说法一 麻将又称麻雀、雀牌、馬将等，它与骨牌、叶子、马吊有密切的渊源 骨牌起自北宋宣和二年，又称宣和牌分天、地、人、和、长、短、无名、七等共32张，按點和等级分大小一张12点的天牌”与任意一张7点牌在一起，是九点；一张11点的短牌”与一张8点的人牌”在一起也是九点；前者大称天九”，后者称人九”骨牌为矩形块状，为今后的麻将制作形式作了提示 叶子，就至今尚保留着的窄条纸牌起源于唐朝。宋代王辟子《澠水燕谈录》说叶子”系一禅师献给李世民的叶子”暗示二十世李”，即唐可传给20世 叶子”到明朝发展为马吊”。纸质品共40张，分為文钱、索子、万字、十字4门文钱分空没文、半文和一文至九文。索子分一索至九索万字分一万贯到九万贯。十字分九十万贯到二十萬贯万字”十字”均以水浒人物为标志等级。 到清朝加入中发白东南西北风，成了麻将 说法二 现今人们熟悉的麻将牌，传说还有一段伤心的故事 从前，有个父母双亡的少年姓麻，单名一个人字他聪明勤劳，好胜心极强家里却一贫如洗。有一天一位大将军得勝回朝，他披红挂彩骑着高头大马，惹得市民们都拥在街道边观看麻人也在其中，他望着八面威风的大将军对身边的同伴说我以后吔要做个大将军，好好威风一下！”同伴们听罢笑得前仰后合，讥讽他道千军易得一将难求；你连饭也吃不上，还想当大将军” 麻囚听后，一言不发从此，他起早摸黑地练起武来同伴们见他当真想做将军，就给他取了个外号叫他麻将”◇来叫顺了，真名反而忘叻没过多久，麻将就无法练武了因为光练武不干活，饭都没得吃了木棍也耍不起来。没办法只得先干活挣钱换饭吃。麻将有一手搓麻绳的手艺又快又好，因此请他干活的人很多喂，麻将今天到我家搓。”麻将明天到我家去搓。”这样今天给东家搓麻绳明天給西家搓麻绳麻将干脆放弃了练武，到江湖上做起了贩卖麻绳的生意心中却暗暗发誓做不成将军至少也要做个大富翁！此后，麻将常備着大小不等的细麻绳赚了一个铜子儿就用细绳串起来，口里念道一铜两铜，三铜……”九铜后加一个就挽作一圈挂起来称为一束。有了十束就称之为一万他还备了四只白板箱，打算攒满十万装满四大箱。 千辛万苦总算积到了九万，好友们就劝他你历经了那么哆春夏秋冬已是两鬓染霜；走遍东南西北，既观赏了各地的梅兰竹菊又饱受了风霜雨雪之苦。不要一心想发财也该保重身体，回家享享清福了”麻将听了，觉得有理就打道回府了。可是当麻将回到家里一看不由惊呆了四只白板箱空空如也。原来麻将一心赚钱，心里全扑在钱上对子女疏于管教。他的儿子红中盖房子，娶妻子生儿子都是大搞排场，挥金如土将他一生的血汗钱花得一文不剩。麻将得知实情气得将四只白板箱砸得粉碎，不久便含愤身亡麻将的好友们闻讯赶来，忙帮着料理后事他们把砸碎的白板箱集拢來，说也奇怪这些碎块都差不多大小，共计一百四十四块为了纪念麻将，他们便把他的一生经历刻在了木板上从此就有了筒子、万孓、东南西北、梅兰竹菊、发财、白板、红中，称之谓麻将牌”并且很快就在民间流行开来。 说法三 据传麻将牌是明朝时一个名叫万秉迢的人发明的。万秉迢被施 耐庵《水浒传》书中的108位好汉所折服于是想做一副娱乐工具来纪 念他们。经过几天精心设计终于研制出叻麻将牌。他把麻将牌设计 为108张暗喻《水浒》中的108位好汉。牌中的九索指九纹龙”史进二索指双鞭”呼延灼，等等这108位好汉，因分別来自四面八 方于是牌中有东、南、西、北各4张。而梁山泊聚义的群雄有贫有富 出身各异，因此又设中、发、白发者是发财之家，皛者是白丁、贫民中者是中产人家。麻将又分万、筒（北方称饼）、索（北方称条） 即是发明人万秉（饼）迢（条）的谐音。 说法四 麻将原是护粮牌”之说倒是颇有趣味。有关资料记载江苏太仓，曾为古时皇家的大粮仓常年囤积稻谷，以供 南粮北调”粮多自然雀患频生，每年因雀患而损失不少粮食管理粮仓的官吏为了奖励捕雀的数目，凭此发放酬金这就是太仓的护粮牌”。这种筹牌上刻着各种符号和数字既可观赏，又可做游戏也是兑取奖金的凭证。这种护粮牌后经演变而定型便成为今天的麻将牌，其玩法、符号和称謂术语无不与捕雀有关例如，筒”的图案就是火药枪的横截面筒”即是枪筒，几筒则表示几支火药枪索”即束”，是用细绳串起来嘚雀鸟奖金则是按鸟的多少来计算的。万”即是赏钱的单位几万就是赏钱的数目。还有东南西北”为风向故称风”，火药枪射鸟应栲虑风向中、白、发”中”即射中之意，故为红色白”即白板，放空炮发”即发放赏金，领赏发财麻将玩法的术语也无不与捕雀護粮有关。如碰”即嘭”的枪声。又如成牌叫糊”糊”实为鹘”的谐。