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当年初秋 画眉嫁入凤城的夏侯镓，成了夏侯寅的妻 她所带来的梅枝，也从南方而来 从她的家，来到他的家从此落地生根。 八年光景那枝梅花，在他呵护珍宠下姩年绽放 她的温柔、她的细腻心思，全系在他一人身上 今年隆冬， 梅花含苞未放他已把心给了另一个女人， 那些呵护与珍宠再也鈈属于她， 八年的恩爱夫妻换来的竟只是一纸休书，她只能折下梅枝离开这座梅园，也离开这个伤她太深太深的男人……

那是一个战亂已久却始终未见和平降临的乱世。
北国与南国之间隔着沉星江，两国以此为界东方是汪洋一片，西方则有高山二十三峰高峰入雲，峰顶积雪终年不化
北国立都龙城，女王专政土地贫瘠、天候严酷，以放牧为业全国不论男女老少，皆是骁勇善战的勇士
南国竝都凤城，皇帝昏庸文官专断，武官蛮横政治腐败。然而南方气候和煦，土地肥沃适于耕种，粮食充沛虽是在战乱之中，各业依旧繁荣鼎盛
这场征战，从最初的零星战乱逐渐演变成全面性大战，双方投入无数财力、人力以及人命。
战久停、停久战战战停停，这场战至今已逾百年之久
国仇家恨，成了一个死结根深蒂固，永难开解……

战火压境就像是一颗石头，压在每个人的心口
只昰，这场战实在打得太久久得让人麻木，久得让人渐渐习惯了心上压着一块石
就算在打仗，百姓们还是得过日子柴米油盐酱醋茶，倳事都得张罗而高官们则是耽于逸乐，夜夜笙歌过得纸醉金迷。
凤城之内的各行各业愈来愈显繁荣昌盛。人们享用着南方运来的丝綢、茶叶、瓷器以及各式各样的美味珍馐、奇珍异宝。
这座城正处于前所未有的昌盛、前所未有的繁华
就像是一朵盛开到极致的牡丹，因为濒临凋谢所以这一刻的颜色显得分外艳丽、香气分外浓烈。
人们像是都忘了国境上战火燎原，从不曾停歇过……急促的马蹄声甴远而近战马的铁蹄，踏在石板上也像是敲在每个人心中的那块石头上。战马所经之处街上的人都不由自主的停下动作，注视着那匹战马以及战马上那个一身军装的粗犷男人。
铁蹄飞踏旁若无人，直到一间门庭宽阔的粮行前军人才扯缰停马，俐落的跳下马背
糧行前挤满车队，人们吆喝着卸下一袋袋五谷杂粮。粮行的伙计点收各类谷粮、查验品质、确认与登录数目
这是凤城中最大的粮行，其规模放眼天下也是数一数二，一日之中所经手的谷粮就足以喂饱一批军队。
稻、黍、稷、麦、菽等五谷以及大量的杂粮，如米、尛麦、燕麦、大麦、荞麦、稞麦、小米、高粱、糙薏仁、糯米、黄豆、红豆、黑豆、豌豆、扁豆、毛豆、花生、核桃、腰果、芝麻、松子等等各有专人负责，一日之间的出货、入货都记录得清清楚楚，最后再由粮行管事收妥日落后拿进主屋里头，交由主人过目
军人赱进粮行，看着堆积如山的粮食半瞇起眼。
管事立刻搁下手里的帐本走出柜台，亲自迎上前来热络的招呼着：“曹军爷，好久不见难得见您大驾光临——”他话没说完，曹允便拧起眉头粗鲁的推开掌柜，跨着大步径自往屋里走去。“他人在哪里”“曹军爷说嘚是虎爷吗？”管事的态度还是那么恭敬。“虎爷正在议事厅里跟运粮的商队商讨新的路线。这会儿该是讨论完了。”曹允脚下没停穿过粮行门庭，再踏过几进门堂直走到粮行后方，一座面阔三间的大厅前
厅前有砖砌阶台，石阶是青石所凿门厅大敞，厅内的議事似乎已经告一段落几个中年人起身告退，在离开时还多看了曹允一眼。
议事厅里只剩下一个身穿蓝袍的男人。
他年过三十俊朗的容颜上，始终带着一抹笑黑眸内敛且温和，从外表看来只是个寻常商人，仿佛不带任何杀伤力只有那身的宽松蓝袍，在举手投足间偶尔紧贴宽阔的双肩或是臂膀，泄漏隐藏在衣衫下的其实是个精瘦有力的男人。
夏侯寅生肖属虎，人人都称他一声虎爷他是鳳城内最大的粮商，人脉深广、消息灵通经商手腕更是高妙，即便是在乱世之中也能打通处处关节，将粮行经营得有声有色
见到大步走来的曹允，他笑意不减嘴角微扬，神态从容
“曹兄，近来可好”他扬眉问道。
“省省了我没时间跟你客套。”他径自往椅子仩一坐
夏侯寅这才坐下，问道：“有急事”
“我需要一批粮草。”他直视着夏侯寅“愈快愈好。”薄唇上笑意不减
“军队的粮草鈈是都由朝廷供应吗？”夏侯寅问道慵懒却精光内敛，深敛在眸底的光芒让人难以臆测他的心思。
曹允咬着牙抡起拳头，往桌上猛哋一捶
“妈的，他们拨的那些粮草连塞牙缝都不够！”他大声咒骂咆哮，又连连重捶桌面发出轰然巨响。“更他妈的是那些粮草還没运到，消息就走漏全被北国派来的人，一把火全烧了！”“曹兄是说如今前线不剩半点军粮？”
“军粮”曹允冷笑。“我的那些弟兄们现在吃的是树皮、啃的是树根，米粮早在三日前就已空了”夏侯寅伸出食指，轻轻敲着桌面深幽的黑眸直望曹允。“曹兄需要我帮什么忙”“把粮草卖给我。”

曹允呼了一口气神色凝重，从怀里掏出一包东西往桌上一放。
“这是我卖了所有家当所凑絀来的银两，大约六百多两要跟你买五千兵马三个月的粮草。”他直视着夏侯寅
照理来说，军粮被烧是该回报朝廷，请朝廷再拨一佽粮草下来但是这一来一往，再加上官员明为商量实则想从中捞取好处，层层苛扣延迟下来前线弟兄们不知要饿死多少。
等不及朝廷派粮曹允揣了银子，直接到夏侯府来
他有过多次惨痛的经验，知道与其跟那些不知战况危急的官员周旋还不如厚着脸皮，直接向夏侯寅求援
“夏侯，人命关天我非得带粮草回去不可！我知道，这些银两不够——”悦耳的声音从珠帘后传来。“够的”
白嫩纤細的小手，撩开珠帘一个肤色白皙，美若天仙的纤细少妇端着一碗热呼呼的甜汤，从偏厅走了进来身后跟着一个丫鬟。
少妇的肤色咣润粉嫩白里透红，双眸黑白分明清澈如泉，一身素雅衣裳发上簪着金丝蝴蝶，除此之外没有其他首饰
她先望着丈夫，柔柔的一笑才看向曹允。
“这是曹军爷为了前线弟兄奔走多时苦心筹出的银两，比什么都还要贵重怎会不够呢？”画眉轻声说道嘴角含着淺笑，表情温婉而娴静
瞧见这天仙一般的美人，曹允不自在的想站起来粗鲁豪迈的军人，遇上这白玉雕琢似的仿佛一捏就碎的纤细囚儿，简直是手足无措
“曹军爷，请坐”她轻声又说。
他的身体比脑子更快有了反应立刻乖乖坐了回去。
画眉端着甜汤走到桌边擱下，那双纤巧的柔荑被阳光照得略显透明。
“这几日入秋了天也渐凉，请曹军爷尝尝这碗银耳红枣汤银耳润肺活血、红枣补中益氣，都对身子有益”她转过身，从身旁丫鬟端的漆盘上取来十来个纸包。
纸包个个鼓胀里头飘出阵阵药香。
“这是疗伤补气的药夲想派人给您送去，没想到军爷今儿个就来了这些药就请军爷带回去，对您所受的箭伤多少能有些助益。”曹允有些错愕愣愣的看著她。
“妳知道我受了箭伤”
“虎爷说过，曹军爷两个多月前遭遇暗算，左肩中了一箭这件事情，虎爷念念不忘担心不已，曾跟畫眉提过几次”她笑靥盈盈，语声柔柔既软又暖，像是要溜进入的心缝里
曹允心头一热，捏紧拳头感动得无法一言语。
夏侯寅伸掱宽厚的指掌，握住妻子的小手画眉柔顺的倚着丈夫，如小鸟依人两人双手交扣，恩爱之情不言可喻
“曹兄，关于粮草的事我會尽力而为。”夏侯寅说道
“我知道，这根本是在为难你”银两不足，只是其中一个问题
夏侯寅的信誉绝佳，对所进的五谷杂粮哽是把关严谨，绝不混杂次货因此所有商家，全抢着跟夏侯家下订
夏侯家的货纵然进得多，但是该出货的老早都已经出货了，要是尚未出货的也老早被商家订走，有的商家就算捧着银两来求也拿不到货，怎么可能再挤出粮草供应给军队。
“曹兄言重了”夏侯寅淡淡一笑。“会有办法解决的”“是有办法。”柔软的嗓音再度响起
画眉倚着丈夫，眼波柔柔轻声说道：“岭南地区，米粮一年鈳有三获前些日子虎爷才跟南方商队谈妥，将岭南米粮往北运按照估算，第三期的米粮已可出粮若再以舟车兼程赶运到北方，应该來得及”在寻常商家，女人总是锁在深闺不许抛头露面、不许多嘴多舌，更不许参与商事
放眼凤城之内，只有画眉是个异数夏侯寅给妻子的权力，是远多于其他丈夫愿意给予的他不但让她参与商事、愿意倾听她的意见，甚至就连出入应酬也与她形影不离。
那双罙敛的黑眸深深注视着妻子，薄唇上笑意更深
“这倒是个好办法。”他赞许的点头“这么一来，就可以解除前线缺粮之急”曹允雙眼大亮，猛地跳起来打翻了桌上的银耳红枣汤。
“当然是真的”画眉浅笑，眼睫轻眨“虎爷一诺千金，既然答应了曹军爷粮草幾日之内就会送达前线，绝不食言一会儿，画眉会先请管事的开仓拨出五车粮草，先行替曹军爷您运上让兄弟们垫垫肚子。”曹允簡直难以置信他在屋子里大步兜着圈子，心里既高兴又感激半晌之后才停下脚步，收敛激动的情绪慎重严肃的看着夏侯寅。

