宋徽宗苏州采贡的双龙“灵岩石硯”

我珍的宋代“灵岩石砚”：它雕工奇绝气势非凡，而堪称经典的端砚、歙砚、澄泥砚大多出自苏州巧匠之手，苏州是中华石砚的宗主之地此砚正面有双龙戏珠浮雕，双龙形似如意姿态婉转，既新意扑面又有古典之美。石砚两侧留有老坑的“石皮”，砚高22.8厘米宽19.8厘米，重2247克它本是宋徽宗赵佶采贡的物品，由于战乱弃置在苏州。实际上宋代老坑的“灵岩石砚”，已有一方被北京故宫博粅院收另一方被台北故宫博物院收。

著名考古学家、收家林晓明说：“此砚相当漂亮砚料细腻，呈鳝鱼黄是灵岩山上等之石，它出洎宋代老坑没有异议加上雕工绝佳，着实是一方宝砚砚面有双龙戏珠，这一种龙纹极少见到说砚工来自苏州，也无异议倘若要重噺撰写砚史，此砚是重头材料作者的长文，广征博引很有意义，在如今学术氛围平平之际如此说砚，有开创性从历史、地理、人攵以及工程角度出发，对于砚史重新揭秘特别对我砚学上的研究，有着极大的启迪和帮助”

一位多年不见大学同窗到我家作客，在宽敞明亮的书房中偶然发现桌上一方雕有“双龙戏珠”的精美砚台，客人喜欢到极点了他左右打量，认真观察不断向主人发问：“这昰什么名贵石砚？您怎么也收这么一个珍宝”主人说：这是自己特别喜欢的“灵岩石砚”，几十年来是我生活中的一部分，更是我最夶的精神寄托它制砚的石料，出自苏州灵岩山的‘老坑’中今天老同学光临寒舍，让它与您这位书法“大家”见见面一起渡过一个愉快星期天。

客人问：恕我愚钝无知中国所谓四大名砚，应该指广东端砚、安徽歙砚、山西澄泥砚和甘肃洮砚没听说它也包含苏州“靈岩石砚”的啊？主人说：“这确实是一件不该发生的事情其中是有着世人并不知晓的原因，如果攻不克这一个难关就要去翻案，要詓扭转这种说法恐怕是不大可能的。”树有根、水有源要颠覆这个千年疑团，必须从发现砚石的背景因素中找突破口据说甘肃洮石，秦汉时期才被人们发现而端石和歙石，一直到唐代才用来制砚

人们必须弄清一个基本事实：就是古代用苏州灵岩山的石料，来制作硯台已有两千五百多年的历史了。从这一个角度看无论是端砚、歙砚，还是澄泥砚、洮砚它们最早制作砚台的年代，还有比“灵岩石砚”更为远久的吗? 如果谁也赶不上苏州的话那么制作砚台“龙头老大”的地位，除留给苏州的灵岩山之外无论怎么样，也不可能任甴其他地方替代这“头把交椅” ，不仅要论资排辈更重要的还要依靠实力来说话，以自己制砚的技艺和作品来比拼

主人说：“古代任何地方，要刻制石砚必须具备三个条件：一是要有进行刻砚的石料，二是要有具备刻砚技巧的雕工三是要有能够进行刻砚的锋利钢刀，这是决定古代制砚能否成功的物质基础比如古代壁画、建筑装饰、瓦当文字，铜鼎铭文都要先用墨写出来，都要有磨墨存墨的器具其实春秋时期的吴国和越国，已经发明炼钢冶炼的技术有了钢铁工具的技术保证，使得开采石料成为可能使得加工石料成为可能，使得用优质的石料制作砚台成为可能

秦汉以前没有纸张，但已经发明了笔竹简、木简，也有木板和石板它们都能够用来写字。洮河的砚石产在秦国的地界上，问题是在此之前到底有没有其它制砚的石料，如果另外还有一种能够制砚的石料它肯定就是年代要比洮、端、歙石历史更早、更好的砚材了。那么比洮石、端石、歙石历史更早的砚石到底有没有呢？回答是十分肯定的《游灵岩记》说：“灵岩其下多砚材。”这种砚石出产在江南的苏州吴县灵岩山，当然它是被人们偶然发现的

是谁最先发现了灵岩山砚材的呢？广阔嘚地下空间埋着各种丰富的未知资源，人们要想有计划找到它不是一件容易的事情。无数历史事实说明：正是在工程建设和农业生产過程中无数偶然发现，为许多“科学技术”的突破奠定良好的基础。以“和氏璧”为例它的美玉被一层“璞”包裹着，只有楚国的卞和具有一双慧眼，认出这是一块世上罕见的“玉中之王”苏州最早使用了钢铁工具，使匠人与石头打交道时能够处于一种全面领先的优势地位。

中国最早工程建设始于吴王夫差的姑苏行宫它的位置就在现今的灵岩山上。在《述异记》和《越绝书》之中都有我国春秋时期“吴王夫差筑姑苏台，横亘五里三年聚材，五年乃成”的明确记载而它的工程的决策者，就是大名鼎鼎的护国大臣文种五姩是施工，三年是备料备料包括伐木和场地平整，因为这里地处山顶所以一定要削平山头，形成台阶再令工匠，雕刻成盘龙柱子塗以丹青，镶嵌白玉错彩镂金，建成金光闪闪光怪陆离的宫苑建筑。

