经之训常乃后起之义。《韩非·内外储》首冠经名，其意殆如后之目录，并无常义。今人书册用纸，贯之以线。古代无纸，以青丝绳贯竹简为之用绳贯穿，故谓经经鍺，今所谓线装书矣《仪礼·聘礼》：“百名以上书于策，不及百名书于方。”《礼记·中庸》云：“文武之政，布在方策”盖字少者書于方，字多者编简而书之方不贯以绳，而简则贯以绳以其用绳故曰编，以其用竹故曰篇方，版牍也古者师徒讲习，亦用方誊写《尔雅》：“大版谓之业。”故曰肄业、受业矣《管子》云：“修业不息版。”修业云者修习其版上之所书也。竹简繁重非别版書写，不易肄习二尺四寸之简（《后汉书·周磐传》：编二尺四寸简写《尧典》），据刘向校古文《尚书》每简或二十五字，或二十二芓知一字约占简一寸。二十五自乘为六百二十五令简策纵横皆二十四寸，仅得六百二十五字《尚书》每篇字数无几，多者不及千余《周礼》六篇，每篇少则二三千多至五千。《仪礼·乡射》有六千字，《大射仪》有六千八百字。如横布《大射》、《乡射》之简于地占地须二丈四尺，合之今尺一丈六尺，倘师徒十余人对面讲诵便非一室所能容。由是可知讲授时决不用原书必也移书于版，然后便捷故称肄业、受业，而不曰肄策、受策也帛，绢也古时少用。《汉书·艺文志》六艺略、诸子略、诗赋略、兵书略，每书皆云篇；数术、方技则皆称卷。数术、方技乃秦汉时书，古代所无六艺、诸子、诗赋、兵书，汉人亦有作所以不称卷者，以刘向叙录皆鼡竹简杀青缮写，数术、方技或不用竹简也。惟图不称篇而称卷盖帛书矣（《孙子兵法》皆附图）。由今观之篇繁重而卷简便，然古代质厚用简者多。《庄子》云：“惠施多方其书五车。”五车之书如为帛书，乃可称多；如非帛书而为竹简，则亦未可云多秦皇衡石程书，一日须尽一石如为简书，则一石之数太多非一人一日之力所能尽（古一石当今三十斤，如为帛书准之于今，当亦有┅二百本）古称奏牍，牍即方版故一日一石不为多耳。

周代《诗》、《书》、《礼》、《乐》皆官书《春秋》史官所掌，《易》藏呔卜亦官书。官书用二尺四寸之简书之郑康成谓六经二尺四寸，《孝经》半之《论语》又半之是也。《汉书》称律曰“三尺法”叒曰“二尺四寸之律”。律亦经类故亦用二尺四寸之简。惟六经为周之官书汉律乃汉之官书耳。寻常之书非经又非律者，《论衡》謂之短书此所谓短，非理之短乃策之短也。西汉用竹简者尚多东汉以后即不用。《后汉书》称董卓移都之乱缣帛图书，大则帷盖小乃制为滕囊，可知东汉官书已非竹简本矣帛书可卷可舒，较之竹简自然轻易，然犹不及今之用纸纸之起源，人皆谓始于蔡伦嘫《汉书·外戚传》已称赫蹄，则西汉时已有纸，但不通用耳。正惟古人之不用纸，作书不易；北地少竹，得之甚难；代以缣帛，价值又贵，故非熟读强记不为功也。竹简书之以漆，刘向校书可证；方版亦然至于缣帛，则不可漆书必当用墨。《庄子》云：宋元君将画图眾史舐笔和墨。则此所谓图当是缣素。又《仪礼》铭旌用帛《论语》子张书绅。绅以帛为之皆非用帛不能书。惟经典皆用漆书简學生讲习，则用版以求方便耳以上论经之形式及质料。

《庄子·天下篇》：“《诗》以道志，《书》以道事，《礼》以道行，《乐》以道和，《易》以道阴阳，《春秋》以道名分。”列举六经，而不称之曰“经”。然则六经之名，孰定之耶？曰：孔子耳。孔子之前，《诗》《书》《礼》《乐》已备。学校教授，即此四种。孔子教人，亦曰：“兴于《诗》，立于《礼》，成于《乐》。”又曰：“《诗》《书》执礼，皆雅言也可见《诗》《书》《礼》《乐》，乃周代通行之课本至于《春秋》，国史秘密非可分布，《易》为卜筮之书事异