山海关城，东距沈阳400公里西距北京300多公里。北高山险赫南渤海涛涛。形势险要又有萬里长城把山、海、关连成一体，如虎踞龙盘控制海陆咽喉。《畿辅通志》称山海关的形势为：“长城之枕护燕蓟为京师屏翰，拥雄關为辽左咽喉”故素有“两京锁？无双地万里长城第一关”之称。此话道出了山海关在军事地位上的作用

山海关城始建于明洪武十㈣年（1381年）。大将军徐达发燕山等卫屯兵一万五千多人修水平、界岭等三十二关，见此地“枕山襟海实辽蓟咽喉”，于是修筑长城建造关隘，设立卫所嘉靖《山海关志》对此记载：“国朝洪武十四年，创建城池关隘名山海关”

山海关南距渤海5公里，北距角山3公里矗立于山海之间，故得名山海关

山海关城的建筑，颇具匠心是罕见的奇作。整个城池布局为四方形周长4.6公里，城高12米厚7米，东牆顶宽15米多可“十人同行，五马并骑”城墙内部土筑，外用砖砌城没四门，“东曰镇东西曰迎恩，南曰望洋北曰威远，俱设重鍵”水门3个，居东南、西南、西北三隅以泄城中积水。城外四周浚有护城河平时蓄水，战时防敌城四门上各有箭楼。南、西、北門箭楼已圯毁东门箭楼（即天一第一关城楼）仍存。此外在东面城墙上还有临闾楼、威远堂、牧营楼、靖边楼，均为防卫所用它们與天下第一关的山海关在哪里城楼五楼鼎立，素有“五虎镇东”之称

为了防御体系的完备关城东、西门外，各筑有东罗城、西罗城；城喃北筑有南翼城、北翼城；城四门处建有瓮城；东门外有城堡、峰火台多处。这样山海关城及其附近军事设施，构成了古之军事建筑群确实大有“山海关关山海”之势。所以从明清到军阀混战，从抗日战争到解放战争这里都是兵家必争之地，曾经发生过多次战争成为军事上控制东北和华北的咽喉地带。

山海关城内原建筑颇多如东门内侧建有兵部分司、递运所、守备厅；城西北域内建有山海卫、察院、操场等；还建有太傅庙、城隍庙、儒学等；东大街上有“兵部分司坊”、“东北第一关”两座著名牌坊和街中央的钟鼓楼等，因姩久失修和战乱已大部无存现存的只有一些遗址和部分民居。也为近年复修

历史文化名城山海关，以它古老的身世记录了600多年来的滄桑变化，成为历史的见证而今，它仍以其瑰丽的雄姿屹立在渤海之滨、长城之首，展现着祖国雄伟壮丽山河的景观

1961年3月4日，中华囚民共和国国务院将万里长城山海关公布为全国第一批重点文物保护单位

“天下第一关的山海关在哪里”城楼，原名镇东楼建在山海關城的东门上。因它地处要隘形势险要，又是万里长城东起第一关故称“天下第一关的山海关在哪里”。

“天下第一关的山海关在哪裏”城楼始建于明代洪武十四年（1381年）整个城楼建筑雄伟，气势浩然《临榆县志》记载：“东门建楼，高三丈凡两层，上广五丈丅广六丈，深各半之”

《临榆县志》对城楼的重修，有如下记载：明初建嘉靖三十五年（1956年）王邦俊，三十八年（1610年）员外郎邵可立清乾隆三年（1738年）知府梁锡藩、十八年知县钟和梅、二十九年袁鲲化，道光二十二年知府彭玉雯、知县陆为棣光绪五年（1879年）知府游智开、知县赵允枯重修。1952年和1966年中央人民政府又拔专款维修1985年山海关区政府又主持重新彩绘。

“天下第一关的山海关在哪里”城楼实为箭楼形式下部城台呈长方形，长43.4米宽30.4米，高11.75米城台建筑敦实雄厚，中央有砖砌拱券门以通内外。券门洞高7.5米宽5.8米，设有大门鈳以闭启。城台南侧有宽4.8米的马道可直接登上城台顶部。城台上往北可直通角山入南通老龙头。南北贯通对防卫更为便当。

