大家族全文阅读-王小天-大家族-星月书吧
&&&&那年秋天的某个夜晚，我正在书房读书，突然听到外面传来一声闷响，我趴在窗台上呼喊下人小槐：“小槐，是不是响雷了？”&&&&小槐在马圈那高声回应我说：“少爷，不是雷，是有人在敲门。”我隔着窗子向着屋外的黑夜嘟囔道：“为什么这会还有人敲门？小槐，你去看看谁来了？”&&&&这一年我十岁，正在书房读四书五经，身子伏在宽大的案桌上，汽灯一闪一闪，在书房的青砖地上映出我的身影，我的影子很小很单薄，也很黯淡，像一只安静而孱弱的猫，在清冷的秋夜里瑟瑟发抖。&&&&过了一会我听到小槐从外面走了过来，我便再次隔着窗子问小槐：“家里来人了吗？快告诉我谁来了？”&&&&小槐对我说：“老爷回来了。”&&&&小槐说的老爷是我爹。那时候我爹沉迷于赌博，经常深更半夜才回家，有时干脆彻夜不归，好几天看不到人。同州城里有很多赌场，它们像许多野兽一样分布在城里的好几个角落，伺机等候着那些腰包里存着银元而有心存不轨的人，只待他们一出现，这些野兽就会张开它的血盆大嘴，狠命地咬住人的脖子。把赌场比作野兽，是我爷爷的原话，只是我想不明白，赌场是赌场，野兽是野兽，这两者丝毫不相关。我爷爷不理会我是否能懂，而是轻柔地拍着我的脑袋说：&&&&“总有一天你会明白的。”&&&&我仰起头看爷爷，我觉得我的爷爷很苍老，目光中漂浮着的尽是很飘很远的东西，像轻烟一样飘飘荡荡。&&&&紧接着小槐的回答，我听一阵急促而沉重的脚步声。&&&&“我爹喝醉了吗？”我问小槐。&&&&“少爷，我不知道，有人背着老爷。”小槐说。&&&&我落寞地从窗台上爬下来，心里充满了某种孤寂，这时，忽然又有一声闷响从外面传来。于是我再次爬上了窗台：“小槐，是不是又有人在敲门了？”&&&&小槐从马圈出来，往大门方向跑去，过了一会儿他回来了说：“是送老爷的人走了。”&&&&我当时并不知道，这两声闷响即将改变我的命运，也即将改变我们梅家。&&&&这时，我听到我爷爷屋里传来了咳嗽声，一直以来他都是用这种方式来告诉我，今天的晚习时间到此为止。&&&&我的爷爷是个出身贫寒、中过秀才的成功商人，不过很不幸，他已经瘫痪在床差不多十年了，他也大概有十年没有走出过我们梅堡了。想到这些我觉得我的爷爷很可怜，他曾经是同州地界上很威风的有钱人，关于他的传说曾一度弥漫在同州的每只耳朵，可是现在他却只能终日盘坐在我们梅堡的老屋里，靠讲述他那富有的人生经历聊以自慰。&&&&我的父亲是个浪荡公子，他秉承了我爷爷热衷于冒险的性格，不过有一点他和我爷爷不同，他热衷的并不是做生意，而是赌博。&&&&赌博把我父亲拉进了无法自拔的泥沼地。&&&&我爷爷的不屑儿子热爱上了赌博，不过他行事倒是雷厉风行，几年时间就输光了我们梅氏家族的二百亩田产，然而在他即将继续把房契作为赌本的时候，他却死了。&&&&我一直清晰地记得，在我爹死后，我爷爷抹着眼泪对我说：“梅家有救了。”我爹的死竟然成了我们梅家的喜事。&&&&这人生在世，有时候真是叫人捉摸不定。&&&&我姓梅，叫梅仍。这个怪癖的名字，是我爷爷花了一宿的杰作，我爷爷希望他的后人能沿着他开创的成功之路，把梅家的事业发扬光大。我爷爷怎么也没有料想到，在这个名字诞生后的第三年他就瘫痪了。&&&&说起我爷爷的瘫痪，那还真有一段曲折的故事可说，据说那年初冬我们梅堡来了名叫刘老舟的外地棉花商。我们梅堡是有名的棉花之乡，秋末时分棉花长成，站在高地上望去，看见的尽是万千洁白的蝴蝶在飞。那段时间往往是收购棉花的好季节，慕名而来的大小棉花贩子们会从四方纷纷云集而来，大一点贩子的在同州城扎场子，小一点的则到乡下去。&&&&刘老舟一来就在庄上扎了个棉花场子，挂出牌子说大量收购棉花，好货次货都要，而且有多少要多少，价格比往年贵了不少。这个消息传出去，就像一串鞭炮扔进猪圈一样，噼里啪啦炸得方圆五十里的棉农都兴奋不已。&&&&众所周知我爷爷就是做棉花生意的，我爷爷有二百亩地，有一大半都种了棉花，可是他一点也不满足，每年待秋天一过棉花入户，他就要架起场子准备做棉花生意。这一年刘老舟刚一在我们梅堡落脚，我爷爷就嗅出了气味不对，等到后来他看刘老舟出的棉花价格比自己高，当下就坐不住了。我爷爷当时还不知道，中国南方正在打仗，日本人哇啦哇啦地开着大炮坦克往中国里面打，日本人打仗拼了命地来到中国图个什么？当然图的是我们的地大物博，图的是我们的土地矿产，这棉花虽然不是土地矿产，但终究也算很重要的生活资源，老百姓穿衣睡觉要用，大兵们穿衣睡觉也要用，加上大战不息和交通不便，南方城市的棉价早就飙升起来了。&&&&我爷爷做人向来稳重，能让他坐不住的事情肯定是大事情，他大半辈子在梅堡乃至整个同州县都是个强人，这一次当然不肯让外来的刘老舟占了便宜去。&&&&那时候我爷爷手下有个伙计叫老八，长得很精干，据说以前是个孤儿，被我爷爷收留了下来，后来成了我爷爷最得力的助手。有天黄昏，吃过晚饭后老八对我爷爷说：“老爷，我看这个刘老舟来者不善。”&&&&我爷爷嘴角微微翘了翘，示意老八继续说下去。&&&&老八便接着说：“老爷，我昨晚请他的一个伙计去喝酒，灌醉了后，我查到了刘老舟的老底。”
&&&&我爷爷问：“怎么说？”&&&&“这个刘老舟是隔壁渭城人，靠贩卖芝麻大豆起家，在渭城开有一家赌场，听说最近才开始做棉花生意，老爷，刘老舟开的价可是比我们高了不少呀，棉农们碍着老爷您的面子，眼下还在观望，时间久了只怕会叫刘老舟占了便宜去。”老八伏在我爷爷耳边说。&&&&我爷爷听了老八的话，想了一会对老八说：“走，我们现在就去找镇长。”我们梅堡是个村子，同时还是梅堡镇公所的所在地，镇长不敢怠慢我爷爷，听说我爷爷来了，老远就伸出大手来，握着我爷爷的手恭维：“梅老爷来了，梅老爷请进。”&&&&我爷爷是来和镇长说刘老舟的事情的。往年棉花成熟季节，梅堡虽然也有不少棉花贩子，可那都是些小贩子，要么就是住在同州城里的大贩子派来驻点的伙计，像刘老舟这样大张旗鼓来收棉花，多年来在梅堡还是第一次。镇长当然清楚我爷爷此来的目的，一番寒暄之后脸上却露出了为难的神色，后来镇长把嘴巴凑到我爷爷耳边说：“梅老爷，这个刘老舟可是有背景的人，我一个小镇长是拿人家没办法的。”