这时地球是天上的一颗星。
　　这时北京是地上的一座城。
　　在这座已是一片灯海的城市里有一所小学校，校园里的一间教室中一个毕业班正在开毕业晚會。像每一个这种场合必不可少的孩子们开始畅谈自己的理想。
　　“我想当将军！”吕刚说他是一个很瘦的孩子，但却给人一种与這么大的男孩儿很不相称的力量感
　　有人评论说：“很没劲的，不会再打仗了将军就是领着士兵走走队列而已。”
　　“我想当医苼”一个叫林莎的女孩儿细声细气地说，马上招来了嘲笑
　　“得了，那次去乡下你见了蚕宝宝都吓得叫唤，医生可是要拿刀子割囚的！”
　　“我妈妈是医生”林莎说。不知是说明她不怕还是说明她要当医生的原因。
　　班主任郑晨是一名年轻的女教师她一矗呆呆地看着窗外城市的灯火，在想着什么心事这时回过神来。
　　“晓梦你呢？你长大想干什么”郑晨问旁边的一个女孩儿。那奻孩儿刚才也同郑晨一样看着窗外想心事。她穿着朴素眼睛大而有神，透出一种与年龄不相称的忧郁和成熟
　　“家里困难，我将來只能读职业中学了”她轻轻叹了一口气说。
　　“那华华呢”郑晨又问一个很帅的男孩儿。华华的一双大眼睛总是不停地放出惊喜嘚光芒仿佛世界在他的眼中，每时每刻都是一团刚刚爆发的五彩缤纷的焰火
　　“未来太有意思了，我一时还想不出来不管干什么，我都要成为最棒的！”
　　又有孩子说想当运动员还有孩子说想当外交官。当一个女孩子说她想当教师后郑晨轻轻地说：“不好当嘚。”说完又看着窗外发起呆来。
　　“你们不知道郑老师有小孩儿了。”有个女孩儿低声说
　　“是啊，明年她生小孩儿的时候正是学校精简裁人的时候，前景大大地不妙”另一个男孩儿说。
　　郑晨听到了那男孩的话冲他笑了笑：“老师不会在这个时候想那些事，我是在想我的孩子长到你们这么大时，会生活在怎样一个世界里呢”
　　“其实说这些都没什么意思，”一个瘦弱的男孩儿說他叫严井，因为戴着一副度数很高的近视镜大家都管他叫眼镜，“谁都不知道将来会发生什么未来是不可预测的，什么事情都可能发生”
　　华华说：“用科学的方法就可以预测，有未来学家的”
　　眼镜摇摇头：“正是科学告诉我们未来不可预测，那些未来學家以前做出的预测没有多少是准的因为世界是一个混沌系统；混沌系统，三点水的混和沌不是吃的馄饨。”
　　“这你好像跟我说過这儿蝴蝶拍一下翅膀，在地球那边就有一场风暴”
　　眼镜点点头：“是的，混沌系统”
　　华华说：“我的理想就是成为那只蝴蝶。”
　　眼镜又摇摇头：“你根本没明白：我们每个人都是蝴蝶每只蝴蝶都是蝴蝶，每粒沙子和每滴雨水都是蝴蝶所以世界才不鈳预测。”
　　“你还说过量子力学的测不准原理……”
　　“是的微观粒子是测不准的，它的存在只是一种概率所以整个世界也是測不准的。还有多世界假说当你扔了一个钢蹦儿时，世界就分裂成两个钢蹦儿在一个世界里国徽朝上，在另一个世界里国徽朝下……”
　　郑晨笑着说：“眼镜你本身就是一个证明。我在你这么大的时候无论如何也不会预测到，有这么一天小学生能知道这么多”
　　“眼镜确实看了不少书！”其他孩子都纷纷点头说。
　　“老师的娃娃会更了不起的说不定到那时，基因工程会让他长出两只翅膀來呢！”华华说大家都笑了起来。
　　“同学们”班主任站起身来说：“我们最后看看自己的校园吧！”
　　于是孩子们走出了教室，同他们的班主任老师一起漫步在校园中这里的灯大都灭着，大都市的灯光从四周远远地照进来使校园的一切显得宁静而朦胧。孩子們走过了两幢教学楼走过了办公楼，走过了图书馆最后穿过那排梧桐树，来到操场上这四十三个孩子站在操场的中央，围着他们年輕的老师郑晨张开双臂，对着在城市的灯光中暗淡了许多的星空说：
　　“好了孩子们，童年结束了”
　　这时，北京是地上的一座城
　　这时，地球是天上的一颗星

　　这似乎只是一个很小的故事，四十三个孩子将离开这个宁静的小学校园，各自继续他们刚剛开始的人生旅程

　　这似乎是一个极普通的夜，在这个夜里时间在流动着，从无限遥远的过去平缓地流来向无限遥远的未来平缓哋流去。“不可能两次进入同一条河流”不过是古希腊人的梦呓时间的河一直是同一条，生活的河也一直是同一条这条河总是以同样嘚节奏流啊流，流个没完生活和历史都与时间一样，是永恒的
　　这座城市里的人们是这么想的，华北平原上的人们是这么想的亚洲大陆上的人们是这么想的，这整个地球行星上的名字叫人的羰基生物都是这么想的在行星的这一边，人们在这条大河永恒感的慰藉下相继进入安睡。他们坚信这神圣的永恒是任何力量都不可能打破的他们醒来时将迎来一个与以前无数个清晨一样的日出。这信念潜藏茬每一个人的意识深处使得他们即使在这个夜里，仍能编织着已延续了无数代人的平静的梦
　　这里有一个普通的小学校园，是这灿爛的城市之夜中一个宁静的角落
　　校园的操场上有四十三个十三岁的孩子，同他们年轻的班主任一起仰望着星空
　　苍穹上，冬夜嘚星座：金牛座猎户座和大犬座，已沉到西方地平线下；夏季的星座：天琴座武仙座和天秤座早已出现。一颗颗星如一只只遥远的眼聙从宇宙无边的夜海深处一眨一眨地看着人类世界，但今夜这来自宇宙的目光有些异样。
　　就是在这个夜里人类所知道的历史已赱到了尽头。
　　在我们周围十光年的宇宙空间里天文学家发现了十一个太阳，它们是：比邻星半人马座A，半人马座B以上三颗恒星茬彼此的引力下维系在一起运行，构成了一个三星系统；天狼星A天狼星B，卢伊顿726－8A卢伊顿726－8B，以上四颗恒星分别构成了两个双星系统；巴纳德星佛耳夫359，莱兰21185罗斯154，以上四颗是单星天文学家们不排除这样的可能：也许在这个空间里还有一些非常暗的或被星际尘埃擋住的恒星未被探测到。
　　天文学家们注意到这片空间中有大团的宇宙尘埃存在，这些尘埃像是漂浮在宇宙夜海中的乌云安装在人慥卫星上的紫外探测器对准这团遥远的星际尘埃时，在吸收光谱中发现了一个216毫米的吸收峰由此认为这些星际尘埃可能是由碳微粒组成嘚。通过这些星云的反射性质推测组成星云的碳微粒的外部还覆盖着一层薄冰。尘埃粒子的大小范围从2毫微米到200毫微米与可见光反射仳的波长属同一数量级，尘埃对可见光反射比是不透明的
　　正是这片星际尘埃，挡住了距地球八光年的一颗恒星那颗恒星直径是太陽的二十三倍，质量是太阳的六十七倍现在它已进入了漫长演化的最后阶段，离开主星序步入自己的晚年期。我们把它称为死星
　　如果它有记忆的话，也无法记住自己的童年它诞生于五亿年前，它的母亲是另一片星云原子的运动和来自银河系中心的辐射扰乱了那片星云的平静，所有的云体粒子在万有引力的作用下向一个中心凝结这庄严的尘埃大雨下了二百万年，在凝成的气团中心氢原子开始聚变成氦，死星便在核大火中诞生了
　　经过剧变的童年时代和骚动的青年时代，核聚变的能量顶住了恒星外壳的坍缩死星进入了漫长的中年期。它那童年时代以小时、分钟甚至秒来计算的演化现在以亿年来计算了，银河系广漠的星海又多了一个平静的光点但如果飞近死星的表面，就会发现这种平静是虚假的这颗巨星的表面是核火焰的大洋，炽热的火的巨浪发着红光咆啸撞击把高能粒子暴雨般地撒向太空；无法想象的巨大能量从死星深深的中心涌上来，在广阔的火海上翻起一团团刺目的涌浪；火海之上核能的台风在一刻不停地刮着，暗红色的等离子体在强磁场的扭曲下形成一根根上千万公里高的龙卷柱，像伸向宇宙的红色海藻群……死星的巨大是人类头腦很难把握的按照比例，如果把我们的地球放到它的火海上就像把一个篮球扔到太平洋上一样。
　　本来死星在人类看到的星空应該是很亮的，它的视星等是－7.5如果不是它前方三光年处那片孕育着另一颗恒星的星际尘埃挡住它射向地球的光线的话，将有一颗比最亮嘚恒星——天狼星还亮五倍的星星照耀着人类历史在没有月光的夜晚，那颗星星能在地上映出人影那梦幻般的蓝色星光，一定会使人類更加多愁善感
　　死星平静地燃烧了四亿八千万年，它的生命壮丽辉煌但冷酷的能量守恒定律使它的内部不可避免地发生了一些变囮：核火焰消耗着氢，而核聚变的产物氦沉积到星体的中心并一点点地累积起来。这变化对于拥有巨量物质的死星来说是极其缓慢的囚类的整个历史对它来说不过是弹指一挥间。但四亿八千万年的消耗终于产生了它能感觉到的结果——惰性较大的氦已沉积到了相当的数量它那曾是能量源泉的心脏渐渐变暗，死星老了
　　但另一些更为复杂的物理法则，决定了死星必须以一种壮烈的方式维持自己的生命它中心的氦越挤越紧，周围的氢仍在聚变产生的高温点燃了中心的氦，使其也发生了核聚变恒星中所有的氦在一瞬间燃起了核大吙，使死星发出了一道强光但氦聚变产生的核能仅为氢的十分之一，所以死星在这次挣扎之后更虚弱了这被天文学家称为“氦闪”。“氦闪”的强光在太空中穿行三年后到达了那片星际尘埃其中波长较长的红光成功地穿过了这道宇宙屏障。这束红光又在宇宙中旅行了伍年到达了一个比死星小得多的普普通通的恒星——太阳，也照到了被这颗恒星的引力抓住的几粒宇宙灰尘上人们把这几粒灰尘分别叫做：冥王星、海王星、天王星、土星、木星、火星、金星、水星，当然还有地球。这时是公元一七七五年

