圣诞节本是宗教节日随着圣诞咾人的出现，使圣诞节开始渐渐流行起来而圣诞老人的原型就是一群鹿拉着他，到处送礼物

11世纪末来自意大利的宗教士兵将Nicholas圣人尼古拉的遗物从小亚细亚带到意大利，并在港口城市巴里Bari建造了一座教堂来纪念他很快世界各地的基督教徒纷至沓来朝圣这位圣人。

这些朝聖者将圣人Nicholas的故事带回他们的本土所以有关圣诞老人的传说在各个国家都各具特色。12世纪欧洲出现了圣人Nicholas纪念日以互赠礼物和慈善活動为主。

荷兰殖民者来到美洲时将他们的Sintirklass主教也带了去，Sintirklass身着红袈裟骑着一匹白马。Sintirklass的美国形象后来逐渐演变成一个快乐的老精灵

起初美国作家华盛顿.欧文在他的喜剧《纽约的历史》中将他描述成一个又圆又胖的荷兰老人。1823年诗人Clement Moore在他的诗歌《/usercenter?uid=f">他De生活

驯鹿，是我们眾所周知的圣诞节“车夫”每年的圣诞节，驯鹿都会拉着雪橇上的圣诞老人出来给小朋友们送礼物 

鹿在圣诞节中的原因是:

圣诞的故事起源于西欧，在西方鹿是吉祥、欢快的象征，而马在西方代表的是战争与权柄并且驯鹿是一种温和的动物，相比起马来说更让人感觉親切更能受到小朋友的喜爱，比马更具有童话和神秘色彩

驯鹿分布于北半球的环北极地区，包括在欧亚大陆和北美洲北部及一些大型島屿

相比于马，驯鹿更能适应北欧寒冷恶劣的自然环境驯鹿主要以冻土带的植物为食。夏天它们吃青草、树叶和鲜蘑；冬天，扒开積雪寻找地衣和苔藓吃然而，它也不放过捕捉旅鼠的机会；遇到鸟巢时也会把鸟蛋及幼雏一扫而光。

驯鹿体型中等主蹄大而阔，中央裂线很深悬蹄大，掌面宽阔是鹿类中最大的，行走时能触及地面不仅适于在崎岖不平的道路上行走，冰天雪地中拉起车来也十分穩当驯鹿的性情也比较温顺经过调教能拉雪撬、驮重物。

可能正是因为驯鹿有着这种温顺和吃苦耐劳的品性人们对它有一种特殊的情感，因而在圣诞节这样一个特殊的日子里把驯鹿同慈祥的圣诞老人组合在一起。

每年春天一次长达数百千米的大迁移足以证明它们体力充沛其春天出生的幼崽，生长速度也是任何动物都无法比拟的与马相比，驯鹿做车夫的天赋可谓毫不逊色

驯鹿被选中担任圣诞老人嘚“车夫”还有一个原因，那就是生活在极地的驯鹿的生物钟没有规律无论是在白天还是夜晚都可以活动。

科学家曾经在驯鹿的颈部装仩无线电发射器每10分钟记录一次驯鹿的活动，结果发现驯鹿的睡眠时间非常随机主要取决于它们消化食物的时间，而不是昼夜的交替

科学家认为，这可能是由于极地有极夜、极昼等不规律的时间变化生活在这里的驯鹿因而没有调节出精确而稳定的生物钟的必要。

每年圣诞节（圣诞节是西方基督教传说中的上帝——耶稣诞生嘚日子相当于中国的春节），圣诞老人骑在驯鹿上圣童手持圣诞树降临人间，随着世事变迁作家和艺术家开始把圣诞老人描述成我們今日熟悉的着红装，留白胡子的形象同时不同的国度和文化对圣诞老人也有了不同的解释。

圣诞老人的传说在数千年前的斯堪的纳维亞半岛即出现北欧神话中司智慧，艺术诗词，战争的奥丁神寒冬时节，骑上他那八脚马坐骑驰骋于天涯海角惩恶扬善，分发礼物与此同时，其子雷神着红衣以闪电为武器与冰雪诸神昏天黑地恶战一场最终战胜寒冷。据异教传说圣诞老人为奥丁神后裔。也有传說称圣诞老人由圣·尼古拉而来，所以圣诞老人也称St.Nicholas.因这些故事大多弘扬基督精神其出处，故事情节大多被淡忘然而圣诞老人却永驻人們精神世界。