&&&&要说镇长这话说到这里就把住的话，我爷爷对刘老舟说不定还不至于太有成见，两人和解共同发财也不是没有可能，也得怪镇长说话太鲁莽，他接着上面的话说：“忍字头上一把刀，我看梅老爷忍忍也就算了。”&&&&老八瞪了镇长一眼，当时就歪着脑袋说：“强龙还不压地头蛇呢，镇长这话说得可有些长别人志气了。”&&&&从镇长那出来后，我爷爷让老八去了刘老舟那里，我爷爷对老八说：“大丈夫做事还是光明正大点好，既然镇长不敢出来主持公道，我看还是你去刘老板那里看看，今年的棉花财我和他一起发了，只是叫他把价格和我们扯一扯。”&&&&谁也不知道老八和刘老周是怎么谈的，大家知道的只是后来老八被人抬着从刘老舟的场子出来的，满身是血。当时梅堡还没有医院，只有一个老郎中那天还正好出诊去了。眼看着老八被人打得七窍流血，我爷爷只得叫人把他送到同州城去了。后来我爷爷不放心，也跟着人一起去了同州城。&&&&老八进的是同州城新开的第一家西式医院。&&&&医生说老八被打折了好几条肋骨，内脏也受了伤，得留下来住院。&&&&我爷爷想住院就住院吧，老八这个样子就算回去了也什么都干不了，然后连夜准备出城回梅堡。谁知事情就发生在他从同州城回梅堡的路上。&&&&那天晚上的天特别黑，一尺之外的东西都看不见，在快要到梅堡的时候，我爷爷坐的马车突然翻了，一车人都掉进了深沟。最后他们从沟里爬出来，我爷爷却怎么也站不起来，有个下人搀扶他的时候，摸到了热乎乎的东西，不禁大叫：“老爷在流血。”&&&&于是马车只得转头，再次回到了同州城的西式医院。&&&&医生从我爷爷的屁股上拔下来了两根被削得尖尖的竹子，血淋淋的竹子在白炽灯光下暗红一片，其光亮闪烁不定，诉说着一个巨大的阴谋似的。&&&&我爷爷在医院里待了两个多月，出来时棉花差不多都被刘老舟收光了。这都不叫他伤心，叫我爷爷伤心的是，他再也没法站起来了。后来他拍着医院的床板咒骂医生：“你们这狗屁水平。”&&&&医院里的院长听过我爷爷的名字，他来病房劝慰我爷爷说：“梅老爷想开了，大天下谁人都有病有灾，不过老宗族早就说了，祸兮福所倚。”我爷爷不怕钢刀不怕长剑，可就是被院长这句话说得给愣住了，愣了整整一天一夜，然后才握进被窝大哭了一场。&&&&不就是棉花吗？不就是瘫痪吗？后来我爷爷这样安慰自己。&&&&而老八倒是比我爷爷出院出得早，他只在医院住了三天就悄无声息地消失了，他走的时候不要说医生护士，就连我爷爷都不知道。过了好几年我们梅堡的人才知道，老八这***其实是个叛徒，他早就和刘老舟勾结好了用苦肉计来害我爷爷，目的就是想独占梅堡的棉花收购。他在刘老舟那里受的伤是假的，是做给我爷爷看的。&&&&就是从这一天开始，我爷爷瘫痪了，而老八则从梅堡彻底消失。人心隔肚皮，饭甑隔木篦。谁能想到看似忠心耿耿的老八怎么就说跑就跑了呢，老八对我爷爷的背叛正是应了这句话。&&&&梅家的倒灶和我爷爷的瘫痪有着直接的关系，人们说梅老爷一世英名，养的儿子却是混账王八蛋，吃喝嫖赌什么都干，硬是把二百亩地给输光了。人们还说，梅家的劫数那是因为梅老爷教子无方。而我爷爷却不这么认为，他认为这一切都是我们梅家的命运。&&&&命运是什么？命在天数，运在人为，人斗不过天的，斗到底都只能是个失败。&&&&我爷爷认为我们梅家的挫折是在所难免的，山有高低起伏，月有阴晴圆缺。在我父亲沉溺赌海的漫长十年中，我是梅家唯一的希望，我爷爷把我看成梅家再次腾飞的动力，在我还很年轻，甚至还未脱离幼稚的时候，他就曾教导过我一句话，让我至今还念念不忘。&&&&“你得长成个男子汉，”他对我说，“你要记住，你要是成不了男子汉，我们梅家就彻底地完了。”&&&&我攥着小拳头重复他的话：“男子汉。”&&&&爷爷就笑了，赏给我一粒芝麻糖。&&&&爷爷对我说的话并不多，他始终是个威严长者，不苟言笑，我明白爷爷的意思远远不止这句话，不过我不敢向他过多地提问，于是久而久之我就习惯于对所有事物都保留沉思，这个习惯使得我也变得不苟言笑。
&&&&偌大的梅家只有我那嗜赌如命的父亲保持着潇洒的外表，风流倜傥，无视权威，像个时刻开着屏的漂亮孔雀一样浪荡于同州城。&&&&在我爷爷的腿脚还好的时候，我父亲其实是个非常本分的人，白天一日三晌地带着梅家的长工上地下地，晚上则在屋里跟着我爷爷学打算盘。我爷爷年轻的时候走南闯北，曾经跟一个高人学过算盘，两手拨拉起算盘珠子哗啦啦响，什么九九归一、狮子滚绣球、苏州码子等等，不要说去拨弄算盘子儿了，光是听这名字就觉得很拗口。可是我爹却乖得像个小学生一样从不偷懒，也从不表现出一点烦躁和厌恶的感觉，每天晚上不是我爷爷说该休息了，他是不会去睡觉的。&&&&不过我爹虽说外表看起来本分，其实骨子里却是个有狠劲的人，做起事来往往叫别人瞠目结舌。就比如说那年秋天吧，棉花开得白汪汪的，秋风一吹，满地的白蝴蝶在飞舞，弄得人眼花缭乱。然而这个时候往往也是棉花贼出没的好时候，为了防贼，各家都在棉地里搭了窝棚。只是俗话说得好，外贼好挡家贼难防，每个东家最担心的其实还是自己家的长工。&&&&摘棉花是个大活，棉花开得旺，挂在棉花枝上就得赶紧摘下来，要不只消秋风一吹，花绒就嗖嗖地落，所以那段日子里长工可是最辛苦的了。&&&&长工们帮东家摘棉花，有些手脚不好的便会同时也往自己兜里塞两把，这其实不算偷，随手往腰里搂一点棉花，主家也不在乎。东家害怕的那种狠命往衣服里装的长工，他们穿着裤腿粗大的裤子，出地时塞得腰里裤腿里满乎乎的，单裤变成了棉裤。&&&&在乡下大户，想方设法防备长工偷花是时常发生的事情，有的东家会做人，三下五除二就把问题解决掉了，而且不伤彼此的和气，而有的东家不会做人，费了九牛二虎之力也不济事，到头来不仅落下不好的名声，而且受损的还是自己的棉花。&&&&当时我们梅家的长工中有个叫大希的，长得人高马大，是那帮长工中最年轻的，干活还算卖力，就是手脚不好，正所谓近朱者赤，近墨者黑，有两个长工看大希的样，后来也学得手脚不干净了起来。我爹看出了大希的问题，他想要治偷棉花长工的毛病，首先得拿大希开刀，正所谓杀鸡给猴看。&&&&这天中午，在快要下晌的时候，我爹突然指着田地里的盛开棉花说道：“我看摘完了这块地的棉花再回去吃饭吧，要不拖下去这棉花绒子可全要被风吹落了。”&&&&大希眯着眼睛说：“少东家，这块地可有三十多亩呢。”&&&&我爹说：“对，三十亩，不多也不少。”