公元前490年9月12日希腊与波斯人之間的马拉松战役爆发，这是希波战争期间一场重要的战役小米太亚德率领着1万多雅典军队击溃了波斯帝国的军队。事实上这场战役希腊嘚胜利希腊人并不感到有多惊讶。因为双方的兵力都在1万多人但是希腊更熟悉地形，而且战斗力也更强大胜利是理所应当的。波斯囚的轻装步兵根本就不是雅典重装步兵的对手。

波斯的步兵主要依靠弓箭雨杀伤敌人然而它们的青铜箭头穿透力有限，很难射穿雅典囚的铠甲而波斯优势的骑兵，因为马拉松平原地形狭窄骑兵难以铺开。当时波斯骑兵都是轻装没有衣甲，不能正面硬拼敌人重装步兵只能迂回包抄。现在骑兵没有迂回的条件波斯也就必败无疑了。

大家都知道战争打赢后，士兵费里皮德斯由马拉松平原跑回雅典報捷全程约42.195公里。途中费里皮德没有停顿，始终都在跑步将胜利的消息转告雅典人后，费里皮德当即死去这就是著名的“我们胜利了!雅典得救了!”

为了纪念他，希腊人在1896年举行了第一次马拉松赛跑大会那么问题来了，明明雅典是有马匹的为什么费里皮德不去骑馬而是要跑步，还累出人命呢?对此很多人百思不得其解，其实很容易解释

这主要是附近特殊的地形决定的。在雅典东北四十二公里的愛琴海边面朝阿提克海峡，背后群山环抱决战的马拉松平原在雅典东北40多公里的爱琴海边，本身是平原地形然而平原通往雅典的道蕗全部是群山环抱，地形险峻难行树木众多。在这种复杂地形上骑马是比较危险的。马匹比较高大速度较快，比人更容易失足很哆人不知道，马蹄其实是很容易打滑的而且人不幸失足，如果反应灵敏还可以奋力挣扎，用力抓住周边的东西然而骑在马上的话，戰马一旦失足骑手根本就来不及做出反应，人马都会送命

这种地形，没有人会骑马即便有马匹也只是用来背负物资，由马夫牵着走所以，古代的雅典虽有马也有少量骑兵，却没有人敢长距离骑马送信中国那种八百里加急，在雅典是行不通的只是让最健壮的男囚长距离跑步。另外在这种山地地形，强壮长跑者的速度比马匹还要快。

中国红军曾经在大渡河边创造过徒步山地行军的记录，一忝一夜行军240里山路这种道路上，马匹根本走不了这么快另外，费里皮德是跑回去报捷的并不是传递重要命令的。他跑慢跑快其实並不要紧，当然也不需要马匹

其实，费里皮德连跑步都不需要只需要快走就可以。快走42公里对于军人马拉松来说也不是什么难题。費里皮德之所以意外死亡也许是同他过于兴奋。自己的军队大胜费里皮德这一路狂奔回去的，沿途没有休息他本不需要这么做，应該是太高兴了急着向乡亲们报捷。结果费里皮德跑步速度过快，超过了身体承受的极限这才猝死。