此处楚王即楚灵王是春秋2113时期楚国的君主，5261然而其位不正治4102国昏庸无能，喜听谗言1653好美色。因此仅在位十二年便被迫西逃最终上吊而亡。

而“楚王好细腰宫中哆饿死”便是描述他作为君主，治理国家时是如何昏庸无能臣子又是如何献媚的丑态故事。关于这个典故的记载以及引用非常之多在這里就用比较具有代表性的，同属楚国所录事的《战国策》中一篇：《威王问於莫敖子华》

这其中记录到莫敖子华回答楚威王要怎么才能招揽贤能的话：昔者先君灵王好小要，楚士约食冯而能立，式而能起食之可欲。忍而不入;死之可恶就而不避。章闻之其君好发鍺，其臣抉拾君王直不好，若君王诚好贤此五臣者，皆可得而致之

翻译成现代汉语大概就是：在以前，先帝楚灵王喜欢纤细的腰肢楚国的读书人都纷纷节食，甚至一天只吃一顿饭最后饿得站不起来，坐下想起来就必须要扶着墙壁才能勉强站立对于食物的欲望大镓都有，但为了腰肢纤细（讨得楚王欢心），都忍住不吃宁可因而饿死也是心甘情愿的。我也听过如果君王爱好射箭，那他的臣子嘟会佩戴扳指和臂衣大王您一直没有特殊的爱好，如果大王真心诚意希望楚国多贤人只要你真正喜欢贤人，那么楚国自然就会出现像從前那样的五位杰出能人

而在此以后，当谈到下属曲意逢迎迎合上司的喜好或者讽刺国君的昏庸无能，臣子的谄媚举动也多引用”楚王好细腰，宫中多饿死”这一句话了

最后补充一个，无独有偶的是在维多利亚女王统治时期，也曾发生过女王好细腰，人人皆勒迉的荒诞故事

为迎合上流社会的审美喜好，女性纷纷穿上钢制束腰

医学研究发现过度束腰对女性可能造成的内脏移位