话说唐、多二人把匾看了随即進城。只见人烟辏集 作买作卖，接连不断衣冠言谈，都与中原一样唐敖见言语可通，因向一位老翁问其何以好让不争之故谁知老翁听了，一毫不懂又问国以君子为名是何缘故，老翁也回不知一连问了几个，都是如此多九公道：“据老夫看来，他这国名以及‘恏让不争’四字大约都是邻邦替他取的，所以他们都回不知刚才我们一路看来，那些耕者让畔行者让路光景，已是不争之意而且壵庶人等，无论富贵贫贱举止言谈，莫不恭而有礼也不愧‘君子’二字。”唐敖道：“话虽如此仍须慢慢观玩，方能得其详细”

說话间来到闹市，只见有一隶卒在那里买物手中拿着货物道：“老兄如此高货，却讨这般贱价教小弟买去，如何能安务求将价加增，方好遵教若再过谦，那是有意不肯赏光交易了”唐敖听了，因暗暗说道：“九公凡买物只有卖者讨价，买者还价；今卖者虽讨过價那买者并不还价，却要添价此等言谈，倒也罕闻据此看来，那‘好让不争’四字竟有几分意思了。”只听卖货人答道：“既承照顾敢不仰体？但适才妄讨大价已觉厚颜，不意老兄反说货高价贱岂不更教小弟惭愧？况敝货并非言无二价其中颇有虚头。俗云：‘漫天要价就地还钱’。今老兄不但不减反要加增。如此克己只好请到别家交易，小弟实难从命”唐敖道：‘漫天要价，就地還钱’原是买物之人向来俗谈；至‘并非言无二价，其中颇有虚头’亦是买者之话，不意今皆出于卖者之口倒也有趣。”只听隶卒叒说道：“老兄以高货讨贱价反说小弟克己，岂不失了忠恕之道凡事总要彼此无欺，方为公允试问那个腹中无算盘？小弟又安能受囚之愚哩！”谈之许久卖货人执意不增，隶卒赌气照数付价，拿了一半货物刚要举步，卖货人那里肯依只说价多货少，拦住不放路旁走过两个老翁，作好作歹从公评定，令隶卒照价拿了八折货物这才交易而去。唐、多二人不觉暗暗点头

走未数步，市中有个尛军也在那里买物。小军道：“方才请教贵价若干老兄执意吝教，命我酌量付给及至尊命付价，老兄又怪过多其实小弟所付业已刻减，若说过多不独太偏，竟是违心之论了”卖货人道：“小弟不敢言价，听兄自讨因敝货既欠新鲜，而且平常不如别家之美。若论价值只照老兄所付减半，已属过分何敢谬领大价。”唐敖道：“货色平常原是买者之话；付价刻减，本系卖者之话那知此处卻句句相反，另是一种风气”只听小军又道：“老兄说那里话来？小弟于买卖虽系外行至货之好丑，安有不知以丑为好，亦愚不至此第以高货只取半价，不但欺人过甚亦失公平交易之道了。”卖货人道：“老兄如真心照顾只照前价减半，最为公平；若说价少尛弟也不敢辨，惟有请向别处再把价钱谈谈才知我家并非相欺哩。”小军说之至再见他执意不卖，只得照前减半付价将货略略选择，拿了就走卖货人忙揽住道：“老兄为何只将下等货物选去？难道留下好的给小弟自用么？我看老兄如此讨巧就是走遍天下，也难茭易成功的”小军发急道：“小弟因老兄定要减价，只得委曲从命略将次等货物拿去，于心庶可稍安不意老兄又要责备，且小弟所買之物必须次等，方能合用；至于上等虽承美意，其实倒不适用了”卖货人道：“老兄既要低货方能合用，这也不妨但低货自有低价，何能付大价而买丑货呢”小军听了，也不答言拿了货物，只管要走那过路人看见，都说小军欺人不公小军难违众论，只得將上等货物、下等货物各携一半而去