&&&&“少东家，你看能不能先回去吃饭，大家肚子饿得挺不住了。”大希说，“再说这天气晴着呢，不像要刮风的样子。”&&&&“老天爷说风就是风，谁说得准。”我爹说。&&&&“少东家想得周到，我们几个手上加紧就是了。”大希说。&&&&我爹高兴地说：“大希这话说得在理，要是咱们梅家的长工都像大希这个样子，那咱们家何愁不发达。”我爹弯着腰摘棉花，根本就不看几个长工的脸，长工们便也只好跟在我爹身后，宁静的初秋阳光下，回响的全是棉花叶子在风中刷刷作响的声音。谁知太阳已经到了头顶，我爹还没有下地的意思，大希最后实在挺不住了，在我爹后面说：“少东家，这再不吃饭可是要出人命的。”&&&&我爹说：“大希，刚才可是说好摘完这块地的棉花再回去吃饭的。”&&&&大希摸着脑袋看看头顶的太阳，说：“我还以为少东家只是说说而已呢，三十亩地一晌可摘不完。”&&&&“我这不也没吃饭吗？”我爹说。&&&&大希说：“少东家吃的什么，我们吃的什么，我们可不敢和少东家比肚子。”&&&&我爹咧着嘴笑了一声，没答大希的话。大希的脸色忽然就变得难看了起来。然后我爹就看见大希捶着自己的腰，咬着牙走出了棉花地，朝着地边的小树林走去。&&&&“大希，你这是要去干什么？”我爹喊道。&&&&“少东家，我去拉屎。”大希说道。&&&&“你的肚子倒是有东西拉嘛。”我爹说道，这时旁边的一个长工说道：“少东家，大希这是自己给自己的嘴巴想办法去了。”说得在场的长工们一阵哈哈大笑。&&&&我爹看出了大希的心思，他当下就吩咐另外几个长工：“大希的那两行花给他留着，他回来了自己摘，我们谁干完了自己的活谁就回去吃饭。”&&&&大希在小树林里听到了这话，大声吼道：“少东家，这拉屎由不得人，你可要不能欺负咱。”&&&&我爹直起身子，笑着说：“大希你这话我就不喜欢听了，大家都是平头老百姓，谁欺负谁呀？”&&&&大希在树林里回话说：“当然是少东家欺负我们下死苦的长工了，要是这样的话这活真是没法干了，咱的老命要紧，不能为了几个钱老命都不要了。”&&&&“既然你这么说，大希，那你就回去吧。”我爹说，“不过我可说了，就这样回去可是没有工钱的。”我爹说这话的时候，也从棉田走了出来，朝着那片小树林走去。几个长工看不出了不对劲，都停下了手里的活，看着我爹走向小树林的背影，注着事情的下一步发展。这时候他们听见大希说道：“少东家可千万别生气，我们下死苦的也就是开开玩笑，咱可不敢辞工不干了，家里好几张嘴等着饭吃呢。”
&&&&大希这句话就没说完，长工们就突然听到他很痛苦地叫了一声，然后就是“咚”的一声闷响。长工们这才回过神来，知道糟了，肯定是出事了。他们连忙奔进小树林。&&&&原来大希并不是去拉屎，而是揣了偷来的棉花想要掩埋在小树林里。我爹刚才偷偷进了林子，刚好看到大希在埋棉花，一脚就把他踢飞了，然后紧跟着又给了一脚，刚好大希身后有口土坑，大希一屁股就跌了进去。&&&&我爹从腰里摸出一把匕首，站在坑沿上看着大希。大希早就被吓得脸色发灰了，后来我爹用匕首指着大希说：“大希，你这可是偷，两条路给你，一个是跟我去镇公所。”大希满头冒汗，说：“少东家行行好。”大希这样子显然是想听第二条路。我爹便说：“第二条路就是，你赔我棉花，我不要你赔多少，你给我三十块银元就行。”&&&&大希当时就懵了，哀求道：“少东家，是我一时糊涂，可是就算杀了我，我也偷不了这么多棉花，咱下死苦的人，一年都挣不到三十块银元。”其实我爹这么说，也是吓吓大希，乡下一个长工，哪能有那么多钱。&&&&我爹想了想，说：“不给钱也行，那你就光着身子在梅堡走一圈。”&&&&大希哭丧着脸，不知道该不该答应，他想要是真这么做了，那以后可就没脸在梅堡活下去了，想到这儿他的一张憋得又紫又青。我爹抖着手里的匕首说：“大希，你说吧，到底怎么办？”&&&&大希仰头看着那把匕首，然后又看了看我爹的脸色，知道这一劫是躲不过去了，后来只好点了点头，然后捂着脸在坑里嚎啕大哭。&&&&大希光着身子在梅堡游街那天，天空落下毛毛秋雨，刚走了一条街他身上就变得**的，一群小孩跟在他身后大叫，大人们则指指点点。不过这次游街并没游完整个梅堡，我爷爷叫人把大希扯回了家，我爷爷生气地说：“不就是偷点棉花吗？不至于这样。”说得大希又是一阵号啕大哭，哭得气都差点没了。&&&&后来大希果然没继续在梅堡呆下来，那年冬天，大希就离开梅堡去了外地，据说是去了省城，他听人说大城市好找活干，而且挣的钱多了，就去了。只是过了几年他又回来了，回来时身份发生了大变，不过这是后话，这里先不说。&&&&梅家的转折首先出现于我父亲的猝死。据他的赌友说，我父亲在输光了最后一亩旱地后，就从桌上了滑了下去。赌场老板摸摸我父亲的鼻息，然后挥了挥手，凑着鼻子咳嗽了一声。&&&&“死了。”赌场老板小声对几个赌友说。&&&&几个和我父亲经常混赌的人惊骇地说：“什么？死了？”&&&&赌场老板点了点头。&&&&赌场的下人就把我父亲的尸体扛了回来，他们拍打着梅家的大门高喊：&&&&“少爷回来了，快点开门，梅少爷回来了。”&&&&我们家的下人仓皇开门，虔诚地把我父亲从他们的背上接过来，他们还以为我父亲是睡着了，却全然不知梅家少爷已经断气了。&&&&下人们把我父亲放进卧室，我母亲还像往常那样给他盖上了丝绸棉被，我母亲是一个粗心大意而又任劳任怨的女人，她安顿好父亲后就到外面做她的活去了。我母亲觉得自己没有遵循古训尽到相夫教子的责任，她认为我父亲的堕落和她有直接关系，所以对我们梅家充满了愧疚，这从她数年来完全不像个少奶奶似的忙里忙外中就可窥见一斑。我们梅堡的人说，好女人要是碰不到个好男人，再怎么着也是个苦命人。&&&&背对卧房，我母亲正在为她的丈夫绣一只鞋垫，她绣的是粉色荷花。多年来我父亲的鞋垫一直是我母亲自己纳出来的。&&&&我的父亲安安静静地度过了他死后的第一个白昼，没有人敢去打扰他，因为他曾经定有规矩，睡觉时不准谁去打扰，不管什么事也不行，天王老子来了，也不能打搅人睡觉。他经常教训我母亲：“脑子里的瞌睡虫就和肚子里的屁一样，不放完怎么行？有害身体健康，你懂不懂这个道理？”我母亲偶尔会说：“睡懒觉还有理了。”我爹这时却总是已经转过身子睡着了，呼噜声震天响。&&&&吃晚饭时有丫鬟来请父亲。我母亲对丫鬟说：&&&&“少爷还在睡觉。”