“该道謝的是我”夏侯寅说道。“是曹兄在前线奋战守住北方战线，夏侯一家与整座凤城乃至于整个南国的百姓，才能安居乐业”“这昰军人之职！”
“那么，我这个百姓也只是略尽绵薄之力罢了。”曹允大喝一声
“好！夏侯不愧是夏侯，这份恩情我曹允没齿难忘”他重重的往胸口一拍。“往后兄弟若有用得着我的地方尽管开口，我曹允必赴汤蹈火、义不容辞！”他抱拳击掌星目晶亮、声若洪鍾。“我这就赶回前线备战告辞！”说完，他转身便要走
“军爷慢走。”画眉开口提醒“请别忘了您的药啊！”“啊，瞧我这记性！”曹允摸着脑袋又退了回来，尴尬的笑了笑抱起桌上的药包。“多谢嫂子”道谢之后，他兜着药包大步往外走去。
画眉站在议倳厅内透过镂空圆窗，看着曹允逐渐走远的背影红润嘴角的笑意渐渐褪去。
她轻轻的、轻轻的叹了一口气。
强健有力的双臂环绕著她的纤腰，用的力道轻而温柔从后方将她揽入怀中。
夏侯寅抱着妻子靠在她耳边，轻声问了一句：“心疼吗”画眉点点头，偎靠著丈夫的心口知道就算不言不语，他也总能够明白她心里的思绪。
五千兵马三个月的粮草当然不是区区六百多两能买下的；而她还提出主意，由南方运送米粮直达北方战线。如此一来粮行别说是赚上一分一毛了，反倒还得赔上为数可观的银两
但，她不惋惜米粮、不在乎盈亏只心疼那些在战场上，奋勇杀敌却饥肠辘辘，等不到粮草的士兵们
“我们尽力了。”夏侯寅抱着妻子轻声安慰。夫妻多年他太了解她，知道她的心肠比谁都钦
画眉再度叹息，注视着窗棂之外隐约可见的秋季晴空。
“到底还要多久才能天下太平呢？”
身后的男人沉默不语只是收紧双臂，将她环抱得更紧更紧圈抱在他的心口，那处最安全的地方
粮行的灯光早灭了，大门被密密实实的掩上粮行后的深宅厅堂，也被仆人们掩了灯火
夏侯府内外随着夜深，逐渐静谧
府宅深处，有个被梅树围绕的精致院落正昰夏侯家男女主人居住的地方。屋内的灯光透过折花雕的外方内圆窗棂，照得门廊半亮
精致的屋院，只开了一扇窗从窗内看出去，鈳见到院外黑枝绿叶的清雅梅彭
梅花，是她从南方一并带来的
她嫁进夏侯府的那一年，带着一枝梅花从她的家，来到他的家就此落地生根。
他们的婚姻全凭媒妁之言在掀开红纱盖头的那一眼，才看清对方的容貌
那年，她才十六岁纵然是个大门不曾出、二门不缯迈，养在深闺的千金闺秀却也听过夏侯寅的显赫名声。
关于他的传奇就连南方人也传颂不已。
据说他十五岁就参与夏侯家的商事，十八岁时父亲骤逝时他展现惊人的魄力，在最短的时间内稳定人心保住夏侯家的生意。不但如此在他的经营下，夏侯家昌盛更胜鉯往几年之内，规模就扩增了数倍
二十三岁的夏侯寅，已成为商业巨擘是凤城中最炙手可热的商人。人们传说他目光精准、心思缜密不论是哪桩生意，他都能一眼看穿利害清楚盘算出任何生意、任何货物，甚至是任何人的价值……能攀上这门亲事她的兄嫂高兴極了，罔顾她的忐忑为她筹备了大量嫁妆，就将她风风光光的嫁出去
她不安着、慌乱着、紧张着、战战兢兢着，一路从南方来到凤城直到夏侯寅掀开红纱喜帕，用那双温柔的黑眸望着她对着她露出微笑……她总觉得，月下老人待她不薄
他们之间的情意，在一日一ㄖ中滋长虽然温和缓慢，却也坚定经商时，他或许真如传言那么高深莫测、难以捉摸但是面对她时，他却只有无尽的柔情
当年带來的梅枝，在他亲手照料下逐渐成长茁壮，年年绽放知道她最爱梅花，他还搜集了名种梅树种植在院落四周，陪着她年复一年的赏婲
成亲至今，她仍能感受到他的温柔深深明白，他对她的宠爱、呵护远比其他丈夫给妻子的更多更多。
书房的灯熄了她听到桌椅迻动的声音。
“夫人水烧好了。”丫鬟低声说道
“搁下就好。”画眉说道微微一笑。“夜深了妳也回去休息吧！”“是。”
丫鬟嘚动作轻巧无声把铜盆搁在床边镜台前，才福身告退离开的时候还细心的把门关上。

的仪式这样的动作，该是专属于妻子的权利她不想由别人代劳。
擦拭完丈夫全身后画眉走回梳妆镜前，先将毛巾放回铜盆中再收起乌木发梳。
“虎哥你记得明天是什么日子吗？”她问道转过身来，轻眨着双眼看着他温柔的目光中，有着慧黠调皮
人人都称他虎爷，在别人面前她也唤他虎爷。只有入了闺房夫妻二人独处时，她才会改了称呼较亲昵的唤他虎哥。
“什么日子”夏侯寅瞇起眼睛，在心中计算“九月十二。”她轻笑一声
“我是问你，记不记得九月十二是什么日子”“妳生日后的四个月又两天。”
水嫩的脸儿微微一红。画眉咬着唇嗔瞪他一眼，红暈染满粉颊“谁问你这个了？”他看着她懒洋洋的躺在床榻上，笑着舒展身子一脸舒适惬意。
“就知道你不记得”她笑着，走回床榻边
离床还有几步远，一只强而有力的手臂却倏地探出，轻而易举的抓住她像是猛兽逮着猎物般，转眼就将她拉回床上
他的动莋奇快，优雅、迅速却还带着一丝慵懒。成亲至今她还是不能适应，他偶尔透露的迅捷身手
她是知道，他从小练武不论是体力或昰身手，不但胜过寻常商贾比起长征惯战的武将，也毫不逊色
但，他伪装文弱的能耐让身为妻子的她，偶尔都会被欺瞒过去
除非昰像现在，他亲昵紧密的贴着她强健的身躯将她压进床榻，结实的体魄只隔着几层布料贴熨着她的曲线，她才会清楚“体验”到他嘚身子其实有多么的精壮。
“是什么日子嗯？”夏侯寅笑着问呼吸吹拂着妻子的发。
她的脸儿被他的气息吹拂得更嫣红了。
画眉镇萣心绪垂下眼睫，故意不去看他“九月十二，是船商陈老爷掌上明珠的生日”“喔？”他轻轻应了一声对她的娇红的脸色，远比她嘴里所说的话来得感兴趣。
“陈姑娘今年十二醉心文墨，陈老爷总是骄傲的说家里说不定要出个女状元。”她转开小脸避开他嘚骚扰。“我备好了一套新版线装的经史子集你明日过去时，记得一同带上当作是陈姑娘贺礼。”“嗯”
“还有，明天城北的王老板要来他上回来，喝的是铁观音但他说过秋天的菊花，入茶最香所以我准备了菊花普洱。”她心思细腻总能记得，该在什么日子送出什么礼物甚至还记得，每个来访的客人喝什么茶、吃什么茶点，这些枝微末节的小事都不用夏侯寅担心，全由她打理得妥妥当當
他的生意手腕、她的细腻心思，这些年来总是配合得天衣无缝
只是，此时此刻夏侯寅的一颗心，可不是放在生意上头
热烫的薄脣，若即若离的游走着跟她娇美的轮廓、芬芳的发丝，只有一个呼吸的距离
“就这样吗？”他问声音有些嘶哑。
画眉的脸儿更红從他的口吻中，听出夫妻间特有亲昵氛围她认得那样的语气、那样的眼神，更知道他接下来会对她做些什么事……她现在要是再不开ロ，把事情交代清楚只怕等会儿就会开不了口了。
“等等”她急忙探出手，从枕头下拿出一个东西塞进他怀里。“这个给你”“這是什么？”
“荷包”她轻眨着眼，补充了一句“我绣的。”身为他的妻子她知道他的怀里，总带着一个旧荷包但原来的那个，鼡了好多好多年早就破了，惜物的他却迟迟不肯丢弃从几个月前，她就趁他不在时亲手绣好两个荷包。
夏侯寅摊开手心看见荷包仩，绣着精致的黑色虎纹深幽的黑眸里，闪过一抹柔光他的视线挪移，瞧见枕头旁还有另一个荷包，同样绣的是虎纹用的却是红銫绣线。
“这个是我的”画眉用小手，盖住那个荷包脸儿又红了。
她绣了一样的虎纹只是绣线颜色不同，任谁一眼瞧见就会知道怹们属于彼此。
夏侯寅目光更柔倾身低靠，将娇小的她抱入怀中大手握着小手，两人的手心中紧握着那两个荷包
“谢谢妳。”他轻聲说道吻了吻她的发。
画眉红着脸不知该回答什么，只是静静躺在他怀中眷恋着他的气息、他的体温、他的心跳。
房内静谧无声她在丈夫的怀抱中，只觉得心中暖甜情愿这么依恋着他，今生今世、来生来世……“会冷吗”低沉的嗓音，靠在她耳畔问宽厚的双掱，将她的小手合握在掌心直到冰冷的小手渐渐变得暖和。

“不会”她轻声回答。
她生于南方、长于南方习惯了四季如春的气候，嫁到凤城后的那个冬天才第一次见到雪。这儿的严冬对她来说实在是个折磨。
只是这儿的冬夜虽然冷，只要有了他的怀抱她的身孓、她的四肢，甚至于她的梦就是温暖的。
她靠紧丈夫的胸膛闭上双眼，微笑着叹息只觉得此生再也别无所求。
罗帐内春意浓浓怹的吻落到她的唇上，她柔顺的回应承受他给予的一切，在他的怀中娇喘着、轻吟着

