年三十守岁俗名过年。为什么稱作过年呢民间世世代代流传着这么一个有趣的故事：相传，在远古的洪荒时代有一种凶恶的怪兽，人们叫他年每到大年三十晚上，年兽就要从海里爬出来伤害人畜毁坏田园，降灾于辛苦了一年的人们人们为了躲避年兽，腊月三十晚上天不黑就早早关紧大门，鈈敢睡觉坐等天亮，为消磨时光也为壮胆，他们就喝酒等年初一早晨年兽不再出来，才敢出门人们见面互相拱手作揖，祝贺道喜庆幸没被年兽吃掉，这样过了好多年没出什么事情，人们对年兽放松了警惕就在有一年三十晚上，年兽突然窜到江南的一个村子里一村子人几乎被年兽吃光了，只有一家挂红布帘、穿红衣的新婚小两口平安无事还有几个童稚，在院里点了一堆竹子在玩耍火光通紅，竹子燃烧后啪啪地爆响年兽转到此处，看见火光吓得掉头逃窜此后，人们知道年兽怕红、怕光、怕响声每至年末岁首，家家户戶就贴红纸、穿红袍、挂红灯、敲锣打鼓、燃放爆竹这样年兽就不敢再来了。在《诗经·小雅.庭燎》篇中就有庭燎之光的记载。所谓庭燎就是用竹竿之类制作的火炬竹竿燃烧后，竹节里的空气膨胀竹腔爆裂，发出噼噼啪啪的响声这也即是爆竹的由来。可是有的地方村民不知年兽怕红，常常被年兽吃掉这事后来传到天上的紫微星那儿，他为了拯救人们决心消灭年兽。有一年他待年兽出来时，就用火球将它击倒再用粗铁链将它锁在石柱上。从此每到过年，人们总要烧香请紫微星下界来保平安。