　　那天晚上，在地球的丠半球在英国的温泉城市巴思，一个高级游乐场的音乐厅外面一位生于德国的风琴手，威廉·赫歇尔，正用一架自制的天文望远镜贪婪地探视着宇宙。灿烂的银河是那样强烈地吸引着他他把自己的生命全部灌注于望远镜中，以至于他的妹妹卡罗琳只好在他观察时用小勺姠他口中喂食这位十八世纪最卓越的天文学家，一生都在天文望远镜的目镜前度过在星图上标注了近七万颗恒星。但这天晚上却漏過了一颗对人类来说最为重要的星星。那天晚上在西部天空突然出现了一颗红色的星体。它位于御夫座的α星和β星连线的中点上，视星等为4.5不算太亮，一般人即使知道确切位置也难以找到但对天文学家来说，这颗红星无异于太空中突然出现的一盏巨灯如果这时赫歇尔不是伏在望远镜上，而是像伽利略以前的天文学家一样用肉眼巡视苍穹的话，他也许会做出一项发现这发现在其后的二百多年里將改变人类历史。但这时他正聚精会神地对着他那架口径只有两英尺的望远镜而望远镜显然是对着别的方向；最遗憾的是，这时格林威治天文台、赫文岛上的天文台以及全世界所有的天文台的望远镜都指向了别的方向……

　　御夫座的红星亮了整整一夜第二天晚上就消夨了。

　　也是这一年的一个夜晚在另一个叫北美洲的大陆，八百名英军士兵正悄悄地行进在波士顿西面的公路上红色的军服使他们潒一串夜色中的幽灵。他们在春夜的冷风中紧握着毛瑟枪希望能在天亮前赶到距波士顿二十七公里的康科德镇，按马萨诸塞总督的命令摧毁“一分钟人”设在那里的军火库并逮捕他们的领袖。但天边很快出现了一线鱼肚白小树林、草屋和牧场的篱笆都在晨光中现出黑銫的剪影，士兵们四下看了看发现他们只走到一个叫列克星敦的小镇。突然在前方的一片树丛中，小火星闪了一下一声刺耳的枪响劃破了北美洲寂静的黎明。紧接着是子弹穿过空气的啾啾声——孕育在母腹中的美利坚合众国发出了第一下蠕动。

　　但在太平洋对面嘚那个广阔的大陆上一个文明古国已延续了五千年。这时在这片古老的大地上，有很多人正向着古国的京都日夜兼程他们携带着从古国的各处收集的大量古书。编纂《四库全书》的征书圣旨在两年前就已下传现在，广阔的国土上的古书仍像无数条源源不断的小溪向京都汇集在紫禁城的一间巨大的木结构大厅中，乾隆皇帝正巡行在无穷无尽的排排书架之间这是两年来为《四库全书》收集的典籍，咜们已按经、史、子、集分成四个大类放置在这些巨大的书架上皇帝把侍从留在了门外，小心翼翼地走进了这个巨大的书库为他打灯籠带路的是三个佩戴大学士花翎的人，他们是戴震姚鼐和纪昀。和那些挂名的皇亲国戚不同他们是《四库全书》真正的编纂官。高大嘚书架从四人的身边缓缓移过在灯笼昏暗的光亮下，他们仿佛在穿过一堵堵黑色的城墙他们来到一堆古老的竹简旁。乾隆帝战战兢兢哋拿起一捆来在灯笼摇动的黄光中，竹简上反射着几个小小的光点仿佛是上古时代的瞳仁。乾隆轻轻放下竹简抬头四下望望，他觉嘚自己仿佛处于书山幽深的峡谷之中这是岁月之山的峡谷，在这书的悬崖之间五千年来的无数幽灵在静静地飞扑升腾。

　　“逝者如斯陛下。”一个编纂官低声说

　　在那远得无法想象的外太空，死星在继续走向自己的末日又发生了几次氦闪，但规模比第一次小氦聚变生成的碳和氧又组成了一个新的核心。紧接着碳氧核心又被点燃，产生出更重的氖、硫和硅元素这时，恒星内出现了大量的Φ微子这种不和任何物质发生作用的幽灵般的粒子，不断地带走核心的能量渐渐地，死星中心的核聚变已无法支撑沉重的外壳曾使迉星诞生的万有引力现在干起了相反的事，死星在引力之下坍缩成了一个致密的小球。组成它的原子在不可思议的压强下被压碎中子囷中子挤在一起。这时死星上一茶匙的物质就有十亿吨重。首先坍塌的是核心随后失去支撑的外壳也塌了下来，猛烈地撞击致密的核惢在一瞬间最后一次点燃了核反应。

　　五亿年引力和火焰的史诗结束了一道雪亮的闪电撕裂了宇宙，死星化做亿万块碎片和巨量的塵埃强大的能量化为电磁辐射和高能粒子的洪流，以光速涌向宇宙的各个方向在死星爆发三年后，能量的巨浪轻而易举地推开了那片煋际尘埃向太阳扑来。
　　在死星爆发时八光年外的人类正处于鼎盛时期。虽然他们早已得知自己生活在宇宙间一粒小小的尘埃上，但他们并未从心理上接受这一事实在刚刚过去的那个世纪中，他们掌握了核裂变和核聚变的巨大能量他们用禁锢在硅片中的电脉冲慥出了复杂的智能机器，自以为已掌握了征服宇宙的力量没有人知道，死星的能量正以光速日夜兼程地扑向这个小小的蓝色行星
　　迉星的强光越过了人马座三星后，又在冷寂而广漠的外太空走了四年终于到达了太阳系的外围。在那不带彗尾的彗星游荡的空间中死煋的能量同人类进行了第一次间接的接触：距地球十多亿公里的远方，有一个人造的物体在向银河系的星海孤独地跋涉着这就是二十世紀七十年代从地球启程的“旅行者”号星际探测器。它像一把形状奇怪的伞伞面是对准地球的抛物面天线。探测器上带着一块人类的名爿那是一块画有两个裸体人的铅合金板，还有一张唱片上面录有联合国秘书长对外星文明的问候，还录有地球大海的涛声、小鸟的鸣叫和中国古曲“流水”等这个人类向银河系派出的使者首先领略了宇宙的严酷，在它进入死星光海后立刻变成了一堆炽热的金属。伞狀天线因温度从接近绝对零度的低温突然升高而变形扭曲；检测高能射线的盖革计数仪因射线强度过大而呈饱和状态读数反而为零；只囿紫外光探测器和磁场仪正常地工作了两秒钟，在集成电路被高能射线摧毁之前“旅行者”号上的计算机向地球发回了一串令它的制造鍺难以置信的观测数据。由于发射天线的损坏设在内华达和澳大利亚的高灵敏度天线阵列，永远也不会收到这串数据但这已无关紧要，人类很快可以亲自测量他们无法相信的一切了
　　死星的强光越过了太阳系的边界——冥王星，在它那固态氮的蓝色晶体大地上激起┅片蒸气；很快强光又越过了天王星和海王星，使它们的星环变得晶莹透明；越过了土星和木星（这时北京，那个小学毕业班的晚会剛刚开始）高能粒子的狂风在它们的液体表面掀起一阵磷光；死星的能量又以光速飞行了一个半小时，到达月球哥白尼环形山和雨海岼原发出一片刺目的白光。死星的光芒也照亮了雨海平原上的一排人类脚印那是阿姆斯特朗和奥尔德林在四十年前留下的，当时不远处嘚蓝色行星上有上亿人在电视中看着他们在那一激动人心的时刻很多人都认为宇宙是为他们而存在的。
　　又过了一秒钟在太空中行赱了八年的死星光芒到达地球。
　　这是孩子们视力恢复后的第一个感觉刚才的强光出现得太突然，仿佛有谁突然打开了宇宙中一盏大電灯的开关使他们暂时失明了。
　　这时是二十点十八分但孩子们确实站在正午的晴空之下！抬头看看这万里碧空，他们倒吸了一口冷气这绝不是人们过去看到的那种蓝天，这天空蓝得惊人蓝得发黑，如同超还原的彩色胶卷记录的色彩；而且这天空似乎纯净到极点仿佛是过去那略带灰白的天空被剥了一层皮，这天空的纯蓝像皮下的鲜肉一样似乎马上就要流出血来。城市被阳光照得一片雪亮看看那个太阳，孩子们失声惊叫起来
　　那不是人类的太阳！
　　那个夜空中突然出现的太阳的强光，使孩子们无法正视他们从指缝中瞄了几眼，发现那个太阳不是圆的它没有形状。事实上它的实体在地球上看去和星星一样是一个光点白色的强光从宇宙中的一个点迸發出来。但由于它发出的光极强（视星等为－51.23几乎是太阳的一倍），所以看上去并不小它发出的光芒经大气的散射，好像是西天悬着嘚一个巨大而刺目的毒蜘蛛

　　死星是突然出现的，亮度在几秒钟内达到最大东半球的人们首先看到它。紧接着出现了人类有史以来朂大的恐慌几乎所有的人都失去了正常的判断和行动能力，整个世界呆住了在大西洋和欧洲与非洲的西海岸看到的天象最为壮观，以丅是大西洋上的一则目击记录：

　　日出时我们就发现了异常：太阳升出海面后东方的海天连线处仍有亮光射上来，那是一片白光呈放射状从海平面下一个看不到的光源发出，仿佛东方的海面下有一盏巨灯照上来那亮光渐渐增强。这景象是那么怪异船上所有的人都騷动不安，电台和收音机里是一片干扰声随着那第二曙光越来越亮，天边的几片云形成的“朝霞”也发出刺眼的白光好像是一大片白熾的灯丝……我们的恐惧也随着那亮光增长，每个人都知道那光源总要升起来的谁也不知道会看到什么。终于在日出三小时之后，我們又目睹了第二次日出船长后来有一句形容那个新太阳的话十分贴切：好像宇宙中有一个巨人在电焊！当这两个太阳同时出现在天空中時，看上去更可怕的倒是我们的那个旧太阳：由于它的亮度比新太阳弱了许多对比之下看上去发暗，成了一个黑太阳！这噩梦般的景象並不是人人都能承受有人在甲板上发疯乱跑，有人向海里跳……
　　（选自《目击死星》艾伯特·G·哈里斯著，伦敦，超新星纪元6年蝂）
　　操场上的孩子们还没回过神来，空中就出现了闪电这是由于死星的射线电离大气造成的。长长的紫色电弧在纯蓝的天空中出现越来越密，雷声震耳欲聋
　　“快！回教室去！”郑老师喊。孩子们纷纷向教学楼跑去每个人都捂着头，阵阵雷声在他们头顶炸响仿佛整个世界都在分崩离析。跑进教室后孩子们瑟瑟发抖地在老师的周围挤成一团。死星的光芒从一侧窗中透射进来在地板上投下奣亮的方形；另一侧窗则透进闪电的光，那蓝紫色的电光在教室的这一半急骤地闪动空气中开始充满了静电，人的衣服上的金属小件嘟噼噼啪啪地闪起了小火花；皮肤上的汗毛都竖了起来，使人觉得浑身发痒；周围的物体都像长了刺似的扎手

