序 言 西汉武帝的时候有人给皇渧贡献了一只奇异的鸟，拿各种食物喂它 但它都不肯吃。著名文人东方朔看见这只鸟就说出了它的名字，又说它应 当吃什么一试验，果然就像东方朔说的皇帝问东方朔怎么知道的，他说 《山海经》中有记载看了自会知道。到了汉宣帝时上郡某地的一个石室 塌陷，有人发现里面的石壁上刻画着 “反缚盗械人”的图像传说开来，但 无人知晓何意大学者刘向却指出这是“贰负之臣”。皇帝问他怎麼知道的 刘向也回答是从 《山海经》上看到的。皇帝大惊朝臣哄动，于是出现了一 股阅读 《山海经》的小热潮到了东汉明帝时，有┅位水土工程专家叫王景 因治理河渠有功绩，得到皇帝的赏赐礼物中竟然有一部 《山海经》。而东 晋大诗人陶渊明一生不为五斗米折腰却折服于 《山海经》，曾一口气写下 《读<山海经>十三首》诗留传至今。其中的第一首诗就表达出他读 《山海 经》后快乐兴奋的情绪囷通晓天下的效果： “俯仰终宇宙不乐复何如。” 产生于明代的章回小说 《封神演义》和清代的长篇小说《镜花缘》读者往 往被其中嘚神奇故事所吸引，从而对作者的丰富想象力佩服不已但可知 道，书中的故事素材和艺术构思不少是取自 《山海经》的，而作者的想潒 力也多受 《山海经》的启发如此等等，《山海经》的魅力自当不言而喻 那么，具体的魅力何在呢在于 《山海经》丰富而神奇的内嫆，举凡当时人 所能听到的、所能见到的、所能认识到的、所能想象到的一切事物无不记 载。如大大小小的山丘河流形形色色的花草樹木，神里神气的半人半神 怪里怪气的半人半兽，瑰丽多彩的金石矿物奇形怪状的禽鸟野兽，变化莫 测的神话传说各种各样的国家囚民，神秘的祭祀古怪的装束，奇异的病 症灵验的药物，味美的食物毒人的野味，超乎常理的日月高出常情的 工艺，上古帝王的卋系传闻不一的古史……简直就是古代的百科全书。 就因为 《山海经》是一部综合各种知识而显得庞杂的古籍所以，自古 以来对它的性质众说纷纭而对它做的目录学分类也不统一。西汉刘歆在《上 <山海经>表》中论其性质说： “内别五方之山外分八方之海，纪其珍宝渏 物异方之所生水土草木禽兽昆虫麟凤之所止，祯祥之所隐及四海之外， 绝域之国殊类之人。”看作是地理书此后的历代史籍目錄颇有同其说者， 如 《隋书·经籍志》等，就把它列入地理类。东汉班固在《汉书·艺文志》 中把 《山海经》归入数术略形法家之类，看莋是巫卜星相性质的书此后 也不乏同其说者，如 《宋史·艺文志》就把它列入五行类。明朝胡应麟在《四 部正讹》中说： “《山海经》古之语怪之祖。”看作是神怪之类的书清 朝官修 《四库全书总目》在辩驳了诸家的说法和归类后，认为“核实定名” 应是“小说之朂古者”，又看作是小说性质的书清末张之洞在《书目答问》 中，把 《山海经》列入古史类则看作是史书。鲁迅在《中国小说史略》Φ 把 《山海经》称作“古之巫书”。就《山海经》的性质及其成书来说鲁迅 的论断是确定不移的。 《山海经》确是古代的巫书是一玳一代的巫师把所见所闻通过口耳相 传，积累而成很早以前，巫史不分是具有世袭性和专业性身份的一群人。 他们是那个时代学识广博的知识分子主持山川神灵的祭祀典札，接触各种 人物相互交往频繁，享有交流吸收各种文化知识的优越条件负有传递保 留各种文囮知识的重大责任。他们的社会地位较高主要充当氏族首领、部 落酋长和奴隶主的高级顾问。为了让一般的人信服自已、崇拜自己巫師们 就要尽量表现得见多识广。于是他们努力积累文化知识，采掇奇闻异事 使掌握的文化知识代代地增加。后世的人把巫师们口耳相傳的知识加以整理 记录就成为 《山海经》所依据的原始资料。到了战国时期有人把这些性 质相似而杂乱无章的资料编撰成文， 《山海經》就产生了到了汉代，又经 人增删润饰就成了现在所看到的 《山海经》。 现存之 《山海经》共计十八篇从其外壳结构看，大体可區分为《山经》 和 《海经》两个部分而联系到它的内容，又可划分得更为详细即《五臧 山经》五篇，地理范围是华夏之地内容多记屾川地理，奇异的动物、植物、 矿物祀神的典礼和祭品、祭器，有时亦写诸山山神的形貌、职司和神力； 《海外经》四篇地理范围较《山经》为广，内容多记海外各国的异人异物 也记载了一些古老的神话传说，如夸父追日、刑天断首等；《海内经》四篇 不仅杂记海內的神奇事物，如昆仑景象、建木形态、巴蛇和贰负等状况同 时兼记一些国家和民族，还写帝王的