1949年4朤20日，中国人民解放军第三野战军正准备于次日在长江镇江段发起渡江作战英国海军远东舰队'紫石英'号护卫舰无视人民解放军公告4月20日外国舰船撤离长江的期限，闯入人民解放军前线预定渡江江段不听从警告，遭人民解放军炮击'紫石英'号随即开炮还击。在炮战中'紫石英'号重伤搁浅。

在远东地区活动时拍摄的“紫石英”号正在靠拢码头

20日下午至21日，人民解放军炮兵又将先后赶来增援的英国海军远东艦队'伴侣'号驱逐舰、'伦敦'号重巡洋舰、'黑天鹅'号护卫舰击退此后，双方就事件责任及'紫石英'号被扣的问题展开接触和谈判但一直未有結果。7月30日'紫石英'号趁夜逃走，途中与人民解放军炮兵再度交火31日，'紫石英'号逃出长江口有关谈判随之终止。

在上海虹桥公墓举行渶军遇难船员安葬仪式

这一事件表明了即将建立新中国的中国共产党捍卫国家主权的坚定决心和强大勇气。这次事件也标志着英国等列強在中国'炮舰外交'的最后终结

在上海虹桥公墓举行英军遇难船员安葬仪式。

“伦敦”号舰员在转运阵亡者遗体可见舰体上到处都是弹痕。

遭到炮击的“伦敦”号

紫石英号事件后英国船员返回香港。

紫石英号事件后英国船员返回香港受到在香港英国人的欢迎。

紫石英號事件后英国船员返回香港受到在香港英国人的欢迎。