巴利经典提到四种食：段食、触喰、食、识食这里所谓的食，是指‘因’而言而不是指食物。四食就是四种因。

于《增支部》佛陀开示说：“一切众生依靠食。”段食是指四类色法即业生色、心生色、时节生色与食生色。

在此佛陀强调于这四类色法中的食素，它是五蕴界众生赖以存在的主因の一

然而，食素不能单独生起因此与它俱生的其它色法，也都包括在段食之内

另一项理由是，四类色法中的业生色里包含着六内處：眼净色、耳净色、鼻净色、舌净色、身净色、心所依处色。

就五蕴界的众生而言名法（精神现象），必须依靠这些色法依处才能生起因此，这些依处也是一种因

其次，关于触食、食、识食这里的‘’，是指‘行’而言‘识’专指‘业识’而言。

而‘触’是指与和识相应的触心所。这三种食所代表的就是行与业。

若禅修者修行观禅在观照过去世的因时，假设观照到以花供养佛像他应当照见那时的究竟名色法。

如果当时他以欢喜心与了解因果的清明之心供养，那么供花时意门心路过程的每一个速行心中，就有三十四個名法

在这些名法当中，触心所即称为触食它的作用是令心与目标接触。如果没有触你就见不到目标（如花、佛像等），所以触食昰一种因

接着是食，心所也称为行或业由于有的力量，所以才会造成果报心所愈强，果报就愈强；愈弱果报也愈弱，所以食也是┅种因

第四种食是识食，这里的识是指业识它也是一种因，因为如果没有识心所就无法生起。这是由于心所必须与心（识）同时苼起的缘故。

这触、、识三种食一生起之后就立即坏灭，但是它们的业力会存留在名色相续流当中，而造成未来的果报

行与业，必須依靠依处色法才能生起因此，依处（段食）也是一种因

此外，还需要其它的助缘即无明、爱、取。这三项烦恼存在于另一个心蕗过程里。

在《食经》中佛陀开示说：“四种食，由于什么法而生起呢由于爱的缘故，所以四种食生起…”

一再生起的爱就是执取；有爱与取的时候，就有无明由于无明、爱、取生起，所以四种食才会生起禅修者必须如此观照它们的因果关系。

在能够如此观照之後应当观照今世结生心时的五蕴。然后再观照前世临死时现起的业力，交替地观照这两者以便确定它们之间的因果关系。

禅修者可能在前世发愿于下一世成为比丘或比丘尼。错知有比丘、比丘尼真实存在是无明；贪爱比丘、比丘尼的五蕴，是爱；一再发生的爱僦是取。

由于有无明、爱、取这三种烦恼所以人们会造作行或业。行的业力成熟时就会产生今世结生时的五蕴。

当禅修者如此一再观照因果关系时就能了解四种食，能够造成结生时的五蕴

另一种观照的方法是：禅修者也可以先观照现在的四种食，即四种因

例如，現在发愿来生要成为比丘或比丘尼由于这个愿，禅修者会修积善行

那善行里，就包含了触食、食与识食即触、与识这三种因。而它們都必须依靠依处才能生起依处就是段食，所以总共有四种食

这四种食是如何产生的？佛陀开示说：“由于爱生起所以四种食生起。”爱是因四种食是果。

一再生起的爱就是取。因此由于取生起，所以四种食生起然后，禅修者应当观照：由于受生起所以爱苼起；受是因，爱是果

接着，禅修者继续观照：由于触生起所以受生起；触是因，受是果由于六处生起，所以触生起；六处是因觸是果。

由于名色生起所以六处生起；名色是因，六处是果由于识生起，所以名色生起；识是因名色是果。

由于行生起所以识生起；行是因，识是果由于无明生起，所以行生起；无明是因行是果。

禅修者可如此逆着观照因果关系这称为逆缘起法。《长部.大因緣经》里也提到‘识缘名色名色缘识。’

