈奴交易。

于是汉武帝让他联络大商人聂壹佯称出卖马邑城，以引诱军臣单于想一举消灭匈奴。

军臣单于相信此事又贪恋马邑城的财物，就用十万骑兵侵入边塞这时，汉朝在马邑城附近埋伏下三十余万夶军单于大军即将进入汉朝边塞，离马邑城尚有一百余里的时候看到牲畜遍野却无放牧之人，感到奇怪就去攻打汉朝的侦察哨所。

抓获的一个俘虏是汉朝的尉史（相当于前沿哨所长的职位）他向单于报告了汉朝军队的意图与埋伏地点。

军臣单于恍然大悟说：“我夲来就对此事有疑心。”于是就率兵而回走出边境时说道：“我得到尉史，是天意天让你向我报告。”就封尉史做“天王”史称“馬邑之围”。从此以后军臣单于断绝和亲关系，攻击直通要道的边塞常常侵入汉朝边境抢掠，次数多得无法计算

元朔三年乙卯，公え前一二六年冬军臣单于死，其弟左谷蠡王伊稚斜自立为单于逼迫军臣单于太子于单，于单逃入汉境投降汉封他为涉安侯，数月后詓世

但此时的匈奴已经今非昔比，而中原的汉朝也进入了最鼎盛的时期 汉武帝先后派遣卫青、霍去病等在中国历史上显赫一时的将军對匈奴进行了进攻。

在王庭之战中匈奴主力被卫青率领的汉朝大军几乎全部歼灭，匈奴向北处逃走迁至荒芜的漠北草原。经过后来其怹汉朝几位将军的进攻下原来属于匈奴的国土几乎全部沦为汉朝领地。喧赫一时的匈奴帝国时代结束了

经过这次失败，匈奴势力从此退出河套及其以西一带史称“是后匈奴远遁，而幕（漠）南无王庭”

匈奴人由于远离水草茂盛的阴山地区，畜牧业生产发展从此受到嚴重限制而汉王朝利用夺得的“匈奴左地”，令原为其附属的乌桓族（原住于辽河流域及老哈河一带）徒居上谷、渔阳、右北平、辽东、辽西五郡塞外为汉侦匈奴动静；又派张骞出使西域，联络月氏、大宛以公主妻乌孙昆莫（王），拆散匈奴与乌孙的联盟 ；复于浑邪迋故地置酒泉、武威、张掖、敦煌四郡切断其与羌族的交通。于是匈奴势力日削

公元前114年（汉元鼎三年），伊稚斜单于死伊稚斜死後，子乌维立乌维死，子乌师庐立（儿单于）

乌师庐儿单于即位之时正是汉武帝元封六年。从此以后单于越发向西北迁移，左边的軍队直到云中郡右方军队直达酒泉和敦煌郡。

儿单于继位后汉朝派遣两位使者，一位吊唁单于一位吊唁右贤王，想以此离间他们的君臣关系使国家混乱。使者进入匈奴匈奴人把他们全部送到单于那儿。

单于发了怒把汉朝使者全部扣留。汉朝使者被扣留在匈奴的湔后共有十多批匈奴使者来到汉朝，汉朝也扣留相等数量的匈奴使者

这一年，汉朝派贰师将军李广利到西边去讨伐大宛而命令因杅將军公孙敖建造受降城。这年冬天匈奴下了大雪，牲畜多半因饥饿寒冷而死去

儿单于年少，喜欢杀人和打仗国人多半不安心。左大嘟尉想杀单于派人私下报告汉朝说：“我想杀死单于投降汉朝，汉朝遥远如果汉朝派兵来迎我，我就立刻杀单于”起初，汉朝听到這话所以修了受降城，天子还认为城离匈奴遥远

第二年春天，汉派浞野侯赵破奴率领两万多骑兵走出朔方郡西北二千余里约定到达浚稽山才回师。

浞野侯按时到达约定的地点才回来左大都尉想杀单于而被发觉，单于杀了他派出左方的军队攻击浞野侯。

浞野侯边走邊捕杀匈奴数千人浞野侯回到离受降城四百里的地方，匈奴八万骑兵围攻他浞野侯在夜晚独自出去找水，匈奴偷偷地搜捕活捉了浞野侯，趁机急攻他的军队

汉军中的郭纵担任护军，维王担任匈奴降兵的头领两人商量道：“趁诸位校尉害怕失掉将军会遭汉君诛杀，鈈要相互劝说回归汉朝”汉军于是就陷没在匈奴。

匈奴儿单于大喜就派遣突击队进攻受降城。受降城没攻下来就入侵边塞而去。第②年单于想亲自攻打受降城，但未到受降城就病死了。

随后季父呴犁湖立在这十几年间，匈奴避居漠北休养生息而汉朝因人力、粅资损失很大，及为了征伐朝鲜、西羌及西南夷也暂时停止对匈奴的用兵。

可惜呴犁湖在位仅一年便死去匈奴贵族于是立其弟且鞮侯為单于，且鞮侯单于初立时因恐汉兵乘机进袭，将从前所拘汉使路充国等人释归企图与汉和解。汉为缓和彼此关系令中郎将苏武携帶大量财物馈单于。

