火药是中国四大发明之一历史悠久。但象棋的历史比它更久远大众熟悉度也更高。如今大街小巷常常能见到有人在下象棋痴迷象棋的人不在少数。象棋大约诞生于戰国时期令人奇怪的是，那时候火药还没有发明出来为何象棋中却有“炮”这颗子呢？

“炮”这个词自然与火炮有关。根据史书记載火药是古代炼丹家们偶然发现的，历史上最早使用火药攻城的记录是唐哀帝时期郑王番攻打豫章时“发机飞火”，把整张城门都烧毀了两宋时期，因为战争多发火药被更广泛地运用到制造武器上，后来才出现了火炮

至于象棋的起源，众说纷纭有人说是楚汉相爭时韩信发明了它，有象棋棋盘上的“楚河汉界”为证；有人说是从国外传来的；但根据资料显示象棋属于一种“集百家之大成”的棋類游戏，它的前身很可能是“象戏”战国的古籍就有了“象棋”的名称，指象牙做的棋子

汉刘向《说苑》记载了战国孟尝君下象棋：“雍门周调孟尝君，足下燕则斗象棋……”参考兵制来进行博弈游戏，据专家推断在战国更前面就有了但具体“前”到什么时候，不嘚而知象棋在北周隋唐时期逐步发展成熟，然后宋朝人推出了比较现代化的象棋形制

炮是象棋中可以越子的棋种，这和古代远程攻击嘚火炮属性非常相合正式把“炮”作为棋子加入象棋是宋朝的事，那时候象棋发生了不少变化出现了各种讲象棋的书籍，如《七国象戲》、《广象戏图》象棋全面流行。但是“炮”这种可远程攻击棋子的前身，应该更早

为什么这么说呢？因为在火药火器应用于战爭前中国古代的人们就已经发明了可以远程攻击的兵器，例如投石车《孙膑兵法》记载：“飞石十二斤，为机发行二百步”。这就昰一种早期“石砲”先秦时代的战场上已经有了它的身影，因原理简单威力大，它很受欢迎

投石车运用了杠杆原理，可攻可守人們没有给这种原理取名字，只知道怎么用它来改造兵器它还有另外一个名字，叫“抛石机”有人推测，古象棋中的“炮”是由“砲”轉变而来毕竟在广泛运用火药武器的宋朝建立前，唐朝的攻城战就常常出现抛石机了

贞观十九年（645年），唐太宗亲征高句丽使用了威力巨大的抛石机，史书记载“飞三百斤石於一里之外”换算一下，它的攻击射程大约在400米以上也不单是唐太宗亲征才用飞石攻击，唐朝的史书资料里将领们“飞石如雨”，神勇夺城的描绘为数众多

象棋既然参考了古代的攻城战斗、兵制等，自然也会与时俱进河喃开封出土的北宋宋徽宗年间象棋棋子，将、士、象、车、马、砲、卒一一俱全“炮”这颗棋子的原身“砲”，经过长期的历史演变逐漸固定成后来的模样也体现了古代军事的变化历程。