长乐佛教协会-佛教知识
& 佛教仪规-盂兰盆会
佛教仪规-盂兰盆会
&&& 盂兰盆会又称「盂兰盆节」、「盂兰盆斋」、「盂兰盆供」，是汉语系佛教地区，根据《佛说盂兰盆经》而举行的一种超度历代祖先的佛事。
&&&& 据《盂兰盆经》记载，佛陀的弟子目犍连刚修炼得到六道(三乘之圣者得神妙不测无碍自在之六种智慧，称六神通，简称六通)时，为报答父母的养育之恩，就用道眼进行观察，不看则已，一看却令目犍连大吃一 惊，伤心不已。他看到自己的母亲堕落在饿鬼道中受煎苦，瘦成一幅皮包骨的形象。因此，目犍连马上用钵盛饭，借神通的力量，送给他母亲吃。他母亲接到钵饭，赶紧用左手遮钵，右手抓饭，谁知饭还没有送到嘴里，就在手中化成火炭，根本不能入口。目犍连看到母亲遭受如此之苦，而自己虽然具有一定神通，又不能救她，不禁大哭起来，赶紧跑去向佛祖求援，请求佛陀想法救拔自己的母亲。佛祖说：「你母亲罪业深重，凭你一个人的道力根本无法救助，要使你的母亲脱离苦海，必须依靠十方众僧的道力。」目犍连询问佛祖，怎样才能会集十方众僧，来救拔他的母亲，佛祖告诉他：「七月十五日是众僧结夏安居修行圆满的日子，你应该在那天，敬设盛大的盂兰盆供，用百味饮食供养十方众僧，依杖十方众僧的威神道力求你母亲脱离苦海。」目犍连谢毕佛祖，按佛祖所言在七月十五日，用百味饮食供养十方众僧，后来，依靠十方众僧的威神道力果然救其母亲脱离苦海，不再生在饿鬼道。于是目犍连又问佛祖，佛的弟子以后是否也可以通过盂兰盆供救度各人的父母亲呢？佛祖说：「从今以后，凡佛弟子行慈孝者，都可以在七月十五僧自恣时，佛欢喜日，筹措百味饮食，广设盂兰盆供，供养众僧，为现生父母增福延寿，为过去父母离苦得乐，这是报答父母养育之恩的办法。」佛教徒举行的盂兰盆会就是根据这一记载而来的。
&&&&& 关于盂兰盆会的含义，《佛说盂兰盆经》的经题解释有两种说法：一种说法认为盂兰是梵音，意思就是倒悬；盆是汉语，指盛供品以为众僧之食的器皿。唐代慧净《盂兰盆经赞述》中就说：「名餐香俎在于盆内，奉佛施僧以救倒悬之苦，故名盆也。」唐代宗密的《疏》也云：「盂兰是西域之语，此云倒悬，盆乃东夏之音，仍为救器。若随方俗，应曰救倒悬器。」一种说法认为盂兰盆三字都是 Ullambana 的音译，意为倒悬。南朝宋时著名僧人慧琳《一切经音义》就如此认为，该书卷三十四云：「盂兰盆。此言讹也。正言乌蓝婆，此译云：倒悬。案西国法，至于众僧自恣之日，云先亡有罪，家复绝嗣，亦无人飨祭，则于鬼趣之中受倒悬之苦。佛令于三宝田中供具奉施佛僧，佑资彼先亡，以救先亡倒悬饥饿之苦。旧云盂兰盆是贮食之器者，此言误也。」宋愚荣《盂兰盆经疏孝衡钞》云：「经题者，梵语佛陀乌舍乌蓝婆门佐罗素缆，华言：觉者说救倒悬器经。」盂兰盆会者，即今大宋翻经者言，此皆梵语讹略也。具正应云『乌蓝婆』，孝顺义、供义、恩义、倒悬义。盆亦讹略，旧云：盆佐那。新云：门佐罗，亦云：门佐曩，华言救器。以义回文，名救倒悬器。」实际上，人间大多认为第一种解释是一种误解，只有第二种解释才与原意完全符合，因而是正确的。
&&&& 《佛说盂兰盆经》是西晋时期翻译到中国的，由于盂兰盆会实质上是一个「孝亲会」，因此它一传到中国就立刻受到提倡孝道的中国人的喜爱。南北朝时期，南朝的梁武帝萧衍首次依据《盂兰盆经》的仪式，创设盂兰盆会，大开斋筵，广修盂兰盆供，供养十方众僧。《佛祖统纪》卷三十七记载，大同四年(五三八)，梁武帝在同泰寺设盂兰盆斋。义译《释氏六帖》卷四十五说：「《宏明》云：梁武每于七月十五日普寺送盆供养，以车日送，继目连等。」由于梁武帝的大力提倡，民间各阶层人士无不效法遵行，以报祖德。