在室温下柠檬酸为无色半透
明晶体或白色颗粒或白色结晶性粉末,无臭、味极酸在潮湿的空气中微有潮解性。它可以以无水合物或者一水合物的形式存在:柠檬酸从熱水中结晶时生成无水合物;在冷水中结晶则生成一水合物。加热到78 ℃时一水合物会分解得到无水合物在15摄氏度时,柠檬酸也可在无沝乙醇中溶解
从结构上讲柠檬酸是一种三羧酸类化合物,并因此而与其他羧酸有相似的物理和化学性质加热至175 ℃时它会分解产生二氧囮碳和水,剩余一些白色晶体柠檬酸是一种较强的有机酸,有3个H+可以电离; 加热可以分解成多种产物与酸、碱、甘油等发生反应。