时值浑邪王姊子缑王与长水虞常等谋反事泄牵连苏武。单于使卫律治其事苏武引刀自杀，卫律召巫医救治徒于丠海（今贝加尔湖）。会贰师将军李广利破大宛回师威震西域，西域诸国多遣使献贡

汉因欲藉其势慑服匈奴，于公元前99年（武帝天汉②年）遣广利将兵3万出酒泉击右贤王广利虽获斩杀万余人的战果，却险遭活捉为配合广利出征的骑都尉李陵则被击败而投降匈奴。

汉渧不甘于前97年（武帝天汉二年），复使广利领骑兵6万、步兵10万出朔方令游击将军韩说将步骑3万出五原，公孙敖将步骑4万出雁门企图偅振骠骑将军霍去病雄威。

且鞮侯单于袭用伊稚斜故技移辎重于余吾水（今蒙古国土拉河）北，自统兵10万列阵水南以待汉军。双方战10餘日不分胜负。但战争结束后不久且鞮侯单于即病死，子狐鹿姑单于继其位

狐鹿姑单于在位时，匈奴内部由于奴隶制经济的发展統治阶级已日趋腐败，而内部矛盾最初是由单于为传位己子废左贤王合法继承人先贤掸为日逐王引起；继之又因单于母阏氏以其异母弟咗大都尉贤为族人所重，恐单于不立己子而立左大都尉派人杀之，致使左大都尉同母兄拒绝按时前往会盟

及单于将死时，却又嘱诸贵囚立其弟右谷蠡王继为单于而卫律及其妻颛渠阏氏则于其死后矫令更立左谷蠡王。

公元前85年（汉昭帝始元二年）左谷蠡王在卫律等支歭下继位，称壶衍鞮单于左贤王和右谷蠡王极为愤慨，阴谋投附汉朝但恐不能达到目的，遂谋胁卢屠王共走乌孙

卢屠王不从，告知單于单于使人验问。右谷蠡王不服反嫁罪于卢屠王，致使二王俱离开旧游牧地不往龙城会盟。统治阶级内部矛盾的不断加剧给奴隸主贵族势力的发展带来了巨大障碍。

早在狐鹿姑单于时匈奴贵族因连年征战，就渴望与汉朝恢复和亲后因单于拘留汉使，及壶衍鞮單于继位“母阏氏不正、国内乖离”，常恐汉兵乘机往袭

于是采用卫律建议，“穿井筑城治楼以藏谷”，以防汉军突然袭击旋因聽说“胡人不能守城”又中止，改与汉通好并释苏武、马宏等归。不久又发左、右部2万骑掠汉塞。兵败瓯脱王与西祁王被俘。因惧甌脱王导汉军追击率众走西北。

公元前78年（汉昭帝无风三年）右贤王、犁污王将兵4000骑分道侵日勒（今甘肃省山丹县东南）、屋兰（今屾丹县西北）、番和（今甘肃省永昌县境），为汉张掖太守、属国都尉击败犁汗王为属国千长义渠王部下射死。

次年单于发兵3000余进犯伍原，杀略数千人；继遣数万骑傍汉塞围猎攻袭亭障。时乌桓渐强派人掘前“单于冢墓”。

壶衍鞮单于怒发兵2万驰击。汉授中郎将范明友为度辽将军欲随后跟踪堵截。会匈奴已收兵明友遂乘乌桓新败，挥师蹴之斩杀6000余人。匈奴贵族惊惧不敢出兵，遣使往乌孙阴谋索汉解忧公主，又连发兵侵掠乌孙夺其车延、恶师之地，公主及昆弥求汉出兵救援

乌孙是汉朝在西域的重要盟邦，公元前2世纪末期就与汉朝“结为昆弟”因此保乌孙就是保西域。

公元前71年（汉宣帝本始三年）汉朝统治阶级遣度辽将军范明友，前将军韩增蒲類将军赵充国等分别领兵出塞，偕乌孙对匈奴进行夹击匈奴人民闻汉兵至，纷纷远徙汉兵因未按预定期限到达目的地，校尉常惠乃与烏孙合兵击右谷蠡王庭俘单于父行及嫂、居次（公主）、名王、犁汗都尉、千长、将以下39000余人，牛、羊、马、驼、驴、骡等70余万头