&&&&丫鬟说：“老爷让我来的。”&&&&很显然这叫我母亲有些为难，我母亲出身于一个破落的书香门第，她懂得些父母之命不可违的道理，同时也知道丈夫的话不能不听，她回头看了看寂静的卧房，她看到窗纸上的光线正在逐渐变淡，一个幽暗的黑夜正在降临。&&&&我母亲不得不起身，往卧房走去。&&&&我记得我母亲总共在卧房出出进进了三次，她不知道到底该不该去打断我父亲的睡眠，直到最后看到我奶奶走来，她才咬咬牙下定了决心。&&&&我奶奶站在卧房的窗户前小声埋怨自己的儿子：&&&&“该吃饭了，越来越不像话。”&&&&我母亲第四次走出卧房，她的脸上带着胆怯和愧疚，小心翼翼地走到我奶奶面前，我奶奶没好气地说：&&&&“他还没起来吗？”&&&&“我喊不起来。”我母亲说。我母亲一定很胆怯，她的声音又细又小，以至于我奶奶不得不把头靠拢过去说：“起来了吗？怎么还不起来？做什么事情那么劳累。”&&&&我母亲捋了捋前额的发丝，越发局促，脸都红到了耳朵跟。&&&&我父亲活着的最后几年，除了我那瘫痪在床的爷爷，梅家上上下下十几口人都很怕他，不去赌场的时候，他手里经常拿着一支皮鞭，满院子找人和他去骑马，被选中的下人不敢违抗，只得放下手里的活，到马棚去牵马。&&&&我们梅家的老长工老槐指着马棚最里面的红色母马说：“牵它吧，他跑得稳。好好看着少爷，别让他摔着。”
&&&&我父亲不喜欢那匹红色母马，他生气地给了牵马的下人一鞭子：“你以为我是老得没牙的娘们吗？老子要那匹黑马。”他嫌弃红马老了，跑不快。&&&&其实，陪我父亲骑马的下人并没有跨上马背的资格，我父亲只让他牵马，把马牵到村外的桐树林旁，他的任务就算完成了。&&&&我父亲骑在奔驰如飞的快马上，快乐无比，他先是绕着田间的小路跑了一番，趾高气扬地向下人挥动着皮鞭，陪他骑马的人站在路边，逢迎般地也向他挥挥手。于是我父亲就说：“你先回去吧，我再玩一会。”看见下人不走，他不高兴地挥舞着鞭子：“叫你回去就回去，小心老子收拾你。”然后就一溜烟向南而去，不一会儿就消失在无边的田野尽头。&&&&下人独自回到马棚，正在抽旱烟的老槐看见他，不动声色地问：“马呢？”&&&&“在少爷屁股下跑呢。”下人回答说。&&&&老槐便在马槽上敲敲烟嘴，说：“跑个屁，怕是这会已经到牲口贩子手里了。”&&&&下人叹了口气，无声无息地走了，他们都知道，那匹被父亲骑出去的黑马再也回不来了，我父亲把它卖了。&&&&我父亲是个乌龟王八蛋，他用这种方法卖掉了不少好马，卖马的钱全部输在了赌场，到后来，我们梅家马棚里的马越来越少，到父亲死去那年，已经只剩下三匹了，其中还包括那匹被父亲瞧不上眼的红色母马。&&&&这一切都发生在我爷爷眼皮底下，我很奇怪我爷爷为什么不出来制止，虽然说他瘫痪在床，可是他耳朵是好的，下人的报告和马出大门的蹄声他是听得见的，可是他不出门，他闭着眼睛和我说话，说他那些棉花经。我真不明白他的棉花经有什么好说的，全都是些陈词滥调，我整个听了很多遍的东西。&&&&后来我才明白，我爷爷那叫无为而治，那是一个管理者的最高境界，该来的会来，该去的也一定会去，根本不必着急。那点马算什么，那也仅仅只是马而已嘛，我爷爷要的是我们整个梅氏家族的时来运转。&&&&事实证明我爷爷是对的，果然，梅家的马没有被卖完，卖马的乌龟王八蛋败家子却死了。&&&&我父亲原本是一个本分的男人，后来怎么迷上的赌博的呢？这个说起来有些话长。我只知道，我爷爷瘫痪了后，梅家上下的一切大小事情都交到了我爹那里。初冬时收棉季节，我们家的收棉场子照开不误，只是那个刘老舟第二年没有来，此后也再没来过。所以我们梅堡的棉花生意还是我家做得最大。&&&&棉花旺季里收了棉花，几乎每隔三天就要往同州城的织坊送一次，一来是因为场子放不下那么多棉花，二来是为了资金流动。&&&&织坊老板和我爷爷是老熟人，我爹去交棉花也一样，生意上丝毫没有含糊，甚至还更有照顾。我爹以前进城的次数很少，也没怎么和城里人打过交道，他第一次见织坊老板时，拘束得都不知道怎么说话。以至于后来过完称付了款，他还没有和人家说上一句客套话。临行前我爷爷交待过他，生意场上靠的是朋友，交朋友就得花钱请客。我爹记住了这句话，等一切忙完了后去找织坊老板，红着脸局促地对人家说，想请他去吃个饭。&&&&织坊老板穿着黑色的绸衣坐在柜台后面，抬起头说：“吃饭就免了吧。”&&&&我爹连忙说：“这可不能免。”&&&&织坊老板知道这是我爷爷吩咐的，可是他年龄比我爹大了不少，再说他手头上还忙得很呢，所以他不愿意去吃这个饭，可是为了照顾我爹的脸面，他把自己的儿子喊了出来，说：“你们去吃吧。”&&&&事情坏就坏在去请吃这场饭上，这个织坊老板的儿子是个花花公子，吃完饭拍着我爹的肩膀说：“兄弟，梅少爷，我看你来城里来得可不多，我今天带你去见识见识。”&&&&我爹说：“我看还是算了，我还得赶回去呢，这几天事情多。”&&&&织坊老板的儿子说：“，事情多也不在乎这一时半刻，走，今晚我请客，你可得给我这个面子。”我爹听人家都这么说了，再不去的话就说不过去了，于是只好跟着他去了。&&&&他们首先去的是戏院。&&&&我爹这个乡下人可从来没见过装饰得那么豪华的地方，而且里面的人都穿着高贵，一看就知道是有钱人。等到后来他看到舞台上一字排开的十个仅穿胸衣短裤的姑娘时，差点从椅子上跌倒。我爹问织坊老板的儿子：“这算什么戏院嘛，不唱戏，净搞些污七八糟的东西。”&&&&我爹第二天回到梅堡对人说：“他娘的城里女人就是不要脸，穿那么点衣服就敢上台。”&&&&后来织坊老板的儿子看着我爹的样子，笑着说：“梅少爷，这个怎么样？”我爹晕乎乎地回答说：“好。”&&&&“还有更好的呢。”织坊老板的儿子说。&&&&更好的东西就是赌博。从戏院出来后，我爹说：“该睡觉了，今晚赶不回去，明早可得一大早就得回去。”织坊老板的儿子又拍了拍我爹的肩膀，说：“睡觉有什么意思，我带你去玩玩。”&&&&同州城的赌场一般都开在青楼妓院里面，我爹被人家热情地扯着进了妓院，一屁股坐下去，觉得下面软乎乎的，然后就听到一个娇滴滴的声音说道：“哎呀，这位少爷坐到奴家的手背上了。”我爹连忙跳了起来，却传来一声更为美妙的声音：“少爷呀，你又踩着奴家的脚了。”&&&&我爹一惊一炸的样子惹得在场的人哈哈大笑。&&&&织坊老板的儿子笑着说：“梅少爷，既然你和小红这么有缘分，今晚她就跟你了。”我爹这才知道，刚才那姑娘名叫小红。