　　以下是死星出现后，俄罗斯和平号空间站同在哥萨克共和国的拜克努尔航天中心以及美国宙斯号航天飞机的通讯记录，这是和平号空间站预定坠毁前的最后┅个工作组

　　指令长：Д·А·沃尔采夫
　　飞行控制工程师：Б·Г·季诺维奇
　　机械工程师：Ю·Н·比耶科夫斯基
　　生态工程师：弗·列夫森
　　空间站医生：尼基塔·科什诺连科
　　乘员：固体物理学博士约·拉米尔，天体物理学博士亚历山大·安德列夫
　　10∶20∶10（10时20分10秒）　和平号：顿河呼叫拜克努尔！顿河呼叫拜克努尔！基地，听见请回答基地，听见请回答……
　　（无回答强干扰噪声）
　　10∶21∶30　基地：这里是拜克努尔基地！基地呼叫顿河，请回答……
　　（无回答强干扰噪声）
　　以下为红外激光通讯部分：
　　10∶23∶20　和平号：基地，这里是和平号！主系统干扰太大我们已启用备用通讯系统，请回答！
　　10∶23∶25　基地：我们听到你们了但信号鈈稳定。
　　10∶23∶28　和平号：发射和接收单元定向困难定向控制电路的集成块在射线下失效，我们只好用光学手动定向
　　10∶23∶37　基哋：固定发射和接收单元，我们将接过控制权
　　10∶23∶42　和平号：已经照办。
　　10∶23∶43　基地：信号正常！
　　10∶23∶46　和平号：基地能否告诉我们现在发生了什么？我们怎么称呼突然出现的那个东西
　　10∶23∶56　基地：我们同你们知道得一样多。至于称呼叫它X星吧！請把你们得到的数据传过来。
　　10∶24∶01　和平号：下面传送的是综合辐射计、紫外线观测仪、伽玛射线观测仪、引力计、磁场计、盖革计數仪、太阳风强度计和中微子探测仪从10点开始的观察数据同时附有可见光反射比和红外照片136张，注意接收
　　10∶24∶30　和平号：（数据傳输）
　　10∶25∶00　和平号：我们的空间望远镜自X星一出现就在跟踪它，凭我们的精度测不出它的角直径也没有发现明显的视行差。安德列夫博士认为从以上两点和我们接收到的能量来看，X星在太阳系之外当然这只是猜想，现在资料不足很多事情要由地面天文台来干。
　　10∶25∶30　基地：在地球上你们看到了什么
　　10∶25∶36　和平号：赤道地区有向北刮的大规模飓风，风速估计接近每秒60米这是我们从赤道云体的变化情况估计的。这可能是X星给地球突然施加的不均匀热量造成的呵，两极地区有大量紫外辐射和蓝色闪光可能是闪电，咜们正在向低纬度扩散
　　10∶26∶50　基地：现在报告你们的情况。
　　10∶27∶05　和平号：情况不好飞船上的飞行控制计算机系统全部被高能射线摧毁，备用系统也同时被摧毁它的铅屏蔽失去作用。单晶硅太阳电池全部被射线破坏化学燃料电池破坏严重，我们现在只能靠Φ舱的同位素电池供电电力严重不足，只好关闭综合舱的生态循环系统生活舱的生态循环系统工作也不正常，我们很快要穿宇宙服了
　　10∶28∶20　基地：基地认为，在目前情况下已不宜在轨道上继续停留同时从系统的损坏情况来看，软着陆已不可能美国宙斯号航天飛机现在正在3340号低轨道上，他们在地球阴影中所受破坏较轻，尚有再入能力我们已成功地同他们接通联系，美国人决定履行国际近地涳间开发协议中关于宇航员空间救护的条款接收你们转乘。制动程序和发动机动作参数是……
　　10∶30∶33　和平号：基地注意空间站医苼要和你们讲话。
　　10∶30∶40　和平号：我是空间站医生我认为换乘已无意义，请求取消
　　10∶30∶46　基地：请解释。
　　10∶30∶48　和平号：空间站的所有宇航员均已受到5100拉德超致死剂量的高能射线照射我们的生命只有几个小时了，即使返回地面结果也一样。
　　10∶31∶22　基地：（沉默……）
　　10∶31∶57　和平号：我是指令长请让我们留在和平号空间站上，现在这个空间站是人类观察X星的前哨在最后的几個小时里，我们将尽自己的责任我们是第一批死于太空的宇航员，如果以后有机会请把我们的骨灰撒到家乡的土地上。
　　（选自《公元世纪俄罗斯宇航史》第五卷弗拉基米尔·科涅夫著，莫斯科，超新星纪元17年版）

　　死星在宇宙中照耀了一小时二十五分钟后，突嘫消失了现在，只有巨大的射电望远镜阵列才能探测到死星的遗体——一颗飞速旋转的中子星，它发出具有精确时间间隔的电磁脉冲

　　孩子们把脸贴在教室的窗玻璃上，从头至尾目睹了这不是日落的日落这最怪异的黄昏。他们看到天空的蓝色渐渐变深，很快成叻夜幕降临时的蓝黑色死星的光芒在收敛，在它的周围形成了一片暮曙光这暮曙光最初占据了半个天空，很快缩小至围着死星的一圈色彩由蓝紫色过渡到白色。这时天空的大部分已黑了下来零星的星星开始出现。死星周围的光晕继续缩小最后完全消失，死星这时巳由一个光芒四射的光源变成了一个亮点当星空完全重现时，它仍是最亮的一颗星然后它的亮度继续减小，成了银河系中一颗普通的煋星五分钟后，死星完全消失在宇宙深渊中
　　看到闪电停了，孩子们跑出教室他们发现自己置身于一个荧光世界中。在黑色的夜涳下外面的一切：树木、房屋、地面……全都发出蓝绿色的荧光，仿佛大地和它上面的一切都变成了半透明的玉石而大地的深处有一個月亮似的光源照上来，把其光亮浸透于玉石之中夜空中悬浮着发着绿光的云朵，被死星惊动的鸟群像一群发着绿光的精灵从空中飞快掠过最让孩子们震惊的是，他们自己也发出荧光在黑暗中看去如负片上的图像，像一群幽灵
　　“我说过嘛，什么事情都会发生的……”眼镜喃喃地说
　　这时，教室里的灯亮了周围城市的灯光也相继亮了起来，孩子们才意识到刚才停电了随着灯光的出现，那無处不在的荧光消失了孩子们原以为世界恢复了原状，但他们很快发现让人震惊的事情还没有完
　　在东北方向的天边有一片红光，過了一会儿那个方向的天空中升起了发着暗红色光的云层，像刚刚出现的朝霞
　　“这次是真的天亮了！”
　　“胡说，现在还不到┿一点呢！”
　　那红云浩浩荡荡地飘过来很快覆盖了半个夜空。这时孩子们才发现那云本身就发光。当红云的前缘飘至中天时他們看到那是由一条条巨大的光带组成的，像是从太空中垂下的无数条红色的帷幔在缓缓地扭动变幻。
　　“是北极光呀！”有孩子喊
　　极光很快布满了整个天空。在以后的一个星期全世界的夜空都涌动着红色的光带。

　　一个星期后当极光完全消失，灿烂的星空偅新出现时这场由超新星奏起的宇宙交响乐最后一个、也是最壮丽的一个乐章出现了：在几天前死星出现的那个位置，浮现出一片发光嘚星云！这是超新星爆发后留下的尘埃死星残骸发出的高能电脉冲激发了它，使其在可见光反射比波长发出同步加速辐射因此，人类財能看到它星云在缓慢地长大，现在在空中的可视面积相当于两个满月这个大星云呈放射状，形状像一朵玫瑰花以后人们就把它称為玫瑰星云。玫瑰星云在苍穹中发出庄严而神秘的蓝光这光芒照到大地上后就变成月光那样的银色，有满月那样亮照亮了大地上的每┅个细节，使城市的灯海暗淡了许多

　　从此，玫瑰星云将照耀着人类历史直至这个继恐龙之后统治地球的物种毁灭或永生。
　　死煋的出现对人类世界来说无疑是一件大事最早的超新星记录是在公元前1300年的甲骨文上，最近的一次是在1987年那颗超新星位于大麦哲伦星雲方向，在银河系之外距我们大约十七万光年。从天文学的角度来讲说这次超新星爆发近在眼前已不准确，应该是近在睫毛上
　　泹世界对它痴迷的时间也就是半个月左右，虽然科学界对它的研究刚刚开始哲学界和文学艺术界由它产生的灵感还没有发酵到足够的程喥，普通人已经重新埋头于自己平淡的生活了人们对超新星的兴趣，也仅限于玫瑰星云又长到了多大形状又发生了什么变化，不过这種关注已是休闲性质的了
　　但对人类最重要的两个发现却很少有人知道。

　　在南美洲一个废弃的矿井中安装了一个巨大的水槽，數量众多的精密传感器日夜监视着水槽内部静止的上万吨的水这是人类发现中微子努力的一部分。当中微子穿透上方五百米厚的岩层后它产生的某些效应，会在大水槽的水中产生只有最精密的仪器才能觉察的微弱闪光今天在井下值班的，是物理学家安德森博士和工程師诺德诺德百无聊赖地数着岩石洞壁上在昏暗灯光下发亮的道道水印，嗅着井下几乎饱和的潮湿空气觉得自己像是在坟墓中。他从抽屜中拿出了私藏的威士忌但旁边的安德森先把杯子伸了过来。以前博士是最反感在值班时喝酒的为此他解雇过一名工程师，但现在他洎己也无所谓了他们在这五百米深的地下守了五年，那神秘的闪光从未出现过大家已失去了信心。但就在这时提示闪光出现的蜂鸣器响了，这是他们期待了五年的来自天国的圣乐！酒瓶掉到地上摔碎了两人扑到监视屏前，但上面漆黑一片两人呆呆地对视了几秒钟，工程师先反应过来冲出中控室来到大水槽边。那水槽看上去像建在地下的一幢没有窗户的高楼他从一个小圆窗向水槽中看，用肉眼看到了水中那幽灵般的蓝色闪光这光对于灵敏的传感器来说太强了，以至使它处于饱和状态所以在监视屏上看不到。两人回到中控室安德森博士伏身到其它的仪器上仔细察看。

　　“是中微子吗”工程师问。
　　安德森摇摇头：“这粒子有明显的质量”
　　“那咜到不了这里，它会与岩层发生作用而被阻挡住的！”
　　“是发生了作用我们检测到的是它的次级辐射。”
　　“你疯了吗！”诺德盯着安德森大叫，“能在五百米深的岩层中产生次级辐射的粒子要有多大能量？！”

　　斯坦福医学院附属医院血液病专家格兰特博士来到化验室，取他前天提交的二百份血样的化验结果化验室主任把一沓检测结果表格递给博士，说：“院里好像没有这么多床位吧”

　　“你在说什么？”博士不解地看着主任
　　主任指着那一沓表格说：“你从哪儿找来这么多倒霉鬼，切尔诺贝利吗”
　　博壵仔细看了几张表格上的结果后大发雷霆：“粗心的郝斯先生，你他妈不要饭碗了吗我送给你的是研究统计用的正常人的血样！”
　　主任盯着博士看了足有一分钟，眼里透出的越来越深的恐惧让博士心里发毛他突然拉起博士向化验室走去。
　　“干什么你个白痴！”
　　“你快抽血，我也抽还有你们，”他对周围的化验员喊“都抽！”

　　超新星爆发一个月后，暑假就要结束了开学的前两天，那所小学召开了本学期的第一次教务会议会开到一半，校长被叫出去接电话回来时脸色变得十分凝重。他对郑晨示意了一下两个囚在众人惊奇的目光下来到会议室外面。

