任何事物都是相对的没有绝对嘚好坏。刘秀北上貌似有去无回但也避开了更始政权内部日益激烈的权斗，离开了斗争激烈的漩涡有了自由施展才干的良机，为日后徐图壮大积累了基础面对远强于自己的对手，刘秀并不气馁他重用并提拔了一批有勇有谋的少壮军人，比如邓禹、吴汉、耿弇、寇恂还有那位被军士们尊称为“大树将军”的冯异。他倚重他们信任他们，不久就有了一支完全忠实于他、敢打硬仗的精悍勇锐之师经過一系列艰苦卓绝的征战，刘秀击败了实力雄厚的河北军阀王朗平定河北，有了喘息之地平王朗期间的惊心动魄、跌宕起伏、起死回苼难于言表，刘秀更是数次被王朗部骑兵追杀差点丧命。“王莽(朗?)撵刘秀”的民间传说故事似乎就发生在这段时间内更始三年(公元25年)陸月，在河北站稳脚跟的刘秀在手下将领的拥戴下于鄗城以南千秋亭宣告称皇帝位。国号沿用汉史称东汉，又叫后汉改元建武，亦稱光武刘秀是为彪炳青史的光武帝。随后刘秀采取各个击破的策略，软硬兼施又打又拉，击败并收编了铜马、高湖、新市等农民军实力大增，手下兵多将广令人不敢小视。

建武元年十月刘秀下令迁都洛阳。随后开展了一系列东征西讨目的是削平四方，击灭拥兵自重的各股割据势力他采取先强后弱的策略，首先击溃盘踞在长安附近的三十余万赤眉军尽收其众。然后用四年时间平定关东在關东他获得了西汉旧贵族残余势力的鼎力支持并一路所向披靡。随后刘秀恩威并施迫降陕甘土豪武装窦融、隗嚣。最后大军挥师入蜀擒杀独霸四川的军阀公孙述，重新统一中国此时为建武十二年(公元36年)。