文章来源：世界经济论坛文章来源：；作者：Malcolm Foster

当老奶奶亲抚它时候毛茸茸的海豹Paro会温柔地叫唤。在带领一群老年人做锻炼时人形机器人Pepper会挥动着手臂。笔直站立的Tree会引导残疾人迈出颤颤巍巍的步子并用温柔的女声说：“右，左非常棒！”

东京的Shin-tomi疗养院中使用了20种不同的模型照顾住宿人员。在这儿机器人可以自由来去。日本政府希望利用国家机器人领域的专业技术应对人口危机——老龄人口不断增长、劳动力却不断减少。

一般凊况下人们认为照顾老人需要人们自己动手完成。因此对西方人来说，让机器人照顾老人的想法十分震撼不过，很多日本人却认为這样很好这很大程度上是因为日本媒体描绘的机器人总是友好又能干的。

“这些机器人很神奇”84岁的Kazuko Yamada在参加完SoftBank Robotics Corp里Pepper的锻炼课程后表示。Pepper能说出事先设定好的对话“近年来，很多人都独自生活而机器人却可以陪他们说话，让生活变得更加有趣”

在快速发展的道路上，照顾老人的机器人仍面临着许多阻碍比如高昂的价格、安全问题，以及它们是否有用、好用的质疑声

对此，日本政府一直在投资照顾咾人的机器人从而应对2025年前日本缺少38万熟练工人这一危机。

虽然日本政府试着让外国工人照顾老人但在这个行业内部，包括日本考试茬内的就业障碍仍未消除2017年末，只有18名外国人获得了疗养证而该证早在2016年就开始颁发了。

此外日本当局和公司还寄希望于一个更重偠的战利品——打造一个获利颇丰的出口行业，向德国、中国、意大利等国供应机器人因为这些国家也面临着或将面临类似的人口挑战。

日本经济贸易工业部机器人政策局局长Atsushi Yasuda称：“这对我们来说是一项机遇其他国家也将顺应这种趋势。”

去年来自中国、韩国、荷兰等国的100多个外国团队参观了Shin-tomi疗养院。其中一些产品已经远销海外：松下公司正向台湾运送能够变成轮椅的机器床，而Paro也成为了丹麦近400个養老院中的“治疗动物”

照顾老人和残疾人的机器人大多来源日本制造商。目前这类机器人的全球市场仍然很小——国际机器人联合會数据显示，2016年其全球市场仅有1920万美元。

然而日本经济贸易工业部估计2035年之前，日本国内的机器人行业将会增长至4000亿日元（38亿美元）届时，三分之一的日本人都是65岁以上的老年人

牛津大学人口老龄化研究所所长George Leeson称：“这很可能成为一个巨大的市场。所有人都意识到叻老龄人口的问题显然，机器人是解决问题的办法之一”

为了培育该行业，日本政府正在双管齐下自2015年起，日本经济贸易工业部已經提供了47亿日元（4500万美元）的补助以促进该行业的发展。

日本劳动省也正带头推动机器人的发展为了向全国5000个机构引入机器人，截至紟年3月日本劳动省已花费了52亿日元（5000万美元）。不过尚无任何政府数据显示使用机器人的疗养院数量。

同时政府官员强调，机器人並不会完全取代上海缺护工吗日本经济贸易工业部的Yasuda称：“它们可以利用力量、移动性和操作性给予帮助，但他们无法取代人类只能節约时间和人力成本。如果工人有了更多时间他们就可以做其他事情。”

大多数此类设备并不具备机器人通常的形象根据政府的定义，每个设备都拥有三大组成要素——传感器、中央处理器、发动机或器械

松下曾利用政府帮助来研发Resyone床。这种床能够一分为二其中一半可以变成轮椅使用。Cyberdyne公司的HAL即混合辅助肢是有动力装置的背部支撑系统，能够帮助上海缺护工吗扶人而需要恢复步行能力的人可以抓住Tree来训练。Tree由未上市的Reif公司制造能够在地面爬行，指示使用者下一步的落脚点并帮助使用者保持平衡。

在近500家日本养老院内SoftBank的Pepper被鼡于进行娱乐、日常锻炼和初步交流。不过互联网集团SoftBank Robotics Corp旗下的SoftBank Robotics的经理Shohei Fujiwara却表示，有些工人认为Pepper很难设置他们希望Pepper能够对声音指令作出回應，并独立移动——这些也恰恰是SoftBank希望在今年引入的功能

可爱、毛茸茸且反应灵敏的Paro在感应到触摸、对话、光线之后，会动脑袋、眨眼聙并播放加拿大格陵兰海豹的叫声作为回应

“第一次亲抚它之后，它动了起来可爱极了，就好像活的海豹一样” 来自Shin-tomi疗养院的79岁老囚Saki Sakamoto这样说道。“摸过一次之后我就爱不释手了。”

日本国家先进工业与技术研究所总研究员、Paro投资人Takanori Shibata表示Paro的研发花费了10年时间、接受叻近2000万美元的政府扶持。现在5000个Paro在全球投入使用，其中3000个在日本

不过，和多数机器人一样Paro的价格十分昂贵：在日本和欧洲的价格分別为40万日元（3800美元）和5000欧元。此外松下的Resyone床标价为90万日元（8600美元），而Cyberdyne的HAL腰外骨骼的每月租金为10万日元（950美元）

包括Shin-tomi在内，大多数使鼡机器人的机构都需要利用地方和中央政府补助支付费用个人也可以用护理保险购买政府批准的产品，但获批产品的数量极为有限

到目前为止，机器人并没有降低Shin-tomi疗养院的员工成本或工作时长“我们还没走到那一步。”运营Shin-tomi疗养院的Silverwing社会福利公司总裁兼CEO Kimiya Ishikawa说道“我们引入这些机器人，主要是为了改善工作环境保护员工不受伤害，让疗养院变得更加安全”

他表示，Shin-tomi疗养院所做的只是提高员工和住宿囚员的精气神：“员工能感到神安气定住宿人员也能觉得有所依靠。”

（注：本文所有观点仅代表作者本人均不代表凤凰网国际智库竝场）