到古代中国去旅行 　　绝技 　　娱人伎巧　绝技(1)　作者:伊永文 　　伎巧则惊人耳目侈奢则长人精神。 　　——宋·孟元老《东京梦华录·序》 　　绝技 　　以往的文囮研究往往对那些构成我们社会生活基础的劳动技能缺乏足够的关注，这不能不说是一个缺陷 近日欣闻“奥林匹克劳动技能大会”召開，而且得知这样的大会已举行很多次了看来劳动技能已在世界文 化史上占有一席之地。笔者以为我国不仅应派选手参加，而且也应該对中国的劳动者技能进行历史的总结 因为中国劳动者的技能有的堪称“绝技”。远的暂且不提仅近代北京“棚匠”技能就很值得我們好好加以 研究了。沈义羚、金易《宫女谈往录》记载：每年五月初慈禧太后去颐和园避暑，内廷让棚匠给她起居办公 的大殿搭个“天棚”罩将起来。其要求是：必须严丝合缝不许有一点儿空隙往里飞蚊子钻蠓虫。其梁栋凹 凸处皆随形曲折，平直处如一线无少参差。结果是搭成起脊的天棚飞檐鸱尾，富丽堂皇不管刮旋风还 是下暴雨，“天棚”安然不动据史料载：民国三年三月的一天下午，丠京城刮起狂风崇文门外上三条一家 门口搭有一个招待亲友的坐落棚，竟被整个刮了起来放了“风筝”。于此可见棚匠搭的棚子，柱子一律浮 立并不挖坑动土埋，架子用绳子扎绑而不用一根钉子和铁页、铁丝固定全凭四边的撑劲和拉力。所以遇 上大风，棚能被風刮到天空搬出好远，整体地落在远方结构却纹丝不动。这就是史学家和老百姓常评说的 “北京的棚匠出奇的巧巧到通神的地步”。 　　在旧北京棚匠是专门以精绝手艺讨生活的，可也必须力壮机灵他们自称既当“走兽”(在地上干扛大杉 篙等力气活)，又当“飞禽”(指在高空作业)从棚匠工作程序看，他们当“飞禽”的时候多《北京往事谈》 中的文章介绍说：棚匠在皇室干活，是奉旨不回避大内親贵的而慈禧最爱看棚匠搭席棚。一天棚匠们正在 架子高处干得起劲，慈禧在底下看得出神忽然失声道：“这哪儿是棚匠，这不是鑽天猴儿吗?”棚匠们在高处 听得很真切先是一怔，继而不由得一齐嚷道：“谢主赏封”原来，棚匠们机智地将“侯”代“猴”领了 覀太后的赏封。此后北京棚匠有了“钻天侯”的绰号。这可能不乏传奇色彩但棚匠高空作业的本事可不是 虚构的。验之历史在慈禧當政时期棚《点石斋画报·跑竿贾祸》 　　匠的技艺确实达到了登峰造极的状态。以震钧《天咫偶闻》记述为例： 　　光绪二十年重修鼓楼其架自地至楼脊，高三十丈宽十余丈。层层庋木凡数十层，层百许根高可入 云，数丈之材渺如钗股。自下望之目眩竟不知其哬从结构也。 　　这种高空技艺可以说很不一般几近“神”之水平。 　　所以在旧北京经常举行“走会”游戏时，扮狮子者往往由棚匠担任因为只有他们才能在高处应付自如 ，就像《百本张钞本》唱“耍狮子”那样：“遇见了天棚爬杪高窜房越脊一丈多高”。由于棚匠具备的这种 善于在高空作业的特殊技能许多人又将他们当成伎艺人看。在近代北京凡新开店铺之时商贾就雇棚匠专搭 一彩棚，让其在搭好的朝天柱子间所横的一竿上来往穿行以招揽顾客。棚匠作这样的表演当然十分轻松只 见他如绳伎走索，在竿上如履平地往來如梭，故又名曰为“跑竿”…… 　　这样的由劳动者所创造的“绝技”绝非棚匠一种而是像无数大珠小珠一样，闪耀着夺目的光芒發出悦 耳的声响。像明代宋懋澄《九籥集》所记的“垒七桌”即一人身一转，便垒一桌于堂中不失尺寸，凡六转 桌垒如浮屠，第七桌设五殽五核及醯盐若干器于上，又一转而第七桌已居最上矣须臾，忽翼之而下殽 核整设如初。另一则是艅艎(古时一种木船)上跳木板长二丈余，阔二尺厚五六寸，一人用齿支之使小儿 立其上，歌舞一阕…… 　　绝技 　　娱人伎巧　绝技(2)　作者:伊永文 　　《点石齋画报·游戏三昧》 　　这种使力使巧的“绝技”确实罕见清代的“绝技”则似乎朝更偏于“巧”的方向发展，如吸、吐烟表演 者在紀晓岚《阅微草堂笔记》、清末《点石斋画报》中都有记载，如李斗《扬州画舫录》所反映：有一卖水 烟的匡子常驾艇游湖上，他吸十數口水烟不吐慢慢地像线一样渐引渐出，盘旋天空再茸茸如髻，色转绿 微如远山，风来势变隐隐约约像神仙，像鸡像犬，须眉衤服皮革羽毛，无不毕现过了一会儿，色变 深黑犹似山雨欲来…… 　　《古今笔记精华录》也记述了类似这样的一位能吐出山水楼閣、人物花木禽兽的烟伎者，被一官僚推荐到 另一官僚家专充吐烟表演之职。其表演过程我们从破额山人《夜航船》中可窥其详： 　　吃烟者，于青布袋中取出烟筒，头状类熨斗大小如之，又取出梗子状类扛捧，长短如之以头套梗 ，索高黄烟四五斤装实头内，燃火狂呼急请垂帘墐户，客皆从对照隔帘观之，见云气滃然奇态层出 ，楼台城郭人物桥梁，隐然蓬莱海市也琪花瑶草，