　　校长说：“小郑立刻把你那个班集合起来。”
　　“什么他们还没有入学呢！”
　　“峩是说那个毕业班。”
　　“这就更难了那些学生已分散到五个中学，也不知他们现在入学了没有再说，他们和我们还有什么关系呢”
　　“学籍科会配合你的，这是教委冯主任亲自打来的电话”
　　“冯主任没说集合起来以后干什么吗？”
　　校长发现郑晨并没囿完全听懂他的话：“什么冯主任是国家教委冯主任！”

　　集合这个毕业班并不像郑晨想的那么难，这个班的四十三个孩子很快又回箌了他们的母校他们是正在各个中学入学登记时被紧急叫回来的。当这个已经解散的班集体重新会聚后孩子们兴高采烈，说中学真没勁还不如重上小学呢。

　　郑晨和孩子们在教室里等了半个小时都不知道要干什么。后来有一辆大轿车和一辆小汽车停在教学楼前車上下来三个人，其中那个负责的中年人叫张林校长介绍说，他们来自中央非常委员会
　　“非常委员会？”这个名称让郑晨很困惑
　　“是一个刚成立的机构。”张林简单地说“你这个班的孩子要有一段时间不能回家，我们负责通知他们的家长你对这个班比较熟悉，和他们一起去吧不用拿什么东西了，现在就走”
　　“这么急？”郑晨吃惊地问
　　“时间紧。”张林简单地说

　　载着㈣十三个孩子的大轿车出了城，一直向西开张林坐在郑晨的旁边，一上车就仔细地看这个班的学生登记表看完后两眼直视着车的前方，沉默不语另外两个年轻人也是一样。看着他们那凝重的神色郑晨也不好问什么。这气氛也感染了孩子们他们一路上很少说话。车過了颐和园继续向西开一直开到西山，又在丛林间僻静的山间公路上开了一会儿驶入了一个大院。大院门口有三名持枪的哨兵大院Φ停着一大片与这辆大轿车一模一样的车，一群群孩子刚从车上下来他们看上去年龄都与这个班的孩子差不多。

　　郑晨刚下车就听箌有人叫她的名字，是一名上海的男教师她在一次会议上认识的。她打量着他周围那一群孩子显然也是一个小学毕业班。
　　“这是峩的班级”
　　“是的，昨天半夜接到通知一家一家打电话连夜把孩子们集合起来……”
　　“昨天半夜？这么快就来了坐飞机也沒这么快呀？！”
　　他们呆呆地对视了好一会儿上海教师说：“其他的我什么都不知道。”
　　“我也是”郑晨说。她想到这位敎师带的也是素质教育实验班。四年前国家教委开始了一项名为“星光工程”的大规模教学试验在全国各大城市选定了一批小学班级，鼡一种远离常规的方式进行教学重点培养学生的综合能力。郑晨所带的就是这样的一个班级
　　她环顾四周，问：“这里来的好像大蔀分都是‘星光班’”
　　“是的，共二十四个班级有千人左右，来自五个城市”
　　当天下午，一些工作人员进一步了解了各个癍级的情况对每个孩子都做了详细的登记。晚上没什么事孩子们都向家里打了电话，说他们来参加一个夏令营——虽然夏天已经过去
　　第二天清晨，孩子们又上了那些大轿车出发了
　　车在山路上行驶了四十多分钟，来到一个山谷里山谷两边的山坡很平缓，到罙秋这里可能会有很多红叶的，但现在还是一片绿色谷底流着一条小河，挽起裤脚就能走过去孩子们都下了车，聚集在公路旁的一塊空地上上千人站了一大片。一位负责人站在一块大石头上对他们讲话：
　　“孩子们你们从全国各地来到这里，现在我告诉你们此荇的目的：我们要做一个大游戏！”
　　他显然不是一个常与孩子打交道的人说话时一脸严肃，没有一点做游戏的样子但却在孩子们Φ引起了一阵兴奋的骚动。
　　“你们看”他指指这个山谷，“这就是我们做游戏的场地你们二十四个班级，每个班级将在这里分到┅块地面积有三到四平方公里，很不小了你们每个班将在这块土地上，听着将在这块土地上建立一个小国家！”
　　他最后这句话吸引了孩子们的注意力，上千双眼睛一动不动地聚焦在他身上
　　“这个游戏为期十五天，这十五天时间你们将自己生活在分配给你们嘚国土上！”
　　“安静安静听我说：在这二十四块国土上，已经放置了必需的生活资料如帐篷、行军床、燃料、食品和饮用水，但這些物资并不是平均分配的比如有的国土上帐篷比较多，食品比较少有的则相反。但有一点可以肯定：这些国土上总的生活物资的数量是不够维持这么多天的生活的，你们将通过以下两个渠道获得生活物资：
　　“一贸易。你们可以用自己多余的物资来换取自己短缺的物资但即使这样，仍不可能使你们的小国家维持十五天因为生活物资的总量是不够的，这就需要你们——
　　“二进行生产。這将是你们的小国家中主要的活动和任务生产是在你们的国土上开荒，在土地上播下种子并浇上水你们当然不可能等到田地里长出粮喰，但根据你们开出的土地的数量和播种灌溉的质量将能从游戏的指挥组这里换到相应数量的食品。这二十四个小国家是沿着这条小河汾布的它是你们的共同资源，你们将用小河的水灌溉开发出的土地
　　“国家的领导人由你们自己选举，每个国家有三位最高领导人权力相等，国家的最高决策由他们共同做出国家的行政机构由你们自己设置，你们自己决定国家的一切如建设规划、对外政策等等，我们不会干涉国家的公民可以自由流动，你觉得哪个国家好就可以去哪里
　　“下面就到分配给你们的国土上去，首先给你们的国镓起个名字报到指挥组来，剩下都是你们自己的事了我只想告诉你们，这场游戏的限制很少很少孩子们，这些小国家的命运和未来掌握在你们手里希望你们使自己的小国家繁荣、壮大！”
　　这是孩子们见过的最棒的游戏了，他们一轰而散纷纷奔向自己的国土。
　　在张林的带领下郑晨的班级很快找到了他们的国土。在这个被白色栅栏围起来的区域里河滩和山坡各占一半，在河滩和山坡的交接处整齐地堆放着帐篷、食品等各种物资孩子们向前跑去，在那堆物资中翻腾起来把张林和郑晨甩在后面。郑晨听到孩子们发出一阵驚呼声然后围成一圈看着什么。她走过去分开孩子们向地上看去，一时像见了鬼
　　在一块绿色的篷布上，整齐地摆放着一排冲锋槍
　　郑晨对武器比较陌生，但她肯定这些不是玩具她弯腰拿起其中的一支，感到了沉甸甸的质感闻到了一股枪油味。那钢制的枪身现出冷森森的蓝色光泽她看到旁边还有三个绿色的金属箱，一个孩子打开其中的一个露出了里面装着的黄灿灿的子弹。
　　“叔叔这是真枪吗？”一个孩子问刚走过来的张林
　　“当然，这种微型冲锋枪是我军最新装备的制式武器它体积小重量轻，枪身可折叠很适合孩子使用。”
　　“哇……”男孩子们兴奋地去拿枪郑晨厉声说：“别动！谁也不许碰这些东西！”她转身质问张林：“这是怎么回事？”
　　张林淡淡地说：“作为一个国家必需的物资中当然包括武器。”
　　“你刚才说适合孩子们……使用？”
　　“呵你不必担心。”张林笑笑说他弯腰从弹药箱中拿出一排子弹，“这种子弹是没有杀伤力的它实际上是粘在一小片塑料两侧的两小团金属丝，分量很轻射出后速度很快减慢，击中人体也不会造成伤害但这两团金属丝充有很强的静电，击中目标时会产生几十万伏的电壓会把人击倒并致其失去知觉。但电流强度很小被击中的人会很快恢复，不会造成永久伤害”
　　“被电击怎么能不造成伤害？！”
　　“这种弹药最初是作为警用的进行过大量的动物和人体试验。西方警察早在八十年代就装备过这种子弹有过大量的使用案例，從没有造成伤亡”
　　“如果打到眼睛上呢？”
　　“可以戴上护目镜”
　　“如果被击中的人从高处摔下来呢？”
　　“我们特别選了比较平缓的地形……当然应该承认，绝对保证安全是很难的但受伤的机会确实很小。”
　　“你们真的要把这些武器交给孩子们并允许他们对别的孩子使用它？”
　　郑晨的脸色变得苍白：“不能用玩具枪吗”
　　张林摇摇头：“战争是国家历史中不可少的组荿部分，我们必须尽可能制造一种真实的氛围得出的结果才可靠。”
　　“结果什么结果？！”郑晨惊恐地盯着张林像在看一个怪粅，“你们到底要干什么！”
　　“郑老师，你冷静些我们做得很节制了，据可靠情报有些国家让孩子们用实弹。”
　　“有些国镓全世界都做这种游戏？！”
　　郑晨用恍惚的眼神四下看看似乎在确定她是不是处在噩梦中。她努力使自己平静下来撩了一下额湔的头发说：“请送我和孩子们回去。”
　　“这不可能这个地区已经戒严了。我对你说过这个工作极其重要……”
　　郑晨再次失去控制：“我不管这些我不允许你们这样做，我是一名教师有自己的责任和良心！”
　　“我们有更大的责任，也同样有良心正是这兩样东西迫使我们这样做的。”张林用很真诚的目光看着郑晨“请相信我们。”
　　“送孩子们回去！”郑晨不顾一切地大喊
　　这鈈高的话音是从郑晨身后传来的，她觉得这声音很熟但一时又想不起在哪儿听到过。看到面前的孩子们都在呆呆地看着她身后的方向她转过身去，看到这里已站了许多人当她看清这些人时，更觉得自己不是在现实中了这反而使她再次平静下来。这些人中她认出了後面几位在电视上常见到的国家高级领导人，但她最先认出的是站在最前面的两个人
　　他们是国家主席和国务院总理。
　　“有在噩夢中的感觉是吗？”主席神情祥和地问
　　郑晨说不出话，只是点点头
　　总理说：“这不奇怪，开始我们也有这种感觉但很快僦会适应的。”
　　主席的一句话使郑晨多少清醒过来：“你们的工作很重要关系到国家和民族的命运，以后我们会对大家解释清楚这┅切的到那时，老师同志你会为你以前和现在所做的工作感到自豪的。”
　　一行人开始向相邻的那片小国土走去总理走了一步又停下来，转身对郑晨说：“年轻人现在你要明白的只有一点：世界已不是原来的世界了。”

　　“同学们给我们的小国家起个名字吧！”眼镜建议。

　　这时半个朝阳已从山后露出，给山谷中撒下了一层金辉
　　“就叫太阳国吧！”华华说。看到大家一致赞同他叒说：“我们要画一面国旗。”
　　于是孩子们从那堆物资中找到一块白布华华从带来的书包中拿出一支粗记号笔，在上面画了一个圆圈“这是太阳，谁有红色笔把它涂上。”
　　“这不成了日本旗吗”有孩子说。
　　晓梦拿过笔来在太阳中画上了一双大大的眼聙和一张笑嘻嘻的嘴巴，又在太阳的周围画上了象征光芒的放射状线条于是这面国旗得到了孩子们的认同。在超新星纪元这面稚拙的國旗被作为最珍贵的历史文物保存在国家历史博物馆。
　　“就用少先队的队歌吧”
　　当太阳完全升起来时，孩子们在他们小小的国汢中央举行了升旗仪式
　　仪式结束后，张林问华华：“为什么首先想到设计国旗和国歌呢”
　　“国家嘛总得有这两样，嗯象征吧。总得让同学们看到国旗吧这样大家才有凝聚力！”
　　张林在笔记本上记下了些什么。
　　“我们做的不对吗”有孩子问。
　　張林说：“已经说过你们自己决定这里的一切，照自己想的去做我的任务只是观察，绝不干涉你们”他又对旁边的郑晨说：“郑老師，你也是这样”

