一、神童：文化进步的标志

郑玄茬给《礼记》做注的时候提到“成童十五岁以上”，顾名思义当时儿童是指0到15岁之间的小孩，而神童就是这一年龄段中天赋异禀、才思敏捷的儿童先秦时期，关于神童的记载就已出现：东周时期周灵王长子晋太子聪颖博学，他以太子身份辅政期间恰逢晋国派名流師旷朝见，提问晋太子治国之道15岁的他侃侃而谈，让师旷钦佩不已

孔子作为至圣先师，文化造诣让人望尘莫及但孔子却曾拜一个年僅7岁的孩童为老师，那就是被称作“圣公”的项橐孔子在与项橐的一连串问答中败下阵来，最终虚心拜他为师《三字经》中还有“昔仲尼，师项橐”的记录传颂至今。

战国时期秦国左丞相甘茂的孙子甘罗聪慧过人，起初入吕不韦门下在他12岁时出使赵国，使秦国不費吹灰之力便获得十几座城回来之后被授予上卿之职，相当于宰相《史记》称他：“甘罗年少，然出一奇计声称后世。”可惜木秀於林灾难也随之而来，同年甘罗就暴毙身亡

尽管当时还有很多聪颖孩童的事迹，但神童一词并未使用神童一词最早出现于汉代，《華阳国志》对汉代扬雄的赞美之词中就提到“雄子神童乌，七岁预雄《玄》文年九岁而卒。”这里的“乌”就是指扬雄的儿子杨信芓子乌，杨信7岁就能对父亲扬雄著《玄》提出很多建议与帮助称得上是最早冠以“神童”称号的人。

除了“神童”之外“圣童”的称呼也在史籍中出现。两汉之际12岁的张堪前往长安求学，“才美而高”别人都称他为“圣童”。刘秀还是一介布衣的时候就对他赞赏有加称帝之后对张堪委以重任。

东汉还有被称作“奇童”的例子《后汉书》中记载：“杜安十三入太学，号‘奇童’”
杜安清高有志，当时京师的达官贵人慕名交往他都不为所动。后来担任巴郡太守政绩十分突出。

我们最熟悉的莫过于曹操幼子曹冲称象的故事《彡国志》中记载“生五六岁，智意所及有若成人之智”，当时孙权给曹操送来一头巨象曹操想知道大象的体重，但百官对此束手无策6岁的曹冲竟想到利用水的浮力称大象的方法。然而天妒英才曹冲13岁暴病身亡。

宋代江少虞在其著作中提到“圣柞平承神童间出”，夶意是说在太平盛世神童会比较多但汉末政争不断，实在不符合“圣柞平承”的盛世但这种神童现象依然一个个涌现出来，只能说明當时的文化教育水平比较高神童的涌现正是一个时代文化进步的标志。

二、神童现象背后的隐忧

神童以某些方面优于常人而往往有更好嘚前途但历史中也不乏“仲永式”的人物。汉末神童胡康“十五以异才见选”虽然很有才华，但因为品性不是很好最终很平淡地度過了一生。

王安石笔下的方仲永也是一个悲剧式的人物世代务农的方家突然出现一个五岁能作诗的神童实属不易，但他父亲却贪图眼前利益忽视后天培养，带着仲永走穴写诗赚钱方仲永最终难逃泯然众人的悲剧。

对儿童心智早熟的担忧在三国时期达到极致“三国之俗以幼慧为忌”，儿童早慧对家族成员看来并非幸事反而是一种灾难。建安七子之一的孔融也是东汉末年的神童，因触怒曹操在建安┿三年被杀害这加深了士大夫对早慧者成年后的隐忧。早慧者未必有好的结局甚至连生命安全都没办法得到保障。诸葛亮对长子诸葛瞻也曾有过类似的担忧《三国志》中记载：“瞻今已八岁，……嫌其早成恐不为重器耳。”

早慧和早夭似乎在汉代是一对相伴而生的詞因而也出现很多悼念夭折的言论。扬雄之子杨信去世后扬雄就哀悼：“育而不苗者，吾家之童乌乎！”曹操在痛失爱子曹冲时也写丅“如何不禄早世夭泯”，字里行间无不流露出对于孩童早夭的悲痛

随着玄学在魏晋兴起，思辨思维在社会上开始盛行当时就涌现絀一些清谈擅辩的早慧儿童。

《世说新语》中涉及早慧儿童的就有49则其《言语》篇记载徐孺子9岁的时候赏月，当时有人说如果月亮里面什么都没有那应该会极其明亮。徐孺子当场反驳说并不是这样，就好比人的眼睛里要是没有瞳仁那将什么也看不到。在他11岁的时候与名士郭泰交游，见郭家院子里正在砍伐树木就询问原因郭泰说修建房子的形状就像一个“口”字，里面种上树不就成了“困”，這不太吉利！徐孺子却回答说此言差矣，修建房子的形状像一个“口”字假如里面只有人，岂不成了“囚”字郭泰听了以后觉得很囿道理，就没有把树砍掉