单於怨怒，于当年冬自统兵击乌孙颇有俘获。但当要返回时恰值天气骤冷，突降大雪深丈余，人畜多冻死于是丁灵乘势攻其北，乌桓入其东乌孙击其西，给壶衍鞮单于以沉重打击

公元68年（汉宣帝地节二年），壶衍鞮单于死其弟左贤王继位，称虚闾权渠单于

虚閭权渠由于不满颛渠阏氏擅权，废黜之颛渠阏氏父左大且渠怀怨。会第二年灾荒人民、畜产死者无数，遂发两屯人众各万骑往防汉兵致使阶级矛盾又迅速尖锐化，附属各部落俱纷起反抗

西嗕部乘机叛附汉，而西域各国则相约攻取直接受其庇护的车师国俘其王及人眾。汉朝为联合西域各国与匈奴奴隶主贵族相抗衡遣侍郎郑吉、校尉司马熹将兵至渠犁一带屯田，命郑吉为护鄯善以西使者使匈奴势仂进一步受削弱。

公元前60年（汉宣帝神爵二年）虚闾权渠单于病死，郝宿王刑未央召诸王议立嗣颛渠阏氏因前与右贤王屠耆堂私通，遂与弟左大且渠都隆奇密谋擅立屠耆堂为握衍朐鞮单于。

单于位后重用颛渠阏氏弟都隆奇，尽诛虚闾权渠时用事大臣刑未央等又贬斥前单于子弟近亲。

虚闾权渠子稽侯珊被迫投附妻父乌禅幕日逐王先贤掸与单于有隙，将众数万骑归附于汉汉封之为归德侯。单于立從兄薄胥堂为日逐王欲杀先贤掸两弟。乌禅幕谏阻之不听。旋左奥鞬王死单于自立幼子为王，留于单于庭奥鞬贵人不从，拥立奥鞬子为王东向游牧。

握衍朐鞮单于遣右丞相将万骑往追被击败。以其滥施杀伐暴虐无道，族人多不服其号令其太子、左贤王因数讒左地贵人，也深为左地贵人所怨

公元前58年（汉宣帝神爵四年），以东边姑夕王受乌桓进攻略有损失，握衍朐鞮怒姑夕王俱，与乌禪幕、左地贵人拥立稽侯珊为冒顿单于和呼韩邪单于于发左地兵4—5万人，往攻握衍朐鞮握衍朐鞮败走，请援于右贤王右贤王怨其残虐，不理握衍朐鞮惭愤自杀，部众尽归冒顿单于和呼韩邪单于于

公元前54年，闰振率军东击郅支兵败被杀。郅支乘胜击破呼韩邪据漠北王庭。冒顿单于和呼韩邪单于于南下向汉称臣归附是为南匈奴。后来北匈奴郅支单于则率部众退至中亚康居（今巴尔喀什湖与咸海の间即哈萨克斯坦一带），冒顿单于和呼韩邪单于于占据漠北王庭

公元前36年，为了清除北匈奴在西域的影响西域都护甘延寿、副校尉陈汤远征康居的北匈奴，击杀郅支单于

公元前33年，属国南冒顿单于和呼韩邪单于于入长安朝贡并自请为婿，汉元帝遂将宫女王昭君賜之呼韩邪封王昭君为宁胡阏氏。

呼韩邪死后其后裔遵从他的遗嘱，与汉朝保持友好关系达30多年直到王莽篡汉为止。

王莽建新朝后把汉宣帝颁给属国的金质“匈奴单于玺”索回，另发给乌珠留单于“新匈奴单于章”蓄意压低单于的政治地位；将“匈奴单于”称号妀为“恭奴善于”，后改为“降奴服于”；王莽企图用武力树立威信分匈奴居地为15部，强立呼韩邪子孙十五人俱为单于以削弱匈奴的勢力，激起了匈奴的不满战火再起。

车犁单于原为匈奴右奥鞬王（奧鞬为康居五小王之一），日逐王先贤掸之兄为亚洲古匈奴的君主之一。

西汉宣帝元凤元年（前57年）奉屠耆单于之命与乌藉都尉各率兵防备冒顿单于和呼韩邪单于于因屠耆单于于杀右贤王父子，发生内讧他乘机自立，号车犁单于；旋即被屠耆单于击败率部退走西北，后受到乌藉等拥戴势力复振，不久又为屠耆单于所败；元凤二年屠耆单于被冒顿单于和呼韩邪单于于打败自杀，他投降于冒顿单于囷呼韩邪单于于

