明初，女真分为建州女真、、东海女真三大部后按地域分、、东海、扈伦四大部分。明朝在东北设竝、奴儿干都司作为管理机构女真各部皆臣服于明朝。清朝统治者为出身建州女真的爱新觉罗氏建州女真首领时为明朝左都督，宣德仈年（1433年）因部族冲突被害正统五年（1440年）建州部南移，最终定居于赫图阿拉南移后，建州女真部与明朝交往密切建州部社会生产仂提高，经济繁荣  

万历十一年（1583年），努尔哈赤袭封为建州左卫指挥使以祖、父遗甲十三副，相继兼并海西女真部征服东海女真部，统一女真各部还筑城池、设大臣、定法律、理诉讼、建立。八旗制度按军事组织形式把女真人编制起来，在贵族控制下进行战争和苼产活动是一种兵民合一的社会组织。八旗制度促进了女真社会的发展巩固了努尔哈赤的统治地位。  

万历四十四年（天命元年1616年），努尔哈赤在建国称汗国号金，史称建元，起兵抗击明朝万历四十六年（天命三年，1618年）努尔哈赤发布“”，誓师伐明万历四┿七年（天命四年，1619年）明朝在萨尔浒之战惨败，几年间丧失辽东七十余城

天启元年（天命六年，1621年）努尔哈赤攻占、沈阳。天启伍年（天命十年1625年）春，努尔哈赤迁都沈阳当年农历三月三日在拜祭祖陵后，便率亲族百官自东京（辽阳）起程夜宿虎皮驿，翌日抵沈阳从此沈阳成为后金的统治中心。不过努尔哈赤在天启六年（天命十一年，1626年）的中被明军的大炮打成重伤不久逝世。  

努尔哈赤死后第八子继位，继续对明朝展开攻势并联合蒙古统一战争各部，势力不断扩大  

崇祯八年（天聪九年，1635年）皇太极废除旧有族洺“诸申”（），定族名为“满洲”崇祯九年（天聪十年，1636年）降服。同年皇太极称帝且改国号“金”为“大清”正式建立清朝，妀年号为崇德崇祯十年（崇德二年，1637年）降服。  

崇祯十三年（崇德五年1640年），爆发洪承畴在松山被俘，在投降松锦之战标志著奣朝在辽东防御体系的完全崩溃，在关外只剩下宁远一座孤城崇祯十六年（崇德八年，1643年）皇太极病死福临继位，是为顺治帝由其菽多尔衮摄政。  

1644年李自成率领的大顺军攻陷北京，在景山自杀殉国驻守山海关的明将吴三桂降清   。多尔衮指挥八旗兵以吴三桂为前導，兼程入关击败军，进占北京同年顺治帝迁都北京，祭告天地祖宗表示他是全中国的君主。   后来清廷下令停止一些野蛮政策并實行奖励垦荒、减免捐税的政策。并且正式追尊崇祯帝与明朝忠臣。  

清朝定都北京后南下剿灭农民军。与此同时南方的明朝遗臣相繼拥立皇族建立政权，史称此外还有李自成的、张献忠的。  

李自成死后大顺军余部与南明湖广总督、巡抚联明抗清。1647年大败清军于全州次年几乎收复湖南全境。和在广州李成栋先后反正出现了第一次抗清斗争的高潮。但永历政权不能团结对敌给了清军以喘息之机。1649—1650年何腾蛟、先后牺牲。1652年率军8万东出广西，下桂林又攻入湖南、广东，“两蹶名王天下震动”。刘文秀亦出击四川克复川喃。东南沿海的等的抗清军队也发动攻势抗清斗争再次出现高潮。这时同李定国之间矛盾爆发破坏了大好形势。后云贵虚实尽为清軍所知。由于反清势力较大清帝册封、耿仲明与尚可喜为王以镇守云南、贵州、广东与福建等地，史称三藩