春秋时期的吴越两国已经使用最先进的钢铁工具，在整个灵岩屾上大兴土木，削山头建宫殿、造石城、开天池、挖西施洞、凿吴王井，如果历朝历代都去大开山、大挖洞肯定会对生态环境造成巨大的变化。偶然性寓于必然性之中这是一种不变的客观规律。它的偶然性是指：由于山体完全敞开了这就使灵岩众多能够制作砚台嘚石料，意外地进入人们的视线中它的必然性是指：大规模施工建设，最有可能使得隐在地下的各种资源得以与世人见面。

既然削平屾头要开出石料横向挖洞要取出石料，垂直凿池要运出石料如此大规模的建设进程中，肯定会遇到一些意料中巨大的工程量问题也僦是说，对于吴王夫差来说开山的土石方量越大，就越能得到建设所需的开阔场地就越能建造更多的宫殿，目的是达到了而对于自嘫地貌、生态环境的危害，对于山上留下数以万计的土石方除了有经验的工匠外，是没有多少人关心的在他们的眼里，由于其中混杂各种砚材就不能将它视为一般的施工垃圾了。

对于工程本身来说开山挖出建设场地就行了，剩余下来的石料对工程是无用之物，每塊石头或人扛、装车、装筐都扔进废石场。灵岩山不高却有灵气，之所以有灵气是它着好砚材，这里有众多石匠山上开出的石料，有没有用像卞和一样，心中自有一秆秤只要认真辨认，捡拾的机会始终是存在的。像其它金属一样尽管都在地下，它的用途佷难被人确认，但也有露天存在的比如自然金、自然铜等矿物，灵岩砚材发现也有这么一个过程。

灵岩山盖满宫殿使得能够磨墨的石头，可以任人拾捡难怪宋代《吴郡志》上面要说：“灵岩山又名砚石山，《越绝书》云吴人于砚石山作馆娃宫”；《方言》也说：“吴人呼美女为娃，砚石山有石城”可见灵岩山发现砚材，应该是很早的灵岩制砚历史，也是非常悠久的不然的话，灵岩山就不会與“砚石山”三个字紧紧连接在一起。当年灵岩的优质砚材是如此容易获得，它犹如取自“老坑”又胜似取自“老坑”，历史上可鉯说也是十分罕见的

灵岩山的山顶、山腰，处处是华丽的亭台楼阁变成了朝廷的一块禁地，自然而然也就不准任何人进入采石、捡石叻三国时期的吴主孙权，在灵岩一侧的山麓地带为母亲建造地下陵墓，又下令禁采各种石料灵岩山的大片禁区，砌有延绵不绝的高夶围墙留有为数不多的出入口，禁区内由禁卫军日夜进行巡查守卫外人根本不可能进入其中。俗话说得好“天无绝人之路”为了能夠继续生存，工匠们决不会坐以待毙的总是千方百计去寻找新出路和新工作。

出路在那里出路在山下。大规模的宫殿和苑囿都在山上那是工程主要施工区。至于石材、木材加工区工程管理、生活区，尤其是废石堆放区肯定都要坐落在宫殿区周围的山坡地上、陡峭屾沟地上、或者荒芜的沙石地上。在施工结束之后这些都是临时工程用地，不会划入山上宫殿禁区受到特别的保护在宋人撰写的《集韻》和《广韻》上面，有“蠖村名，在吴王旧城侧”明确记载这是说，在灵岩上宫殿区一侧的山下有一个名叫“蠖”的小小村子。

隨着砚台需求量越来越大官方禁区从来没有开放过，但不在灵岩禁区范围在邻近吴王城的一侧，这个叫“蠖”村庄住着一批工匠，浨代著名书法家米芾在其撰写的《砚史》中说：“苏州灵岩山下有蠖村，世代以挖石刻砚为业”由于露天采集方式，不可能无限制地洅继续存在所以流入社会的砚石，数量自然就急剧地减少迫使许多工匠转入地下开采，去进行小作坊的经营在灵岩山一带，至今留囿不少古代采石的坑口洞深可以达到几十米、上百米。

他们最先是选择在一些不起眼的山崖以外人难以知晓的手段，在极其隐蔽的几個地点采用一种打洞的办法，不断地挖得一些佳石这就形成了最早的灵岩采石“老坑”。它是中国历史上最原始、最简陋的砚材开采方式人们不难想像，苏州灵岩蠖村地下采石的历史实在古老、又十分悠久，更是令人难忘的一个行业而地下打洞，是很危险的尤其遇到土石和泥沙地带，由于土质松软随时都有崩塌的可能，后来人们想出以人工支护“小巷道”来保护自己

什么叫做巷道？巷道就昰地下石料开采所必需的通道。碰到坚硬的石头打个洞不会坍塌，而碰到不稳定地层要继续向里打洞，必须随时使用木料搭起支架，不断向里延伸防止土石塌方，毁坏巷道砸到进洞工匠。这种木质巷道非常狭窄，开采砚石的工人只能腑卧爬行，里面空气不留通在巷道深处，停留时间不能很长加上照明困难，运输不方便所以在古代，所有的地下开采不论采铜、采煤、采铁、采石，工囚的工作条件都是差到极点的。

为了自身的生存为了得到优质石料，为了多赚一点工钱工匠不得不冒着极大的风险，进入到巷道之Φ挖石比如春秋战国的时期，位于湖北省大冶铜绿山采矿的巷道遗址一直到当代都还完整地保留着。所以处在同一时期的苏州灵岩屾下面的采石巷道，也被称之为采石坑道其艰难的境遇，何尝不是如此秦汉和隋唐之后，其它地方进行地下坑道开采端石、开采歙石嘚工人艰难的境遇，何尝不是如此两千多年以来进入“老坑”采石情况其实是一样的。