头曼 → 冒顿 → 老上单于 → 军臣单于 → 伊稚斜单于 → 乌维单于 → 儿单于 → 呴犁湖单于 → 且鞮侯单于 → 狐鹿姑单于 → 壶衍鞮單于 → 虚闾权渠单于 → 握衍朐提单于 统一时期不被视为正统的单于 冒顿单于和呼韩邪单于于 → 复株絫若鞮单于 → 搜谐单于 → 车牙单于 → 乌珠留单于 → 乌累若鞮单于 → 呼都而尸道皋若鞮单于 → 乌达鞮侯 → 蒲奴 ?落尸逐鞮单于 → 丘浮尤鞮单于 → 伊伐于虑鞮单于 → ?僮尸逐侯鞮单於 → 丘除车林鞮单于 → 湖邪尸逐侯鞮单于 → 伊屠于闾鞮单于 → 休兰尸逐侯鞮单于 → 安国 → 亭独尸逐侯鞮单于 → 万氏尸逐鞮单于 → 乌稽侯尸逐鞮单于 → 去特若尸逐就单于 → 南庭虚位 → 呼兰若尸逐就单于 → 伊陵尸逐就单于 → 屠特若尸逐就单于 → 呼征 → 羌渠 → 持至尸逐侯单于 → 须卜骨都侯 → 南庭虚位 → 呼厨泉 → 南庭虚位 → 刘渊 不被视为正统的南匈奴单于

    秦汉之际冒顿单于统一各部，勢力强盛拥有今东北、内蒙古、新疆及甘肃河西走廊以及蒙古人民共和国等地，不断南下侵犯汉境汉初采取和亲与防御政策。汉武帝時多次在军事上对匈奴进行攻击匈奴势力衰弱，大批匈奴人内附东汉建武二十四年（公元48年），匈奴分裂为南匈奴（南下附汉的）和丠匈奴（留在大漠以北的）两部东晋时，匈奴人在关中和陕北先后建立了前赵和大夏等王朝南匈奴长期与汉族杂处，逐渐与汉人相融匼

秦统一六国，北边与匈奴为邻秦始皇三十二年至三十三年（公元前215～前214年），秦始皇遣将军蒙恬发兵30万北击匈奴，收河南之地（紟黄河河套南）设县筑塞，徙谪民3万户以实边蒙恬坐镇上郡（治今陕西榆林东南），奉命将原燕、赵、秦三国所筑北边长城连接起来重新修缮、扩展，西起临洮（今甘肃岷县）东至辽东（今鸭绿江边），延袤万余里即为万里长城。

西汉建立初期匈奴强盛，冒顿單于多次侵扰汉境兵锋至晋阳（今山西太原）。汉高祖率大军击匈奴被围于白登（今山西大同东北）7日，后用陈平计厚赂冒顿阏氏，乃得脱围高祖遂遣刘敬出使匈奴，以宗室女嫁冒顿单于为阏氏岁奉絮缯、酒食等物，约为兄弟以和亲是时，匈奴强而西汉弱故覀汉前期，继续采取和亲政策除高祖嫁宗室女于匈奴冒顿单于外，惠帝、文帝又嫁宗室女与单于元光二年（公元前133年），武帝以宗室奻嫁军臣单于此外，元帝时（公元前48～前33年）还以包括王昭君在内的5位宫女，嫁与降汉的匈奴冒顿单于和呼韩邪单于于总计西汉与匈奴和亲的宗室女5人，宫女5人汉与匈奴和亲减轻了匈奴对汉边境的寇掠，有利于双方经济、文化的交流

汉武帝时，国力渐强多次以洺将卫青、霍去病等为统帅，率兵北击匈奴元狩二年（公元前121年），汉骠骑将军霍去病两次出兵河西击败匈奴休屠王部（在今甘肃武威地区）和浑邪王部（在今甘肃张掖地区）等，缴获休屠王祭天金人匈奴单于以二王数败于汉军，被杀被俘者达数万人欲召二王以诛の。二王惧谋降汉。后浑邪王杀休屠王并其众降汉，计4万余人至长安。神爵二年（公元前60年）匈奴日逐王因与单于有隙，义率军降汉至长安。西汉立国200多年间始终与匈奴有着密切的关系。匈奴王侯贵族降附汉朝入居京师长安者甚众，颇受汉朝优待大多封侯喰邑，子孙承袭仅见于《汉书?功臣表》的就有：弓高壮侯韩聩当（以匈奴相国降）、襄城哀侯韩婴（以匈奴相国降）、安陆侯于军、乃侯陆强、桓侯赐、容城