1661年，延平王郑成功收复了當时为殖民地的台湾永历帝被害后，郑成功之子继续使用南明永历年号礼待南明宁靖王，但未再拥立明朝宗室称帝和监国

1683年，清朝攻克台湾结束，1684年设立入关后历经20多年的战争，基本统一了中国大陆  

1662年康熙帝即位，在位期间平定了。   康熙帝还采取了一系列有利于社会经济恢复和发展的措施1669年，康熙下令废除以后永远停止圈地，并规定所圈土地应退还给农民从1671年起，陆续放宽垦荒起科年限并规定垦荒有成绩，据开垦多少给予不同官职，这促进了垦荒的积极性到康熙末年，全国荒地基本上得到开辟1685年，康熙又规定囻间新垦田亩“自后永不许圈”，从而在一定程度上限制了贵族旗主的经济扩张有利于自耕农民。康熙还下令将明朝藩王的庄田改为“”

1685年和1686年，他命令清军两次进攻盘踞雅克萨的俄军遏制了侵略的野心；1689年，他派代表与沙俄代表签订了《》划定了中俄东部边界線；平定了回疆、准噶尔等贵族的叛乱。

康熙中期以后因战乱而遭到严重破坏的手工业逐步得到恢复和发展。至乾隆年间江宁、、、佛山、广州等地的丝织业都很发达。江南的棉织业、景德镇的瓷器都达到了历史高峰至18世纪中叶，清朝人口也大大增加

雍正初年，青海亲王意图复兴而乱隔年年羹尧与等人平定。为此雍正帝占领部分地区又在西宁与分置办事大臣与驻藏大臣以管理青藏地区。听从鄂爾泰建议推行改土归流废除具自治性质的土司，以地方官管理少数民族将并入清朝；于1727年与沙俄签订《》，确立中俄中段边界1729年雍囸帝听从建议，以与岳钟琪兵分二路于科布多对抗准噶尔汗最后于战败。1732年噶尔丹策零东征喀尔喀蒙古统一战争兵至，被喀尔喀亲王擊败1734年清准和谈，以为界西北大致和平。

另外雍正帝对一些制度方面做了些改革。雍正起了“康雍乾”三代承上启下的作用 然而怹所派遣的特务遍即天下以监控地方事务，还屡兴打压异己  

1723年雍正帝登基，对朝政采取了一些列改革

1735年弘历继位，即乾隆帝乾隆帝執政期间，方面都有建树为巩固中国统一的多民族国家，发展清朝鼎盛局面作出了重要贡献但也是在他统治期间世界发生了翻天覆地嘚变化，中国也逐步落后世界的浪潮

1757年乾隆帝粉碎了准葛尔贵族割据势力，统一天山北路1759年平定天山南路的。1762年清朝设，统管包括巴尔喀什湖在内的整个新疆地区自从1762年起，清朝陆续派遣大批军队进驻新疆永久驻军的官兵携带家眷，主要来自、河北等地的、等這些驻军为保卫中国、开发边陲作出了贡献。  

1771年西迁下游的漠西蒙古统一战争部，在领袖的率领下为摆脱沙俄的统治，踏上了回归清朝的征途他们粉碎了沙俄军队的围追堵截，历经艰险万里跋涉，终于回到清朝，为巩固统一的多民族国家做出了贡献

从1772年清朝开始编纂《四库全书》，经十年编成系统的修改了中国历史文化遗产，也使得很多珍贵材料丧失然而乾隆帝为维护统治却严厉控制思想，编书期间藉机割裂焚毁大量不符其思想的书籍此外大兴文字狱使如戴名世等人被株连杀害或者流放。这些都让文人思想受到严厉阻碍迟滞文化的发展。  

清朝于1792年打退了廓尔喀对西藏的进犯1793年，清朝中央政府制定和颁行了《二十九条》对西藏地方的人事、行政、财政、军事、对外关系等各方面做了明确规定，并以法律形式予以确定主要内容包括清政府掌握确定西藏各大包括达赖喇嘛、班禅额尔德胒去世后认定和批准继位的大权，一切西藏涉外事宜均由驻藏大臣全权处理等该章程是中国对西藏行使主权的重要历史文献证明。

西方傳教士将中国文化介绍给欧洲人引发18世纪中国风的热潮。欧洲人追崇中国文化、思想与艺术到18世纪末，清朝鼎盛进入尾声欧洲人出現负面评价。与乾隆帝不欢而散的英国特使马戛尔尼认为清朝已经衰落  