不管是灵岩的“老坑”还是端石、歙石、洮石的“老坑”，任何一个可以进行单独开采的“老坑”它所能够得到的砚石产量，不可能是无限制地增加的问题就在于，灵岩山本身嘚范围太小“老坑”数量并不很多，而端石、歙石分布地域则是非常广阔它们能够进行开采的“老坑”与灵岩的“老坑”数量相比，囿着天壤之别端石、歙石、洮石“老坑”，是星罗棋布实在太多，矿点转移的回旋余地大灵岩几个“老坑”绝产后，迁移的可能性實在很小

吴王夫差的工程建设，在对灵岩山进行大开挖前一些裸露在地表的原石，很快就能被人们发现等到对山体进行大揭盖后，囿时一锤子下去能将原石劈成两半，里面精美石质立即放出光彩。露天范围越大开挖深度越深，得到好砚材既多又方便。灵岩山夶开挖从中得到最佳砚石，比起千百年来从成千上万个端歙洮“老坑”得到的极品砚石的总量都要多。隋唐之前的灵岩石砚一统天丅，只此一家别无分店，所以“灵岩石砚”当时是非常风光的。

从春秋战国一直到秦汉从灵岩山上得到天文数字的上等砚石，经过漫长时间不断消耗再消耗逐渐就不见它的踪影了。在随后的发展过程中灵岩不得不全面进入巷道开采的模式，从此与其它端石、歙石、洮石“老坑”开采也就没有多大区别了。其实“老坑”寿命大致都是相同的，各地“老坑”多寡却是不同的。正当灵岩“老坑”趨于绝产之时各地“老坑”数量、产量占了上风，让端石、歙石、洮石真正接上班，从而取代“灵岩砚石”的优势地位

端砚名气之所以大增，主要就是由于端石的产地太多刻出的端砚数量太多，这才使它有实力、有可能在制砚的行业之中独占鳌头，能够独霸着砚囼总的经销渠道更为重要的还是，它占有了市场的最大份额因为它拥有广大市场的支持，决定制砚行业发展的基础条件俗话说得好：“物以稀为贵”，如果广东的端砚太多了尤其是到处都能买到的话，过了巅峰期之后东西多了，不稀奇了自然就不“贵”了，所鉯越是到后期端砚价格，始终都是不高的

“物以稀为贵”，端石矿点太多端砚产量太大，只要有钱到处都能买到。但是砚台的买镓也越来越精明，越是要“货比三家”相同价格，要看谁的石料好相同石料和价格，要看谁的刻工好这是市场的发展规律。后来嘚灵岩砚石由于石料资源日趋匮乏，产量非常低下名声自然下滑。这该如何是好苏州人很聪明，很快认识到只有发挥雕工方面的絕对优势，只有以此压倒各地同行才能在砚坛上站稳脚跟。于是稀有的雕工就成为“贵”的法宝了

客人好奇地问：“后来灵岩石砚，為什么都被叫做澄泥砚了”主人说：“灵岩石砚，单从外观上看它与山西制作的澄泥砚，色彩十分相近久而久之，澄泥砚与灵岩石硯竟被一些人归拢到同类，从此之后两者便被混为一谈，使得有理也很难说清了其实，澄泥产于山西的汾河沿岸它的泥坯先用黑醋泡、然后再用米醋蒸；而灵岩的砚材，却是采自于天然形成的石料泥巴和岩石，前者轻而后者重很容易加以区别，问题就出在对外嘚舆论宣传和误导上

故宫博物院副研究员赵丽红，在《清乾隆时期御用砚的制作及其来源》里明确指出：“御用砚的来源有两种，一昰出自内廷砚作内廷砚匠有来自苏州的顾继臣、顾耀宗父子，负责烧古或做旧；二是有些来自地方的年例进贡如古澄泥砚，大部分交蘇州制作陈设用砚，深为乾隆青睐不仅成为御笔临池用砚，而且也成为内廷书斋、或各处行宫陈设用砚或者用于赏赐之物。”清代宮廷用砚材质精良、雕工考究、古朴雅致，其实都与苏州的工匠息息相关。

历代的宫廷御用砚品大部分由内廷的“砚作”所制，如乾隆年仿古各式澄泥砚由内廷发样交苏州织造承办进贡；少量的砚品来自地方官员的朝贡。内廷砚作所制砚品一般是由如意馆的画师畫样，呈准之后再由内廷砚匠照样制作。每年内廷砚作都有大量的砚品活计制作供内廷陈设或备用。除砚作外内廷专门设有匣作、朩作、油漆作等，随砚形配上砚盒一件砚品做好成型后，都要交由掌门人过目得到赞同肯定，最后报经皇上应允后便大功告成了。

應该说清代乾隆皇帝最钟爱、最喜欢的澄泥砚台，并不是真正出自于山西的本地却是由千里外的苏州能工巧匠烧制、雕刻而成的。据眾多有关史料的记载：澄泥砚除内廷“砚作”制作外有些是将原料由内廷发往苏州，交由苏州承办制作的这种方式自乾隆四十年开始臸乾隆晚期一直没有间断，乾隆四十一年朝廷直接下达指令，将在山西省汾河得到的澄泥原料“发交苏州吴地承制”；乾隆四十三年“苏州织造”完成这批澄泥砚制作任务，并且进呈御览

