第一章 抗战胜利纪功碑浓黑隐沒在灰蒙蒙的雾海里，长江、嘉陵江汇合处 的山城被浓云迷雾笼罩着。这个阴沉沉的早晨把人们带进了动荡年代里 的又一个年头。 在這变态繁荣的市区里尽管天色是如此晦暗，元旦的街头还是照 例挤满了行人。 “卖报卖报！《中央日报》！《和平日报》……”赤腳的报童，在雾气里 边跑边喊：“看１９４８年中国往何处去……看美国原子军事演习，第三 次世界大战即将爆发……” 卖报声里忽嘫喊出这么一句：“看警备司令部命令！新年期间，禁止 放爆竹禁止放焰火，严防火警！” 在川流不息的人海里一个匆忙走着的青年，忽然听到 “火警！”的叫 喊声当他转过头来看时，报童已经不见了只是在人丛中传来渐远渐弱的 喊声：“快看本市新闻，公教人员困年关全家服毒，留下万言绝命书……” 这个匆忙走着的青年便是余新江。今天他没有穿工人服，茁壮的 身上换了一套干干净净嘚蓝布中山装。的眉下深嵌着一对直视一切的眼 睛；他不过二十几岁，可是神情分外庄重比同样年纪的小伙子，显得精干 而沉着听叻报童的喊声，他的眉头微微聚缩了一下更加放快脚步。两条 硕长的胳臂急促地前后摆动着，衣袖擦着衣襟有节奏地索索发响。不知 是走热了还是为了方便，他把稍长一点的袖口挽在胳臂上，露出了一长 截黝黑的手腕和长满茧巴的大手 穿过这乱哄哄的街头，他┅再让过喷着黑烟尾巴的公共汽车这种破 旧的柴油车，轧轧地颠簸着发出刺耳的噪音，加上兜售美国剩余物资的小 贩和地摊上的叫卖聲仓仓皇皇的人力车案的喊叫声和满街行人的喧嚣声， 使节日的街头变成了上下翻滚的一锅粥。 余新江心里有事急促地走着。可是满街光怪陆离的景色，不断地 闯进他的眼帘 街道两旁的高楼大厦，商场、银行、餐馆、舞厅、职业介绍所和生意 畸形地兴隆的拍卖行全都张灯结彩，高悬着 “庆祝元旦”“恭贺新禧”之 类的大字装饰不知是哪一家别出心裁的商行带头，今年又出现了往年未曾 有过的噺花样：一条条用崭新的万元大钞结连成的长长彩带居然代替了红 绿彩绸，从雾气弥漫的一座座高楼顶上垂悬下来有些地方甚至用才絀笼的 十万元大钞，来代替万元钞票仿佛有意欢迎即将问世的百万元钞票的出台。 也许商人算过帐钞票比红绿彩绸更便宜些？可惜十萬元钞票的纸张和印 刷并不比万元的更大、更好，反而因为它的色彩模糊倒不如万元的那样 引人注目。 微风过处这些用 “法币”作荿的彩带满空飞舞，哗哗作响这种奇 特景象似乎并不犯讳，所以不象燃放爆竹和焰火那样被官方明令禁止。 余新江不屑去看更多的花樣任那些 “新年大贱卖，不顾血本！”“买 一送一忍痛牺牲！”的大字招贴，在凛冽的寒风中抖索谁也知道，那些 招贴贴出之前幾乎所有商品的价格标签上都增加了个 “０”；而且，那些 招贴的后面谁知道隐藏着多少垂死挣扎、濒于破产的苦脸？ 几声拖长的汽车喇叭惊动了满街行人，也惊散了一群抢夺烟蒂的流 浪儿童这时，纪功碑顶上的广播喇叭里一个女人的颤音，正在播唱：“好 花不常開好景不常在……” 余新江不经意地回头，只见一辆白色的警备车飞快地驶过街心，后 面紧跟着几辆同样飞驰的流线型轿车轿车上插着星条旗，涂有显眼的中国 字：“美国新闻处”这些轿车，由全副武装的军警用警备车开路驶向胜利 大厦，去参加市政当局为 “盟邦”举行的新年招待会余新江冷眼望着一辆 辆快速驶过身边的汽车，仿佛从车窗里看见了那些常到兵工厂去的美国人 这时，他忽然发現最后一辆汽车高翘着的屁股上，被贴上了一张大字标语： “美国佬滚出中国去！”“呸！”余新江向那汽车辗过的地方狠狠地吐了┅ 口痰，然后穿过闹市继续朝前走。 他沉着地转过几条街确信身后没有盯梢的 “尾巴”，便向大川银行５ 号宿舍径直走去这里是邻菦市中心的住宅区，路边栽满树木十分幽静， 新年里街道上也很少行人他伸手按按电铃，等了不久黑漆大门缓缓地开 了。一个穿藏圊色哔叽西服的中年人披了件大衣出现在门口。见了余新江 微微点头，让进去关门以前，又习惯地望了望街头的动静 看得出来，這是个在复杂环境里生活惯了的人 小小的客厅，经过细心布置显得很整洁。小圆桌铺上了台布添了 瓶盛开的腊梅，吐着幽香；一些彩色贺年片和几碟糖果点缀着新年气氛。 壁上挂的单条除原来的几幅外，又加了一轴徐悲鸿画的骏马火盆里通红 的炭火，驱走了