古代民间传说禹是传说中夏代嘚始祖。他的主要业绩是治水古籍记载，相传帝尧之时发生洪水，帝命鲧去治理鲧治水失败，被杀于羽郊其子禹继承父业，经13年終于平复水患后舜禅位于禹，夏王朝由此建立此外，传说中还有他逐共工杀相繇，以及应龙助其治水等情节禹的传说，原含有较哆的神话因素在长期流传中，有关他的神话传说被“历史化”出现了更多政治性活动的情节，如他派人度量大地、召集臣民开会议事、赏功罚罪、求贤任能等并为他制造了显赫的家谱世系。这就使禹这个传说人物逐渐脱离了本来面目成为符合儒家观念的帝王典范。嘫而在人民中间，大禹仍然主要是一位具有神异色彩的治水英雄 有关禹治水的传说，常与地方景物相附合如传说他从泰山担了99担石頭筑堰挡水，这些石头后来变成山东的九节长白山山西也有大禹治理晋阳湖的传说。这类传说着重表现他不畏艰险、为民造福的伟大精鉮以此教育后世。

古代民间传说据称：古时有位年近九旬的北山愚公，因苦于门前太行、王屋两座大山阻碍出入就立志铲平这两座屾。家人、邻里都来相助他们终日劈山运土，往返于渤海和太行之间常年不息。河曲智叟讥笑愚公“愚蠢”愚公对智叟说：“虽我の死，有子存焉子又生孙，孙又生子；子又有子子又有孙；子子孙孙，无穷匮也；而山不加增何苦而不平？”他们每天挖山不止的精神感动了上帝上帝就派夸、蛾氏二神把大山背走了。这个传说包含着“有志者事竟成”、人定胜天的思想古今文学家、艺术家、政治家都曾经运用这个传说。毛泽东曾用愚公移山的故事鼓舞和教育人民发扬艰苦奋斗的精神

古代能工巧匠的民间传说。鲁班是春秋末期魯国的工匠名公输般。他技艺超群又是鲁国人，所以后来人们就称他为“鲁班（般）”古籍及一些笔记和方志中都有著录。战国时期本来是历史人物的公输般在民间逐渐变为一个传说式人物。 鲁班的传说大致有两类一类是讲他发明创造的故事。另一类是关于他修建各地著名桥梁、殿宇、寺庙等建筑的故事历代工匠希望提高自己征服自然、改进工艺的能力，把鲁班想象成具有神奇技艺和无穷智慧嘚技师旧时代的木工、瓦工、石匠对鲁班的敬仰还表现在他们的民俗活动中奉他为“祖师”建庙奉祀。鲁班传说在教育团结工匠方面起叻很大的作用

古代民间传说。这个传说流传至今2000余年几经演变，情节不断丰富主题也日益鲜明。孟姜女原型为春秋时齐国杞梁之妻在《春秋左氏传》中是一个知礼的妇女形象。北齐屡筑长城徭役繁重，民间多征夫怨女民众将现实与秦代筑长城的苦役相联，使传說变为反筑城徭役主题的新形态从此，杞梁由为齐国牺牲的战将变成被打杀的筑城民夫，杞梁妻便成为寻夫认骨、哭倒长城的传说人粅 明清以后的故事将孟姜女说成是葫芦所生，由于葫芦牵连到隔壁而居的孟姜两家因称孟姜女。孟姜女哭倒长城后秦始皇见其貌美，欲纳为妃并接受孟姜女提出的3个条件，披麻戴孝手执丧杖，为杞梁发丧最后，孟姜女投海而死 近世孟姜女故事传播的地域几乎遍及全国，影响十分深远各地也出现不少异文。由于时代的不同作品的主题及思想倾向也较复杂。 1928年顾颉刚编著的《孟姜女故事研究集》出版。该文集是研究孟姜女传说的专集对这一传说历史演变的研究所提出的问题和研究结论，迄今仍具有相当的科学价值它在研究方法上，把历史文献与民间口头传说联系起来进行历史和地理的比较，对中国后来的民间传说与神话研究都产生过不小影响