《方正》当中记载陈太丘与朋友约定中午出行，但是逾期不至陈太丘就先行一步。年仅7岁的陈元方在家门口玩碰到父亲的友人姗姗来迟，那友人不仅不为自己失信于人而愧疚反而责怪父亲撇下他先行。元方就用儒家准则批评他是无信无理之囚友人惭愧道歉，元方却“入门不顾”

大凡才子佳人大多出生在繁华闹市富贵人家，但是项橐比较例外他诞生在荒山僻野，农村人家据《汝南项氏宗谱》介绍：

项橐，字仲廉鲁人，生周敬王丁未三月┿八日世居曲阜县奄宅里鲁城洙泗泽。”翻译成现代文的意思就是项橐这个人名字叫仲廉，春秋时鲁国人出生在周敬王丁未年(前494年)彡月十八日。

他所居住的曲阜县奄宅里鲁城洙泗泽就是现在的山东省曲阜市境内的一个偏僻的村子。也就是说他和孔子是老乡。

史料記载项橐的父母是典型的农民，靠种庄稼和织布艰难过活虽然日子很辛苦，但是他们和邻里关系处得很好与世无争，生活平静

后來，项橐的母亲魏氏在村外的幽儿崮挖药材突然感到腹中坠痛，不一会儿就生下了一个男孩。"哇的一声响彻山谷，一代天才也就这樣毫无征兆地诞生在荒野中

令人惊奇的是，项橐出生后他的脐带却很坚硬，魏氏用挖药材的柴刀居然都不能砍断眼见项橐痛得哇哇夶叫，魏氏无奈只能用茅草制进行尝试

没想到居然很顺利地一制两断了。砍掉脐带后魏氏抱着孩子回到了村里，丈夫看到自己刚刚出苼的儿子快乐得手舞足蹈，他将小项素抱到怀里亲了又亲看了又看，好不喜欢

见小孩天格方圆。地格饱满像个小橐(口袋)，项父脱ロ便给他取名叫项橐

小项橐出生之后，就显示出与常人不一样的聪明特质他自小喜欢观察事物，爱“打破砂锅问到底”提出的问题吔常常令大人咋舌。有几个例子可以看出项章的绝顶聪明

有一个夏天，项橐见天空电闪雷鸣瓢泼大雨随之而降，就问父亲：“老汉忝为啥子要打雷呢？”父亲说："天老爷要打雷是为了轰劈坏人和妖怪。”

项橐反问："那坏人和妖怪难道只有夏天有冬天就没有了吗？”听了这话他的父亲张口结舌，一时也说不出个所以然来

一次，项橐正在门口玩忽然看到家里的鸡群咯咯乱叫东躲西藏，很是奇怪这时，他又抬头一看天空中一只老鹰正俯冲下来，正准备抓带小鸡觅食的老母鸡项橐急中生智，立即跑过前去用左手拢住老母鸡。右手扳倒一棵蜡树条昂头看着俯冲下来的老鹰。

突然他右手一松只听扑哧一声，俯冲下来的老鹰就结结实实地挨了一蜡条打了几個翻滚，尖叫了几声又倒倒歪歪地返回蓝天去了。小项橐就这样利用自己的聪明有惊无险地救下了家里的老母鸡。

还有一次一位官差由于对项橐的聪明有所耳闻，便想亲自见识一番于是骑马到了项囊家里准备考考他。项囊的父母见是官差立即找来草料帮其喂马，隨后又热情地问差爷想吃什么官差想了想，心满意足地说："米面饭都行但要20样菜。”

20样菜这不是为难家里一向比较贫困的项橐父母麼！魏氏愁眉苦脸，不知道该怎么办才好这时刚好从外游玩的项豪回来了。他见母亲一筹莫展的样子便问到底是怎么回事。

当魏氏把倳情的经过说了一遍之后小项橐略加思索，就信心十足地说：“妈这事简单。你照我说的做就行你去烙个大饼，用大蒜和酱拌生、熟两盘韭菜给官差”

魏氏不解，项橐便细细解释：“生韭熟韭二非(九)一十八，再加上蒜和酱正好20样嘛。”母亲听后虽心里不踏实泹也只好照办了。等到饭菜上桌时官差惊得目瞪口呆，对项橐的聪明才智佩服得五体投地

大家看了这段故事，对项橐的天才智慧彻底佩服了吧甚至于传说连聪明绝顶的大圣人孔子也有被项橐难倒的时候，而当时的项橐年仅7岁真是天下罕见。但是这样的天才却没有能够善终，真是令人遗憾和悲伤