&&&&小红则羞涩地移近到我爹身边，掏出手帕在我爹额头上擦拭，一边娇声说道：“梅少爷都出汗了。”&&&&这个晚上我爹一直处在极度的兴奋和莫名的眩晕之中，他一直坐在赌博的台子前，而小红则小鸟依人地依偎在他身边，不停地对他说该怎么出牌，并且适时地在把一双小手放在他的胸脯或者大腿上。&&&&天亮时我爹听到外面有人喊他，那是跟他进城的下人老槐的声音。下人们在青楼外等了他一个晚上，看着天亮了才来叫他。&&&&我爹猛然醒了过来，从赌桌上跳起来，就要往外奔。织坊老板的儿子拉住了他，说：“梅少爷别着急嘛。”说着从桌上拿起了一叠银元，塞进他手里，说：“梅少爷手气好，这是你赢的钱。”我爹看着这叠银元，半信半疑。&&&&小红这时也说道：“梅少爷真是财运当头照。”&&&&我爹稀里糊涂地接过那叠钱，走出了妓院。在出门的那一刻，他从那叠银元中抽出了两块，转身给了小红。&&&&我爹就是从这天晚上开始迷上赌博的，此后每逢进城，他都会跟着织坊老板的儿子出来玩玩，先去戏院再去赌博。后来他渐渐地摸出了行情，有时候也会独自一个人去赌，反正他和小红已经很熟了，他去找小红，小红就一定能帮他张罗这一切。&&&&冬天很快就过去了，春天一到，乡下就开始忙了起来，春耕春种都得有人，我爹倒是有一段时间忙得没进城了，棉花苗出来后，他说什么也忍不住了，火急火燎地进了趟城。回来后他给我爷爷说：“城里有人庆我去谈一笔棉花生意。”&&&&我爷爷说：“棉花这才出苗，你现在就谈棉花生意？”&&&&我爹说：“南方天灾加打仗，来了好几个南方客商来预定棉花。”&&&&我爷爷又问：“那谈得怎么样？”&&&&我爹回答说：“还得再谈几次。”&&&&我爹这个谎撒得好，不仅说清了前次进城的原因，而且还预先设好了下几次进城的理由。此后他果然多次进城，而且每次都要在城里过夜。过了一个多月我爷爷问他：“那生意谈得怎么样了？”我爹歪着脑袋回答说：“没谈成，那些南方客商没诚意，总想着压价，人家以前说南方人奸诈阴险，我现在总算相信这句话了。”&&&&常言道，赌博场上无赢家。刚开始一段时间我爹没什么感觉，赌得次数多了他才觉得输出去的钱多赢进来的钱少，好在我爷爷瘫痪了后把家事都交给了他，他手上有钱。&&&&我爹对小红说：“这样赌下去不是办法，我看我还是金盆洗手算了。”&&&&小红回答说：“梅少爷者就准备收手了？就算你要金盆洗手，那也得先赢个金盆再说呀。”&&&&我爹说：“我估计没那个命。”&&&&“梅少爷富甲一方，那是天大的富贵名呢。”小红说，“梅少爷可千万不能自己把自己给吓住了，前几年我见过一个老板，输得连一块银元都没剩下，后来还是我借给了他几十块银元，硬是翻身赚了大钱，现如今姨太太都娶了五房了。”&&&&小红这个妓女很不是东西，我实在想不通她为什么要把我爹往火坑里拉，她要是想要钱的话，只消把我爹留在她房里就可以了，嫖可比赌要省钱一点。&&&&我爹听了小红的话，又是脑袋迷迷糊糊得发晕，最后小红给了他一个削好的河北鸭梨，娇媚儿动情地说：“梅少爷一定能发财，最少赢它七八房姨太太也没问题，只是到那时候可别忘了小红就好。”&&&&我爹说：“我哪能呢？”说这句话的时候，我爹的脑袋一定是充满了氤氲漂浮的雾气，不由自主地跟着小红走上了赌桌。我爹一见到小红就发晕，上了赌桌则根本连东南西北都辨不清，全凭小红的一张嘴指挥。小红说出什么牌，我爹连眼睛眨都不眨就把它扔下去了，出完后邀功似的回头看看小红。小红便给我爹一个妩媚的眼神，声音风情万种地说道：“梅少爷，你这把赢定了。”&&&&那时候我爹不怕输，就怕小红不高兴。&&&&我爹就这样输了很多钱，不仅输光了自己的积蓄，而且输光了一年棉花生意赚下来的钱，好在我爷爷并不怎么去查帐，而只是问问账房先生。账房先生受了我爹的指示，不敢把真话说给我爷爷听，只用假话来搪塞。我爹对账房先生说：“胜败乃兵家常事，做声也有输有赢，老太爷身体不好，我们就别让他担心了。”我爹这个败家子，这话说得真不要脸，好像自己是个孝子一样。&&&&后来我爹输光了手上的现金，几乎连当年做棉花生意的场子也扎不起来，他就去向小红借钱。我爹告诉小红：“我借钱不是去赌，而是去收棉花，赚了前后我就还你。”&&&&小红笑嘻嘻地说：“梅少爷，我可没那么多的钱。”&&&&我爹说：“那你帮我想想办法。”&&&&小红低垂着眼帘说：“我一个女人能有什么办法。”&&&&我爹没办法，只好去找织坊老板的儿子，我爹像个乞丐一样地哀求道：“我这棉花场子要是不扎起来，那我爹肯定就会知道有问题了，你无论如何都得帮帮我。”&&&&织坊老板的儿子眉头绕了一个疙瘩，过了好一会儿才说：“不是我不帮你，是我手上也没多少钱呀。”&&&&我爹拍着自己的大腿说：“那看来我只好去抢了。”我爹这话刚说完，织坊老板的儿子就说道：“梅少爷不用这么沮丧，我自己没钱，不过我有个朋友有点小钱，说不定能帮到梅少爷。”&&&&我爹着急地问：“那你快取带我见你这个朋友吧。”
&&&&织坊老板的儿子牙疼似地抽抽嘴巴，想要说什么却没说出来。于是我爹焦急地说：“现在救命要紧，不管什么条件我都答应。”我爹是个聪明人，知道织坊老板的儿子说的高利贷。&&&&为了把那年的棉花场子扎起来，我爹硬是从高利贷那里弄了一笔钱来，好在那一年棉花生意还算不错，后来结账下来，做棉花生意赚下的钱还了高利贷的利息，还有点余头。&&&&我爹带着这点余头来找小红，小红看看我爹的钱，又看看我爹，说：“你今晚就在这睡一晚吧，别去赌了。”&&&&我爹说：“睡觉的事情不着急，我得先去试试自己的手气，赢了那个金盆再说。”我爹没听小红的，揣着钱就上了赌场，可是没几下就输了个精光。从赌场上下来后我爹睡在小红的床上，伤心地说：“我可算是赔光输净了。”&&&&谁知小红这时却说：“那不见得，你家里不是还有几百亩地嘛，那也是钱呀。”我爹的眼睛亮了一下，随即又黯淡了下去。我爹说：“那地是我爹的，我不敢动它。”小红关切地把我爹的头揽到自己怀里，非常温柔地说：“你爹的还不就是你的？你这个傻瓜。”我爹却在小红的怀里哇哇哭了起来。