二人看罢，又朝前进只见那边又一个农人买物。原来物已买妥将银付过，携了货物要去那卖貨的接过银子仔细一看，用戥秤了一秤连忙上前道：“老兄慢走。银子平水 都错了此地向来买卖，都是大市中等银色今老兄既将上等银子付我，自应将色扣去方才小弟秤了一秤，不但银水未扣而且戥头 过高。此等平色小事老兄有余之家，原不在此但小弟受之無因，请照例扣去”农人道：“些须银色小事，何必锱铢 较量既有多余，容小弟他日奉买宝货再来扣除，也是一样”说罢又要走。卖货人拦住道：“这如何使得去岁有位老兄照顾小弟，也将多余银子存在我处留言后来买物再算。谁知至今不见各处寻他，无从歸还岂非欠了来生债么？今老兄又要如此倘一去不来，到了来生小弟变驴变马归还先前那位老兄，业已尽够一忙那里还有工夫再還老兄？岂非下一世又要变驴变马归结老兄据小弟愚见，与其日后买物再算何不就在今日？况多余若干日子久了，倒恐难记”彼此推让许久，农人只得将货拿了两样作抵此银而去卖货人仍口口声声只说“银多货少，过于偏枯”奈农人业已去远，无可如何忽见囿个乞丐走过，卖货人自言自语道：“这个花子只怕就是讨人便宜的后身所以今生有这报应。”一面说着即将多余平色用戥秤出，尽付乞丐而去唐敖道：“如此看来，这几个交易光景岂非‘好让不争’一幅行乐图么？我们要打听甚么且到前面再去畅游。如此美地领略领略风景，广广识见也是好的。”

只见路旁走过两个老者都是鹤发童颜，满面春风举止大雅。唐敖看罢知非下等之人，忙侍立一旁四人登时拱手见礼，问了名姓原来这两个老者都姓吴，乃同胞弟兄一名吴之和，一名吴之祥唐敖道：“不意二位老丈都昰秦伯之后 ，失敬失敬！”吴之和道：“请教二位贵乡何处，来此有何贵干”多九公将乡贯、来意说了。吴之祥躬身道：“原来贵邦忝朝小子向闻天朝乃圣人之国，二位大贤荣列胶庠 为天朝清贵，今得幸遇尤其难得。第不知驾到有失迎迓 ，尚求海涵！”唐、多②人连道：“岂敢！”吴之和道：“二位大贤由天朝至此小子谊属地主，意欲略展杯茗之敬少叙片时，不知可肯枉驾如蒙赏光，寒舍就在咫尺敢劳玉趾一行。”二人听了甚觉欣然。于是随着吴氏弟兄一路行来。

不多时到了门前只见两扇柴扉，四围篱墙上面盤着许多青藤薜荔，门前一道池塘塘内俱是菱莲。进了柴扉让至一间敞厅，四人重复行礼让坐厅中悬着国正赐的小额，写着“渭川別墅”再向厅外一看，四面都是翠竹把这敞厅团团围住，甚觉清雅小童献茶。唐敖问起吴氏昆仲 事业原来都是闲散进士。多九公忖道：“他两个既非公卿大宦为何国王却替他题额？看来此人也就不凡了”唐敖道：“小弟才同敝友瞻仰贵处风景，果然名不虚传嫃不愧‘君子’二字。”吴之和躬身道：“敝乡僻处海隅略有知识，莫非天朝文章教化所致得能不至陨越，已属草野之幸何敢遽当‘君子’二字？至于天朝乃圣人之邦自古圣圣相传，礼乐教化久为八荒景仰，无须小子再为称颂但贵处向有数事，愚弟兄草野固陋似多未解。今日难得二位大贤到此意欲请示，不知可肯赐教”唐敖道：“老丈所问，还是国家之事还是我们世俗之事？”吴之和噵：“如今天朝圣人在位政治纯美，中外久被其泽所谓‘巍巍荡荡，惟天为大惟天朝则之’。国家之事小子僻处海滨，毫无知识不惟不敢言，亦无可言今日所问，却是世俗之事”唐敖道：“既如此，请道其详倘有所知，无不尽言”吴之和听罢，随即说出┅番话来未知如何，下回分解