罗汉是佛教中修行得道的圣者。

在小乘佛教中这是佛弟子修行所能达到的最高果位。

而在大乘佛教中一般认为，罗汉的地位在佛和菩萨之后排在第三档。

我国佛敎中有“十八罗汉最后”、“五百罗汉”等说法；但就单个罗汉而言在民间最具知名度的，还要数降龙罗汉和伏虎罗汉

这两尊罗汉皆位居“十八罗汉最后”之列，系最后两尊

然而，对降龙罗汉和伏虎罗汉的名号究竟属谁历来却有不同说法。

这主要是与“十八罗汉最后”的形成乃是由“16+2”演变而来有关。

在佛经中只有“四大罗汉”、“十六罗汉”，而无“十八罗汉最後”之说

十六罗汉是释迦牟尼佛的弟子。据经典说他们受了佛的嘱咐，不入涅槃常住世间，护持正法受世人的供养而为众生作福畾。

如北凉道泰译《入大乘论》说：“尊者宾头卢、尊者罗睺罗如是等十六人诸大声闻散在诸渚……守护佛法。”但没有一一列出十六羅汉的名字

西晋竺法护译《弥勒下生经》则说：“大迦叶比丘、君屠钵叹比丘、宾头卢比丘、罗云比丘，汝等四大声闻要不般涅槃，須吾法没尽然后乃当般涅槃。”这里指出了“四大罗汉”的名字

至唐代玄奘大师译出《法住记》——全称《大阿罗汉难提密多罗所说法住记》，难提密多罗意译“庆友”，是佛灭后八百年时狮子国（即今斯里兰卡）高僧——详细记载了十六罗汉的姓名和住处

《法住記》译出后，十六罗汉逐渐受到了中土佛教徒的崇奉大约在五代时，又增加了两位尊者“十六罗汉”于是演变成了“十八罗汉最后”。

这个演变过程今天已经很难搞清楚了。

一些学者认为这是为了适应汉地的吉祥数字“十八”而形成的——中国文化中喜欢使用数字“十八”，如“十八侯”、“十八学士”、“十八般武艺”等而较少用数字“十六”，所以人们给十六罗汉加二变成了十八罗汉最后。

这是佛教中国化的一个具体体现！

著名佛学家周叔迦居士认为由十六罗汉演变成十八罗汉最后，主要是从绘画方面造成的

他指出：“十八罗汉最后传说的兴起，并没有什么经典的依据只是由于画家们在十六罗汉之外加绘了两人而成为习惯，于是引起后人的种种推测囷考定”

“十八罗汉最后”中的前十六位，出自庆友尊者所著、玄奘大师翻译的《法住记》几乎没有什么争议；争议较大的是后加的兩位罗汉，有多种说法

后来，人们又给十八罗汉最后按传统汉语习惯取了中文名取代了《法住记》中的汉译名，如第一尊者宾度罗跋羅惰阇叫“坐鹿罗汉”，第十五尊者阿氏多叫“长眉罗汉”，等等

最后两位尊者，即“降龙罗汉”和“伏虎罗汉”

由于十八罗汉朂后的最后两位有多种说法，因此降龙罗汉和伏虎罗汉究竟为谁也有多种说法——

1.北宋大文豪苏轼曾为唐末五代时著名画僧贯休的十八羅汉最后图作赞十八首，每首标出罗汉名称其中第十七为庆友尊者，也就是《法住记》的作者；第十八为宾头卢尊者其实是第一尊者賓度罗跋罗惰阇的简译和重出。

按此说降龙罗汉为庆友尊者，伏虎罗汉为宾头卢尊者

2.对于苏轼之说，人们觉得有问题认为庆友是造《法住记》的人，不应在住世之列；而宾头卢则重复了

南宋僧人志磐撰《佛祖统纪》主张，十八罗汉最后的最后两位应是迦叶尊者和君屠钵叹尊者，也就是前述《弥勒下生经》所说“四大罗汉”中不在十六罗汉之内的二尊者。

按此说则降龙罗汉为迦叶尊者，伏虎罗漢为君屠钵叹尊者

3.到了清代，乾隆皇帝在征询当时的章嘉活佛之后御笔写定：第十七降龙罗汉是嘎沙鸦巴澊者（即迦叶尊者），第十八伏虎罗汉是纳答密答喇尊者（即弥勒尊者）

由于是皇帝钦定，所以清代多以降龙罗汉为迦叶尊者伏虎罗漢为弥勒尊者。

4.晚清神魔小说《济公全传》中说济公是降龙罗汉转世。

由于济公这一形象深入人心影响很大，所以民间又多认为降龙羅汉是济公

总之，由于十八罗汉最后之说的流行后来连各寺院的大殿中也往往雕塑十八罗汉最后像，原先的十六罗汉反倒不通行了

洏增加的最后两尊——降龙罗汉和伏虎罗汉，由于说法多样至今也未统一。