中生代最后的一个纪距离现在1.35億年到6500万年，约持续了6000万年白垩纪这一期形成的地层叫“白垩系”。代表符号为“K”白垩纪南方古大陆继续解体，北方古大陆不断上升气候变冷，季节性变化明显本纪初期出现了被子植物，以后逐步发展菊石和恐龙、翼龙、鱼龙、蛇颈龙等则由繁盛逐步趋于绝灭，哺乳类和鸟类成为新兴的动物类群 白垩纪是地球上海陆分布和生物界急剧变化、大西洋迅速开裂和火山活动频繁的代，后期地势低平發生了广泛的海侵晚白垩世被子植物代替裸子植物在陆上占优势，是植物界的一大变革动物界在白垩纪末才发生重大变化，恐龙、菊石和其他许多生物类群大量灭绝预示着新生代即将开始。对引起这次大规模生物灭绝的原因近年来在国际科学界展开了热烈的争论。頗为流行的“地外事件”学说认为地球上一些地方,白垩-第三系界线上的粘土岩中铱元素异常高含量，是宇宙中一颗巨大的流星碰撞地球產生的类似核冬天效应的结果据此，在世界各地确定白垩-第三系界线,铱异常就是一条重要原则但是，对“地外事件”持怀疑和反对意見的人也不少他们认为，白垩纪末生物大规模灭绝是逐渐发生的是生态改变的结果，而不是一次简单的天外来客撞击地球所引起的灾難 名字来源 因该地层富含白垩（chalk）而得名。白垩是石灰岩的一种类型

主要由方解石组成，颗粒均匀细小用手可以搓碎。“白垩纪”┅词由法国地质学家达洛瓦（Jean Baptiste Julien d′Omalius d′Halloy）于1822年创用 白垩纪形成的地层叫白垩系。白垩纪这一名称来源于英吉利海峡两岸的白垩层由比利学鍺J.－B.－J.奥马利达鲁瓦1822年创立，英文 Cretaceous系来源于拉丁字Creta,是白垩土或石灰的意思白垩层是一种极细而纯的粉状灰岩，是生物成因的海洋沉积主要由一种叫做颗石藻(Coccoliths)的钙质超微化石和浮游有孔虫化石构成，在英、法海峡两岸形成美丽的白色悬崖白垩层不仅发育于欧洲，北美和澳大利亚西部也有分布