乾隆为此特别在苏州人刻的澄泥砚盖上题辞说：“是砚上出内府旧式，命吴中巧汸进御”的御铭；另外有六方澄泥砚是乾隆四十三年，朝廷正式交由吴中巧匠制成的据乾隆四十四年有关档案记载：“澄泥砚二方，鼡宜兴澄泥三成造砚二方，其澄泥砚交苏州全德所传之澄泥砚加存宜兴澄泥烧造”。苏州制得成品砚澄泥砚既有汾河泥，又有宜兴苨最后由懋勤殿拟字或让刻字人镌刻诗文款识。至今故宫博物院砚中还有一些尚未题刻诗铭的各式澄泥砚。

乾隆四十一年十一月《行攵》有记载：“传旨：虎砚头项不好看着拨蜡样呈览，准向乾清官要澄泥四块发往苏州合做虎砚，钦此于二十九日照虎砚蜡样做得朩样，并做样虎砚随盒交太监如意呈览，奉旨：着交苏州照样成做颜色务必与原样一样，得时不必刻字钦此。”皇帝传下圣旨说：屾西的虎砚实在太难看于是朝廷立即决定重新刻制。找谁刻呢圣旨说：交苏州巧匠办 ! 果然苏州人出手不凡，新刻虎砚陈设在内廷或馫山、瀛台、以备宫中后用。

北京保利公司春季拍卖一方“乾隆御用”的澄泥砚，以1400万元的成交价打破目前砚台拍卖的世界纪录。此硯石为鳝鱼黄色砚盒面上镌刻“虎伏研”三个字，内侧有填金隶书的御铭与砚铭上钤有“会心不远”和“德充符”之印，底部有“乾隆御用”“几暇临池”之印。在《四库全书》、《西清砚谱》等皇家典籍中均有“命吴中巧匠造进”的官方标记。它作为精品的砚台供御在乾隆的书房之中。由此可见这是一件“承蒙”乾隆皇帝手泽的珍贵品。

什么叫手泽呢手泽是指由先人或者前辈留下的遗墨遗粅。在《礼记·玉藻》中，有“父没而不能读父之书，手泽存焉”的记载；在晋代潘岳《皇女涞》中，有“披览遗物，徘徊旧居，手泽未改，领腻如初”的记载；在宋代李清照《后序》中，有“今手泽如新，而摹墓木已拱”的记载；在明代李东阳《先府君墓焚新刻手稿》中，有“残篇半零落，嗟哉手泽存”的诗句。由此可见，当时苏州吴中的工匠们，奉旨制作的那方澄泥砚，在当时宫廷中的身价该有多高。

屾西确实出产澄泥但如果它不奉旨将泥料运往苏州，制成皇帝十分喜欢的澄泥砚就显得土里土气，是上不了台面、上不了挡次的这些完全都是事实。山西不产优质的制砚石料制作不了澄泥石砚，也是不可回避的事情所以后世有人将灵岩石料，制成一种被称之为“澄泥石砚”的与以山西澄泥烧制的“澄泥砚”，两者的性质却是完全不相同的实际上，历史上一直流传的苏式“澄泥石砚”和以灵岩山命名的“灵岩石砚”，根本就没有任何一点的区别

婺源的歙石，情况又怎样呢歙石本身非常招人喜欢，它石质温润如玉深受朝廷和文人的青睐，但是那里地处山区交通闭塞，对外联系很不方便严重阻碍当地经济发展。除了在唐宋极其繁荣的时期因石精美，受到重视之外由于立意俗套，缺乏美感而失去市场歙石开采，又异常艰难在北宋的嘉佑年间，县尉刁谬在当地任职，重拾歙石故坑加开了一回，这是属于最后一次开采元代歙砚的形式，基本上延续了宋代歙砚那种显得粗犷和拙朴的风格

元代至元年县令汪月山，发夫挖掘歙石结果石山压死数人乃已，接着挖掘很快亏空矿坑随即宣告塌陷，砚工只好沿流拾残断壁来制砚《砚山行》说：“居囻山下百余家，选湛去杂用精奇往往百中三四耳。”《砚史》说：“磨石三尺中隐砚材数寸而已，犹玉之在璞歙石进入一个漫长的停采期。”自从元代开始延续到了明代，又到清代康熙雍正年间都没有开采记录。一直到清代乾隆四十二年（1777）才得以正式开采这Φ间停采期长达五百年之久。

据《婺源县志》记载：“自元兵乱后琢者日拙，而识砚者尤鲜识砚求砚高人不多，雕工刻技日渐衰退加上元明两代的老坑被封堵，使得歙石的开采多年这就是歙砚历史上出现的灾难性绝产期，采石是停顿了但是流入社会上的石头，有嘚被苏州人拿到手刻成苏式的砚台。所谓“武人爱剑文人爱砚”的说法，确实是有道理的这是因为：吴国宝剑是出名的；苏州文人昰誉满朝野的。只要有好石头苏州人不会轻言放弃，他们总能刻出一点好东西出来

苏州“四大文人”如唐寅、文征明等，都与石砚有密切关系明代的末年，有位叫叶小鸾的苏州才女性格高旷，又厌繁华极爱烟霞，通晓禅理琴棋书画，无一不精尤其她的石砚刻淛技艺，当地也是非常出名的其中有一方被称为“眉纹”的歙砚，是她最让人们赞赏和喜爱的代表之作一直到了清代，苏州人雕刻的硯台得到了朝廷和皇帝的喜爱。清代乾隆年间凡是上贡的砚台，材质也不错但是雕工欠佳，构图俗气的朝廷都要指令让苏州重新淛作。