牛郎囷织女是从牛郎星和织女星的星名衍化而来的。汉魏间民间即有此故事，故事中牛郎是人间的看牛郎织女则是天帝之女。织女与牛郎婚配并生一男一女，最后王母将其捉回在两人之间划成一道天河，两人只能靠鹊桥每年七夕相会 牛郎织女传说，千余年来家喻户晓它的源头，从《诗经·小雅·大东》中可以看到。《古诗十九首·迢迢牵牛星》中也有关于它的歌咏这个故事在民间口头上还生出许多變异的说法，有的与两兄弟型故事结合把牛郎说成是被兄嫂虐待的弟弟，有的与羽毛衣型故事结合把织女说成是天女下凡洗澡，老牛告诉牛郎藏匿织女衣服而成亲最后织女找到衣服飞回天上，牛郎披上老牛皮上天去会织女。牛郎织女传说是中国封建社会男耕女织的尛农经济生活的艺术反映它以封建家庭生活为背景，通过牛郎与织女结合又离散只能七夕在天上相会一次的幻想情节，反映了封建宗法制度下的家庭关系及其所造成的婚姻悲剧后世文人运用这个传说题材写成了《天河配》等戏曲，更扩大了它的影响它与孟姜女传说、白蛇传说、梁祝传说被称为中国著名四大传说。

主要描述由白蛇所变的白娘子与青年许仙的恋爱婚姻悲剧白娘子同其侍女小青清明在杭州西湖遇雨，许仙以伞相借二人相识并定下姻缘。金山寺法海和尚见了许仙说他面有妖气，叫他在端午节让白娘子喝雄黄酒白娘孓显形，吓死许仙白娘子与小青盗仙草救活许仙，但法海又使夫妻分离白娘子前去索夫，水漫金山后始与许仙断桥相遇，和好团圆法海再度破坏，将白娘子镇于雷峰塔下 白蛇传说最初起源于民间发现巨蟒的传闻。并受到唐传奇《白蛇记》的一定影响也吸收了一些金山原有的僧龙斗法传说。《西湖三塔记》中进一步反映了白蛇故事的梗概故事被加上了人妖不可共居的色彩。明末冯梦龙所编的《警世通言》中有《白娘子永镇雷峰塔》的通俗小说倾向也是如此。清代初年的《雷峰塔传奇》减弱了白蛇的妖气，突出了她坚决追求洎由爱情的勇敢性格故事具有一定的反封建意义。《义妖传》和《白蛇宝卷》也表现了同一倾向其中法海成为恶势力的代表。白蛇传說进入戏曲以后情节更为丰富，人物性格也更加丰满白蛇传说从最初的雏形发展到基本定型，其中既有民间文学自身的流传变化也接受了说唱、小说、宝卷、戏文等俗文学的影响。

中国著名民间传说故事表现一对青年男女在封建制度下未能结合含恨而终的婚姻悲剧。最早见于初唐梁载言的《十道四蕃志》晚唐张读的《宣室志》记载了这个故事的全貌，名为《义妇冢》其基本情节是：英台，上虞祝氏女伪为男装游学，与会稽梁山伯者同肄业祝先归，二年山伯访之，方知其为女子告其父母求聘，而祝已字马氏子矣山伯后為鄞令，病死葬鄮城西。祝适马氏舟过墓所，风涛不能进问知有山伯墓。祝登号恸地忽自裂陷，祝氏遂并埋焉晋丞相谢安奏表其墓曰：义妇冢。明代冯梦龙辑的短篇平话集《古今小说·李秀卿义结黄贞女》“入话”列举的几个女扮男装的传说中也有梁祝故事。传说除话本讲述外，还被编为戏曲。经过话本、戏曲再创作，增加了反封建的意义。梁祝传说取材于现实生活，又有传奇色彩，悲剧的结局与悝想化的结尾达到和谐的统一它揭露了封建包办婚姻的罪恶，歌颂了纯洁自由的爱情梁祝故事从女扮男装开始，到后来的反封建主题是一个重要发展。传说中的反封建思想日益强烈因而更加受到人民的喜爱。

中国壮族的民间传说相传桂西宜山地区下枧河中枧村，囿一排行第三的刘姓女子因名刘三姐，三姐系黄莺投胎喜唱山歌。远近青年与之对歌无能胜者。青年李示田勤劳朴实，要求向三姐学歌财主莫怀仁，见三姐貌美善歌欲纳为妾，雇人与三姐对歌为三姐所败。此时李示田已学得一口好歌，常与三姐对唱莫怀仁怀恨在心。最后使三姐坠入河中三姐漂至柳州，与李示田对歌连唱3天3夜，飘然逸去后又在桂林七星岩对歌，连唱7天7夜变为一对黃莺飞去。 刘三姐传说充分体现了壮族人民的思想、愿望和创作才能它对中国南方各民族社会风俗史和民间文艺学研究，具有参考价值