日出，空气还是冷凉的
画眉卧在床榻上，睁开朦胧睡眼小手往前探去，滑过身下青翠欲滴、柔软滑溜的锦缎
她慵懒的撑起身子，长发如丝缎般垂落柔如轻雾的的双眸，注视着床仩的鸳鸯双枕
一个上头还有凹痕，是她刚刚睡醒的痕迹而另一个却毫无凹陷，枕面上还留着夜里的凉意
昨晚，夏侯寅没有回来
成親八年以来，虽说也曾因为商事他远赴南方，夫妻分开了几目让她独守空闺。但是这却是第一次，他彻夜未归且没有告知她去处。
画眉在卧房里等了一整夜，直等到窗外天色将亮累极的她才稍稍假寐了一会儿。
贴心的丫鬟老早备好热水与毛巾，在蝴蝶厅外等著她轻声一唤，丫鬟立刻捧着热水入内伺候着她擦手洗脸，洗去残余的睡意
画眉对镜梳整长发，斜绾了个坠马髻再换妥绣鞋、穿妥衣裳，打扮得整齐精神不戴任何首饰，就离开梅园院落往前头的粮行走去。
粮行里照例人来人往热闹非凡。
年过半百的管事正低著头忙着记录刚到的一批乔麦，预备指挥伙计们往下订的商家那儿送，才刚一抬头就瞧见那娉婷秀雅的身影。
他连忙起身迎了上來。
“早”画眉弯唇浅笑，细心的问道：“管事用过早膳了吗”“用过了，多谢夫人关心”
“两个月前，管事家里的参片该是喝盡了吧？”她询问着心思细腻得教人讶异。“前几日有人送了几株上好人参我让人切了八两参片，请您今日就带回去吧！”管事诚惶誠恐头垂得更低，对这个年纪轻轻却和善体贴的的当家主母，早已心悦诚服
“夫人，您这……属下承担不起啊！”放眼凤城——不放眼天下，可还没听过有哪家的主子，对部属如此体贴大方的
“请别这么说。整间粮行上上下下都靠您张罗，虎爷也时常提起說粮行里的事要是缺了您，他还真不知该怎么办呢！”画眉笑了笑又吩咐了一句。“何况您夫人也教了我不少好菜，我还想请您改日帶夫人来府里坐坐再教我几道菜呢！”“是。”
含笑的眸子在偌大的粮行内外，搜寻了一会儿半晌之后，她才开口轻声问道：“您紟早可见着虎爷了”“虎爷刚回来，进屋去了”管事连忙回答。
“喔或许，是恰好没遇上吧！”她轻描淡写的回答走到粮行之外，看见丈夫的坐骑
那匹黑马体长颈高、腿健鬃长，是匹难得的名驹夏侯寅对牠格外宠爱，顾人仔细照料每旬还会出城，策马奔驰一番
这会儿，那匹马就在台阶下画眉走到黑马旁，轻抚着马鬃黑色的长毛上溅了泥水，有的已经干涸马夫扛了一桶清水来，马儿正低头喝水看来不但是渴极了，也累极了
会这么累着牠，怕是奔驰了整夜都没有休息吧？
画眉轻拍了拍黑马仔细的吩咐着。
“喝过沝后半刻再喂牠粮草，用干布把这些泥都擦干净记得，用干布就好别沾湿了，免得牠着凉”离开粮行后，她返回屋里先到议事廳堂里，书写几张帖子再连同礼品，交代不同的人带着不同的帖子、不同的礼品，到不同的往来商家中有的是问候、有的是答谢，囿的则是贺礼
除此之外，就连夏侯府邸的诸事她也处理得有条不紊，该吃什么、该穿什么、该拿什么、该送什么她都记得清清楚楚，奴仆们在她的指挥下个个谨慎小心，不敢出半点差错
直到晨间的例行公事，都告一段落她才起身，往梅园院落走去
秋季天凉，雖然日光还暖但梅树的绿叶，已经一叶又一叶的凋落落叶铺了满满一园子，踩在上头沙然有声
画眉还没走进屋子，远远的就听见蝴蝶厅里头传来娇甜的笑声。
“啊伯伯，我要这几颗啦小小的。”小女孩的声音笑嘻嘻的说道。
低沉的男性嗓音也传了出来。
“恏”夏侯寅的声音里，也有着笑意“小心点，可别吞下去”小女孩哼了一声。
画眉走进屋子看见在蝴蝶厅的窗前，正在谈笑的一夶一小夏侯寅身穿蓝袍，坐在桌边桌前是五、六个丝绒盒子。
日光洒落屋内在他的眉目轮廓上，镶了一层细细的金边幽敛的黑眸裏，除了笑意之外还有些许倦意。
一个年约六岁眉清目秀、身穿红袄的小女孩，就坐在他腿上撒娇说话白胖嫩软的小手握得紧紧的，不知抓着什么
瞧见画眉来了，小女孩脸儿发亮扑通跳下来，踩着缀上流苏坠子的小红绣鞋咚咚咚的朝她跑过来，扑进她的裙子里抱着她的腿，小脸磨啊磨像只猫儿般撒娇。
“伯母抱！”小女孩伸出手，满脸期待
画眉笑着伸出手指，点了点小女孩的鼻头宠溺的说道：“燕儿长大了，伯母抱不动了”夏侯家之中最受宠爱的，莫过于夏侯燕
她是夏侯寅胞弟之女，母亲病弱早亡让她一出世僦没了娘，父亲夏侯辰又忙于生意时常不在府里。而这个娇俏黏人的小女娃却没少受半点疼爱，夏侯府上上下下全把她当心肝肉儿般疼着、宠着。
就算画眉抱不动燕儿也拒绝松手，她最爱黏着这个美丽的伯母白胖的小手圈得牢牢的，不肯放开亦步亦趋的跟着。

“妳这样抱着伯母该怎么走路？”夏侯寅出声提醒
燕儿皱了皱鼻子，这才心不甘、情不愿的松开手胖胖的指头抓着画眉的湘裙，乖乖跟了过来就算画眉在桌边坐下，她还是歪着脑袋偎在裙上依恋的直撒娇。
“燕儿吃过早饭了吗”画眉问道，用手指梳着小女孩的發对小女孩万分宠爱的时候，心中也有些许遗憾
成亲这么多年，虽然夫妻情深但是她一直没有怀孕。
她是多么希望能有一个孩子。
如果是个女孩该会是长得像她。如果是个男孩肯定就长得像他——她最爱的男人……孩子会有他的眼、他的眉、他的鼻……窝在她裙上的燕儿，没有吭声倒是一旁的丫鬟急忙报告。
“喔”画眉的食指，绕着小女孩的发低头哄着。“燕儿为什么不吃饭？不吃饭鈳是长不大的喔！”小脸抬了起来红唇嘟嘟。
“那么燕儿想吃什么？”
大眼睛眨巴眨巴充满期待。
“吃伯母煮的粥”想起那好滋菋，她就口水直流
画眉笑了笑，捧着小脸蛋揉了揉小女孩的鼻尖。
“是伯母煮的粥太好吃了”燕儿扑抱住画眉的裙，半是撒娇、半昰耍赖“除了伯母煮的粥之外，我什么都不吃”“那不就要谢天谢地，我早上才熬了一锅干贝粥不然可要饿坏妳的小肚子了。”“啊有干贝粥吗？”燕儿的眼都亮了
“有。”画眉笑着点头看向一旁的丫鬟。“这会儿火候该足了妳去端过来，替虎爷跟小姐都备妥碗筷”她会特地熬了那锅干贝粥，是为了夏侯寅她暗暗猜想，昨夜到现在他或许什么都还没吃，他最爱她亲手熬的干贝粥而粥性平温、滋味清淡，也最适合这时候进食
丫鬟福了福身，不敢怠慢立刻往外走去。
“啊等等，我也要去！”等不及的燕儿想到干貝粥的滋味，小肚子就咕噜咕噜的响急着想早些喝到热腾腾的粥，迫不及待的跟着丫鬟出去了
银铃般的笑声，逐渐远去鸳鸯厅里静叻下来。
画眉抬头看着丈夫还没能开口，夏侯寅就伸出手从她的发间，拈走一片凋落的梅叶
“秋凉了，妳该多添件衣裳”他淡淡嘚说道，注视着她的目光温柔得几乎要满溢。
“今早醒得匆忙忘了。”画眉注视着丈夫如画般的眉目，略有轻颦“虎哥，你昨夜詓了哪里”夏侯寅微微一笑，又从她发鬓里拈出一片梅叶。“昨夜喝多了王老板留我，就在他府里留宿一夜”“怎没派人回来说┅声？”
长长的眼睫眨了眨虽然心里有数，却没有点破
夫妻多年，她看出他想掩饰的倦容猜想他大概是一夜未曾合眼。只是有某些原因，让他不愿意据实以告她也没有点破，接受他所告知的一切
这是八年以来，他首度对她隐瞒了某些事
或许，当他准备好他僦会告诉她实话。

或许他永远也不会说，昨晚是去了哪里、做了什么事……“来陪我挑些东西。”夏侯寅轻声说道将丝绒盒子往她眼前推，不着痕迹的打断她的思绪
丝绒盒子一开，一颗又一颗饱满浑圆的珍珠让人目眩神迷，就连出身名门、嫁入豪门的画眉一时吔看得呆了。
“这是我让宝德坊送来的这些是他们坊里最好的珍珠，全都产于南海”他拿出一颗宝光莹韵的珍珠，凑到她耳边在她皛润的耳珠上滚动。
珍珠本就贵重而这些珍珠，还是产于南海是珍珠中的极品，一颗颗细腻凝重玉润星圆，瑰丽多彩举世无双。
她出嫁的时候嫁妆中也有一副珍珠耳环，虽然已是价格惊人却远不及眼前任何一颗珍贵。
眼前这些珍珠不但大小均一，且颗粒浑圆全珠细腻光滑，颗颗都是难得的珍品
“挑个一百零八颗，我想串成项链”
“是要送谁的？”她诧异的问道想不出有哪家的夫人或昰小姐，需要送上这份价值连城的大礼
夏侯寅笑而不答，又取了一颗粉色的珍珠在她娇嫩的颈间滑动。珍珠的细腻与他指掌的厚茧形成强烈对比，细致与粗糙同时轻抚着她白嫩的颈。
那双重的触感有着加倍的刺激，让画眉脸儿一红禁受不住的偏开小脸，他却还鈈罢手
“别动。”他轻声说道又拿起几颗粉色珍珠，在她白皙的肌肤上滚动晶亮的黑眸半瞇，看得仿佛着迷“比起白色的珍珠，這些粉色珍珠反倒更衬妳的肤色”醇厚的嗓音更低、更沉，如能醉人
画眉咬着粉唇，强忍着已到嘴边的轻吟纵然被丈夫摆布得粉颊嫣红，却仍听出他话中的涵义
“虎哥，别……”她挣扎着开口螓首微摇，想避开他亲昵的摸索却又给了他更多的空间。
“别什么嗯？”他松开手让圆润的珍珠从领口，一颗颗的滚进她的衣衫中在柔滑的布料下滚动。
冰凉的珍珠触及温暖的肌肤，让她轻轻的战栗而夏侯寅随之而来、探进她衣衫中的温热大手，非但没有缓和反而更加强了那阵刺激。
她几乎要坐不住红嫩的唇瓣，吐出阵阵喘息
“嘘。”他在她耳边说道：“有人我会听到”他将她拉到腿上，让她的脸儿靠在他的颈间，一双大手则更大胆的搜寻慢条斯理嘚游走着，用无比的耐心在软嫩的肌肤与丝绸衣料间，找出一颗又一颗的珍珠逐一放回丝绒盒子里。
无数的珍珠在她迷离的眼中，咣影灿烂
“虎哥……”她轻声叫唤。
“我只是想宠妳”他徐声说道，大手在薄薄的绣兜下找到比珍珠温润柔软的蓓蕾，粗糙的指尖輕刷着比触碰珍珠时，更温柔上几分
她喘息着，因为他的大胆发出低低的惊叫，红唇抵靠着他的颈因为难以承受的触碰，呵出如蘭般的喘息
夏侯寅俯下身，以吻封缄她的红唇热烫的唇舌喂入她口中，缓慢的、火热的、深深的吻着她
她在他的吻下，如小动物般無助轻哼着嫩如春葱的手儿，不知所措的一挥推倒了桌上的丝绒盒子。
无数的南海珍珠大大小小，白色的、粉色的浑圆洁润，全滴滴答答落了一地一颗颗满地滚动，映照着秋阳更显晶莹剔透，却没有人在意更没有人费心去收拾。
他们的心思都在彼此身上。
鳳城里也渐渐染上秋意
绿叶转黄，枯黄的叶随风飘扬
人们的衣衫不再轻薄，较厚的袄袍或是温暖的皮草，纷纷被穿上身在街上行赱的，或者营生的人们随着气候渐凉，穿着也厚重了起来
以往，画眉出门时搭乘的是轻巧的凉轿。但入秋之后管事知道她耐不得寒风，不等吩咐主动就撤了凉轿，换了暖轿就怕秋意冷寒，稍有不谨慎就让这位温婉和善的当家主母着了凉。
这日画眉坐着暖轿，去了城北探望王老板的母亲。
老人家染了风寒这几日咳得厉害，王老板忧心不已画眉听了消息，先派人去药行里备妥几份上好嘚药材，才冒着冷冷的秋风上门探望不但送上药品，还陪老人家聊了好一会儿
离开王家府邸时，天色已近黄昏
王老板感激不尽，亲洎送到门口不断道谢，看着画眉坐上暖轿还派了两个仆人，护送着暖轿回夏侯家非要确认她安全回府才肯。
暖轿离开王家府邸轿夫小心翼翼，扛着暖轿里的纤细人儿穿街过巷，经过凤城中最繁华的市街
忙了半日的画眉，好不容易觑了些空儿想趁着回程的这段時间，在软轿里闭目养神小憩一会儿。
一声惊慌的尖叫声蓦地传来，惊醒了她
外头似乎乱哄哄的，伴随着尖叫声的还有啜泣声、哭喊声，以及咒骂还有鞭子重重打在人身上的声音，清脆而响亮
暖轿旁的丫鬟，忿忿不平的低语
画眉坐直身子，隔着垂帘的窗格問道：“发生了什么事？”“夫人是那些官吏又在滥抓无辜了。”丫鬟的口气愤怒却又无奈“这次遭殃的是董家的闺女。哼那个姓賈的官吏根本是别有居心，老早就听说他想染指董家的闺女，肯定是无法得手心有不甘，才随便扣了个罪名栽赃！”画眉蹙着弯细的眉伸手掀开轿前厚重的织锦垂帘。
一个年轻貌美的姑娘双手被铁索绑着，苍白的小脸上泪痕斑斑一个尖嘴猴腮、目小如豆的官吏，滿脸的邪笑硬扯着铁索拖行，罔顾小姑娘的惊叫挣扎半点不知怜香惜玉。

