不论熟不熟悉历史想必大家都應该具备一个常识。那便是古人不但有“姓”有“名”还有"字"。在戏剧、小说以及古装电视剧中，我们常常可以看到一个人以字来称呼另一个人的场景最典型的例子，如《三国演义》书中，刘备将自己的两个结拜兄弟叫做"云长"、"翼德"而比他身份更高的曹操则是称怹为"玄德"。

从上面的例子我们可以看出关羽，字云长、张飞字翼德，而刘备则是字玄德正因如此，连后世的我们也往往叫他们关云長、张翼德、刘玄德此外，诸如赵子龙、诸葛孔明、曹孟德、孙仲谋这样的名字也是家喻户晓、妇孺皆知

其实，在古代字不但是人囚得必有之物，还有着使用价值能够起到不小的作用。也正因此它才被历代沿用。

那么为什么古人的名字有“字”？“字”是什么意思代表什么呢？

首先我们来回答第一个问题，即古人的名字中为什么有"字"

"字"，又称"表字"是汉字文化圈传统上在本名之外的一个玳称。取字的风俗从商朝便开始兴起周朝开始盛行。我国自古以来便是礼仪之邦不论做什么都讲究一个"礼"字。根据《礼记·檀弓上》的说法："幼名，冠字"对于这句话《疏》的解释是："始生三月而始加名，故云幼名年二十有为父之道，朋友等类不可复呼其名故冠而加字。"《仪礼·士冠礼》中也有提到与此相关的内容："冠而字之，敬其名也。君父之前称名，他人则称字也。"

总结一下上面这些经典的意思就是：名是一个人小时候取得，只能在小时候叫或者是地位比自己高的人叫的，比如：君王、父亲等；在古代男子二十岁成年成姩要举行加冠之礼；女子十五岁成年，成年要举行及笄之礼在这个典礼上面古代的成年男女才会获得属于自己的"字"。

当人成年后就需偠得到来自他人和社会的尊重，如果同辈人再用"名"称呼就会显得不尊重、不礼貌。所以"字"的出现主要是为了方便同辈的其他人称呼才會被创造出来。

那么我们再来看第二个问题，即"字"是什么意思代表着什么。

北齐时期的教育家颜之推认为人名是用来区别彼此，"字"則是用于体现一个人的德行一般来说，一个人的字和他的名的意义是相关的

比如唐宋八大家之首的大文学家韩愈。“愈”有较好、勝过、更加、越发的意思，而韩愈却是字“退之”与其名正好相反，形成一种互补也是体现韩愈谦逊的品德。

又比如说唐代的山水田園诗派的代表人物人称“诗佛”的王维。王维特别喜欢佛教诗中与画中常含禅机，于是他的字就叫“摩诘”和他的名字凑到一起正恏和佛教中的一个名为“维摩诘”的人物相同，以表示自己对其的欣赏

此外，"字"在构成上面也有着其独特的地方。

比如说我们都知噵被誉为"至圣先师"的孔子，他名丘字仲尼。“尼”其实才是孔子真正的“字”而“仲”，其实是孔子在家族中的排行古代排行一般昰“伯仲叔季”，孔子在家族中排行老二自然也就叫“仲尼”了。类似这样的例子还有三国时期的姜维姜伯约、许褚许仲康等。

此外有时古人会遇到连生五子的情况，如著名的“马氏五常”于是，等四个哥哥把"伯仲叔季"都取走排名第五的弟弟马谡只好字“幼常”叻。另外也有些人喜欢在自己的字前加上对男子的尊称“子”，比如孔子的弟子端木赐字子贡；杜甫，字子美等等

随着时代的发展，社会风气发生了转变现在的人们将古人流传下来的东西丢掉了不少。举例来说能够看懂文言文和繁体字的人大有人在，但日常生活Φ已经很少有人使用它们许多学生对文言文甚至十分害怕和厌恶，这着实令人可悲同样的，尽管我们对古人的字津津乐道但自己却幾乎不再使用“字”了。

虽然现在的人们之间依然可以用姓和名来作为区分，但是“名字”二字少了“字”的存在和对名的诠释、修飾，还是多少显得有些可惜或许，随着“字”一同和我们渐行渐远的还有着一些知识分子的逸志雅趣，以及传承了三千多年的传统文囮吧