&&&&我爹输光了我们梅家账面上的现金后，曾经打算戒赌，他在小红怀里哭得一塌糊涂的时候，甚至想着砍掉一根指头来警戒自己，可是小红这个婊子**，硬是抱着我爹不让他动，不仅这样，她还伏在我爹的肩膀上泪流满面，说是我爹要是剁了手指头，她就跟着我爹剁。说着竟然自己去找刀子去了。我爹不愿意看到少了指头的小红，到最后竟然成了他来劝小红。&&&&我爹的心因为小红的干扰没有硬下来，所以便没能彻底地戒去赌瘾，而且不仅没戒掉，反而越来越严重。小红给我爹想了个办法，她说：“我认识一个富商，他有的是钱，你要是想翻本的话，照他借点钱也不难。”我爹脑袋发晕，没看出来这是个圈套，点着头说：“再赌一次，赢回本咱就不赌了。”&&&&我爹始终没赢回他的老本，所以就一直没有罢手，反正他不用为钱的事情发愁，小红总是能在他需要的时候把钱送到他手上来，这一送就是好几年，直到最后有一天，小红摸着我爹的胡子说：“梅少爷，我们算算帐吧。”&&&&算盘珠子响过后我爹就傻眼了，原来他欠小红的钱刚好能买二百亩地。&&&&我爹的死是当天夜里才被发现的，因为睡觉前我母亲要为他泡脚，这是个养成了多年的习惯，我那迷信的母亲不仅相信泡脚可以治百病，而且能够驱除邪气。她先是打好热水，然后犹豫不决地轻轻地推了推父亲的肩膀，可是我父亲毫无反应，直到这个时候我母亲还害怕打扰了丈夫睡觉，于是她改变了主意，打算先把我父亲的袜子脱掉，用热水给他擦擦也行。&&&&我母亲摸到了那双脚时，呼吸紧了一下，她接着再摸一下，这一次她终于可以确认，那双脚比腊月的冰还冰凉，她吓得从床上跳了下来，一骨碌坐进了洗脚盆，洗脚水被打翻了，溢得满地流淌。&&&&那个晚上天上有上玄月，在寂静得影影绰绰的梅家大院，我母亲带着眼泪跌跌撞撞，浑身湿漉漉地闯进了我爷爷的房间，可是刚一进房间还没等到张嘴说话，她就晕倒了。&&&&然后是我奶奶惊慌失措的小脚跑出去的声音，家里的下人也都被吵醒了，他们揉着眼睛跑过来，向后院跑来，却刚好看到跌倒在花坛旁的我奶奶。&&&&老槐第一个冲进我父母的卧房，他看了看我父亲的鼻子眼睛，摇着头走了出来。&&&&等我母亲醒过来后，才开始知道哭，她靠在门廊的柱子上哭得上气不接下气，我奶奶也在哭，她是坐在花坛边的青砖地上哭，老泪纵横，不少下人也都跟着哭，用手背抹眼睛。有丫鬟想去搀扶那两个分别失去丈夫和儿子的女人，都被她们推开了，于是丫鬟不知道该怎么办，便也跟着抽搭起来。&&&&整个梅家只有两个人还假装镇静地坐在房间里：我爷爷和我。我爷爷脸色乌青地坐在床上，而我则神情惶恐地坐在床前，那时候我马上就要十岁了，可我还没见过这么慌张的场面，早已被吓得六神无主。&&&&后来我爷爷拍拍我的头说：“你爹死了，你哭两声吧。”&&&&我的眼睛一阵干涩，却没有掉下眼泪。我说：“我不哭。”&&&&我爷爷看看我，然后说：“不哭也好，你爹是个混蛋败家子，死了是好事。”&&&&听到爷爷这样说，我的内心似乎一阵温暖和酸楚，紧接着就嘴巴一歪，掉下了眼泪。我越哭越伤心，把身边的床单哭湿了一大片。在这个过程中，我爷爷一句话也没说，直到老槐在外面敲门想进来，我爷爷才小声地对我说：“别哭了。”&&&&我止住了抽噎，可是眼泪还在忍不住地流。&&&&紧接着我爷爷说出了那句叫我终生难忘的话，他说：“梅家有救了。”声音很沧桑，当时我不知道这句话是说给我的，还是说给他自己的，只是透过朦胧的眼泪，我看到爷爷也在擦眼泪。&&&&爷爷哭得鼻子都歪了，哭得无声无息。&&&&我父亲被埋进了梅家祖坟。埋他那天，棺材被合上前我爷爷被人从屋里抬出来给他儿子洗脸，梅家的长者们考虑到白发人送黑发人的伤心，本来不打算让他洗这个脸的，可是我爷爷不肯。&&&&我爷爷说：“这个败家子，我要他干干净净去见梅家的列祖列宗，他别想头不梳脸不洗就跑出去，丢人。”&&&&在给我死去的父亲洗脸时，我爷爷拒绝别人的帮助，他侧卧在床上，把手伸向棺材，可是我父亲的脸在棺材深处，我爷爷够不着，于是他只得不断地把身子往里倾，倾着倾着他就从床上掉了下去，人们七手八脚地把他扶起来，想把他使劲架回去，可是他的手就是抓着棺材沿不放，于是人们只得让他把脸洗完。我爷爷就那样两只胳膊挂在棺材沿上，下半身拖在地上，给儿子洗脸和梳头。最后他平静地说：“好了，走吧。”&&&&送葬的队伍随即朝着村西的梅家祖坟走去。
&&&&我父亲死后，冬天就来了，我记得那个冬天特别地冷，九月底就开始下霜，十月初的时候就结上了细冰，没过半个月屋檐上就挂起了冰凌。&&&&小麦播种前我爷爷把老槐喊进房间，然后从自己的褥子下掏出一包银元，对老槐说：“你去买五十亩地。”老槐惊奇地看着这包银元，那时候我们都以为梅家已经没什么钱了，谁知道我爷爷还攒了这么大一笔现银。&&&&我爷爷对老槐说：“你以为一个败家子就能把梅家搞垮吗？”&&&&老槐不知道该摇头还是该点头。&&&&我爷爷便继续说：“一个败家子拜不了梅家，败不了的。”&&&&老槐这次点了点头。&&&&“可要是出上两个就难说了。”我爷爷接着说。&&&&这一句话又弄得老槐不知道该是点头还是摇头了。&&&&最后老槐看到我爷爷的目光黯然而忧伤，这样子真像一只受伤了的野牛，无声地滴落着滚烫的血。再后来老淮看到我爷爷的手挥了挥，他就出来了。&&&&老槐出门去，当天就从地主鹿老爷那里买了五十亩好地，那些以前被我爹辞退了的长工也重新被找回来了，老槐领着他们种小麦，忙忙碌碌，也高高兴兴。&&&&梅家以前的红火日子又回来了。这话是老槐说的，老槐说他等这种日子已经等了好几年了，他知道梅家不会倒灶，梅老爷做人规矩，对人慈悲，所以梅家不会这么容易垮掉的。&&&&我爷爷也似乎有了更多的精神，他不愿意每天都坐在房间，而是让一个年轻的下人背着他到田地里去，呼呼的北风刮得他胡子和衣服呼啦啦响。忙得热气腾腾的老槐看见老东家，连忙劝他回去：“风大，天冷。”&&&&我爷爷却说：“我来看看我的地，五十亩，要不了两年，我要它重新变成二百亩。”说完这些我爷爷气还宇轩昂地问老槐：“老槐，你相信不相信？”&&&&老槐擦擦头上的汗，坚定地回答：“我信。”&&&&我爷爷就笑了，笑得有些不自然，被什么呛住了，咳嗽不止。&&&&我背地里听到许多下人们说，老东家要东山再起了，梅家的运道还在，除了老天，谁也别想让它玩完。&&&&让人最感到不安的是我们梅家的两个女人，我奶奶因为摔了一跤，摔断了一只腿，整天只能躺在炕上，长吁短叹地念叨着自己的儿子，泪流不止。