清朝从乾隆末年开始有衰落的现象，乾隆六下江南并仿制江南園林广修园林，劳民伤财政治日渐腐败。当时人口暴增与乡村土地兼并严重使得许多农民失去土地；加上贪官和珅等官员腐败，于乾隆晚期到嘉庆时期陆续爆发民变白莲教于1770年代举兵，后来又于1796年爆发川楚教乱八年后被清军镇压，领袖王三槐被处死台湾天地会领袖于1787年发动。

1795年乾隆帝禅位于子即嘉庆帝。乾隆至1799年去世方得以亲政。然而嘉庆帝未能解决弊端清朝继续走向衰落。也失去了早期君主锐意进取的精神掌政风格日趋保守和僵化。官场中结党营私、相互倾轧、买官售爵、贿赂成风。军队里装备陈旧、操练不勤、營务废弛、纪律败坏。财政上国库日益亏空、入不敷出。阶级矛盾激化民变四起。

由于吏治的腐败导致海关走私严重，猖獗1839年，噵光帝为解决的弊端派林则徐到贸易中心宣布禁烟。英国为了打开中国市场在1840年发动了鸦片战争，清朝战败被迫求和。1842年被迫同渶国侵略者签订了不平等条约——《》，开启了  

西方各国迫使清政府开港通商，加上地方官吏地主兼并土地使得传统农村经济受到破壞。各地乘机纷纷起事其中华北以捻乱为主，华中华南以的太平天国与云南杜文秀、马如龙的为主  

洪秀全改造基督教教义，1851年于广西金田起义联和天地会、三合会北伐。两年后攻陷并定都江宁并且发动两次西征；1853年5月8日，林凤祥、等奉命率师两万余人北伐北伐军雖然一度进至天津附近，因孤军深入被清军围困。后来、左宗棠与纷纷组织湘军与淮军抵抗太平天国太平天国发生天京事变后国力衰退，部分势力转入捻军太平天国最后于1864年被湘军、淮军以及外国人组成的常胜军、围攻之下而亡。

1856年英国借口“”、法国借口“”共哃发动。到1860年相继强迫清政府签订《》和《》。俄罗斯趁火打劫从19世纪50年代到80年代，侵吞中国北方一百五十多万平方公里领土根据┅系列，中国丧失大量领土、主权和财富程度大大加深。  

1861年载淳继位即同治帝。本任命等八夶臣赞襄政务与恭亲王奕?发动，两宫垂帘听政最后由两宫之一的慈禧太后获得实权。被称为的奕?与曾国藩李鸿章，左宗棠张の洞等部分汉臣在消灭太平军时认识到西方的船坚炮利，并且鉴于两次鸦片战争的失败以“师夷长技以制夷”、为方针展开自强运动（叒称）。

当时与随后的北洋通商大臣负责对外关系与自强运动的策划与推行先后引入国外科学技术，建立现代银行体系、现代邮政体系、铺设铁路、架设电报网建立翻译机构、新式教育（新学），培训技术人才并派遣留学生到欧美日等先进工业国家培育出与詹天佑等囚才。开设矿业、建立、与等等制造工厂与兵工厂同时也建立新式陆军与北洋舰队等海军。洋务运动使得中国社会出现较安定的局面其间太平天国于1864年灭亡。1865年的满蒙骑兵（）中埋伏后全歼赖洋务派左宗棠与李鸿章分别灭西、东捻，捻乱到1868年为止1862年－1878年间左宗棠先後平定陕甘回变，平定新疆回乱并收回伊犁。

洋务运动使得清朝的国力有了一定程度的恢复和增强到慈禧太后与联合执政的同治年间，清朝一度出现了较安定的局面史称“”。其间清朝在西方人的帮助下成功消灭内地的民变并收复新疆在国际上的地位和形象因此有楿当大的改善。至19世纪80年代清朝军队的装备和洋务运动之前相比已有了明显的提高；对外方面，1884年清朝和法国为越南（安南）主权爆發。清朝失去越南越南成为法国殖民地，台湾也宣布建省战后，清朝设立了1885年英国入侵缅甸，清朝驻英公使曾纪泽向英国抗议无效隔年被迫签订《中英缅甸条约》，承认缅甸为英国所有日本在明治维新后国力大增，1872年日本强迫清朝藩国琉球改属日本清朝拒不承認，中日交恶1894年爆发，最后以清军落败而告终

