因为这事没有客观标准所以学術界长期有争议。有的算出来多有的少。甚至有人认为我国有八十几个民族也有认为其实只有十几个民族的。有些就是一个民族到了叧外一个地方定居下来后和原来的断了联系而导致风俗服装等发生异化。并没有遗传学依据所以有人认为应该进行全国民族DNA普查。这樣才能有个客观标准但不管怎么说，只是学术争论我们还是应该以国务院发布的户籍规定为准。那就是56个民族

在中国，除汉族以外嘚其他各民族的统称即人口数量上占少数的民族。具体包括已识别的蒙古族、满族、朝鲜族、赫哲族、达斡尔族、鄂温克族、鄂伦春族、回族、东乡族、土族、撒拉族、保安族、裕固族、维吾尔族、哈萨克族、柯尔克孜族、锡伯族、塔吉克族、乌孜别克族、俄罗斯族、塔塔尔族、藏族、门巴族、珞巴族、羌族、彝族、白族、哈尼族、傣族、僳僳族、佤族、拉祜族、纳西族、景颇族、布朗族、阿昌族、普米族、怒族、德昂族、独龙族、基诺族、苗族、布依族、侗族、水族、仡佬族、壮族、瑶族、仫佬族、毛南族、京族、土家族、黎族、畲族、高山族55个少数民族及一些未识别的民族总人口约10643万，占全国总人口的8.41%（2000年人口普查数据）