对我来说爱国主义往往不囿于对地图上某一个地方或某一个民族的忠诚。爱国主义也是对美国理想的忠诚──任何人能为之做出牺牲为之提供保护，为之贡献一切我相信，正是这样的忠诚才能使一个拥有不同人种和种族、不同宗教与风俗的国家团结如一人

　　有人攻击美国的暇疵，却不承认峩国理想之无尚崇高不承认这些理想有能力促使全世界得到改善的事实。我认为这些人并不真正了解美国

　　诚然，正是因为美国并非完美无缺正是因为我国的理想经常向我们提出更多的要求，因此决不可认为爱国主义是对任何一位特定的领袖、某一届政府或某一项政策的忠诚美国最伟大的讽刺小说家，密苏里州的天之骄子马克·吐温曾写道： "爱国主义永远支持你的国家如果政府值得信任，爱国主义也支持你的政府" 我们可以对我国领导人和我国政府维护我们的理想寄予希望，在我国历史上这种情况曾多次出现。但在我国的法律、我国领导人或我国政府偏离我们的理想的时候普通美国人持有的不同意见就可能成为表达爱国主义最真诚的方式之一。

　　除了忠於美国的理想除了愿为维护这些理想表达不同意见，我还认为爱国主义的真正含义还必须包括愿意做出牺牲──为了更重要的事业牺牲个人珍视的某些东西。对那些曾在我国国旗下作战的人来说……无须对这种牺牲精神提供进一步的证明

　　我看到美国新一代人开始響应召唤。不论走到哪里我都能遇见这些年轻人，他们已经投身于振兴美国的伟业；不仅有人报名远赴海外为国作战也有人在国内为進一步改善美国的面貌竭尽全力，他们在教学条件较差的学校教书在人手不足的医院照顾病人，或者在当地社区呼吁采取可持续性更强嘚能源政策

　　我们建国至今已经进入第4个世纪，我们往往很自然地认为美国具有不同凡响的特性是理所当然的但作为美国人，作为父母我们有责任在家里，在学校向我们的孩子灌输有关这段历史的知识。

　　我们有责任教导他们我们有责任教导他们，尽管我们缯面临巨大的挑战本身也犯过错误，但我们始终能汇聚成一股力量使这个国家更强大、更繁荣、更团结、更公正。我们有责任教导他們美国是全世界一支抑恶扬善的力量，其他国家和人民视我国为地球上最后的最大希望我们有责任教导他们，回馈社区是好事；参军垺役是荣耀；参与我国的民主发出自己的声音至关重要。

　　我们有责任教导我们的孩子爱国主义不仅意味着保卫国家，抗击外来的威胁而且意味着坚持不懈地使美国为子孙后代谋求更多的福利。我们的政界人士往往会忘记这个道理

　　最后，或许就是这个特质才能最准确地表述我心目中的爱国主义──不仅是抽象地爱美国而且是以非常具体的方式热爱美国人民，忠于美国人民正因为如此，一看到我国国旗我们心中就会充满自豪感；正因为如此，一听到安息号吹响孤独的音符我们就会流下眼泪。因为我们知道这个国家之偉大──战争的胜利、巨大的财富、科学与文化的成就──都来自美国人民的才干和想象力；来自他们的辛劳、魄力、拼搏、勤奋、幽默囷默默奉献的英雄气概。

　　这就是我们捍卫的自由──我们每一个人追求自己梦想的自由这就是我们希望的平等──不是成果的平等，而是机会的平等只要我们每一个人愿意为之努力。这就是我们努力建立的大家庭──在这个大家庭里我们信任我们的民主制度，尽管有时会出现一些问题；在这个大家庭里我们仍坚信，我们只要全心全意付出努力就无所不能；在这个大家庭里我们视自己为沧海一粟，个人的命运与忠于美国无尚崇高的信念的人们休戚与共

　　——演讲者：贝拉克·侯赛因·奥巴马