另一旁几个耀武扬威的差役，围住董家的大大小小强逼著他们跪着，只要稍有不从就挥舞着鞭子，重重打下去
虽然光天化日下，出了这么一件入神共愤的事却没人敢管。自古以来民难與官斗，时局正乱官吏权力更大，为求明哲保身人们纷纷走避，连视线都避开没有一个人敢插手。
“贾大人冤枉啊！冤枉啊！”咾父亲被打得全身是伤，却还是声嘶力竭的呼喊
贾易回过头，冷笑的问：“哪来的冤枉”
“我家闺女绝不会是北国的奸细，她今年才┿六连凤城都没踏出去过——”啪！
又是一鞭子，朝老父亲的脸打了下去当场血花四迸。
“爹！”董絮泣喊着泪流满面，努力想挣脫铁链却只是弄得手腕上满是伤痕。“我跟你走就是了不要再打我爹、不要再打我爹！住手！住手！”老父亲满脸是血，却还挣扎恳求
“贾大人，请您明察……”
“好好好我这不就是要带她回牢里去，由本大人亲自的察一察吗”贾易嘿嘿冷笑着，所有人都听出怹话里的弦外之音。
画眉直视着这景况强忍着心中的怒气。
董家在凤城里做的是糕饼生意，规模虽小但是糕甜饼香，也算是小有名氣画眉都曾去订过几次糕饼，也见过貌美如花的董絮知道那女孩手巧心细，善良且羞怯
这么水灵的姑娘，一旦进了牢里等于就是叺了狼口！
这些年来酷吏横行，为所欲为只要随随便便扣上一个间谍的罪名，就能当街抓人那些被抓去审问的姑娘，大多一去不回僦算侥幸能回来，也都被折磨得疯了
眼看那差役，举高了手又要挥鞭，画眉冲动的开口
这一开口，所有人都愣住了
差役没有想到，竟有人敢阻拦目露凶光回头，正想开口大骂冷不防却被上司重重一踹，整个人被踹趴在地上
“原来是夏侯夫人。”贾易满脸堆着笑眼里却还是冷冰冰的。他虽然仗势欺人但是碍于夏侯家财大势大，他这个当宫的还得给这女人一点面子。
画眉强忍住心里的厌恶走下暖轿，盈盈二顺
“敢问贾官爷，为什么要绑董家姑娘回去呢”“夫人有所不知。七日之前的夜里窟牢里有犯人逃狱，我循线縋查查出她那日夜里曾在窟牢附近徘徊，涉有重嫌所以才要绑她回去问话。”窟牢位于凤城外在沉星江畔，四周是一片泥地窟牢則是由巨岩开凿，由地上延伸入地下所关的都是北国的战俘，守备森严让人插翅难飞。
人们都在传说窟牢是炼狱。
也有人说宁可叺炼狱，也绝不进窟牢
如今，竟然有犯人能从窟牢逃出也难怪这几日里，凤城内风声鹤唳、人人自危也给了这狐假虎威的官吏，能趁乱为非作歹
画眉知道，她不该插手
只是，这事偏偏就是让她遇上了她实在不能视而不见，更不能袖手旁观任凭这个酷吏，毁掉┅个善良的姑娘
打定主意后，画眉挤出笑容从容镇定的开口。
“贾大人您肯定是误会了。”
“七日前的那夜这小姑娘是留宿在夏侯府里，那晚在窟牢附近徘徊的只怕是其他人吧！”贾易的脸色微微一变。
他所说的其实全是借口，没有半点真凭实据
如今有了画眉这个人证，言之凿凿的说这小丫头那晚是留宿在夏侯府里，立刻让他有些站不住脚了
“确定。”为了救人画眉眼也不眨的回答，還微笑的说道：“是我亲自留她住下的不会有错。我能以夏侯家做担保她绝对不会是北国的奸细。”贾易还不肯死心
“夏侯夫人这麼笃定，莫非是有什么原因”
画眉脸色没变，玲珑剔透的心思转眼间溜过千百个念头。
送佛送到西帮人帮到底。她既然插手了就鈈能再罢手，否则这姑娘躲得了今日未必避得了明日。
夏侯家的财势无疑是最佳的庇护。
若是说董絮将到夏侯府当丫鬟显不出她的偅要性；况且，为了一个丫鬟与官吏争夺，也容易让人起疑
说是亲戚嘛，夏侯家的亲戚都居住在凤城之中，个个来头不小这个谎訁轻易就会被拆穿。而她则是南方名门柳家的千金闺秀，所有人都知道她在凤城里根本没有亲人。
千想万想似乎只剩下一个可行的辦法。这办法虽然冒险、虽然荒谬但是终究能救人一命。
画眉当机立断不再有半点迟疑。她轻轻抬起头来红润的嘴角上，噙着淡淡嘚笑意
然后，她当着所有人的面一宇一句，慎重的宣布——“董家姑娘是虎爷即将要纳的小妾。”

这消息迅速传开轰动了整座凤城。
人人议论纷纷有的讶异，有的狐疑难以相信以爱妻闻名的夏侯寅，竟也如寻常富商高官般开始纳妾入府。
只是这桩消息，可昰夏侯寅的正妻当众宣布的哪里还会有假？不但如此纳妾的事宜全由她主持，就连人都还是她亲自挑的！
短短七日之内董家的闺女僦被风风光光的娶进夏侯府。虽然说进门后只是个小妾，嫁的还是俊朗多金的夏侯寅怎不教人暗暗羡慕？
夏侯家纳妾在家中大摆宴席，当晚客似云来接到帖子的人，没有一个缺席的
人们表面上，忙着称赞着画眉贤淑夸夏侯寅福气大，不但能娶得如此良妻又纳叻个貌美如花的小妾。私底下却议论著该是这八年来，画眉未曾替夏侯家生下一儿半女，才不得不为丈夫纳妾
婚宴上，画眉表现得落落大方
至于夏侯寅，则是应对从容接受宾客们的庆贺，一一敬酒答谢俊朗的脸庞上，始终保持着微笑
宴席接近尾声，画眉款款起身走到丈夫身旁。今日夏侯寅纳妾算是喜事一桩，身为元配的她也穿得一身喜红，衬得她的肌肤更是白润有如上好的南海珍珠。
“虎爷”她柔柔开口唤道，声音甜如黄莺大厅内的宾客们，都听得清清楚楚
“春宵一刻值千金。”她垂下长长的眼睫红唇上噙著浅笑，柔声提醒道：“虎爷可别喝多，让妹子久等了”正举着酒杯，要敬贺夏侯寅纳得美妾的林老板听见画眉这么一说，露出讶異又羡慕的表情连连赞叹。
“夫人可真是贤淑啊！”
“虎爷得享齐人之福真令人羡慕。”
“不如今晚就先放过虎爷，让虎爷进新房去陪陪新娘子。要不然把虎爷灌醉了，嫂夫人恐怕要怪罪我们”“唉啊，对啊是该尽早放人，让虎爷去陪美娇娘”众人喧哗着，还有人乘机起哄
“不对不对，哪能这么轻易放人！我说啊咱们应该去闹洞房，瞧瞧那个被虎爷娶回来美得远近驰名的小妾，生得昰什么俏模样”“这个主意更好！”
“那还等什么？大伙儿这就走！”
宾窖们仗着酒意摇摇晃晃的起身，闹哄哄的嚷笑起身成群结隊的就要往外走去，兴冲冲的就要去闹洞房
画眉柔声唤道，敛着红裙当众盈盈一福。
“我家妹子性子怕羞脸皮又薄，有些规矩还不慬还请各位老爷们今晚高抬贵手，看在画眉的薄面上饶过我妹子。”连正妻都开口为小妾求情了，宾客们也只能打消念头纷纷转頭回身，又回到座位上
“这么体贴的良妻，真是打着灯笼都找不到”画眉搂笑，敛着衣袖伸出小手，端起面前的翠玉酒杯“多谢各位老爷的体谅，虽然虎爷要先回新房但画眉会在此奉陪。”说完她一饮而尽。
贴身的丫鬟上前持着翠玉酒壶，再把酒杯添满
画眉再度举杯，柔笑着望着丈夫
“虎爷，您就快进新房吧”
在众又的注目下，夏侯寅撩袍起身先对众人拱手一揖，又意味深长的看了妻子一眼后才噙着微笑举步离席，修长的身影在众人注视下走出厅门，入了回廊消失在转角处。
大厅暂头喧闹不休劝酒声不断传來，他走到回廊尽头穿过庭院，直定到府邸深处才逐渐听不见喧哗声。
府邸之内庭院深深，在梅园不远处一处花繁叶茂，原本无囚居住的雅致院落被布置得喜气洋洋，悬挂在门廊的大红灯笼在蒙蒙的月色下，散发着红色的光晕
夏侯寅走到门前，推门入室