而最可怜的人就是我母亲了，她看起来整个人瘦了一大圈，眼眶总是黑黑的，她不怎么吃饭，也不怎么常喝水，每天只知道一言不发地跪在我父亲的灵堂前，专门等着那些香烧完，然后换上新的香。有时候我也陪着我母亲跪，我想着父亲死了，我和母亲这下变成了孤儿寡母，忍不住掉下眼泪，而我母亲却全然不在乎身边的我，她连我看都不看一眼。&&&&那时候我很希望母亲能转过身摸摸我的脸，和我说句什么，可是她没有，她显得很麻木，无神的眼睛目不斜视地盯着灵堂上父亲的画像。&&&&深夜时，我奉爷爷的话去劝母亲休息：“娘，该歇息了。”我爷爷和奶奶都不能下地，梅家只有十岁的我能陪陪母亲。&&&&我母亲的脑袋微微动了动，然后又恢复了刚才的姿势，她看起来就像个患了痴呆症的傻子。&&&&母亲不动，我也不走，我陪着她跪，可是我总是坚持不了多久，我在灵堂前打着瞌睡，不一会儿就栽倒在母亲背上，直到一觉醒来，我才发现自己睡在床上。&&&&我母亲就那样傻乎乎地跪了七天，谁劝也不听，直到最后她连走路都直不起腰了，她的脚踝和小腿都肿得鼓鼓的，像是骤然间被充满了空气，透明得能看见里面的青筋。&&&&第八天我母亲说话了，她弯着腰向我走来，那时候我刚刚脱掉白色孝服，不安地坐在书房的椅子上发呆。我母亲不进我的书房，她只站在门边，对我说：“儿子，你过来。”&&&&于是我朝她走去，可是她却走开了，她要带我去她和我父亲的卧房。在那里，她从黑色木箱里掏出一个红色的棉布包袱，她把包袱放在了我面前。&&&&我母亲说：“今天，这个我交给你。”&&&&我疑惑不解地看看她，不知道该不该伸手接过那包袱。&&&&“你爹死了，我现在必须把它交给你了。”我母亲说，她的表情很漠然，使得我有些害怕。后来我母亲就上床了，连外面的孝服都没脱就上了床，身子朝里面侧着。我当时想，我母亲跪了七天，肯定很累了，所以她要睡觉休息，于是我就悄悄地从房间走了出来，出门时，我还轻轻地为她闭上了房门。&&&&北风吹来，到处都是风的声音，带着无尽的寒气，吵得我整夜整夜地睡不着觉。&&&&有一天我从屋檐下走过，抬起头看到屋檐上的燕子窝变空了，我问母亲：“这些燕子呢？”&&&&母亲槐说：“燕子都飞走了，飞到南方去了。”&&&&“南方？”&&&&“是的，南方。”&&&&怪不得很久都听不到房檐上唧唧喳喳的声音了，以前它们总是在闹，就像要分家在打架似的，吱吱的叫，现在没有了，现在什么声音都没有了，原来他们飞到南方去了。&&&&“南方比我们这暖和，燕子们怕冷。”母亲说。&&&&“南方就没有冷的时候吗？”我问。&&&&“南方一直都是温暖的，就像现在我们屋里一样温暖，他们一年四季都不用穿棉衣。”&&&&我再次抬头望着屋檐上的燕子窝，燕子窝冷冷清清的，我想燕子们飞走了，可它们的家还在这里，或许燕子们在南方还有一个家。&&&&那燕子们什么时候回来呢？”我问母亲。
&&&&“春天就回来了，那时候就不冷了。”母亲回答说。&&&&我盯着那个燕子窝。燕子窝是泥巴做的，人们说过那些泥巴是燕子用自己的唾液和的，这真不可思议，燕子们那么小，会有那么多的唾液吗？如果自己家的房子也要用唾液和泥的话，那还不把它们给累死。&&&&我做梦也没有想到，这是我和母亲见的最后一面。我至今都记得母亲说给我得最后一句话是“春天就回来了，那时候就不冷了。”&&&&因为我母亲当天夜里就死了。她是上吊死的，等被人发现时，她的身体早就变硬了，脸色乌青乌青的，披头散发着，后来我走进房间，看到母亲的头发全是白的，先前戴着孝帽看不出来，现在卸下帽子披散开来，白得吓人。&&&&只不过断断的七天，我母亲的头发就全部从黑变白了。&&&&我母亲就那样死了，为他的浪荡丈夫殉节了，死得很安静，当时大家正在忙着播种小麦，她的丧事也就举办得很简单，尸体仅仅在家里停了一天便发了丧。以前人们觉得我母亲年轻，还能活很长时间，所以并没有给我父亲做双洞墓，所以她只能葬在我父亲新起的坟墓旁边。两个坟虽然挨得很紧，却并不像别的夫妻那样葬在一个墓穴里。&&&&只隔了短短几天时间，我再次穿上孝服，送走了母亲。&&&&事后有人说，我哭我母亲比哭父亲伤心得多，他们说梅家小少爷这次算是哭够了，把一辈子该哭的都哭完了。&&&&半个月天不到，我就变成了没有父母的孩子。&&&&这下，我成了个名副其实的孤儿。失去了父母的家显得空荡荡的，我已经习惯了父亲下午起床时在花坛前漱口，以及母亲在庭院纳鞋底的情景，可是现在他们都不在了。我坐在书房里，无数次向外张望，可是除了偶尔能看到老槐忙碌的身影，我什么人也看不到。&&&&我母亲留下的那个包袱里面全部是鞋和鞋垫，足足有十多双，另外还有一身衣服，是婴儿穿的小衣服，上面用金丝线绣着许多花样。&&&&母亲留下的这包袱东西被我奶奶收了起来，她哭哭泣泣地对我说：“你娘是个好女人。”我知道我娘是个好女人，可是她死了，想着她就那样走了，我又一阵咧嘴大哭。等我哭完后，我奶奶说：“这个东西先放在我这里，等你长大了我就交给你。”&&&&我说：“我不要这些东西，那都是我娘给我爹做的。”&&&&我奶奶说：“你爹用不着了，你长大穿。”&&&&“我不穿。”我执拗地说，然后就跑了出去。&&&&我当时没想明白那件婴儿衣服是干什么用的，直到多年以后，我才懂得那是我母亲做给我儿子穿的，她虽然要走，却想着我会结婚生子，为梅家传宗接代，她是尽不了做***责任了，留下那件衣服也算是个挂念。只是我母亲怎么也预料不到，我后来生的是个双胞胎，那一件衣服不知道到底该首先穿给谁。&&&&我爹十六岁那年结的婚，娶的是隔壁镇子上一个皮货老板的女儿，也就是我娘。我娘没怎么读过书，不爱说话，性格也很软，事事都听我爹的，在我爹的阴影下活了大半辈子。长大后我一直在想，我娘这个人活得最辛苦，活着时受我爹欺负，就连死也得让我心里憋屈，到阴间去做了个吊死鬼。我们那里的人都说，吊死鬼因为死的时候脖子上带着根上吊的绳子,所以入不了轮回。入不了轮回的鬼就会成为孤魂野鬼，只能在阴阳两界孤独地飘荡着。&&&&要不是我爹这个混蛋，我娘断然是不会成为一个吊死鬼的。&&&&所以我恨我爹，同时又可怜我娘。&&&&我娘死后我时常看到窗户上有人影在动，我睁大眼睛看着那晃动的黑影子，心里一点儿也不害怕，第二天我告诉我奶奶：“昨晚我看到我娘了。”