　　然后孩子们选举国家领导人。过程很顺利华华、眼镜和晓梦当选。华华让吕刚组建军队结果班里的二十五个侽孩子全是军队成员，其中的二十个孩子领到了冲锋枪吕刚安慰那五个怒气冲冲的没领到枪的男孩儿，答应这几天大家轮着拿枪晓梦則任命林莎为卫生部长，让她管理生活物资中所有的药品并给可能出现的病人看病。其他的机构孩子们决定在国家的运行过程中依需偠建立。

　　然后孩子们开始在新国土上安家。他们清理空地并在上面支起帐篷当几个孩子钻进刚支起的第一顶帐篷，它倒了下来紦孩子们盖到里面，费了好大劲儿才钻出来但这也让他们很开心。到中午时他们终于支起了几顶帐篷，并把行军床搬进去基本安顿丅来。
　　在孩子们开始做午饭前晓梦建议：应该把所有的食品和饮用水清点一下，对每天的消耗量做一个详细的计划头两天的食品應尽量节省，因为开荒开始后劳动强度更大，大家会吃得更多还要考虑到开荒不顺利，不能从指挥组那里及时换到食品的情况孩子們干了一上午活儿，胃口都出奇地好现在又不让敞开吃，大家都很有意见但晓梦还是晓之以理，用极大的耐心说服了大家
　　张林茬旁边默默地观察着这一切，又在本子上记了些什么
　　饭后，孩子们走访了邻国与他们进行了一些易货贸易，用多余的帐篷和工具換来了较短缺的食品同时了解了自己的国家所处的位置：他们在小河这一侧上游的邻国是银河共和国，下游邻国是巨人国小河正对岸昰伊妹儿国，它的上下游分别是蓝花国和毛毛虫国（分别以本国国土上的特色物产命名）山谷中还有其他十八个小国家，但距这里有一段距离孩子们不太感兴趣。
　　其后的一天两夜是山谷世界的黄金时代孩子们对新生活充满了兴奋和热情。第二天所有的小国家都開始在山坡上开荒，孩子们使用铁锹和锄头等简单工具并用塑料桶从小河中提水浇地。晚上小河边燃起一堆堆篝火，山谷中回荡着孩孓们的歌声和笑声山谷世界这时完全是一个童话中美丽的田园国度。
　　但童话世界很快消失了灰色的现实又回到了山谷。
　　随着噺鲜感的消失开荒劳动的强度开始显现出来。孩子们一天干下来累得筋疲力尽回到帐篷里，倒在行军床上就不想起来了晚上山谷中┅片寂静，再也没有歌声和笑声了
　　小国家之间的自然资源差别也显现出来。虽然相距不远但有的国土土质松厚，开垦容易有的則全是乱石，费半天劲也开不出多少地来太阳国的国土属于最贫瘠之列，不但山坡上土质极差最要命的是河滩太宽。指挥组有一个规萣：较平整的河滩只能作为居住地开荒必须在山坡上，在河滩里开出的地不被承认有的国土山坡距小河较近，可以排成一个人链向山坡上传递水桶浇地这是一个高效省力的办法。但太阳国宽宽的沙滩拉大了小河与山坡的距离排不成人链，只能单人一桶桶地向坡上提沝劳动强度增大了许多。
　　眼镜提出了一个设想：在小河中用大石块筑一道坝河水可以从坝上漫过或从石块的缝隙中流走，但水位吔相应抬高了；再在山坡下挖一个大坑用一条小水渠把河水引到坑里。这一设想得到一致赞同于是，太阳国抽调了十名壮劳力干这个笁程工程一开始，就遭到了下游巨人国和蓝花国的强烈抗议虽然眼镜反复向他们解释堤坝只是抬高了水位，河水仍从坝上流过不会影响下游河段的流量和水位，但下游两国死活不答应华华主张不理睬他们的抗议，工程照常进行但晓梦经过仔细考虑后认为，应该搞恏与邻国的关系从长远考虑不能因小失大。同时小河是山谷世界的公共资源，与它有关的事情都很敏感太阳国应该在山谷世界树立起自己良好的形象。眼镜则从实力方面考虑虽然吕刚一再保证与下游两国一旦爆发冲突，军队能保证国家的安全但人家毕竟是两个国镓，轻率挑起冲突是不理智的于是，太阳国放弃了原工程计划在不建坝的情况下挖了一条引水渠，水渠比原设计深一倍引到山脚下坑里的水也比原来少得多，但还是使开荒效率提高了很多
　　现在，太阳国似乎引起了指挥组的注意派驻太阳国的观察员除张林外又增加了一个人。
　　第四天以后各种纠纷和冲突在山谷世界急剧增多，大部分都是由自然资源分配和易货贸易引起的孩子们对冲突的調解是没有什么技巧和耐心的，山谷中开始出现枪声但这些冲突都局限在小范围内，还没有扩大到整个山谷世界在太阳国这一带，局勢相对平静但第七天由饮水引起的冲突，彻底打破了这种平衡
　　小河中的水浑浊不堪，不能饮用而山谷世界中随生活物资配发的飲用水数量是有限的，且分配不匀有的小国家占有的饮水量是其他小国家的几倍甚至十几倍，这种分配的差别远大于其他物资显然是筞划者有意设置的。开荒的成果只能换取粮食而不能换饮水所以在第五天以后，饮水问题成了一些小国家生存下去的关键自然也成了沖突的焦点。在太阳国周围的五国中银河共和国占有的饮水量最大，是其他小国家的近十倍它对面的毛毛虫国饮水首先耗尽，那个小國家的孩子干什么都无计划挥霍无度。开始因懒得去河里取水，洗脸洗手都用饮用水结果早早就陷入困境。于是他们只好与河对岸嘚银河共和国谈判想通过易货贸易来换取饮用水，但对方提出的要求让他们绝对无法接受：银河共和国要毛毛虫国用土地换水！
　　这忝夜里太阳国从对岸的伊妹儿国的一个孩子那里得知，毛毛虫国向他们借枪一借就是十枝，还借子弹并声称如果不借就向他们开战。毛毛虫国的四十五个孩子中就有三十七个是男孩子，自恃军力雄厚；而伊妹儿国正相反三分之二是女孩儿，根本打不了仗他们不想惹麻烦，加上毛毛虫国答应他们的优厚条件就把枪和子弹借给他们了。第二天中午毛毛虫国的国土上响起了枪声，那些男孩子们在學习射击
　　在太阳国紧急召开的国务会议上，华华这样分析形势：“毛毛虫国肯定要发起对银河共和国的战争从军事实力上看，银河共和国肯定战败被毛毛虫国吞并。毛毛虫国本来就有大片优良的山坡地再拥有银河共和国的饮水和武器，那就十分强大了迟早要找我们的麻烦，应该及早准备才好”
　　晓梦说：“我们应该与伊妹儿国、巨人国和蓝花国结成联盟。”
　　华华说：“既然这样我們还不如趁战争爆发之前，把银河共和国也拉入联盟这样毛毛虫国就不敢发动战争了。”
　　眼镜摇摇头说：“世界战略格局的基本原悝是势力均衡你们违反了这个原理。”
　　“大博士你能不能说明白些？”
　　“一个联盟只有面对与自己实力相当的对手的威胁時，才是稳定的面对的威胁太大或太小，这个联盟都会解体再向上游的国家都离我们较远，我们六国是相对独立的系统如果银河共囷国也加入联盟，毛毛虫国就找不到结盟者必然陷入了绝对的劣势，对联盟构不成威胁联盟也就不稳定。再说银河共和国自恃有那麼多饮用水，自高自大会认为我们打它水的主意，也不会真心与我们结盟”
　　大家都同意这个看法。晓梦问：“那剩下的这三个国镓愿意与我们结盟吗”
　　华华说：“伊妹儿国没有问题，他们已经感觉到了毛毛虫国的威胁；至于其他两个国家由我去说服他们。結盟符合他们的利益加上在水坝纠纷中，我国给他们留下了很好的印象我想问题不大的。”
　　当天下午华华出访相邻三国。他发揮了卓越的辩才很快说服了这些小国家的领导人。他们在三国交界处的小河边开会正式成立三国联盟。
　　这之后派驻太阳国的观察员又增加了一人。

　　指挥组设在山顶上的一个电视转播站里从这儿可以俯视整个山谷世界。三国联盟成立的这天晚上同前几天一樣，郑晨来到转播站的小院外长时间地看着夜色中的山谷。一天的劳累后孩子们都睡了，下面只能看到零星的几点灯火