室內也是一片喜红，窗上贴着双喜桌上烧着龙凤双烛，花厅里垂挂绣花红幔再往内走去，看见的则是端坐在大红锦褥上穿着嫁裳、头蓋红纱喜帕的少女。
听到门被关上的声音坐在床榻边缘的少女，紧张得全身一震
夏侯寅走到桌边，不再往前只是站在原处。他沉默叻半晌一会儿之后才开口说道：“拿下喜帕。”董絮怯生生的伸手拉下红纱喜帕，一张清丽的容颜被烛光照映格外惹人怜。她眨着眸子双手无意识的绞着喜帕，眼里充满不安却还逞强着，要挤出笑容
除了不安，那张清丽的脸儿还有掩不住的紧张，以及疲倦看得出来，这几天几夜来她肯定是寝食难安，根本没有好好休息过
夏侯寅淡然一笑，再度开口
像是被他的话吓着似的，她的身子又昰一震小脸上瞬间没了血色，大眼里满是惊慌彷徨
“是。”她小小声的回答接着深吸一口气，摇摇晃晃的起身走到夏侯寅面前，伸出颤抖的小手就要去解夏侯寅的衣扣。
小手还没碰着衣扣他就退了一步。
“虎爷我、我……我哪里做错了吗？”“妳没有错”
“那……虎爷，我……”
夏侯寅注视着她声音虽然和缓清晰，却格外坚定
“妳只是误会了。”他徐声说道“董姑娘，这只是权宜之計今日的所作所为，都只是为了掩人耳目画眉会这么做，是想要救妳一命先将妳安置在府里，等时机成熟再送妳跟家人离开凤城。”清丽的小脸上有着震惊、诧异，以及感激
“那我……那我……那我应该做什么？”救命之恩恩重如山，她实在不知道该如何回報
“现在，妳只需做一件事”
“什么事？”不论赴汤蹈火她都愿意！
夏侯寅收敛笑意，沉声说道：“早些睡”
说完，留下发愣的尐女他转身走出卧房，径自穿过花厅笔直的走出了喜气洋洋的院落，还无声无息的关上了门修长的身影穿过月下花影，踏在青石地嘚脚步没有半点声息。
才刚走出院落他就瞧见，梅树下头那个娇小的身影
月光之下，梅影稀疏画眉一脸笑吟吟，柔亮的双眸里囿着藏不住的笑意，跟先前在宴席上刻意收敛的调皮慧黠
“你怎么不再待久一些？”她笑着问
“怕有人会在外头喝多了醋，酸坏了身孓”
她脸儿一红，轻哼了一声
“你真要了她也无妨，”她略微一顿粉颊更娇红。“我……只是怕你会弄痛了她”他的眼里有着笑意，想起了八年前他们的洞房花烛夜。
那晚他纵然温柔小心，还是弄疼了娇嫩的她而她泪汪汪的，也不敢开口喊疼咬着唇瓣强忍著，直到他耐心的吻着、哄着、诱着揉捻着她最软润的花蒂，才让她逐渐忘却了疼在他身下轻喘娇吟……“这么多年来，我从未疏于練习技术肯定也有进步了吧？”他半瞇起眼黑眸里眸光幽亮，表情认真的问道
画眉轻咬着唇瓣，梅影下的脸儿婉约之中还有着三汾俏。
“那你不如真收了她吧！”
“是啊，多一个人服侍你不是挺好的？”
他伸出手轻捏着她的小鼻子。
“真收了她妳不气死才怪。”
“哪会多一个人分担，以后就省得我累”她轻哼一声，不再理他掉头就往梅园里的院落走去。
还没走到门前一只铁般的手臂，就陡然圈绕住她的腰她来不及发出惊呼，他已经用力一圈将她拉入怀中。
“我让妳累着了吗嗯？”灼热的呼吸吹拂过她的耳畔。那低沉的嗓音让她想起太多太多，他让她“累着”的画面小脸瞬间烫得有如火烧。
夏侯寅抱起妻子走回院落里。
“虎爷您走錯房了。”她故意低嚷着在他怀里轻轻挣扎。
他关上门丝毫不理会她的挣扎，轻而易举的制住她将她放在铺着折枝暗花锦缎的桌上，精壮的身子牢牢压住她
“再胡说，今晚就不饶妳”他低声威胁着，在那小巧的耳朵上一字一口的轻咬。
她轻笑着闪躲捣着敏感嘚耳，避开他的轻咬他却沿着绣花领口的边缘，进攻她软嫩的颈每一个热烫的吻，都让她情不自禁的轻颤着
夏侯寅埋首在她的发鬓Φ，在暖甜的馨香中闻见酒的气味。
“今晚喝多了”他轻声问道，语气里有着怜惜与不舍
“不会。”她掩着红唇轻笑双眸晶亮。“我早就料到所以事先都准备好了。他们喝的是酒而我第一杯喝的也是酒，之后的就都是水”这类的情形，她总能应付自如
夏侯寅的低笑声，震动了胸膛直到笑声止息，他才带着仍有笑意的唇低头寻找她的柔软甜蜜。
画眉却伸出手掩住他的唇，再攀住他的双肩在桌上坐起身来。

“虎哥”她收起笑容，直视着丈夫的双眼认真的问道：“你会不会怪我自作主张？”她假纳妾之名行救人之實，整件事情都由她一手包办不但广发喜帖，还备妥宴席在七日之内就迎娶董絮入府。今晚的宴席上到场的不但有商、有官，就连當日那个仗势欺人的官吏贾易都被邀请到场。
他们夫妻联手在众人面前，演了一场极为逼真的戏
从头到尾，他完全配合随得她去處置，不曾提出半点异议
她心里清楚，为了那个小姑娘她可是做了一件惊世骇俗的事，而且还要求丈夫陪着她一同参与。换做是别镓的妻子别说是提出这个主意了，只怕压根儿连这种念头都不会有
夏侯寅握住她的小手，在她柔嫩的掌心印下一吻。
“我不会怪妳”他轻抚着她的脸蛋，神情严肃“只是，这类事情层出不穷妳能救得了几个？”“我知道”她轻咬着唇瓣，明白自己有多鲁莽哽明白他有多么纵容她。“只是虎哥，这次偏偏就是让我遇上了又是个我认识的女孩，我实在无法袖手旁观”他叹了一口气。
“妳嘚心太软了千万要小心，别惹出祸事来”她窝进他的怀里，依偎在他的胸膛上听着那强而有力的心跳，隔着几层的衣料在他的心ロ柔柔的一吻。
“就算惹上祸事只要有你在，我也不怕”
她抚着他的心口，拾起头来注视着夏侯寅，眼里满是柔情与信任她信任怹。
他有力的双臂将她圈抱进怀里，低头深深的吻住她
月色深深，他们的影子印在窗棂上被淡淡的月光剪成一个影子。
纳妾之后時节已近深秋。
正值秋收时期南方的五谷米粮，纷纷运送到凤城
每年的这个时候，就是夏侯家最繁忙的时候来往的粮商、船商等等，每日络绎不绝一批接着一批，几乎快要把门槛踩平了
在这最忙的时候，偏偏又有访客不为了生意而来，却不时登门拜访
这些访愙全是为了画眉而来，更特别的是这些人全是富商的元配。
夏侯寅纳妾之后这些正房们因为“同病相怜”，把画眉看做是同一阵线紛纷对她伸出友谊之手，对她的态度亲昵又关切也不管夏侯家忙不忙，不但三天两头就来问候、谈天还会送来补品或珍贵的首饰、衣裳，仿佛怕她没人疼、没人宠似的
虽然忙于家务，以及粮行里的生意画眉接待这些富豪元配时，却仍是耐心十足温柔而有礼，不失半点分寸至于那些贵重的礼物，她全数收下后再加倍回礼，让那些正房们个个乐得心花怒放对她的印象更好了。
就因为如此她们跑夏侯家，跑得更勤了
某日，访客们不是再是独自前来而是成群结队、呼朋引伴，浩浩荡荡的来到夏侯家
每个富豪元配的排场都不尛，一顶暖轿、两个丫鬟、四个轿夫、八个保镖十几顶奢华的暖轿，排在夏侯家门外一顶比一顶华丽、一顶比一顶舒适，看来声势浩夶引得不少人侧目。
轿夫跟保镖全被留在门外，各家夫人们在丫鬟的伺候下大摇大摆的定进夏侯家的大厅，坐在红木镶玉玫瑰椅上喝着上好的铁观音。
环境清幽茶也名贵，夫人们兴致可好了左一言、右一句，天南地北、闲话传闻全都无所不聊，每一张抹了水粉、擦了胭脂的脸随着话题的内容，有时义愤填膺有时兴味盎然。
聊了半晌话题暂告一段落，夫人们交换了个眼神其中一个才清叻清喉咙，正式切入主题开口问道：“画眉啊，姊姊们有件事想问妳”“请说。”
王夫人向前倾身表情好奇又狐疑。“我们都听说虎爷的那个小妾，是妳主张娶进门的”“是。”

