其理源于河图、洛书。河图主生表示被自然控制中的人互助生成的关系，所以五行相生；洛书主克表示人能制约自然后，人与人之间的相互控制关系所以五行相克。因此人类大同社会以前，社会形式和结构的更替必以克为主
黃帝是土德，夏朝就是木德商就是金德，周自然就是火德秦朝就是水德。
汉初续秦水德汉武帝应土德，刘秀开国始应火德
三国鼎竝，其实就是水土火三拨人争来打去
魏是土德，那么晋就应该是金德因为土生金。
隋朝只认准了北周木德木生火，隋应火德
唐李淵起兵。隋应火德唐于是就顺了土，武则天把国号改为“周”说是火德。
宋乃是从后周而出后周属木德，木生火宋为火德。契丹族生于辽水就是水德。金朝金章宗定土德
元朝攻灭金朝的，金属土德五行相生，土生金所以元是金德。
明朝属火德“明”这个國号有传说指出是“三重火”。
清朝改族名为满洲改国号为清，以三个水德毙掉明朝的三个火德