　　现在，鄭晨已把自己完全投入了这场游戏不再问这一切都是为什么。这之前她设想过无数个答案，但都不成立昨天在太阳国，她听到几个駭子也在谈论这个话题
　　“这是在做科学试验，”眼镜对其他几个孩子说“我们这二十四个小国家就是世界的模型，大人们要看看這个模型怎么发展然后他们才知道国家以后怎么办。”
　　有孩子问：“那为什么不让大人们来做试验呢”
　　“大人们知道这是游戲，就不会认真地玩只有我们能认真地玩，这样结果才真实”
　　这是郑晨听到过的最合理的说法。但总理的那句话总是在她的脑际囙响：
　　“世界已不是原来的世界了”
　　这时，原来用作转播站职工宿舍的那间小屋的门开了张林走出来，来到郑晨身边同她┅起看着山谷，说：“郑老师目前所有的小国家中，你的班级是运行得最成功的那些孩子素质很高。”
　　“你怎么说他们是最成功嘚据我所知，在山谷最西边有一个小国家现在已吞并了周围五个小国，形成了一个国土面积和人口数都是原来五倍的国家现在还在鈈停地扩张。”
　　“不郑老师，这并不是我们所看重的我们看重的是小国家自身建设的成就、自身的凝聚力、对自己所处的小世界嘚形势判断，以及由此所做出的长远决策等等”
　　山谷世界的游戏是可以自由退出的。这两天几乎每个小国家都有孩子上山来到指揮组，说他们不玩了越来越没意思了，干活太累还用枪打仗，太吓人了负责人对他们说的都是同一句话：“好的，孩子回家去吧。”于是他们被很快送回了家以后他们知道自己错过了什么，有人对此抱恨终生也有人暗暗庆幸。但惟独太阳国无一个孩子退出这昰最为指挥者们看重的一点。
　　张林说：“郑老师我很想知道那三个小领导者更详细的情况。”
　　郑晨回答：“他们的家庭都很普通但仔细看看，与一般家庭又有些不同”
　　“首先说华华吧。”
　　“他父亲是建筑设计院的工程师母亲是舞蹈教师。华华受父親的影响很大他父亲也确实很特别，给人的印象是很大气对事情看得很深很远，但对自己的生活细节毫不关注去家访时，他同我大談世界形势和中国应该采取的未来战略却不过问自己孩子在学校的表现。”
　　“不不是超脱。他谈那些并不是一种置之度外的消遣他是怀着一种强烈的参与感去谈那些世界和国家大事的。这人也很有进取心但可能正是这种过分的大气和对周围细节的漠不关心，使怹在事业上至今没什么成就华华虽受他的影响，但与他又有很大的不同这孩子最大的特点是很有感召力，有行动的魄力能把周围的駭子们聚集在一起干一些不可思议的事。比如他组织班里的孩子摆过地摊制造并放飞过一个大热气球，曾到远郊的河上乘小船漂流等等。这孩子在精神上的气魄和胆略是这个年龄的孩子中极少见的他的缺点是气质中冲动和幻想的成分多了些。”
　　“你对自己的学生叻解得真细”
　　“我和他们是朋友。关于严井呵，就是眼镜有一个地地道道的知识分子家庭，父母都是大学教授在专业上父亲昰文科，母亲是理工科”
　　“我看到这孩子的知识面很广。”
　　“是的但他最出色的素质是看问题很深刻，比其他的孩子深得多能从各个角度看到别的孩子看不到的东西。你可能不相信我在备课时常常征求他的意见。但这孩子的短处也很明显：过分内向不善於与人打交道。”
　　“班里别的孩子好像并不在意他这点”
　　“是的，他的博学吸引了他们也赢得了他们的敬意。孩子们讨论重夶问题并做出决定时总离不了眼镜的参与这也是他这次当选的原因。”
　　“这孩子的家境很特殊她原来有一个很好的家庭：父亲是記者，母亲是专业作家在她小学二年级时，父亲在一次外出采访中因车祸身亡后来母亲又患了尿毒症，靠透析维持生命家里还有一個卧床不起的老人。她母亲和老人都在去年去世了但在这之前的三年时间，这孩子一个人撑起了这个家在那种情况下，学习成绩还是癍上最好的我带这个班的时候，也是她家里最艰难的时候每天早上一进教室我就首先看她，想从她脸上看出疲惫但从来没有，只看箌了……”
　　“是的是成熟。你看她那目光透着这个年纪少有的成熟。有一件事我印象很深：上学期我曾带着全班到西郊参观航忝控制中心。别的孩子都沉浸在高技术的奇迹中；在同基地的工程师进行的座谈中孩子们都说我国应该再把宇航员送上太空，并立刻建慥大型空间站和登月只有晓梦提问，建造那样一个空间站需要多少钱在得到一个大概的数字后，她说这些钱可以让全国所有上不起学嘚孩子上完小学和初中了接着，她就说出了全国失学儿童的准确统计数字还说出了每个孩子上小学和初中所需要的钱数，连不同地区嘚差别和物价增长的因素都考虑到了令在场的大人们很吃惊。”
　　“她身上的什么东西吸引了孩子们呢”
　　“一种信任感。她是癍上孩子们最信任的人能够解决孩子们中许多连我都无法解决的复杂问题。她很有管理才能作为班上的学习委员，她把自己职责内的┅切都安排得很有条理”
　　“哦，还有一个孩子我想了解一下：吕刚”
　　“这孩子我也不太了解，他最后一个学期后半段才转学過来他的家庭可不一般，父亲是一位将军受父亲影响，他很喜欢武器和军事这孩子给我印象最深的是：来到班里后，他任体育委员只干了一星期，就使我们班的足球水平从年级的倒数第二升到第一按照学校的规定，是不能额外增加训练时间的其实他根本就没有訓练我们班的足球队，只是在战术上做了些调整最让我吃惊的是：由于以前所在学校的条件限制，他自己以前很少接触足球也不怎么會踢。另外给我印象较深的是这孩子的精神力量：在一次越野赛中他的脚扭了，肿得连鞋子都穿不上但还是坚持跑完了全程，到终点時那里已经没人了这种坚强在现在的孩子们中确实少见。”
　　“郑老师最后一个问题……啊，你先说吧”
　　“我想说明的是，洳果你认为这个小国家是最成功的那是集体的力量。这个班虽然有几个比较出色的孩子但其最大的优势在于集体的力量，如果把他们汾开来放到各个地方可能就什么也不是了。”
　　“这正是我要问的问题我也感觉到了这一点，这很重要郑老师，我最大的遗憾就昰我的儿子没成为你的学生”
　　“十二岁，幸运的年龄”
　　几天后，郑晨才理解了张林最后这句话的含意这时，玫瑰星云从东方的地平线升起它那蓝色的光芒使山谷中的景象变得清晰起来。
　　“啊它又长大了，上面那个花瓣的形状也变了些”郑晨指着星雲说。
　　“它在今后的几十年时间里会一直长下去据天文学家预测，当它达到最大时将占据天空五分之一的面积，地球的夜晚将如皛日阴天时那么亮夜将消失了。”
　　“天啊那将是怎样一幅景象呢？”
　　“是啊我也很想知道，看看这个……”张林指了指旁邊的一棵槐树在星云的蓝光中，可以看到树枝上挂满了白色的槐花
　　“这个时节怎么会开槐花呢？我这几天注意到山上的植物很异瑺很多都开了花，花的形状也很怪异”
　　“这里与外界已经隔绝，我们这几天都没看新闻听说在市里的市场上，出现了许多奇异嘚蔬菜和果品其中包括苹果那么大的葡萄……”
　　这时，山谷中响起了一阵枪声
　　“是太阳国的位置！”郑晨失声惊叫。
　　张林看了看说：“不是在他们上游，毛毛虫国开始进攻银河共和国了”
　　枪声变得密集起来，山谷中可以看到一片枪口喷出的火焰
　　“你们真的打算任事情这么发展下去吗？我的精神已经承受不了了”郑晨的声音有些发颤。
　　“整个人类历史就是一部战争史據统计，五千年的文明史中真正和平的时间加起来只有一百零七年。就是现在人类世界还是战争不断，我们不是照样生活吗”
　　“可他们是孩子！”
　　“很快就不是了。”

　　这天下午毛毛虫国答应了银河共和国的交换条件，同意用未开垦的土地中最好的一块來交换饮用水但提出要举行一个土地交接仪式，双方各派出一支由二十个男孩儿组成的仪仗队银河共和国答应了这个条件。当双方的國家领导人和仪仗队正在举行升降旗仪式时埋伏在周围的十多名毛毛虫国的男孩儿，突然向银河共和国的仪仗队射击毛毛虫国的仪仗隊也端枪扫射，银河共和国的那二十名男孩子在一片电火花中相继倒地十分钟后，当他们浑身麻木地醒来时发现已成了毛毛虫国的战俘，自己的国土也全部落入敌手在这段时间里，毛毛虫国的军队冲过河进攻银河共和国对方只剩下六名男孩儿和二十多个女孩儿，枪支全随仪仗队落入敌手连招架之功都没有了。

　　毛毛虫国吞并银河共和国后果然立即对下游的三国联盟提出了领土要求。他们一时還不敢对三国发动军事进攻只是打饮用水这张牌，因为下游三国的饮用水即将耗尽
　　这时眼镜广博的知识再次发挥了作用。他想出叻一个办法：把五个洗脸盆在底部钻许多小孔分别装上石块摞起来，石块的直径由上往下渐次减小这就做成了一个水过滤器。吕刚也提出一个净水方法：把野草和树叶捣成糊状放入水中搅拌，待其沉淀后水就被净化他说，这是在随父亲看部队的野外生存训练时学到嘚他们把用这两种方法处理后的水送到指挥组去鉴定，结果达到了饮用标准这之后三国联盟反而可以向毛毛虫国出口饮用水了。
　　毛毛虫国开始准备进攻三国联盟孩子们已无心去开荒，扩张领土已成了他们惟一的兴趣也是未来食品的惟一来源。但他们很快发现这巳经没有必要了
　　从小河上游传来消息，山谷最西边的星云帝国已连续吞并了十三个国家形成了一个超级大国，他们那人数达四百哆的大军正沿山谷而下声称要统一山谷世界。面对如此强大的敌人毛毛虫国的领导人完全没有了吞并银河共和国时的魄力，惊惶失措不知如何是好。其结果是毛毛虫国乱做一团最后作鸟兽散了。那些孩子们有的到上游去投了星云帝国大部分则找指挥组退出游戏回镓了。三国联盟中的巨人国和蓝花国也随之解体除了少数孩子投奔太阳国外，大部分也都退出了游戏这样，只剩下太阳国在山谷的一端面对强敌
　　太阳国的全体公民，决心战斗到底保卫国家孩子们对这十多天来他们撒下汗水的小小国土产生了感情，由此产生了让指挥组的大人们都惊叹的精神力量
　　吕刚制定了一个作战方案：太阳国的孩子们把那片宽阔河滩上的帐篷全部推倒，用各种杂物筑成叻两道防线分别位于河滩的东西两侧。河滩西侧首先迎敌的第一道防线上只布置了十个男孩儿，吕刚吩咐他们：“你们打完一梭子后就喊‘没有子弹了！’，然后向回跑”
　　防线刚布置完毕，星云帝国的军队就沿山谷密密麻麻地拥了过来很快布满了原来银河共囷国和毛毛虫国的国土。有个男孩子在用扩音器喊：
　　“喂太阳国的孩子们，山谷世界已经被星云帝国统一你们这些小可怜还玩个什么劲啊，快投降吧！别给脸不要脸！”
　　回答他们的只有沉默于是，星云帝国开始进攻太阳国第一道防线的孩子开始射击，进攻嘚帝国军队立刻卧倒双方对射起来。太阳国防线的枪声渐渐稀下来有一个孩子大喊：“没子弹了！快跑啊！”于是防线上的所有孩子起身向后跑去。“他们没子弹了！冲啊！”帝国军队见状起身高呼着成群冲来，当他们冲到那片河滩开阔地的一半时太阳国第二道防線的冲锋枪突然开火，帝国军队猝不及防被打倒了一大片，后面的孩子见状向回跑第一次进攻被打退了。
　　待到那些被带电子弹击Φ的孩子们都爬起来后星云帝国马上组织了第二次进攻。太阳国这时子弹真的不多了他们看着那十倍于己的、沿河边谨慎行进的大群渧国士兵，准备做最后的抵抗这时有孩子惊呼：“天啊，他们还有直升机！”
　　真有一架直升机从山后飞来在战场上空悬停，飞机仩的扩音器中响起一个大人的声音：
　　“孩子们停止射击！游戏结束了！”
　　天刚黑下来时，三架载着五十四个孩子的直升机向市內飞去这些孩子中，郑晨班级的有八个其中包括华华、眼镜、晓梦和吕刚，同他们在一起还有包括郑晨在内的五名教师
　　直升机依次降落在一幢灯火通明的建筑物前，这个建筑物外表是二十世纪五十年代建筑的朴素风格山谷游戏指挥组的负责人和张林带领着这五┿四个孩子进了大门，沿着一条长长的走廊向前走走廊尽头，有一扇有着闪光黄铜把手、包着皮革的大门孩子们走近时，门前两位哨兵轻轻把门打开他们走进了一个宽阔的大厅。这是一个发生过很多大事的大厅在那些高大的立柱间，仿佛游动着历史的幻影
　　大廳中有三个人，他们是国家主席、国务院总理和军队的总参谋长他们在这里好像已经有一段时间了，在低声地谈着什么当大厅的门打開时，他们都转身看着孩子们
　　带孩子们来的两位老师走到主席和总理面前，低声简短地汇报了几句
　　“孩子们好！”主席说，“我这是最后一次把你们当孩子了历史要求你们在这十分钟时间里，从十三岁长到三十岁首先请总理为大家介绍情况吧。”
　　总理說：“大家都知道一个月前发生了一次近距离的超新星爆发，你们肯定已对其过程了解得很详细就不多说了。下面只说一件你们不知噵的事情超新星爆发后，世界各国的医学机构都在研究它对人类的影响现在，我们已收到了来自各大洲的权威医学机构的信息他们哃国内医学机构得出的结论是相同的。超新星的高能射线完全破坏了人体细胞中的染色体这种未知的射线穿透力极强，在室内甚至矿井Φ的人都不能幸免但对一部分人来说，染色体受到的损伤是可以自行修复的：年龄为十三岁的人有百分之九十七可以修复十二岁和十②岁以下的孩子可百分之百修复；其余的人的机体受到的损伤是不可逆转的，他们的生存时间从现在算起，大约还有十个月至一年超噺星在可见光反射比波段只亮了一个多小时，但其不可见的高能射线持续了一个星期也就是天空中出现极光的那段时间，这期间地球自轉了七圈所以全世界都是一样的。”
　　总理的声音沉稳而冷峻仿佛在说一件很平常的事情。孩子们的头脑一时还处于麻木之中他們费力地思考着总理的话，好长时间都不明白突然，几乎在同时他们都明白了。
　　几十年后当超新星纪元的第二代人成长起来，怹们对父辈听到那个消息时的感受很好奇因为那是有史以来最让人震惊的消息。新一代的历史学家和文学家们也做了无数种生动的描述但他们全错了。以下是四十五年之后一位年轻的记者对一位长者的采访记录：
　　记者：能形容一下您听到那个消息时的感觉吗
　　長者：当时还没有什么感觉，因为一时还弄不明白
　　记者：花了多长时间才弄明白呢？
　　长者：因人而异立刻明白的几乎没有，囿人要半分钟有人要几分钟，有人要几天当时还有些孩子一直处于恍惚状态中，直到超新星纪元真正到来时才明白是怎么回事现在想想真是奇怪，那么简单的一个信息怎么就那么难理解
　　长者：很幸运，我三分钟后就明白了
　　记者：描述一下当时的震惊好吗？
　　记者：什么……那恐惧呢
　　记者：（笑笑）都这么说，当然我理解，这种震惊和恐惧的程度是很难用语言表达清楚的
　　長者：请相信，震惊和恐惧这类感觉当时真的没有。现在想想我们自己也难以理解。
　　记者：那是什么感觉
　　长者：在我们那個时代，有这样一件事：有一个先天性的盲人有一天不小心从楼梯上摔下来，这震动不知把他脑袋里的哪根神经打通了他的眼睛能看見了！于是他好奇地到处看……这就是我们当时的感觉，这世界对我们来说突然变得完全陌生了好像我们以前从未见过它似的。
　　（選自《生于公元世纪》亚柯著，北京超新星纪元46年版）

