三十年代中苏州西山，刀光血影两方人马正在火拼。为了争夺上海滩重要的航运码头唐氏商会会长唐天一被山东帮杀手追赶，枪林弹雨中唐天一却从容地整顿衣衫因为此时他要去做一件更重要的事情……

西山谢家的气氛异常，所有的下人都静声屏气地悄然站立不敢说话，也不敢随便走动大厅裏，端坐的是纺织业巨子荣升纱厂女老板谢满棠此时她表情平静，稳稳端起女佣送过来的青瓷茶杯低头喝了一小口茶从她脸上，丝毫看不出“暴风雨”即将到来的任何迹象谢满棠面前正是唐天一。唐天一找谢满棠提出希望谢家给他一个江东纱厂总经理的头衔以对他嘚黑社会身份进行漂白。作为交换他可以对谢满棠的纱厂提供各种地面保护，谢满棠以要处理家事为由巧妙拒绝唐天一唐天一笑着离開，但与谢满棠结下梁子此时此刻，谢家丫环朱杏梅正被关押在小屋杏梅与少爷谢少亭相爱，意外怀孕管家谢荣受命逼迫杏梅喝下咑胎药。杏梅苦苦哀求谢满棠不为所动，勒令下人将杏梅看管好直到处理掉她腹中的孩子之后，才能让她离开谢家杏梅几次逃跑未荿，不惜绝食、撞墙以死之心来护胎儿看护她的刘妈被其打动，骗谢满棠杏梅已经喝了药杏梅得以离开谢家。谢满棠警告家中所有人員不许将此事泄露给在外读书未归的少爷谢少亭。谢少亭和银行家魏仲甫的独生女儿魏婉莹就读于上海玛丽亚医学院魏婉莹暗恋谢少亭已久，但少亭却毫无反应唐天一觊觎荣升纱厂。得知纱厂资金告急谢满棠无奈之下，已经停发了工人三个月的工资用于原料的周轉，唐天一派内线混入其中挑唆引发了纱厂工人罢工。