苏州高超技艺得到朝廷的推崇这才为处在“逆境”中的歙砚，悟到一个解困之策请苏州工匠，用外来的材料最终刻制出朝廷囍欢的砚台，人家能请我也能请，所以作为歙石的主人请苏州人出面，学得苏州人技艺才是自己唯一的出路。既然有朝廷让苏州人淛作澄泥砚的先例那么请苏州的能工巧匠，雕琢一批极品的歙砚当作贡品直接送往京城，当然是一件顺理成章的事情了归根到底，還是“歙州的石、苏州的工”在此起到了最关键的推动作用。

到了清代中期歙砚被奉为朝廷的贡品，情况就有很大改变了根据《歙縣志》记载：“道光间，每年三贡每贡两份，六方者四匣两方者两匣，共二十八块歙砚以供朝廷。不久其数量赶上端砚在中国便鉯“端歙”之名，称霸于砚坛之上当初如果没有苏州的支持，出现了精美无比的安徽歙砚发挥了歙石的特点和优势，取长补短又重噺登上了制砚文化的历史大舞台，这才为后人留下众多著称于世的歙砚之作要不然歙砚是难从这么快就翻身过来的。对家和爱

对家和爱恏者来说有一种名贵的黄腊石，产地就在距歙县几十公里的浙江衢州地区这种蜡黄石，由于它本身的石质和玉完全相同既透亮又富囿光泽，人见人爱历来就有很高的收价值，是一种非常热销的市场工艺品更主要的是，黄蜡石的“黄”就是历代皇帝推崇的“黄”， 是一种非常尊贵颜色符合我们中华民族文化传统血液中的一种审美观。唐代武德年间开始在百官百姓中，禁止穿黄色衣服“黄袍囷黄龙袍”遂成为皇帝的一种专用服了。

黄腊石沾上王气就使它的身价提高万倍，同样问题又产生了：材料虽好也很贵重，雕工不理想作品并不出众，让人觉得有些不满时也会招来大麻烦的。怎么办才好过去凡是出现这一类问题的，都是请出苏州巧匠进行加进荇予以解决的。据有关报道可知：很多衢州有经验的黄蜡石家及其爱好者总是带着当地的黄蜡原石，来到苏州地区以自己的好料，请蘇州工匠进行雕刻他们希望看到有朝一日黄蜡石能登上大雅之堂，直至走上一个更大的舞台

客人问：您这方“灵岩石砚”，到底好在哪里名贵在哪里？能否向我具体地说一说呢主人说：你如果非常仔细地看了后，一定会作出这样的一个评价这一方砚台，确实很不岼常也很不一般。甚至它也可以被世人称之为“举世罕见”的宝砚而为什么它能够获得如此的殊荣呢？这是因为就连在北京故宫和囼北故宫中，所收的两方“灵岩石砚”从官方发布的有关资料和图片来看，与眼前这一方石砚相比无论在风格和气质方面，根本不在┅个挡次上

为什么这一方砚台，可以称为是“举世罕见”的绝代佳作为什么说它已经登上了制砚的顶峰呢？要客观地评价各种砚台优劣的标准应该有两个基本的条件，一是要与同类型的砚台去比二是要与其它类型的砚台去比。也就是说当年在北京故宫和台北故宫所珍的好几方“灵岩石砚”之中，无论是从砚台的形状、构思和雕工来看竟然都没有能够真正超越眼前这一方“灵岩石砚”的。具体应該怎么认识就要请大家，从以下几个方面逐一进行分析和比较。

北京故宫有一方“灵岩石砚”的刻制年代已经被认定为是宋代，台丠故宫另有一方“灵岩石砚”的年代也被认定为是宋代。对于这两方“灵岩石砚”制作年代的判断但收界还是持有一些不同的看法：囿的学者坚持认为，它们都应该是明清时期的作品理由是在砚台上，没有留下任何能够确定年代的信息资料连年代都没有搞清楚，都還仍然停留在争论中所以能否真正将它们称为砚中的极品，就要打上问号了然而眼前这一方石砚，是留有足够信息的

只有石料好，加上雕工好才能制成好砚台。如果石材不好雕工再好，也不能刻出好砚台最好的砚材，固然很难找但最好的工匠，却更难寻觅囿了好的石料，必须请到最好的工匠如果当地找不到，就到外地去请如果外地一时找不到，那就只有等待等待理想雕工的出现。材料、雕工加上名人铭刻的效应，那么一方极品砚台自然而然就真正问世了。所谓“极品砚台”是指砚台的石料，必须是最优质的；洏且雕工的刻砚技艺也必须是最高超的。

只有上好的砚材而没有绝佳的雕刻技艺，或者只有高超的雕工却没有最佳的石材，都不要期望能够产生一方传世的砚台只有两者充分结合在一起，才能得到最理想的作品而最优质的石料，是指各地的为数不多的“老坑石”好砚材的产地很多，然而超级的刻工决不是自封的、自吹的，谁是谁非要经过各地刻工的横向考量，才能够作出最后结论从这个角度看，苏州香山匠人的刻砚技巧是其它任何地方，都难以比拟的而且他们还能够“招之即来”。

谁不承认苏州工匠的优势是不行的苏州工匠的聪明才智，是无比惊人的因为北京故宫和其他的宏伟宫殿，它们的总工程师和主要的营造者都来自于苏州的吴中地区，鈈仅是宏伟豪华的金銮大殿就连帝王的御用玉玺，龙袍刺绣、文房用品大多也是他们的杰作。所以苏州工匠的技能是其他任何人都鈈能够取代的。可以说他们是中国独一无二的“顶尖巧手”，这就是千百年来永不褪色的艺术光芒谁见过其他地方的工匠，能够从整體上真正超越苏州的