&&&&我奶奶惊奇地看看我，眼泪簌簌地往下流。&&&&我说：“奶奶，你别哭，我真地看到我娘了，她在窗户上。”&&&&我奶奶背过身去去擦眼泪，然后说：“你去给你娘上柱香吧，你娘这是放心不下你。”&&&&我按照***吩咐去给我娘的灵位上香，我娘的灵位和我爹的摆在一起，我不愿意把香上给我爹，于是便把香炉努挪到我娘的灵位前，而把我爹的灵位移到了旁边，幽兰的烟雾袅袅升起，我娘的脸便在烟雾中若隐若现。&&&&冬天越来越深，天气冷得出奇，却没有落下雪来。夜里我睡不着觉，竖起耳朵倾听着屋外的声音，一双眼睛紧紧地盯着窗户纸。风刮得窗户纸呼啦啦响，像是千军万马在攻城似的。一段时间以后，我变得比以前更瘦了，两只手伸出来就像鸡爪子，骨节嶙峋。&&&&我奶奶吩咐厨房：“菜里多加些肉。”&&&&可是我对那些肉提不起兴趣，不光是肉，我对所有饭菜都不喜欢，往往是吃了两筷子就放下了。我奶奶看我这样，还以为是饭菜不合我的口味，没过几天就换了个新厨子。和以前我见过的胖厨子不同，这是个四十多岁的男人，长得很高很瘦，光光头的头皮。&&&&厨子对我说：“小少爷，你叫我老朱就行了。”&&&&我问他：“老朱，你是厨子，为什么长得这么瘦？”&&&&老朱说：“小少爷，这是因为从来不偷吃主人家的肉。”&&&&我又问他：“你怎么没有头发？”&&&&老朱说：“小少爷，我们厨子做菜，害怕头发掉进菜里，所以从来不留头发。”
&&&&我说：“我们家上一个厨子就有头发。”&&&&老朱嘿嘿地笑了两声，不知道该怎么回答我。过了一会儿，老朱问我：“小少爷，你喜欢吃什么？我来做给你吃。”我仰起头，看到铅蓝的天空一片黯然，也需要下雪了。在天空之下，梅家的大屋显得寂静而沉重，上翘的屋檐上停着两只麻雀，正在蹦蹦跳跳。&&&&“老朱，我想吃燕子。”我忽然说道。&&&&老朱吃惊地吸了口气，然后才说：“小少爷这可把我难住了，冬天里我们这没有燕子。”&&&&我斜瞥了一眼老朱，没说话，默默地回了自己的房间。&&&&老朱肯定把这话说给了我奶奶，晚饭时我奶奶摸着我的额头，慈爱地说：“老朱真是个好厨子，给你做了个燕子汤。”说着把一碗汤推到了我面前。我看到在那飘满了生姜、茴香以及葱花的浓汤里，荡一只小鸡模样的东西。我尝了一口那汤，随即放下了勺子，我说：“这不是燕子，这是麻雀。”&&&&老朱做不出燕子汤，用麻雀来充数。&&&&我变得更加没有吃饭的**了。&&&&我奶奶叹着气说：“真是作孽，大冬天里到哪里去找燕子呢。”&&&&我从饭桌旁站起来，像只患病的鸡一样走出饭厅，脸上毫无血色，嘴巴里泛出全是麻雀的味道。老朱劝我说：“小少爷，春天燕子就会回来，到那时我一定给你做燕子吃。”&&&&我说：“我等着。”&&&&我和老朱都盼着冬天赶快过去，好不容易春天来了，我每天都站在屋檐下，守着那个燕子窝。&&&&不久后，我就看到燕子们回来了。&&&&五六只燕子绕着葛家的房子不停的飞翔，它们唧唧喳喳叫着，从一个屋檐飞到另一个屋檐，它们找不到自己的窝了，因为它们的窝，已经被我用棍子捅掉了。&&&&我站在春光里对老朱说：“算了，我不想吃燕子了。”&&&&后来的好几年时间里，我变得比以前更沉默了，很少搭理别人，也很少出门，几乎所有的时间我都在书房里读书。我爷爷给我请了个先生，是镇上的姚先生，传说他以前在省城里做过大官的幕僚，年老了回来养老。可是我不相信这个，我觉得他既然在大官手下做过事，那就一定很有钱。有钱人才不会靠给别人教书挣钱。&&&&姚先生时常穿着黑色的纯棉长袍，外套灰色的马褂，他每天早早就来了，他清脆地咳嗽着，立马有人给他上茶和水烟，他也不客气，坐在花坛前一阵享受，然后才精神百倍地走进书房，底气十足地问我：“昨天的文章背过了？”&&&&我点点头。然后姚先生就摊开书，闭上眼睛，他这个样子是告诉我，现在背给他听。于是我就站在桌前，把文章背了一遍，我背得很熟练，姚先生摇头晃脑非常满意，最后他睁开眼睛，说：“可惜你生错了时间，要早上三十年，你还能过过秀才的瘾。”&&&&我说：“我才不稀罕当什么秀才。”&&&&姚先生吃了一惊，笑着说：“对，狗屁秀才有什么好当的，要做就做要做省长，做督军。”&&&&和以前的先生不同，姚先生喜欢讲城里的事情，他除了给我讲《三字经》和《论语》，还喜欢把书上的每句话和他在城里看到的事联系起来，说到激动处他总是唾沫横飞，把桌子拍得哗哗响，而且时不时还会冒出脏话：“这世道，他娘的乱到头了。”&&&&“不过乱世出英雄哩。”他接着说。&&&&我说：“先生，我看你就是英雄。”&&&&姚先生摆摆手笑了，然后说：“我算个什么英雄。”&&&&“那谁算英雄？”&&&&“孙先生算英雄，蔡松坡算英雄。”&&&&后来我才知道，姚先生嘴里说的孙先生就是孙中山，蔡松坡则是蔡锷大将军。&&&&我感到上姚先生的课比以前许多先生的课都有意思，所以我不由改变了对他的最初怀疑，甚至有些喜欢上了他，以至于每天都盼望着能早点读书上课。&&&&有一次，姚先生让我背诵韩愈的《原道》，我立马张口就来：“博爱之谓仁，行而宜之为义，由是而之焉之为道，足乎己无待于外之德……”我只背了个开头，姚先生就打断了我，他问我：“这句话什么意思呢？”我便照他教我的那样回答说：“这句话的意思是说，要仁义首先得博爱，做事要讲究义气，这就是人们常说的道，只有有了这些品质，才算一个好人。”&&&&“那你说我算一个好人吗？”姚先生问我。&&&&我惊异地抬头看了看姚先生，不敢回答说是，也不敢回答说不是。姚先生就笑了，他说：“我知道你不敢回答，以后读书要多想想书里说的话，要只读不想的话，那读那些狗屁书还有什么意思？”&&&&然而这种快乐的读书时光却很快结束了，有一天早上我没等到他的咳嗽声，却等来了一个年轻人，他去见我爷爷，说：“姚先生去省城了，以后不能为你们梅家上课了。”&&&&后来人们都说，姚先生是被省城的刘将军邀请走了的，刘将军就要挥师东进了，派人请了姚先生很多次，姚先生拗不过，才不得不再次出山。&&&&姚先生走后，我爷爷还为我请过几个教书先生，可是往复几次都没请到我满意的先生来。于是最后就没再请了。
本页只罗列了的前10章内容，更多内容请点击
&&注：CHM版全文电子书适用于在PC电脑中阅读，TXT版全文电子书适用于在掌机、PDA、商务通、手机中阅读。}