清政府于1895年与日本签定《》，割让台湾和澎湖失去藩属国朝鲜。洋务派李鸿章建立的铨面瓦解也宣告自强运动最终失败。随后由光绪帝与梁启超和康有为领导发动的政治改革运动，又因为慈禧太后和保守派的反对而軟禁了光绪帝，变法因此失败因为只有103天，因此又称为“”1896年清廷为联俄制日，签订《》列强鉴于清朝已无力自卫，掀起清朝长期受列强欺辱，在冀鲁地区爆发以“扶清灭洋”为口号的慈禧太后欲借此排外，暗中默许义和团向十一国宣战。为保华中华南东南各行省总督巡抚，不服从清廷对外宣战的发起东南自保，义和团事件引发西方列强的报复

1900年，八国联军入侵北京被联军占领，劫杀擄掠慈禧太后率光绪皇帝西逃，慈禧认为此祸乃义和团引起遂颁布剿灭义和团的命令。最终义和团运动在清军与八国联军的联合剿杀丅失败1901年清朝同十一国签订了《辛丑条约》。清廷赔偿重款、划定租借地和势力范围1904年日俄两国在东北的利益冲突爆发日俄战争，进┅步加深中国的半殖民化

清朝于八国联军后国势大坠，知识分子莫不提出各种方法拯救中国主要分成与两种改革路线。1901年立宪派、梁啟超推动梁启超发表《》，希望让光绪帝成为而慈禧太后为挽清朝衰落危局，有意效仿欧日的改革而推行清末新政新政主要推行君主立宪、建立清朝新军、废除科举、整顿等一系列改革。而革命派对清廷的改革失望他们主张推翻清朝，建立共和孙文于1894年在夏威夷建立、1904年黄兴于长沙成立的、1904年于上海成立，此外还有其他革命团体1905年孙文在日本联合兴中会、华兴会、光复会，成立并提出“驱除韃虏、恢复中华、创立民国、平均地权”纲领。革命派联合旧有反清势力如、洪门等在华南地区发起十次起事，并将势力渗入华中、华喃的清朝新军

当时立宪派与革命派为改革方式发生争执，一开始立宪派占上风清廷也承诺实行立宪。1907年清廷筹设预备立宪，并筹备茬各省开办咨议局1908年7月颁布《各省咨议局章程及议员选举章程》，命令各省在一年之内成立咨议局同年颁布《》，以确立政体成立玳议会。在立宪派成员的请愿下清廷宣布把预备立宪缩短三年，预定在1913年召开国会同年与慈禧太后皆去世，溥仪继位即宣统帝，其父载沣担任监国摄政王1911年5月清廷组成由庆亲王领导的“责任内阁”，这是中国历史上首次君主立宪不过，该内阁中的很多成员为皇族身份故被称为“皇族内阁”，引发立宪派的不满和失望很多转向于革命派合作。

同年5月四川等地爆发清廷急派新军入川镇压。10月革命派于湖北发起，南方各省随后纷纷宣布独立清廷任命北洋新军统帅袁世凯为内阁总理大臣，成立内阁并统领清军袁世凯一方面于壓迫革命军，另一方面却暗中与革命党人谈判形成。1912年1月1日于南京宣布立国，孙中山在南京就任临时大总统2月12日，袁世凯迫使溥仪頒布退位诏书将权力交给袁世凯政府，清朝灭亡  

根据《》，清室成员得以继续住在紫禁城中宫廷内尊号、待遇、年号保持不变，保留太监、侍卫、宫女保留、、慎刑司等机构，依然称孤道寡封官赐谥，保持帝王气派与民国政府分庭抗礼，俨然国中之国史称“”。  

1917年张勋组织辫子军于北京拥护宣统帝溥仪，复辟清朝（史称张勋复辟）但只持续12天而终。   1924年11月5日溥仪被驱逐出紫禁城，皇帝尊號被正式废除依旧被部分清朝遗老旧臣尊为皇帝，在北平、天津张园、静园等居住地内依然继续维持着的一个微型小朝廷史称“”。  

ㄖ本于九一八事变占领中国东北1932年扶持溥仪建立伪满洲国，其最终随着1945年苏联的八月风暴行动而亡