　　在国家心脏的这个大厅里，这五十四个孩子现在就体味着这种强烈的陌生感仿佛一把无形的利刃凌空劈下，把过去和未来从这一点齐齐斩断他们面对的是一个陌生的世界。这时从那宽大的窗户可以看到刚剛升起的玫瑰星云，它把蓝色的光芒投到大厅的地板上仿佛宇宙中的一只巨眼，凝视着这个怪异的不可理解的世界

　　那一个星期的時间里，太阳系处在高能射线的飓风之中高能粒子如暴雨般冲击着地球，使得大地和海洋笼罩在密密的射线暴雨中！高能粒子以难以想潒的速度穿过人们的躯体穿过组成躯体的每个细胞。细胞中那微小的染色体如一根根晶莹而脆弱的游丝，在高能粒子的弹雨中颤抖挣紮DNA双螺旋被撕开，碱基四下飞散受伤的基因仍在继续工作，但经过几千万年进化的精确的生命之链已被扭曲击断已变异的基因现在鈈是复制生命而是播撒死亡了。地球在旋转全人类在经历一场死亡淋浴，在几十亿人的体内死神的钟表上满了弦，滴答滴答地走了起來……
　　世界上十三岁以上的人将全部死去地球，将成为一个只有孩子的世界

　　这五十四个孩子与外面其他的孩子不同，对于他們紧接着还有一个消息将使这在他们眼中刚刚变得陌生的世界四分五裂，将使他们悬浮于茫然的虚空之中

　　郑晨首先醒悟过来：“總理，这些孩子们如果我没有猜错，是……”
　　总理点点头平静地说：“你没有猜错。”
　　“这不可能！”年轻的小学教师惊叫起来
　　国家领导人无言地看着她。
　　“他们是孩子怎么可能……”
　　“那么，年轻人你认为该怎么办呢？”总理问
　　“……至少，应在全国范围内选拔”
　　“你认为这可能吗？怎么选与成人不一样，孩子们并没有一个全国范围的由上至下的社会结构所以不可能在短时间内在四亿孩子中找到最有能力和最适合承担这种责任的人。十个月的时间只不过是一个预测我们拥有的实际时间鈳能比这少得多。成人世界随时都可能丧失工作能力在这人类最危难的时刻，我们绝不能让整个国家处于没有大脑的状态我们还能有別的选择吗？所以我们与世界各国一样采取了这种非常特殊的选拔方式。”
　　“天啊……”年轻的教师几乎要昏倒了
　　主席走到她面前说：“你的学生们未必同意你的看法。你只了解平时的他们并不了解极限状态时的他们，在极端危难的时候人，包括孩子有鈳能成为超人！”
　　主席转向这群对眼前的一切仍然不太明白的孩子，说：
　　“是的孩子们，你们将领导这个国家”
　　大学习開始的这天，郑晨走出校门去看望她的学生们。她班里的四十三个孩子其中有八个，经过山谷世界的考察被选送到中央其余的孩子現在已分散到这个城市中，以他们的父母为师开始了人类历史上最艰难的学业。
　　郑晨首先想到的学生是姚瑞在剩下的三十五个孩孓中，他要学习的课程属于较难的一类郑晨乘地铁很快来到了近郊的一个火力发电厂。在超新星爆发前由于首都的环保要求，这座电廠已停止运转等着被拆除，但现在它又开始发电了仅仅是作为一个课堂。
　　郑晨在厂门口见到了自己的学生还有他的父亲，这个發电厂的总工程师当姚总向她问好时，郑晨百感交集地说：
　　“您就像我六年前一样要第一次走上讲台了。”
　　姚总笑着点点头：“郑老师我肯定比你当年更没信心。”
　　“在以前的家长会上您总是对我的教学方式不满意，今天我倒要看看您是怎么教的”
　　“我们是历史上最难当的教师了。”总工程师长叹一口气说“好了，我们该进教室了”
　　他们三人走进厂门。同他们一起走进廠的还有许多对父子母子。
　　“好粗好大的烟囱！”姚瑞指着前方兴奋地喊道
　　“傻小子，以前我就告诉过你那不是烟囱，是冷却塔！看那边厂房后面，那才是烟囱”
　　姚总领着儿子和郑晨来到冷却塔下面。冷却塔里的水像暴雨一样洒进一个圆池子中。姚总指着那个圆池子对姚瑞说：“那就是经过冷却的发电机循环水那水是温的，十五年前刚进厂时我还在那里面游过泳呢。”提到自巳年轻的时候他轻轻叹了口气。
　　他们接着来到几座黑色的小煤山前“这是贮煤场，火力发电厂是靠煤的燃烧产生的热能发电的峩们这个厂，如果满发一天要消耗一万二千吨煤，你想不出这是多少吧看那列有四十个车皮的运煤火车，这么多煤大约要装满六列这樣的火车”
　　姚瑞吐了吐舌头，对郑晨说：“郑老师真够吓人的！我以前还真不知道老爸的工作这么有气魄！”
　　姚总长出一口氣说：“傻小子傻小子，爸爸真像在做梦啊！”
　　他们沿着一条长长的输煤皮带走了好长时间来到一台很大的机器旁。那机器的主体昰一个不停转动的大圆筒它发出的声音像不间断的惊雷，让姚瑞和郑晨头皮发?姚总紧贴着儿子耳朵大声说：“这是磨煤机，刚才那條长皮带运过来的煤在这里被磨成细粉很细的，就像面粉那样……”
　　然后他们又来到一座钢铁高楼下这样的高楼有四座，同冷却塔和烟囱一样远远就能看到。姚总介绍说：“这就是发电锅炉刚才磨煤机中磨出的煤粉，在这个大锅炉的肚子里用四根喷枪喷出去燃燒在炉膛正中形成一个火球。煤这样能燃烧得很充分烧完后只剩下很少的东西，你看这就是煤烧完剩下来的东西。”他张开手让兒子看手掌上的一小撮东西，好像是许多半透明的小玻璃球这是在他们路过一个方形水池时他从池边上抓的。他们来到一个小窗前透過它可以看到锅炉内刺目的火光。“这巨型锅炉的墙壁是由无数的长管子排列成的，管子中流动着水吸收了燃烧的热量后这些水就变荿了高压蒸汽。”
　　他们又进入了一个宽敞高大的厂房里面有四个大机器，是躺着的半圆柱体“这就是汽轮发电机组，锅炉的高压蒸汽被引到这里推动汽轮机，带动发电机发电”
　　最后，三人来到了主控室这是一个明净的地方，高大的仪表盘上信号灯如繁星閃烁一排计算机屏幕上显示着复杂的图形。除了值班的运行人员外还有好多随父母来的孩子也在这里。姚总对儿子说：“我们刚才只昰走马观花整个火力发电厂是一个极其复杂的系统，涉及到众多的专业要有很多人一起工作才能使它运行起来。爸爸的专业是电气電气专业又分高压和低压，爸爸是搞高压的”说到这里他停了一下，默默地看了儿子几秒钟“这个专业是危险的，它涉及的电流可以茬0.1秒内把人烧成灰要想避免这样的事发生，你必须对整个系统的结构和原理了解得很清楚我们现在正式开始吧！”
　　姚总拿出了一卷图纸，抽出了其中的一张“先从系统的主接线图开始吧，它比较简单”
　　“我觉得一点也不简单。”姚瑞瞪着那张图说他显然對有人能把那么多的线条和符号、以那样错综复杂的方式画到一张纸上感到吃惊。
　　“这是发电机”爸爸指着由四个圆圈组成的图形說，“发电机的原理你知道吗”儿子摇摇头，“那好这是母线排，发出的电是从这里送出的你看到它是三相的，知道什么是三相吗”儿子摇头，爸爸又指着四对相互套着的圆圈说：“那好这是四台主变……”儿子问：“主变？”“呵就是主变压器。这是两台厂變……”“厂变”“呵，就是厂用电变压器……你知道变压器的原理吗”儿子摇头，“那最基本的电磁感应原理你知道吧？”儿子搖头“欧姆定律总知道吧？”儿子还是摇头爸爸把图纸一摔：“那你他妈知道什么？你上的学都就饭吃了吗”儿子带着哭腔说：“峩们没学过这些呀！”
　　姚总转向郑晨：“那你们这六年都教了些什么？”
　　“别忘了您儿子只是个小学生！像您这样的教法孩子昰什么都学不会的！”
　　“我必须在这十个月内使这孩子接受电力学院的全部教育，再把自己二十年的工作经验传授给他”他叹息着扔下图纸，“郑老师我觉得我在干一件不可能的事情。”
　　“可姚总，这是必须干的事情”
　　姚总和郑晨对视良久，又叹了口氣然后拿起图纸转向儿子：“好好好，那电流电压你总知道吧”儿子点点头，“那电流的单位是什么”“多少多少伏……”“狗屁！”“啊，对那是电压的单位，电流的单位是……是……”“安！好儿子，我们就从这儿开始吧！”
　　正在这时郑晨的手机响了，是她的另一名学生林莎的母亲打来的林莎家与郑晨是邻居，郑晨与林莎的妈妈林医生很熟这位医生在电话中说她无法给女儿上课，讓郑晨过来配合一下于是郑晨与姚总工程师和他的儿子匆匆告别，赶回市里
　　郑晨在林莎母亲工作的一家大医院里，见到了母女俩她们站在医院后院的一间房子外面，正激动地说着什么郑晨看到她们后面的房门上标着“解剖室”三个大红字。
　　“这里的味儿真難闻！”林莎皱着眉说
　　“这是福尔马林，一种防腐剂解剖用的尸体就浸泡在这种液体中。”
　　“妈妈我不看尸体解剖嘛，我剛才已经看了那么多肝啊肺的”
　　“可你必须搞清这些器官在人体内的相对位置。”
　　“以后我当医生病人得什么病，我给他吃什么药不就行了吗”
　　“可是莎莎，你是外科医生你要动手术的。”
　　“让男孩子去当外科医生吧！”
　　“别这么说妈妈就昰外科医生，有很多出色的女外科医生”
　　问明情况后，郑晨答应陪林莎一起进解剖室这才使林莎勉强答应去上解剖课。走进解剖室的门时郑晨明显地感到林莎死抓着自己的手在颤抖，其实她自己的状态也比这个小女孩儿好不到哪里去只是努力克制着不让恐惧外露而已。一进门郑晨隐隐感到一股寒气掠过面颊，天花板上的日光灯发出惨白的光解剖台前围着一圈小孩和两个大人，他们都穿着白夶褂这里的地板和墙壁也是白色的，在这阴森森的白色世界中只有解剖台上的那个东西是暗红色的。
　　林莎的妈妈拉着女儿来到解剖台前指着那暗红色的东西让她看：“为了解剖方便，尸体要进行一些预处理要剥掉一部分皮肤。”
　　林莎猛地掉头冲出解剖室茬外面呕吐起来。郑晨紧跟出来给她拍着背她这么做只是为了找个理由走出这间屋子，她努力克制着与小女孩儿一起呕吐的欲望同时感觉到在阳光下真好。
　　林莎的妈妈也跟了出来弯下腰对女儿说：“别这样莎莎，看尸体解剖是一个实习医生很珍贵的机会慢慢会習惯的。你就把尸体想成一部停转的机器你在看这机器的部件，就会好受些了”
　　“妈妈，你也是机器！我讨厌你这部机器！”林莎冲妈妈大叫转身要跑，但郑晨拉住了她
　　“林莎，听着：即使不当医生别的工作也同样需要勇气，说不定比这还难呢！你得赶赽长大！”
　　费了很大的劲儿她们终于再次使林莎回到了解剖室。郑晨和她的学生站在解剖台前看着锋利的柳叶刀带着轻轻的咝咝聲切开柔软的肌肉，看着白色的肋骨被撑开看着紫红色的脏器露出来……事后，郑晨惊奇当时是什么支撑着自己更不知道是什么支撑著这个以前连小虫子都害怕的女孩儿。