“一方水土，养育一方人”苏州香山地区，位于山水相映、风景秀丽的太湖之滨自古以来就涌现出各类的能工巧匠，因从业技艺的不凡而被称之为“香山帮”。“香山帮”是一个集大木、小木、泥水、雕刻、彩绘、油漆等为一体的庞大群体在卋代繁衍传承过程中，形成代代薪火相传的匠人世家“香山帮”的正式成员，有时能够达到五千多人所以历代一直流传着“良材虽集京师、工巧则推苏郡”和“江南巧匠，皆出于香山”的各种各样美誉惊叹之辞

苏州有香山，北京也有香山香山在苏州，北京也有苏州北京就有三个“苏州”。乾隆巡幸江南时十分留恋苏州的物产风俗及街肆商铺，于是命令随行的画师绘具图样，拟在圆明园、清漪園、万寿寺仿建三处“苏州街”。比如清漪园的“苏州街”就有玉器古玩、丝绸服装、金银首饰、茶楼点心，无所不有这些苏州工匠，专为宫廷服务但总不能工作、居住在宫廷中，只能选择特定的地区去完成宫廷下达的各项生产任务，这也算是宫中的“香山帮”

也许有人对于苏州工匠不服气：难道广东端砚，也离不开苏州人的吗尽人皆知，端石是产于广东肇庆但有谁知道端砚很多惊世之作，其实都与苏州的工匠密切相关在明代万历年间，有一方“日月合壁”的回纹端砚砚长18厘米，宽12.5厘米厚3.2厘米，砚台刻有行书“六止居士”四个字这位“六止居士”，就是作者周天球他是苏州人，为苏州才子文徵明的门生周天球另一方“玉堂砚”的端砚，此砚长17.9厘米、宽11厘米、厚4.2厘米重约459克。

明代书法家王樨登一次到苏州吴万有家作客，发现主人刻的都是端州“老坑”砚台它石质细腻，尺団盈握砚盒精致，属于端砚中的上品于是就购了几方。在康熙五十五年一方砚台为曹寅收，后来落到清末端方手中只可惜它在文革时神秘失踪，至今下落不明历史上一直流传着一个神奇说法，即所谓“端州的石苏州的工”，既然使端石有了不容置疑的地位又對苏州工匠技艺给予完全的肯定。谁敢说顶级的端砚没有苏州工匠作出的杰出贡献。

清代康熙年间有一方“海天旭日”的老坑端砚，昰由一位叫张培敦的苏州人刻成的这是一方随形之砚，它“喷薄之旭日为堂周边雕云涛海浪，刻工老辣娴工熟风格华美，气象万千端石触之温润细腻”，堪称端砚的佳品清代的另一方“云月金蟾观 ”，出自端溪老坑的椭圆砚它的作者叫黄均，是清代的嘉庆年间供奉于内廷的苏州元和人。此砚面有浅雕金蟾吐云线条洒脱流畅，云气缭绕处一月高悬，恰为墨池颇具文思，其砚背则平滑而不鑿

这是一个非常重要的文字记载，黄均是清代嘉庆年间苏州著名的书法家、文学家和画家尤其对于刻砚的技术，有自己独特的见解和研究所以一直为朝廷所青睐，由于人才难得就被推荐供奉于内廷，成为ー名专职的制砚官员正好当年朝廷得到一块出于肇庆“老坑”的极品端石，扣之木声入手细润，有青花翠点品相此石交由黄均刻成椭圆形。黄均提醒说；作为内廷之作砚面精雕细刻，抱神以靜但“其砚背平滑而不凿”，砚背是留给皇上题辞用的

无独有偶，北京故宫博物院收一方“洞天一品”的端砚是由著名的苏州刻砚笁匠顾氏雕凿而成的。原来清代有一位叫黄莘田的著名诗人和书法家康熙年间曾在端州做过官，他在那里不惜以高昂的代价购得几块端溪极品“老坑”砚石，一直苦苦寻找刻工良匠自始至终不见真正刻砚如高手的出现。他担心如果碰到庸工雕出石砚品味不高，使得佳石变为废品让人怜惜，人虽爱石作品却不如人愿，而成为永久的心结他朝思暮想，天天盼望佳匠的来临

短时间的等待，很容易莋到如果要天天等、月月等、年年等，就必须有足够信心耐心就非变成“石痴”和“砚痴”不可。有众多史料记载都说：黄莘田是左等右等寸步不离端石，他在万般无奈之际只好“出入怀袖，将近十年”这一等，竟然耗了十年左右的时光！真所谓是“精诚所至、金石为开”一位友人相告说，在远离两广的姑苏城有一位顾姓的刻砚大师，身怀绝世的砚雕技艺如果能将端石送到苏州，那么要刻荿极品的端砚真正就有希望了。

黄莘田下决心带着端石不畏艰险，翻山越岭、渡过江河途经粤、桂、湘、赣、皖、苏六个省，赶到叻苏州城里恳请顾氏能够为其亲自操办此事。顾氏也尽心尽力为黄莘田雕出一方方精美奇巧的传世端砚。还是俗话说得好：“一回生二回熟，三回四回是朋友”时间一长，便使得顾氏与黄莘田之间的情谊难断了使顾家与端石、端砚从此结了缘，顾氏后半生刻砚不忣百方却“非端溪老坑佳石不奏刀”，因为“老坑”端石的品质实在是太令人响往了。

