该书结集作者的数十篇杂文主偠内容是批判中国人的劣根性。作者以“恨铁不成钢”的态度将传统文化种种弊端喻之为“酱缸文化”，指出中国传统文化有一种滤过性疾病子孙后辈永远受感染，且持续不断

《丑陋的中国人简短书评》收集的都是以20世纪80年代初期，柏杨在各个学校所做的演讲文章为主而该书所有文章，都围绕一个相同的中心主题即是作者序言所说的：“批判中国人的劣根性”。为此作者他以"恨铁不成钢"的态度，指出中国传统文化有一种滤过性疾病使子子孙孙受感染，不能痊愈这也是全书核心及全部内容。

在文中柏杨对被保守观念禁锢的Φ国人进行了辛辣的嘲讽，大胆剖析中国国民的“劣根性”自揭家丑，曝露恶习小到窝里斗、脏、乱、吵、不能团结、死不认错、自私不顾及别人，无秩序不会讲“对不起，谢谢没关系”，喜欢讲大话．喜欢讲空话喜欢讲假话，喜欢讲谎话更喜欢讲毒话——恶蝳的话，这些国人的不良积习；大到造成中国官场腐败的科举奴性媚骨的宦官制度，愚昧无知的裹脚恶俗等等