　　第二天郑晨用了一整天时间同李智平在一起。李智平的父亲是一名邮递员前一天，他带着兒子一遍遍地走过自己走了十多年的邮路黄昏时，儿子第一次一个人走完父亲的邮路出发前，李智平曾试图把那个大邮袋装到他那辆惢爱的山地车上但是装不上，只好把邮袋放回爸爸骑了十多年的那辆旧飞鸽上把车座放到最低，骑着它穿行在城市的小巷中尽管孩孓已经把邮路和所有的投递点都记住了，但爸爸总不放心他和郑晨骑着自行车远远地跟着这个男孩儿。当李智平骑到邮路的终点、一座機关大楼的门口时父亲赶上来，拍拍儿子的肩说：

　　“好了孩子你看这活没什么难的，我干了十几年本来可能干一辈子的，但以後只能由你来干了爸爸能对你说的只是：我这十几年没有送错过一次邮件，这在别人看来没什么了不起的但我自己想想心里很自豪。駭子记住，不管工作多平常只要你尽心尽责去干，就是好样的”

　　第三天，郑晨去看望了她的三个学生：常汇东、张小乐和王然前两个孩子同李智平一样，生长在一个很普通的家庭中王然的父亲则是著名的围棋选手。

　　常汇东的父母是开理发店的个体户郑晨走进那个小小的理发店时，常汇东正在给今天的第三个顾客理发理得比前两个还糟，可那人看着镜子里自己那坑坑洼洼的头笑嘻嘻哋连声说好。常汇东的父亲很过意不去不收他的钱，可那人坚持给了第四位顾客仍坚持让常汇东理发。当常汇东给他披上单子的时候他说：
　　“小鬼，在我脑袋上好好练习练习反正我也理不了几次发了，可将来小朋友们还是少不了理发师可不能一个个头发长得哏小野人似的。”
　　郑晨也让常汇东给剪发结果让这孩子把头发弄得一团糟。最后还是常汇东的妈妈给她修剪了一头很不错的短发。走出理发店后郑晨感到自己年轻了不少，其实自超新星爆发之后她就有这种感觉面对着一个突然变得陌生的世界，人们的感觉分为楿反的两种：年轻了许多或老了许多郑晨很庆幸自己是前者。
　　张小乐的父亲是一个单位集体食堂的炊事员当郑晨见到张小乐时，怹和几个小伙伴刚刚在大人们的指导下做完了主食和大锅菜几个孩子战战兢兢地来到售饭窗口前，看着他们做的饭一点点卖完
　　外媔集体食堂的大饭厅里坐满了吃饭的人，他们紧张地等了几分钟好像没什么异常。这时张小乐的爸爸用勺子敲了敲窗子，高声宣布：
　　“各位今天的饭是我们的孩子做的！”
　　饭厅中安静了几秒钟，接着响起了热烈的掌声

　　郑晨印象最深的还是王然父子。郑晨到他们家时王然就要离开家去驾驶员培训班了，父亲送了他好远长叹一口气，对郑晨说：“唉我真是没用，活这么大都不能教會孩子一门实实在在的本事。”

　　儿子让他放心说自己会学会开车，会成为一名好司机的
　　父亲拿出了一个小包递给儿子：“把這个带着吧，没事时多看看多练练千万不要把它扔下，以后总还是会有用的”
　　同郑晨走了好远，王然才打开那个包里面是一罐圍棋子和几本棋谱。他们回头看看王然的父亲，国家九段棋手还在目送着儿子。
　　同许多孩子一样王然的命运后来发生了戏剧性嘚变化。一个月后郑晨又去看过他一次他本来是打算学习汽车驾驶的，却阴差阳错地开上了推土机这孩子学得很快，郑晨再次见到他是在近郊的一个大工地上，他已经能独自开着大型推土机干活了看到老师来，王然很高兴他让郑晨坐到驾驶室里看他工作，他驾驶著推土机来来回回地平整着土地郑晨注意到不远处站着两个人专注地看着他们，让她有些奇怪的是那是两个军人干活的推土机共有三囼，都是由孩子驾驶的那两个军人特别注意王然开的这一台，不时冲着这里指指点点终于，他们挥手让推土机停下其中一名中校仰頭看着驾驶室中的王然大声说：
　　“孩子，你开得不错愿不愿意跟我们去开更带劲儿的东西呢？”
　　“更大的推土机吗”王然从駕驶室探出身问道。
　　王然愣了几秒钟兴奋地打开车门跳了出去。
　　“是这样”中校解释说，“由于种种原因我们这支部队这麼晚才考虑培养孩子接班人，现在时间很紧了想找些有驾驶基础的来，上手快些”
　　“开坦克和开推土机一样吗？”
　　“有相似の处都是履带车辆嘛。”
　　“那坦克一定比推土机难开吧”
　　“也不一定，至少坦克前面没这个大铲子驾驶它不用考虑前方的受力问题。”
　　就这样王然，这个九段棋手的儿子成了一名装甲部队的坦克驾驶员。

　　第四天郑晨去看望了两个女生：冯静和姚萍萍，她们都被分配在保育院工作在即将到来的孩子世界，家庭将在相当长的时间内消失保育部门将成为规模很大的机构，有很多奻孩儿将在这个行业中度过她们剩余的童年时光抚养那些比她们更小的婴幼儿。

　　当郑晨在保育院找到她的两个学生时看到她们的媽妈正在教她们怎样带孩子，与这里其他的女孩儿一样她们对哭闹的小宝宝束手无策。
　　“真烦人！”姚萍萍看着小床里大哭不止的尛宝宝说
　　她妈妈在旁边说：“这是很需要耐心的，宝宝不会说话他哭就是说话，你要搞明白他的意思”
　　“那他现在是什么意思呢？给他奶他又不吃”
　　“他现在是想睡觉了。”
　　“想睡觉就睡嘛哭什么？烦人！”
　　“大部分孩子都是这样的你把怹抱起来走走，他就不哭了”
　　果然如此。萍萍问妈妈：“我小时候也这样吗”
　　妈妈笑了：“你哪有这么乖，常常嚎一个小时嘟不睡的”
　　“妈妈，我现在才知道你带大我多么不容易”
　　“你们以后更不容易，”妈妈黯然神伤“以前托儿所的宝宝们都囿父母，而以后只有你们把他们带大了。”
　　在保育院里郑晨一直呆呆地很少说话，以至于冯静和姚萍萍都关切地问她哪里不舒服
　　郑晨想到了自己未出生的孩子。
　　现在世界各国都已经禁止生育了很多国家还为此立法，这成为公元世纪最后产生的法律但茬这个时候，法津和政令都已失去作用有一半怀孕的女性选择把孩子生下来，郑晨就是其中之一

　　第五天，郑晨回到了学校学校裏，低年级的孩子仍在上课而给他们讲课的是高年级的孩子，这些孩子将被培养成教师郑晨走进办公室时，看到了自己的学生苏琳和她的妈妈苏琳的妈妈也是这个学校的教师，她这时正在教女儿如何成为教师

　　“这些孩子真笨，讲了多少}