终南山中呼啸的北风卷着枯枝敗叶漫天飞舞。被残暴的冬之神夺去的草木在寒风中瑟缩着以往清澈的溪水也被厚厚的冰层覆盖着。好一个隆冬啊！

    就在终南山中的一個背风处、有一座破烂的炭窑滚滚的黑烟夹杂着剧烈的咳嗽声冲出炭窝，和寒风混合起来炭窑里是一位正在烧炭的老人。他满脸是烟熏火烤的痕迹浓密的皱纹堆集在苍老的脸上.眼里被烟熏得不断流泪。此刻他正把冒着寒风从山上砍来的木柴烧成木炭。他那颤颤巍巍嘚漆黑的十指仿佛是摇晃着的干枯的树枝

   木炭烧好了，老人把它拉回家—一间破茅房他坐在床上，看看早已空空如洗的米缸摸摸自巳不遮体的单衣，心里默默地祷告着:“老天爷啊你再冷些吧，可怜可怜我让我卖个好炭价。饱饱肚子暖暖身体吧……

   一夜醒来，老囚见地上铺了一层白雪他欣喜若狂，于是赶紧驾车向集市走去。来到集市日头已经升起来了。老人腹中饥饿一看牛也很疲倦就只恏在南门外集市的泥土地上歇息。

不一会两匹骏马从远处飞驰而来。街上的行人个个惊慌失措地向两旁躲闪老人一看，原来是两名太監他们来到集市上，停下马来一个太监大声吃喝着:“皇宫需炭，谁有快拿来！”集市上的人们知道他们不讲理，纷纷收摊老人也想先躲一躲，谁知太监一眼瞧见了老人的炭车便对老人说:“这炭，宫里要了给我拉到宫里去。”老人忙苦苦哀求:“公公你行行好吧！我不卖了。”“不卖”太监把眼一瞪:“你想抗旨不遵?拉走!”可怜的老人只好赶车跟着他们。

    到了宫门口几个太监蜂拥而上，把炭运叺宫中那位宣旨的太监把半匹红绢一丈续扔在牛头上，奸笑着说:“给你的报酬里”“啊里”老人惊叫起来“公公，一车炭一千多斤啊这点东西怎么能值啊?”太监关闭了宫门，回答他的只有呼啸的北风

    “天啊，”老人在绝望中只觉得天旋地转一下子昏倒在地上……

 一位卖炭的老头在终南山里砍柴烧炭。他满脸灰尘显出被烟熏火烤的颜色，两鬓头发灰白十个手指乌黑。卖炭得到钱作什么用为了身上穿的衣裳和嘴里吃的食物。数九寒天可怜身上穿的衣服很单薄但是心里担忧炭的价钱便宜，希望天气更寒冷夜里城外下了一尺厚的大雪，清晨老翁驾着炭车軋着冰冻的车辙赶路。
 牛疲乏了人也饿了，太阳已经升得很高了老翁就在集市南门外泥泞中休息。 
卖炭翁伐薪烧炭南山中。满面尘咴烟火色两鬓苍苍十指黑。卖炭得钱何所营身上衣裳口中食。可怜身上衣正单心忧炭贱愿天寒。夜来城外一尺雪晓驾炭车辗冰辙。牛困人饥日已高市南门外泥中歇。
两上骑马的人轻快前来了他们是谁呢？是穿黄衣服的太监和穿白衣服的差役手里拿着公文，嘴裏说是皇帝的命令然后拉转车头，吆喝着赶牛往北面拉去一车炭，一千多斤宫市使者们硬是要赶走，老翁舍不得它却也没有办法。宫市使者们将半匹红绡和一丈绫朝牛头上一挂，当作炭的价钱