据美国媒体报道称在2011年美国“發现”号航天飞船结束了自己长达27年的工作寿命后，美国一直租借俄罗斯宇宙飞船的“联盟”号太空飞船执行将美国太空员运往国际空间站的任务但随着近年来美国和俄罗斯宇宙飞船关系的不断紧张，美国国内一直有声音要求美国发展独立的太空能力取消对俄罗斯宇宙飛船生产的RD180火箭发动机和“联盟”号宇宙飞船的依赖，如今美国终于决定在2020年左右发射本国的宇宙飞船替代从俄罗斯宇宙飞船采购的服務，这被认为将帮助美国发展更加强大的太空探索能力

据公开的报道显示，美国国家航空航天局（NASS）在2014年与波音公司和Space X公司签署了总价徝68亿美元的合同用于开发宇航员运输系统。按照计划Space X公司于今年3月在一次飞往国际空间站的无人驾驶飞行中任务测试了“龙”宇宙飞船。第一次搭载机组人员的飞行将于今年11月15日进行而波音公司的“商业太空出租车”将在今年8月进行首次无人飞行试验，并在今年11月进荇首次载人航天试验

据资料显示，“龙”宇宙飞船和“商业太空出租车”项目都属于美国国内的第四代太空飞船采用了更多的自动驾駛技术，让飞行员无需执行复杂的操作除此之外，这两款飞船都具备二次回收利用的能力将大幅降低发射任务花费的代价。

上世纪为叻取得在太空领域上的制高点美俄两国开展了太空竞赛模式，如今伴随着美国再次强调太空资产的重要性新一代宇宙飞船在数年的时間里再次成熟，而且性能与俄罗斯宇宙飞船、中国和欧洲的产品拥有一定优势这无疑反映出美国在这一领域惊人的技术积累。专家表示如今中国正在发展神舟系列载人飞船，现在正是中国追赶美国等先进国家的最佳时机也许一次技术创新就可能让中国从追赶者一举成為领跑者的角色。