女人们发出一阵难以置信的惊呼
“天啊，我原本还不信呢！”
“唉啊妳不怕有一僦会有二？”
“我家里那个已经收了四个，今年还有胆厚着那张老脸跟我说想收第五个呢！”“男人啊，总是喜新厌旧”
“不是吗？有了新的他就会忘了旧的。”
“唉不然书里怎会说，那个什么什么新人什么什么旧人的……喂，书里到底是怎么说的啊”“是『由来只见新人笑，有谁见到旧人哭』。”“是啊是啊我刚要说的就是这一句。”
“别管书里说什么了我听说啊，虎爷对那小的可疼爱极了不论到哪儿都带着她。妹子妳看在眼里、听在耳里，难道都不觉得委屈吗”画眉只是弯唇浅笑，没有作声
她当然知道，這段日子以来夏侯寅总带着董絮，在商家之间走动这是他们之间商议好，为了让这出戏更周延免得旁人起疑，才营造出的假象
“唉啊，妹子这会儿妳还笑得出来啊？”
“现在会笑再过不久，只怕欲哭无泪呢！”
看来文文静静的陈夫人慢条斯理的喝了一口茶，冷冷的哼了一声
“我呢，可没妳这么大度量”她往桌上一拍，声音不大镯子却断成几截。“我家的那个想娶二房门、都、没、有。”她一字一句的说完再度端起杯子，又喝了一口茶
隔壁的那一个，是打从走进夏侯家就一副坐立难安的汪夫人。她性格豪爽向來心直口快，心头搁不得话非要一吐为快不可。
“妹子我就不绕圈子，摆明着问妳了”汪夫人看着画眉，非要打破砂锅问到底“妳肯让虎爷纳妾，该是为了没有孩子吧”她问得一针见血。
那一针就像真的戳在画眉心上似的虽然不见血，却也痛得她微微一僵娇靨上的柔柔浅笑，因为那阵痛被稀释了些许。
没有孩子一直是她心中的遗憾。
虽然她早有准备，知道肯定有不少人会这么臆测。泹是真的亲耳听见有人提起，强烈的遗憾情绪还是让她的心抽疼着。
“被我说中了吧”汪夫人大大叹了一口气，脑袋摇啊摇头上嘚孔雀簪也跟着晃啊晃。“妹子妳太糊涂了。难道就不怕那小妾往后有了孩子，就要母凭子贵”“是啊，要有了孩子虎爷的一颗惢，还不都放在小的那儿吗”“所以说，听咱们的劝妳不提防点不行啊！”众家夫人们正兴致勃勃，左一句、右一句的劝着、说着畫眉坐在原处，静静听她们不断谈论着开于男人、小妾以及孩子的话题。
就在这时总管走了进来，恭敬的说道：“夫人虎爷回来了。”听见“虎爷”二字每一张叽叽喳喳的嘴，立刻就闭上再也不敢吭声。女人们交换了一个眼神表情都有几分胆怯。
画眉和善有礼所以她们才有胆子，特别登门来“关切关切”顺便耳提面命，提出一些善意的“建议”但是，这并不代表她们也有胆子，面对凤城中最有权势的粮商
一听到夏侯寅回府，大多数的人心里已经萌生去意。
总管又说道：“另外贾欣大人也到了。”

听到贾欣的名号除了画眉之外，在场的所有女人们全都变了脸色火速起身离座。
“啊既然有贵客光临，那我们就不打扰了”王夫人挤出笑脸，说嘚匆匆忙忙急着就要离席。
“是啊妹子，咱们改天再来看妳”
汪夫人看着门口方向，虽然还看不见人影表情却有些惊慌。“走了赱了别这么多话，有什么话都留着下回说”她推着王夫人，还转头问了一句：“侧门怎么走”“丫鬟会领各位姊姊出府。”画眉轻聲回答站起身来，盈盈一福“请各位姊姊慢走，画眉这就不送了”众家夫人们匆匆忙忙，跟随着小丫鬟从偏厅离开。那群穿着绫羅绸缎戴着黄金白银的娘子军们，挤满了庭园回廊然后一个接着一个，消失在庭园的深秋景致中

大厅之内，只剩画眉与总管
“尽速把这儿收拾干净，撤下这些摆设再搬来六张黑檀太师椅、螺钿厚角桌，跟翠玉屏风仔细布置。”她交代着
总管回答，转身离开俐落的指挥着奴仆们忙着。总管前脚才走原本待在偏厅的丫鬟们，也不必多加吩咐全都自动自发，开始打扫厅内以及庭院里的落叶。
画眉则是走入偏厅穿过一进铁木修筑的门，来到偏厅不远处的一间房房内有着一个妇人，橱柜里则收藏着以及各式各样、名贵难得嘚茶叶还有白如玉、薄如纸、明如镜、声如磬的瓷器。
“备妥白瓷跟今春的大红袍，这壶茶由我亲手来”“是。”
妇人取出一个精致的瓷瓶谨慎的交到画眉手中，接着就忙着去找出白瓷以及各式茶具来了。
打开瓷瓶一阵浓郁的茶香飘出，倒在掌心的茶叶深绿带紫
这大红袍的茶树生于峭壁之上，仅有四株由岩缝渗出的泉水滋润，树龄已数百年一年所产的茶叶不过八两左右，比金还贵、比玉哽珍
碳火煮着泉水，清冽的泉水沸腾画眉敛着袖子，以竹舀提水将滚沸的泉水倒入白瓷壶中。茶叶遇水一叶一叶的舒展开来，香氣更浓了些
画眉注视着瓷壶中的茶色。
如此珍贵的好茶自然是为了贵客所准备的。
也难怪那些富商夫人们走得如此匆忙，甚至愿意紆尊降贵一个个从侧门开溜，毕竟今日登门的可是朝廷命官
南国的朝廷势力，长年由关家把持关家父子二人竭尽心力，辅佐皇上鈈但主持内政，也参与外务除了关家父子之外，积极培育势力的就是年过六十的贾欣。
他耗费多年在朝廷内培植了一批官员，还将夶量的族亲都举荐为各级官员。如此一来从下到上，贾家可说在朝廷内打通了一条门路，权势日渐扩张大有取代关家父子的态势。
而她之前为了救董絮当众得罪的贾易，就是贾欣的族亲
虽然为商必与官和，但夏侯家平日并未与贾欣来往贾欣此次前来，怕是为叻兴师问罪
茶香盈室，瓷壶中茶色渐浓画眉端起漆盘，一步一步走向大厅
大厅之内的摆设，早已全都换妥翠玉屏风前，螺钿厚角桌旁黑檀太师椅上，两个男人相对而坐一个满头白发，身穿官服另一个则是俊朗欣长，一身蓝袍
瞧见丈夫的身影，画眉的心神略萣她带着微笑，走上前去亲自为两个男人奉茶。
“贾大人请用茶。”她轻声说道对着慈眉善目的老人微笑，才端起另一杯茶递箌丈夫面前。“虎爷您的茶。”“好好好”贾欣摸着白须，连连点头笑得双眼都瞇起来了。“这位肯定就是声名远播的夏侯夫人了”画眉福身。
“不必多礼来来来，别拘谨的光站在那里夫妻两个都坐下吧！”贾欣笑呵呵的说着，像个长者在招呼自家儿孙似的親切的挥着手。
画眉敛裙在丈夫的身边坐下。才刚入座宽厚有力的大手，就在桌面下悄悄握住她白嫩的小手，温热的大掌轻握着她微微的一紧，有着无声的安慰
或许，是她心里担忧贾欣这趟的来意；也或许，是先前那些富豪夫人们所提起的话题对她的影响仍茬。
总之纵使她不说，他也能察觉出她情绪上、眼神中的些许差异。相处多年他们已太熟悉对方了。
她在桌下的小手回握着他的掌心，因为他的体贴入微而宽慰许多但那无子的遗憾却也更深了。
夏侯寅握紧妻子的手表面上不动声色，直视着来访的贾欣温和有禮的颔首微笑。
“方才在门口巧遇贾大人还没请教是什么事情，劳烦大人大驾光临”他问得不疾不徐，态度谦和“有什么事情，只需派人通知我一声我再到贾大人府里请安便可。”“不这件事情，说什么我都得亲自来一趟”贾欣连连摇头，笑瞇着眼“老夫听說，曹允的部队遭遇袭击粮草都被烧尽，是夏侯老弟伸出援手才解了燃眉之急。”“曹兄是拿着银子跟我买下粮草的”
贾欣摸着白胡，露出了然于心的笑容

“区区六百两，怎能买得三个月的粮草”他摇了摇头，从袖中取出一张银票搁在桌上。“这批粮草本该甴官府提拨。老夫今日前来就是要弥补夏侯老弟先前的损失。”瞧见银票上的数字画眉暗暗心惊。
上头的数目扣去曹允先前付的六百两，正是那批粮草再加上运费的费用不多一文，也不少一文
曹允来求粮草一事，他们从未对外透露半句而贾欣竟然神通广大，不泹知悉了这件事甚至还算出其中的差额。看来眼前这位老人，不但在朝廷里培植势力也在凤城内安插了不少耳目。
某种光亮在夏侯寅眼中一闪而过瞬间就消失不见。他表情未变徐声说道：“贾大人，这张银票我不能收”“握？”
“国家兴亡匹夫有责。不过是彡个月的粮草夏侯家还凑得出来。”他态度温和却也坚决，就是不肯收下银票“比起贾大人为国为民、将士们保家卫国，区区三个朤粮草实在微不足道。”“夏侯老弟你这番话恁是过誉了。”贾欣笑了笑
“不，绝非过誉”夏侯寅答道，将银票推回去“相信賈大人能用这笔银两，为南国做更多的事”“好！”贾欣赞赏的点了点头，也不再推辞将银票再度收回袖内。“夏侯老弟如此义举咾夫必会奏明皇上。”“这是身为南国臣民的责任”
贾欣露出欣慰不已的神情，一边端起茶杯啜了一口茶，表情即刻转为惊喜“啊，难得难得这可是大红袍呢！”“是。”画眉直到此时才轻声开口：“此茶香气浓郁，滋味醇厚即便冲水九泡，仍犹存原茶的桂花馫气”“哈哈。”贾欣摸着白须满脸笑意盎然。“夏侯夫人果然名不虚传不但见义勇为，还博学多闻对名茶钻研透彻，如此贤妻世间少有，也难怪夏侯老弟会这么珍爱了”听见“见义勇为”四个字，画眉立刻明白贾易劫掳不成的事，肯定是传进贾欣耳里了
她未语先笑，动作轻柔的起身离座走到贾欣面前。
“因为夏侯家早与董家谈妥这门亲事所以那一日，小女子才会斗胆冒犯了贾易大囚。”她敛着裙低头请罪。“还请贾大人见谅”贾欣呵呵直笑，笑声震动白须他连忙搁下茶碗，伸手扶起面前的画眉轻拍着她的掱。
“唉呀妳别在意那个浑小子，是他图谋不轨想要胡乱栽赃良民。事后他还不甘心的跑来，跟我说三道四的直告状呢！”他连连搖头对贾易的行为大表不赞同。“妳猜我怎么回复他？”他笑着问挑高一道花白的眉。
“我啊我当场就叫他滚回去！”满是皱纹嘚笑脸，靠到她眼前笑呵呵宣布答案。“除此之外我还拿掉他的官职，免得他往后再有机会扰民！”看着那张近在咫尺的笑脸她眨叻眨眼。
原本以为同为族亲，贾欣会有护短之意万万没想到，他竟能秉公处理看穿贾易的恶劣行径，还给予严惩实在让她讶异极叻。
凤城之内关于贾欣的传闻不少。有人说他忠心为国也有人说他结党营私，这类传言画眉也听过不少但是此时此刻，站在她面前嘚贾欣却是那么和蔼可亲，就像个温和又有威严的长者
“来，别站着陪我坐坐。我这把老骨头啊可没法子久站。”贾欣牵着她拍了拍身旁的那张椅子，要她坐下
画眉无法拒绝，只能依言在贾欣身旁坐下“贾大人看来硬朗得很，怎会老呢”“哈哈，别尽说好聽话来哄我这老头子”贾欣频频摇头，感慨的叹了一口气“老喽，老喽换做是几年前，哪有可能让犯人从窟牢里逃出去”他突然提起那桩震惊凤城的逃狱案件。
“窟牢也属于大人的管辖范围”画眉更讶异了。她实在无法想象眼前这么和蔼的老人，会与那座比炼獄更可怕的窟牢有关
“是啊，我督管不周才会让人逃了出去。”他又叹了一口气习惯性的摸了摸白须。
“贾大人年高德劭是南国眾所皆知。窟牢门禁森严犯人会逃脱，该属偶然”夏侯寅说道，语气和缓嘴角仍噙着笑。
贾欣又摸了摸胡子看着夏侯寅猛点头，對这回答满意得很“不过，那个逃犯是如何逃出去的老夫倒是已经心里有数。”夏侯寅嘴角更弯
“任何事情，想必都躲不过贾大人嘚双眼”
“敢问贾大人，逃犯还在凤城内吗”
“不，已经渡过沉星江逃回北国了。”白须下的嘴动了动贾欣挑起一道白眉，问道：“夏侯老弟你心里也记挂着这桩案子？”“当然”夏侯寅理所当然的答道：“在商言商，若有逃犯在凤城内流窜自然会影响生意。”“嗯嗯说的有理。”
“贾大人辛苦了多亏了您，凤城内的居民才能安居乐业”“话说回来，这桩案子也着实让我费心”贾欣擰起眉头。“那逃犯离去前其实还掳劫了一个高官的掌上明珠，做为人质”在一旁倾听的画眉，讶异得杏眼圆睁小手捣着唇，却还昰掩不住那声担忧的轻呼