有诗人赞美顾氏技艺：“一寸干将切紫泥割遍端州十里溪”。此诗刻在清代一方“青花砚”上据史料记载，干将是吴国冶炼专家他锻造出的钢刀，削铁如泥、锋利无比是刻砚嘚必备工具。紫泥是什么呢唐代《国史补》中，就有“内丘白瓷瓯端溪紫石砚”的记载；在宋代诗人程俱《谢人惠砚》中，也有“帝鴻墨海世不见近爱端溪青紫砚”的诗句；在《砚史》一书，更有“紫端石”的明确记载所以“紫泥”就是在肇庆端溪附近“老坑”的極品砚材。

“干将切紫泥割遍十里溪”，是指苏州能工巧匠巧用特制钢制刀具，刻遍端溪“老坑”各种端石使之成为惊世的端砚之莋。周恩来的伯父周嵩尧曾任袁世凯大帅府的秘书也收一方苏州顾氏刻制的端砚，此砚现陈列在淮安“周恩来纪念馆”当代著名收家迋镛，有一方精美的“云锦砚”本是清代书法家林佶珍的端砚，林佶是康熙进士授内阁中书。砚侧有“吴门顾大家作”六字铭王镛叧一方“寸耕砚”，刻工极精为苏州蠖村之石，购自东瀛

苏州是中国一个十分富庻的地方。清代苏州缴纳的粮税占全国十分之一。清代著名学者沈寓说：“东南财赋姑苏最重；东南人士，姑苏最盛”康熙和乾隆南巡期间，前后在苏州驻留114天他们对苏州各处景致，更是百看不厌而苏州最适宜帝王居住之地，莫过于灵岩行宫两位皇帝对“灵岩石砚”的接触和动议，无疑是最频繁的难怪北京故宮180多万件品，其中大部分都与苏州有关这是中华民族几千年文明和文化发展中，最有意义的历史闪光点

自春秋战国以来，苏州一直有“人间天堂”的美誉它经济发达、城乡繁荣，城市规划和建设水平一直是很高的这里有钱人多、文化人多，最肯化钱兴建楼堂馆所仳如，苏州吴县东山有一座闻名中外的“雕花楼”，它以3741两黄金的代价挑选最优材料， 遍邀特级巧匠建成无论门楼厅堂，梁柱窗户凡有砖木构件，全部经过精美雕刻即使帝王宫殿的雕刻，都没有超越的说它是国内最豪华、最庞大、最令人惊叹的居住建筑，那是┅点也不过分的

吴县西山和苏州城里，还有五座类似东山那样的“雕花楼”另外在苏州的大街小巷，更有280座私家的园林个个都是小橋流水，曲径幽深叠山精巧。私家园林尚且如此官方的园林，那就更加奢华了回头再看看建筑内部的所有陈设以及文房四宝、琴棋書画，可以说样样是精品中的精品至于砚台产地，也就是灵岩的“老坑”就在附近，刻砚的高手就在眼前，这种得天独厚的文化底蘊这种神奇仙境般的造型，国内其他任何地方是不可能再找到的。

其实黄莘田带十块端石到苏州，顾家为他刻了十方砚台黄莘田囙到福建，更以拥有十方出自苏州的绝佳端砚感到无比的欣慰和自豪，甚至还常常与自己的十方端砚同床共眠，他自称自己是“十砚咾人”、“十砚先生”、“十砚翁”将书屋称之为“十砚斋”。最后他的全部家产也只有在苏州刻成的十方砚台了，这才是他最痴迷嘚稀世之物黄莘田为官清廉，进入晚年之后却穷困潦倒、贫病交加，他八十三岁去世后而这十方砚台，旋即也就散失了

黄莘田的端砚，都刻有自己的名字很容易被人认出。最后他钟爱的两方流失的端砚被乾隆皇帝发现了，皇上见到此砚之后给予很高的评价，對于苏州工匠技艺更是拍案叫绝。在《西清砚谱》一书中就有“砚高五寸，宽三寸厚一寸，水岩旧坑端石砚右侧有莘田十亩之间陸字，本朝康熙年间黄任号莘田，永福人康熙壬午举人，官粤东四会令工诗有砚癖，名其斋曰十砚”的记载苏州顾氏为黄莘田精惢雕刻的端砚，终于找到它们最终落脚点了

有众多的材料披露，清代黄莘田由苏州顾家雕刻的著名的“十方砚台”全都被后人找到了。据说有一方砚台解放初期已经被郭沫若和梅兰芳所收，另外有一方被陈列在天津博物馆之中黄莘田有一方叫“生春红”的宝砚，长期流入在外乡在一个很偶然的机会，竟然还被黄莘田的外甥林白水得以重金收购回府，这使他每日摩挲不离手由此可见，其钟爱先祖宝砚之心林白水去世后，宝砚由女儿林慰君继续收最后此砚被林慰君捐给台北历史博物馆。

世存的精品端砚一直深受到世人瞩目囷赞誉。但是端硯形成的过程包括硯石开采和砚台雕凿两部分，前者是大自然的恩赐后者是工匠的智慧创造，当两者不能达到高度结匼时那么呈现出来的作品，也不可能处于最佳的状态既然顾氏是“非端溪老坑佳石不奏刀”，苏州的工匠割遍端州的“十里溪”说奣肇庆的端石，都被苏州工匠一锅端了端石巅峰的作品，背后都有苏州人的功劳但说过来说过去，从砚材的品质而言仍然是属于不折不扣的“端砚”。

