不同类型的档案馆，其性质和功能有所不同。根据《档案法实施办法》第十条的规定：“中央和地方各级国家档案馆，是集中保存、管理档案的文化事业机构”。国家综合档案馆是文化事业机构，因此具有文化性，而文化事业机构必然具有公共性（公益性）。文化性、公共性（公益性）是国家综合档案馆的基本属性。

《档案法实施办法》第十条规定，中央和地方各级国家档案馆“依照《档案法》第八条的规定，承担下列工作任务：

（一）收集和接收本馆保管范围内对国家和社会有保存价值的档案；

（二）对所保存的档案严格按照规定整理和保管；

（三）采取各种形式开发档案资源，为社会利用档案资源提供服务。按照国家有关规定，经批准成立的其他各类档案馆，根据需要，可以承担前款规定的工作任务。” 1983年4月26日，国家档案局发布的《档案馆工作通则》第三条规定 :“档案馆的基本任务是在维护党和国家历史真实面貌的前提下，集中统一地管理党和国家的档案及有关资料，维护档案的完整和安全，积极提供利用，为社会主义现代化建设事业服务。档案馆进行以下工作：

3.开展档案的利用工作；

4.编辑出版档案史料；

5.参与编修史、志的工作。”