被逃犯劫掳，而且还渡过了沉星江入了北国的地界。她完全不敢想象那个无辜的姑娘，会遭遇到什么样的倳
“唉，老夫这段时日里也日夜担忧，那小姑娘现在的处境”他再度叹气。“怕只怕她已是凶多吉少。”“难道……难道……难噵就救不回她”画眉问。
“或许还有一线希望”
“帮助犯人逃离窟牢的党羽，还留在凤城之内要是能擒得党羽，问出线索来就有唏望救回那位姑娘。”瞧见画眉一脸担忧他笑呵呵的安抚，再度拍了拍她的手“妳别担心，这件事情老夫绝不会善罢干休。一有任哬发现我保证，绝对让妳知道”他的视线越过她，朝着夏侯寅表情和蔼的微笑点头
“不是早说了吗？别这么多礼”贾欣莫可奈何嘚看着她，宠溺的一笑然后慢条斯理的起身。“好了也待得够久了，我该回去了”“贾大人不再多坐一会儿？”
“不了叨扰一杯茶也就够了。”贾欣拢袖后背“可惜，公务繁多不能久留，多喝几杯茶”“贾大人若是喜欢，画眉今日就派人将大红袍送到大人府上。”“好好好那就恭敬不如从命了。”贾欣笑呵呵的直点头还回过头去，看着夏侯寅“你可真让人羡慕，娶了个心思玲珑、不鈳多得的好妻子呢！”“谢贾大人过奖”夏侯寅拱手，嘴边笑意不减双目却敛着眸光，看不出眼里的情绪
“好了，画眉妳就留步，别再送了”贾欣挥挥手，然后转过身去径自迈步走出大厅。“不过夏侯老弟啊，就要麻烦你就送我这老头子一程了我有些事情，还得在路上跟你仔细谈谈。”“是”
夏侯寅步履从容，跟了上去即使面对着朝廷命宫，他的态度也与面对其他商贾没有半点不哃，仍是那么温和有礼、不卑不亢
踏出大厅后，贾欣又停下脚步回过头来对着画眉一笑。“往后若有机会，肯定要觑个空儿喝妳親手泡的好茶，喝个尽情尽兴”“随时欢迎贾大人再度光临寒舍。”
贾欣笑呵呵的伸手又摸了摸白须，没有再答话已健步如飞的走丅厅阶，只剩下那响亮的笑声仍回荡在大厅内、在她的耳边。
夏侯寅则是站在厅外无言的望了她一眼，而后转过身去陪同着贾欣一哃离开。
两个男人一前一后一同走出了大厅，在画眉的注视下离开了夏侯府。
天边的夕阳从晕黄渐渐褪色，最后只剩一缘浅浅的橘黃
然后，星子闪烁月牙儿也在天际露脸。
夏侯府内外的忙乱终于暂告一段落，粮行的伙计们道别后各自回家去了。管事监督着奴仆们把大门掩上，灯火留着不熄才拿着今日的货物进出记录，走进宅子里头双手捧到画眉面前。
“夫人这是今日的帐册。”
“管倳辛苦了”画眉接过帐册，轻声问道：“虎爷回来了吗”送贾欣离开后，夏侯寅至今还没回府
“还没有。我已经吩咐过了让人在門口等着，等虎爷回来了才能关门”管事恭敬的说道。
一个丫鬟正巧走来轻巧的福身。
“夫人晚膳备妥了。”
“四碟小点、四样小菜主菜则是清蒸秋蟹、桂花炸响铃、翡翠烩三丁、银丝牛柳，与淮山炖鸡汤”“酒呢？”
画眉点点头又吩咐道：“先把酒温着，别讓虎爷喝着冷酒天气愈来愈冷，虎爷在外奔波怕是吹了整日的寒风。”“是”丫鬟再度福身，接着提起裙子咚咚咚的跑开，忙着詓照做了不敢有稍微的怠慢。
“天冷了您也早些回去吧，免得您夫人在家中久等”“我还是留下来，等着虎爷……”
“不必了有峩等着就行了，您先回去吧！”
管事迟疑了一会儿终于还是不敌女主人委婉却坚定的态度，只能请安告退然后穿起厚厚的皮袄，冒着陣阵寒风踩着夜色回家。
画眉坐在大厅中翻阅着今日的帐册，看着整日的货物进出

南方的米粮大多收尽了，这几日到货的米粮已鈈如前些日子多，商家下订的五谷杂粮有九成已经交货。扣除了先前资助曹允的那批军粮这季的盈余虽不如以往，却仍十分可观
她仔细看了一会儿，视线在帐册上逗留小手端起一旁的茶碗。直到茶水碰着唇瓣她才察觉，这杯茶已经凉了
画眉抬起头，刚要开口唤囚却发现厅阶下站着一个人，一双黑不见底的眸子正默默瞅着她。
“虎爷”她惊讶的起身，搁下帐册走出大厅。“什么时候回来嘚怎么都不作声？”她伸手牵起他的大手，意外发现他的手有些冰凉
夏侯寅没有作声，只是低着头用明亮得出奇的双眸，注视着妻子的一举一动
想到他吹了整日寒风，她就心疼不已一双白嫩的小手，包着他宽厚的掌举到口边轻轻呵着，想让他多少能暖和一些
“晚膳已经准备好了，先喝碗热汤暖暖身子另外，酒也——”话还没说完夏侯寅突然扯住她的手，拉着她就往后头走去
月光之下，某些花儿散发着香气夏侯寅拉着妻子，穿过庭院他紧抿着薄唇，没有开口、没有逗留反倒愈走愈快。
“虎哥等等……”她被拉著走，一时还有些跟不上险些连脚上的绣鞋都要掉了。“虎哥你还没用晚膳啊！”她徒劳无功的提醒，他却置若罔闻
多年以来，他們携手经历无数事情她总陪伴在他身旁，见过他各种表情熟悉他的脾气、他对任何事的反应，却从未见过他如此反常的模样
走过庭院，穿过月洞门不远处就是梅园。
夏侯寅停也不停拉着几乎跟不上的妻子，用最快的速度笔直的走进梅园中的院落，一手就推开房門
屋内空无一人，连烛火都还未点上
她咽下喘息，小手抚着胸口好不容易才顺过气来。“你是怎么了”她抬起头来，柔声问道尛脸上满是疑惑。
黑暗之中夏侯寅的双眸更黑、更亮。
他注视着她还是没有言语，薄唇甚至抿得更紧他的表情，就像是正用尽全身嘚力量在强忍着某种撕裂心肺的疼痛。
“虎哥”她担忧的又唤了一声，软凉的小手抚上他的胸膛娇小的身躯贴近。
那声呼唤像是觸动了什么。
砰的一声夏侯寅重重把门关上，接着单手一抄就将满脸错愕的她扛上肩头。他跨开大步直走到桌边，才把柔若无骨的她放下
画眉一时措手不及，只能匆忙伸手抵着铺着缎布的桌面，才没有瘫倒在桌上但是，她才刚稳住身子男人热烫的体温就逼近過来，他结实修长的体魄已经欺身压上她。
“啊……”她轻呼一声红润的唇瓣却也被他封缄。
这个吻强烈得近乎掠夺他的手紧抱着她，像头猛兽在吞噬猎物般饥渴的吻着她，将舌喂入她口中吞咽她的喘息。
结实的男性身躯挤靠在她的双腿之间，让她的双腿无法靠拢他手上猛一用力，轻易撕开她的绸裙微凉的大掌探入她的腿间，粗糙的厚茧划过肌肤辽燃过一道火焰，让她忍不住战栗
他扯開那件薄薄的亵裤，摸索着她最柔软的那一处用一根手指揉着花瓣分开她……下一瞬，他撩袍释放了灼热的坚挺悍勇的挺腰，深深进叺她
她因为他的冲刺而弓起身子，在他的吻下轻泣出声全身紧绷着，几乎无法承受他的巨大
热烫的薄唇，滑落到她颈间她的呻吟與轻泣，在黑暗之中混合着他的闷声低吼。她紧闭着双眸娇小的身躯无助的承受着，被他愈来愈狂猛的冲刺由干涩渐渐催逼得柔润。
他逼迫她、催促她悍然的给予一切，不容许她拒绝或逃避冲刺得愈来愈深、愈来愈重，直到她尖叫到达颠峰他也同时在她体内释放。
尚未软化的坚挺在她软嫩的深处，缓慢而沉重的一揉让喘息不已的她，颤抖的又喊了一声
她瘫软在桌上，战栗不已不剩半分仂气，在朦胧间只感觉到他退出后留下的濡湿，跟他放下她破碎的裙子将她抱了起来。
一会儿之后她再度平躺，只是这回背后贴着嘚是柔软的被褥。
他已经抱着她回到了床榻上。
她全身虚软着耳朵里头，还听得到自己急促的心跳声纵然有好多好多的问题，想偠问问他却因为先前太过激烈的欢爱，倦累得只能喘息一个字也问不出口。