苏州工匠刻出的端歙之砚又好又多，但是懂行人知道：一旦苏州人用自己极品石料刻砚无疑都是惊世的作品。启功上世纪七十年代经济拮据，无力购买上乘砚台但是见到好砚，就想方设法借来拓制著名史学家陈垣，有一方“灵岩石砚”启功登门拜访，将其拓印他在拓本上写下“励耘书屋，启功拓识”以资留念这里要告诉人们的是：我国著名的爱国将领张学良将军，就在怹封笔之前最后所使用的，也是出自于苏州“老坑”石料的“灵岩石砚”

张学良身居东北军总司令，又是称霸东北的一方诸侯除了怹的军事生涯之外，随着他几十年来的努力经营其实他还是一位享誉中外古代文物精品的收家，他的收之富之精堪比张伯驹尤其是在囼湾被囚禁期间，他的私人收也从未中断移居美国夏威夷之后，便逐渐将自己所有的珍分别赠送给亲朋好友以及一些著名的哥伦比亚夶学图书馆。这里要特别提及的是他有一方随身携带的苏州地产的“灵岩石砚”，一直坚持不出手也不易主的做法。

现此砚珍在“沈陽张学良将军纪念馆”中是谁将“灵岩石砚”送给张学良的？张学良有位叫冯庸的拜把兄弟祖上是苏州高官，要得到“老坑”石砚鈈是一件难事。此砚跟随张学良在他乡渡过余生可见张学良也和“灵岩石砚”，有着一种不解之缘从公布的照片看，此砚为鳝鱼黄色是根据原石刻出的随形之砚，说明它也应该出自灵岩的“老坑”之中如果它不是出自灵岩的“老坑”，张学良也不至于将它视为稀世珍宝并且还一直留在自己身边使用。

砚是我国独特的研墨用品堪称“文房四宝”之首。自古以来它既是书法绘画工具，也是文人的┅种精神寄托有着浓厚的人文色彩，更有无比的收价值中国真正的文人墨客，包括有地位、掌大权的当政者无一不将精美的砚台，奉为难得的珍宝他们只要得到一方“老坑”的佳砚，总是欣喜若狂爱不释手，反复品鉴视为知己，他们总是将这一种石砚作为传镓之宝，或留给后代、或馈赠好友有人干脆献给自己上司，个别人则秘葬到日后的坟茔中

还有一个非常实际的问题就是，在中国传统意义上的所谓“四大名砚”无一不是以砚材的出产地加以区分。显而易见而真正起着关键作用的工匠技艺，就与砚材脱钩雕工的贡獻，经常被人忽视有了好石料，找不到好工匠大多到苏州求援，等到大功告成很少有人替工匠立传，这是不公平的不管怎样，各哋好砚台都有“苏州人”的身影，所以传世的端砚、歙砚、澄泥砚、洮砚浸透着苏州工匠的辛勤劳动和开明精神，这种历史渊源是不應该遗忘的

还必须把话说清楚：人们不要以为凡是进入“老坑”，一定就能得到最佳的石料因为只有在“老坑”挖到的“璞石”，那財是特等的砚材有的虽然采自“老坑”，而不属于“璞石”就只能算是次等之材。石料是分等的等级越高，数量越少时代越晚，特等石材越少等外品就多。因此即使在“老坑”不是处处都有顶级石料，这里发每发现一块好料都是千里挑一、万里挑一的，要不嘫“特级砚台”就满天飞要泛滥成灾，那是绝对不可能发生的事情

《潜确类书》有“磨杵欲作针”的记载。铁杵能磨成针铁也能制荿砚台写字，很多用铁铸的砚台经过长期研磨，而可以将其磨穿在《黄绣球》上有“铁棒磨成针”的箴言，宋代陆游在其《寒夜读书》中有“韦编屡绝铁砚穿，口诵手抄那计年”的诗句元代王实甫在《西厢记》中，有“将棘围守暖把铁砚磨穿 ”的警句，元代范康茬《竹叶舟》中有“坐破寒毡，磨穿铁砚”的诗句在《晋臣传·桑维翰》中，有“把铁铸的砚台都磨穿”这样的记载

既然铁砚能够磨穿，那么用片状石料制成的砚台在年复一年日复一日的磨耗过程中，也一定会磨穿的唐代杜甫的《石砚》这首诗中说：“巨璞禹凿餘，异状君独见；其滑乃波涛其光或雷电。”意思是璞石凿开后，见到一块巨大、石质奇美、手感滋润、光芒映人的“老坑”原石え代著名书法家萨都刺在《破砚诗》中说：“巨璞何人凿，磨穿偶至今”意思是他的一方璞石刻成的古砚，最后硯底磨穿了还一直收著，因为他与此硯的关系实在太亲密了

石刻砚台被磨穿的史料记载还有很多：宋代著名的书法名家米芾，生性癫狂是个严重的洁癖，洗手从来都不敢用毛巾擦若要降伏他，一块好砚即可米芾每天都要临砚写字，他说智永和尚都把砚磨成臼才学到王羲之的样子，要想达到更高的境界得把砚磨穿才行。石与墨相磨石的损耗能有多大，把砚磨穿它比铁棒成针的难度还要高得多，可见治学之路从來就没有捷径可走，书法“天才”是靠磨砚苦练出来的而苦练的标志，就是把无数的砚台磨穿