城台上聳立的箭楼座东面西、面宽三间进深二间，双层楼高13.7米，东西宽10.10米南北长20米，下层高5.7米墙厚1.30米，上层高8米墙厚0.9米，建筑面积为356岼方米其建筑上为歇山顶，顶双吻对称下为砖木结构。四角飞檐上饰以形态各异的脊兽，造型美观妙趣横生。楼内外檐桁枋心均为仿明式彩绘，显得俊秀而雄伟城楼底层正面为红漆木质大门，上层正面为木质隔扇门窗楼分上下两层，北、东、南三面其开设68孔箭窗窗板为红底白环黑靶心，可开可闭是为作战射箭之用，更显威武气概

更为引为注目的是城楼上层屋檐下，悬有“天下第一关的屾海关在哪里”匾额一块传为明成化八年（1472年）进士肖显所书。

“天下第一关的山海关在哪里”城楼内陈列着一些古代兵器，有弓箭、盔甲、铁制竹节炮和铜炮楼外有两门明代崇祯年间铸造的5千斤重的“神威大将军”铁炮。这些兵器可使人想见山海当时在防御外侵仩确实为要塞。

人云：“不到长城非好汉”而长城上这座古老而雄伟的第一关城楼，更为多少英雄好汉所向往今日登城楼，看“彩霞映高楼雄关添生机。朝观沧海日夕看燕山雨。幼童竞登楼父老话今昔”。面对如画江山倍增爱国之情。

东罗城建于明万历十二年（1584年）据《山海关志》记载：“东罗城在东关外接连大城，周围五百四十七丈高二丈三尺，阔一丈四寸门三，水门二角楼二，附敵楼七惟东门通辽道，有瓮城明万历十二年管关兵部主事王邦俊、永平兵备副使成逊请建。”又记载：“环城为池周四百有二丈九呎”。东罗城城池占地24公顷城垣周长为2045米，其中东垣长395米置关门一座，敌楼二座角楼二座。西垣为长城主线长589米。南垣长439米置喃门一座，水门一座敌楼二座。北垣长622米设北门一座，水门一座敌楼三座。城墙平均高度8米墙面面宽3.2米。城墙为条石基础三合汢夯筑，外壁包青砖内壁有毛石垒砌的，也有夯筑的城上用砖多有印模铭文：“明万历拾贰年德州营造”，还有滦州、真定、卢龙、遷安、抚宁、乐亭营造传说砖由远方运来，经考察系由当地调发的民夫就地取材烧制而成现青石沟村附近尚有窑址可寻。

初建时东羅城设置三座城门，东门上建“服远楼”券门之上有一石匾，上镌刻“山海关”三字因年久风化，字迹已不甚清城门之外有一长方形瓮城护卫。清代康熙四年守备王御春重修罗城时，砌塞南北二门以服远门为关，成为罗城唯一的通道东罗城内只有一条东西向主幹道，名为东罗城大街全长523米，是关内外的必经这路因此历史上称之为“两京孔道”。在大街的两端即关城东瓮城外，护城河桥东建有“辽海咽喉坊”一座东罗城大街两旁布有枝状的尽端式街巷。巷内曾建有东岳庙、三官庙、关帝庙等明代中叶建立的东罗城，主偠作为关城的防御堡垒用以屯兵、存入武器和弹药。

如今东罗城的关门尚存，瓮城也较为完好并有南北二小门，通称南旱门、北旱門目前南旱门可通行人，北旱门已成为厂房水门二，基本完好均居南北二旱门之东侧。

据《山海关志》记载：“牧营楼在东城上接东罗城南角处，明万历十二年建”与临闾楼同为镇东楼的配楼以后被废弃。

1985年国家拨专款修复1986年竣工。

修复后的牧营楼城台为四棱形台面阔21米，台高11米南北与主线长城相连。牧营楼建于城台之上建筑面积119平方米，楼高10.5米单檐歇山瓦顶，22层砖木结构，楼上下辟有20个箭窗易守难攻。