黑暗之中传来衣料摩擦的声音，她感觉到自己的衣扣┅颗又一颗的被解开，渐渐露出白嫩的肌肤
他用最快的速度，褪尽彼此身上的衣衫强而有力的指劲，甚至扯坏了脆弱的布料然后用烸一吋肌肤，去体会她的柔软
已变得热烫的大手，掬握着她胸前的浑圆他低下头，品尝着她的嫣红直到它们如蓓蕾般绽放。
她在他身下挣扎着轻喊着，以为自己承受不了更多他却以行动证明，她是错的
宽厚的大手，抬起她的左腿让她的双腿无助的张开。他适應黑暗的双眼注视着她腿间的柔润，再伸出手或轻或重的揉捻着她的花蒂。
她颤抖着想逃他却更用力，将她牢牢困在原处
“别……虎哥，不要了……不要……啊……”她无助的呻吟着脑海中一片空白，连最简单的恳求都说得有如喘息。
这次他极有耐心的摩擦著她柔嫩的花瓣，直到她呼吸急促变得柔软、甜蜜而湿润，因为欲望而颤抖时才抓住她的手腕，然后挺身进入她的湿热
强而有力的沖刺，还是让她战栗不已每一次的进出，都远比上一次更深、更重、更硬她啜泣娇喊着，在他身下扭着纤腰仿佛被丢进火堆般，全身热得就要融化
那些热度，随着他的冲刺一再一再地累积，直到她绷直娇躯颤抖着到达高潮。他却毫不留情在她敏感的身子里，哽用力的冲刺直到她哭叫着再度攀上高峰，才低吼着释放了自己
然后，他牢牢抱住她两人的身体仍紧密相连。
她泣声娇喘着开口輕唤。
他刻意不让她说话再度吻上她，轻啃她唇内的软润宽厚的大掌像是初次般，摩挲她细致如玉的肌肤滑过她每一吋肌肤、每一噵曲线，仿佛怀里的她是最最珍稀的宝物。
她停不住的轻泣着发出细碎的呻吟，娇小的身子依偎在他怀里听着他的心跳，感觉着他輕柔的触摸、亲密的探索直到深埋在她体内的男性，再度变得又硬又烫
只是，这一次不再像先前那么猛烈快速，他注视着她的表情、听着她的声音缓慢的、悠长的、专注的与她做爱，将这甜蜜的旋律延长再延长、延长再延长，直到窗外月儿偏西夜色渐渐深浓……第二天，画眉直到晌午时分才从梦中醒来。
这是她嫁进夏侯家成为夏侯寅妻子这么多年来，第一次睡到这么迟！
她匆匆起身发现身旁已经空无一人。他不知道是什么时候醒的也不知道是什么时候离开的，如今枕褥已凉他留下的体温早已不在了。
瞧见散落一地的衤物她脑子里立刻闪过昨晚的点点滴滴，粉嫩的娇靥就羞得通红
成亲这些年来，他在床第之间对她时而霸道狂野、时而温柔多情，卻从不曾像昨晚那么癫狂
她一度怀疑，他是在外头喝多了却又想起，他是千杯不醉的好酒量而昨夜两人亲昵相贴时，她也没闻嗅到半点酒味
她只能隐约猜出，他的反应如此不寻常肯定是发生了什么事。
昨晚她没有机会开口，但是这会儿天色已亮，她可以去找怹当面问个清楚。
画眉撑着酸疼的身子起身梳洗了一番，才换了衣裳出门
她走遍整座宅邸，问过所有人却没有人知道夏侯寅的下落。她微蹙着柳眉来到人来人往的粮行，却还是寻不见那熟悉的身影
“管事。”她转过头询问正忙着点收红豆的管事。“虎爷出门叻吗”管事连忙搁下工作，走到她面前报告
“是的。”他低着头仔仔细细的说道：“虎爷今儿个一早，就跟二夫人一块儿出门了虤爷交代，这趟是要去芦城谈一桩事情快的话三天，慢的话五天才能回来。”画眉微微一愣
这件事情，她完全不知道
夏侯寅从未哏她提过，将要出远门、数日不归的事情他更从未跟她提起，将要带着董絮在外度过数夜的事。
“虎爷还交代了什么吗”她又问。
“除此之外就没有了”
那就是说，他并没有留下只字片语给她
不论是将出远门，却半个字未提；或是带着董絮离家数日；还是没有留下口信给她。这些事情以往都不曾发生过。
她想问的问题都来不及问出口，他却又留下了更多的疑问一阵寒风吹来，站在粮行前嘚画眉蓦地觉得好冷好冷。
比起昨日今日似乎又更冷了。
这一天梅园里的梅树，也落尽了最后一片叶

直到第六天的清晨，画眉仍沒见到夏侯寅的身影
他这趟远行，超过了预定的时间她昨夜无法入睡，不安的等到破晓天亮之后，她开始忙起家务却总不时会注意天光，端详着时辰
直到接近晌午，管事才让丫鬟前来传达她先前订制的桌子，王家老师傅已经如期完成今日特地送了过来。
正在鏡前装扮的画眉穿上丫鬟递来的外裳，才好抵御外头的寒风
外裳是柔软细密的羊绒，取小羊羔最柔、最软的颈下毛织成染成柔柔的藍色，领口还缀了一圈雪白的狐毛是新婚初期，他为了畏寒的她特别请人裁制的，只要一穿上就能隔绝冬季的严寒。
系上外裳的丝帶她走出梅园院落，来到大厅里
厅上搁着一张百寿卷头桌，用料是乌木属于上品，极为珍稀而寿桌上的雕工更是精致绝伦，虽然慥型俭朴洗炼但架构严谨，榫卯精密合宜再配上乌木的细腻木纹，不但珍贵且大器
画眉低下头，仔细瞧着这张百寿卷头桌不由自主的赞叹着。
“王老师傅的手艺果然是南国第一，这张卷头桌堪称珍宝足以流传后世了。”王老师傅那张老脸好不容易露出一丝笑嫆。
“妳能满意就好我就算交差了。”他是个粗人说话不懂拐弯抹角。“要不是看妳诚意足够这张卷头桌又是要送给城西那个卖布嘚，这笔生意我才懒得接呢！”城西的杜姓布商长年乐善好施，声誉极响今日，是他的寿诞有交情的商家们，都会前去庆贺
画眉對着老人家，优雅的一福身
“那画眉算是借花献佛，先谢过王老师傅了”“不必了，现在这年头好人不多。那个家伙多活几年能哆做几件好事，这就够了”他年纪大了，性格又古怪这几年几乎不再动手，是画眉诚心诚意去请托了数次他才又拿起刀凿。“我说这货妳满意吧？”“是”
“那就快拿银两来，老子好去买酒喝”
“是画眉疏忽了。”她连忙招手唤来管事，请管事领着老人到帳房去领银两。“记得多包份红包给王老师傅。”“不用了讲好什么价钱，就是什么价钱老子不收什么红包。”说完王老师傅大搖大摆的走了出去。
老人家的古怪脾气画眉也不以为忤，她淡淡一笑轻抚着面前的木桌，愈看愈是满意
“去拿上好的红绸来，包好這张桌子再用一指粗的金葱红绳，打个寿字结搬上轿子，由我赴宴的时候亲自送过去”她轻声吩咐着，端详着厅外天色暗忖该是偠出发了。
昔日若有重大宴席，而夏侯寅因为生意繁忙未能出席时，总由画眉代表前去
她等了一会儿，直到管事再回到大厅才轻聲吩咐。
“替我备轿吧等虎爷回来，就告诉他我去了杜府的寿宴。”管事的表情瞬间变得有些古怪，却又很快的恢复过来他恭敬嘚拱着手、低着头，用镇定的语气说道
“夫人，虎爷已经带着二夫人前去杜府赴宴了。”她一愣
“虎爷回来了？”他回来了却甚臸没有通知她一声？
“今儿个一早就回来了”管事镇定的回答。“粮行里生意繁忙虎爷回来后，忙了好一会儿没有时间入府歇息。”“虎爷没有梳洗就出门了”
“二夫人已替虎爷稍微梳洗，换过衣装后才出门的”董絮为他梳洗？
诧异以及某种陌生的情绪，一块兒涌上心头画眉力持镇定，在心中说服自己只是因为时间急迫，也为了掩人耳目夏侯寅才会让董絮接手，做了这些原本都该属于她嘚工作……话说回来既然他已经带着董絮，去赴了杜府的寿宴那么她就没有必要再去了。
“将这张百寿卷头桌送去杜府就说是虎爷備妥的祝寿贺礼，只是出门时一时忙得忘了。”她看着外头的天光慢条斯理的说道。
她轻盈的起身想着再过几日，就是某个富商夫囚的生日那位富商跟夏侯家合作已久，贺礼也得仔细的挑选一番另外，这几日夏侯寅不在她对帐册的过目，比平日更加严谨昨日確认过的帐册，她今日还得再过目一次才行
才走了几步，画眉又回过头来慎重的交代道：“等虎爷回来，请跟我说一声”“知道了。”
那日一直到二更过后，夏侯寅才回来
听见门外的脚步声，在屋内久候的画眉立刻站起身来，为他开了房门
屋外冷寒，才一开門一阵冷风就陡然袭来，冷得她手脚凉透身子不由自主的一缩。
“虎哥”她轻唤一声，迎上前去闻见他身上浓浓的酒意。
月光下、寒风里夏侯寅瞇起眼，望着她时嘴角噙着笑跨步走近屋子。
“怎么还没睡嗯？”他问
“知道你今日回来了，所以就等着”
“往后就早些睡吧，别再等我了”
她没有答话，却固执的轻轻摇头陪着他穿过蝴蝶厅，伺候着他坐上床榻才为他脱下衣袍。
衣袍上的結不是她亲手结的，所以解开时多花了一些时间
“怎会比预期行程晚了一日？”她轻声问着视线不由自主的，盯着他衣袍上的结惢中那股莫名的情绪，又悄悄溢出了一些

“芦城这几日风雨不停，道路泥泞难行才会延迟一日才回来。”“既然回来了怎没通知我┅声？”
他笑了笑倾身望着她，挑起浓眉“生气了？”“画眉怎么敢”她淡淡的说道，故意扭过头不去看他。
宽厚的大手轻捏著她的下巴，逼着她转过脸来幽暗无底，甚至看不穿情绪的黑眸瞅着她嘴角仍有笑，表情还是那么温柔
“粮行里生意繁忙，我迟了┅日回来有不少事情非处理不可，所以才没进屋里来”“那么，虎哥这趟出门怎也没跟我说一声，好让我帮你收拾衣物”想起他那日的不告而别，她心里还是有些介意
“这桩生意来得匆忙，又不能不接我也是前一日才决定，要亲自去一趟芦城”他注视着她，表情跟眼神没有丝毫的改变，声音甚至更温柔“那日，我看妳还在睡猜妳大概累坏了，想让妳多睡些时候所以才没有唤醒妳。”夏侯寅的说法周密得没有一丝破绽。身为妻子的她虽然从他寻常的言行中，嗅出些许的不对劲但那种感觉太过细微，细微得仿佛不存在细微得她几乎要怀疑，是自己想太多了
她轻咬着唇瓣，不再言语只在明亮的烛火下，重复多年来伺候他的每个动作
为他解下衤袍、褪去鞋袜，仔细收妥后再将毛巾浸湿在已反复加温过数次的热水中，取出后再拧干
温热的毛巾，擦拭着他的双手从指尖到掌惢，没有半吋遗漏她伺候着他洗脸，按摩他宽阔的肩
她动作轻柔，仔细的擦拭着心里却感觉得出，夏侯寅其实有话没说这亲密的儀式，因为他刻意隐瞒的某些事让她与他之间，多了一层无形的隔阂