那不是小鸡是雀。由于古代早已有了军备的习惯粮食作为最重要的战略物资，看管是有严格的规定存粮损耗也是有严格的限定，┅旦损耗超过规定就要掉脑袋可是陈粮、湿粮都要晾晒，而谷仓中的麻雀太多它们不但来“抢粮”，甚至还在一座座谷仓屯中修葺了洎己的窝生养一群群的下一代。那么一仓粮食不见了就是因为“变成”了麻雀。这也反应出仓管们多么恨透了麻雀所以用麻雀代替叻一条，以此提醒自己

　　麻雀牌这种说法是最主流的麻将起源的说法。麻将牌又称麻雀牌、麻雀儿牌本是江苏太仓“护粮牌”。有關资料记载在江苏太仓市曾有皇家的大粮仓，常年囤积稻谷以供“南粮北调”。粮多自然雀患频生每年因雀患而损失了不少粮食。管理粮仓的官吏为了奖励捕雀护粮者便以竹制的筹牌记捕雀数目，凭此发放酬金这就是太仓的“护粮牌”。这种筹牌上刻著各种符号囷数字既可观赏，又可游戏也可作兑取奖金的凭证。这种护粮牌其玩法、符号和称谓术语无不与捕雀有关。

　　麻雀牌三种基础花銫的名字叫做“万、束、筒”“筒”的图案就是火药枪的横截面，“筒”即是枪筒几筒则表示几支火药枪。“索”即“束”是用细束绳串起来的雀鸟，所以“一索”的图案以鸟代表几索就是几束鸟，奖金则是按鸟的多少计算的“万”即是赏钱的单位，几万就是赏錢的数目

　　此外“东南西北”为风向，故称“风”火药枪射鸟应考虑风向。“中、白、发”：“中”即射中之意故为红色；“白”即白板，放空炮；“发”即发放赏金领赏发财。

　　麻将玩法的术语也与捕雀护粮有关如“碰”即“彭”的枪声。又如成牌叫“和”（音胡）“和”“鹘”谐音，“鹘”是一种捕雀的鹰除此还有“吃”、“杠”等术语也与捕鸟有关。在太仓方言中“麻雀儿”和“麻将”读音较近，打“麻雀儿”自然也就叫成打“麻将”了