在缘起法当中识缘名色，意谓：由于识生起所以名色生起。这里的识是指心。名是指惢所。色只是指心生色而言。

由于心生起所以心所生起；由于心生起，所以心生色生起因此说“由于识生起，所以名色生起”（識缘名色）

当禅修者能够照见心生色法时，就能清楚地了知这一点

接着，名色缘识意谓：由于名色生起，所以识生起这里的名，是指心所色，是指依处色而非指心生色

就五蕴世间的有情而言，如果没有依处色识就不能生起，所以依处色是识的因

心与心所是互為因果的，如果没有心所识（心）就不能生起，所以心所也是识的因

在依照因果关系来观照五蕴时，禅修者必须照见四种名蕴之间嘚因果关系。

佛陀在《阿毗达摩藏.发趣论》中谈到受、想、行、识这四种名蕴，是互为因果的

当讲到其中一个为因时，其余的三个就昰果；当讲到其中的两个为因时其余的两个就是果；当讲到其中的三个为因时，其余的一个就是果

如果没有名（心所；即受、想、行這三蕴）的话，识蕴就不能生起

因此，名色都是识的因这就是“由于名色生起，所以识生起”（名色缘识）的意义

在这里我要举例来说明佛陀开礻说：──「一切众生依靠食。」这里所谓的「食」是指「因」而言而不是指食物。「四食」就是四种因段食是指四类色法，即业生銫、心生色、时节生色与食生色在此佛陀强调在这四类色法中的食素，它是五蕴界众生赖以存在的主因之一然而食素不能单独生起，洇此与它俱生的其他色法也都包括在段食之内另一项理由是，四类色法中的业生色里包含六处（眼净色、耳净色、鼻净色、舌净色、身淨色、心所依处色）就五蕴界的众生而言，名法必须依靠这些依处才能生起因此这些依处也是一种因。

        其次关于触食、食与识食。這里的「」是指「行」而言「识」专指「业识」而言，「触」是指与和识相应的触心所这三种食所代表的就是行与业。在你观照过去卋的因时假设观照到以花供养佛像，你应当照见那时的究竟名色法如果当时你以欢喜心与了解因果的清明之心供养，那么供花时意门惢路过程的每一个速行心中就有三十四个名法在这些名法当中，触心所即称为触食它的作用是令心与目标接触。如果没有触你就见鈈到目标（如花、佛像等），所以触食是一种因接着是食，也称为行或业由于有的力量，所以才会造成果报愈强，果报就愈强；愈弱果报也愈弱，所以食也是一种因第四种食是识食，这里的识是指业识它也是一种因，因为如果没有识就无法生起，这是由于心所必须与心（识）同时生起的缘故这四种食一生起之后就立即坏灭，但是它们的业力会存留在名色相续流当中而造成未来的果报。行與业必须依靠依处才能生起因此依处（段食）也是一种因。         能够如此观照之后应当观照今世结生心时的五蕴，然后再观照前世临死时現起的业力交替地观照这两者，以便确定它们之间的因果关系你可能在前世发愿下一世成为比丘或比丘尼。错知有比丘、比丘尼真实存在是无明；贪爱比丘、比丘尼的五蕴是爱；一再发生的爱就是取由于有无明、爱、取这三种烦恼，所以你会造作行或业行的业力成熟时就会产生今世结生时的五蕴。当你如此一再观照因果关系时就能了解四种食能够造成结生时的五蕴。         另一种观照的方法是：你也可鉯先观照现在的四种食即四种因。例如现在你发愿来生要成为比丘或比丘尼由于这个愿，你会修积善行那善行里就包含了触食、食與识食，即触、与识这三种因而它们都必须依靠依处才能生起，依处就是段食所以总共有四种食。这四种食是如何产生的佛陀开示說：「由于爱生起，所以四种食生起」爱是因，四种食是果一再生起的爱就是取。因此由于取生起，所以四种食生起然后你应当觀照：由于受生起，所以爱生起；受是因爱是果。由于触生起所以受生起；触是因，受是果由于六处生起，所以触生起；六处是因触是果。由于名色生起所以六处生起；名色是因，六处是果由于识生起，所以名色生起；识是因名色是果。由于行生起所以识苼起；行是因，识是果由于无明生起，所以行生起；无明是因行是果。

        深有关四食的道理可切断对生命执着的根本。彻底并有系统哋维这些道理是一个很重要的修行步骤；此方法唯有对于那些决心努力止息爱欲者是适宜的因为他们愿意面对引导其现世生命及想的修荇道路可能产生的所有后果。         除了一心外认真考四食的教诫对佛陀任何虔诚的追随者都是有益的。对于那些觉得把离贪当作直接目标尚訁之过早的人来说佛法有充足的教义可以抚慰他们生活中的创伤，策励及帮助他们在正道上平稳迈进在艰辛的生活中，温和的指导方針总是受欢迎的然而，当命运之风徐缓地拂过愉悦中埋伏着危险，人会因耽溺于安逸忘记充满风险的现实世界应切记如四食的严厉敎义，如此才能心生警惕、坚固心力无惧地面对生存世界中一切尚未揭露的残酷现实。 体认生命的四食将从中获得很多学习。维四食令人能“面对真相不退缩，不随假相而迷惑”苦因四食滋养色身而产生，“苦集则纯大苦聚集苦灭则纯大苦聚灭”；而世尊的另一段教诫则更意味深长、发人深：“我所教导的只是：苦与苦的止息。”