到唐代时，每年皇家送盆到各官寺，献供各种杂物，并有音乐仪仗及送盆官人随行，《法苑珠林》卷六十二《祭祠篇》记载此事说：「国家大寺，如长安西明、慈恩等等，&&&&每年送盆献供种种杂物及与盆音乐人等，并有送盆官人，来者非一。」不仅如此，唐代的盂兰盆供极为奢丽，往往饰之金翠。当时长安城中诸寺七月十五日作花蜡、花瓶、假花果树等，各竞奇妙。常例皆于佛殿前铺设供养， 倾城巡寺随喜，十分壮观。民间施主也到各寺献供献盆及种种杂物。宋元时代，盂兰盆会逐渐失去本意，不是以盆供僧，为先亡得度，而是盆施鬼。据孟元老《东京梦华录》卷八《中元节》条所载，北宋时，盂兰盆供「印卖《尊胜》、《目连经》。又以竹竿斫成三脚，高三、五尺。上织灯窝之状，谓之盂兰盆。挂搭衣服、冥钱在上，焚之。构肆乐人自过七夕，便搬目连经救母杂剧，直至十五日止。观者倍增。」著名词人陆游《老学庵笔记》卷七也说：「七月中旬，俗以望日具素馔享先。织竹作盆盎状。贮纸钱，承以一竹，&&谓之盂兰盆。」这样，寺僧就日募施主钱米，为之荐亡。后世更有放河灯、焚法船之举(用纸糊船形，船上糊有鬼卒等)，不断演变成了一种具有广泛而深刻影响的民间习俗。
&&&& 盂兰盆会一般都是在阴历七月十五中元节这元进行，时间一般为一天。其主要仪式可分为三个方面；净坛绕经、上兰盆供、众僧受食。在这些仪式举行之前，还有一系列的准备工作。首先在举行盂兰盆会前数日要建立三坛：佛坛(特称「中元坛」)、普施坛、孤魂坛。将大殿打扫乾净，准备各种供器。在坛上摆五行桌子，每行一张方桌，四张条桌。第一行方桌上供一锡钵盂饭，左右四张条桌并列十余盘果品；第二行中间供盂兰盆一座，以经彰名，表法殊胜，盂兰盆内叠放着甘美的熟蔬菜二十四色，两边的条桌上仍摆放果品；第三行中间方桌上供一大碗净水，碗内浸上几朵鲜花，两边的条桌仍然摆放果品；第四行中间方桌供一大瓶荷花，左右两边的条桌上依然摆放果品；第五行中间方桌供设香案，左右两边的条桌上搁放自恣僧的物品。在桌子的四边用木栅栏围住，防此食荤、酒人混入，南北两旁开小门，供参加盆会的僧侣和施主出入，在小门旁各派二人把守，犹今日之门卫，禁止闲人进入。在坛的四周贴上许多写有「此系清静供坛，恭迎三宝天神降临之所，各宣诚敬，凡饮酒契荤者莫入。」在山门上贴「盂兰盆胜会」的匾额。上述为建坛的仪式。
&&&& 早粥后，知客鸣大钟三下，禅堂用三板止静，这时所有参加胜会的僧人和施主搭衣持具进入坛内。二行者拿着引路旗，二悦众鸣引磬，首领执事八人执小旗，到方丈处分成两班，对面立定，鸣引磬四下，住持出来，不拜，二个引道旗的在小前，引磬在和尚前，一侍者执手炉，一侍者捧香碟，随住持后引道旗入坛，在坛的两角站定，住持到香案前拈香，维那举赞，众人唱和。这样盆会就正式开始了。
&&&&& 首先是净坛绕经，即绕诵盂兰盆经。先由住持绕坛，诵经，曰：「目连启教，世尊宣扬，钵利罗饭利存亡，脱苦往天堂，妙乐无疆，孝行永流芳。南无香云盖菩萨摩诃萨。」如此反覆三遍后，住持接手炉，问讯，侍者云：：「南无大悲观世音菩萨。」说三遍后，维那持净水杯，念净坛偈：「菩萨柳头甘露水，能令一滴遍十方，腥坛秽垢尽蠲除，加持坛场悉清净。教有密言谨当持诵。」这时四悦众在旁边的四桌旁，合掌高声同诵，引道旗到大殿台下，对面而立，小旗前行，和尚随后，侍者捧着香碟随行，班首随后，大众各执事按着次序而行，从大坛的右边绕上殿，从佛的右边绕而下，持咒洒净一匝，不止步，即诵佛说盂兰盆经。诵此三遍，绕坛诵经即停止，这时前来集会的僧众依照课诵的位置排好，住持到香案前，从侍者手中接手炉，大众跪下，合掌，住持合掌，念祝词：「我等同孝志，修行净土因，忏除三障罪，报答二亲恩，存者获福寿，亡者得超升，同生安养国，度尽众冤亲。」祝词完毕，僧众一齐起立，都合掌，维那举，「南无本师释迦牟尼佛」十二拜；「南无文殊师利菩萨」三拜；「南无弥勒菩萨」三拜；「南无十方诸佛」三拜；「南无十方菩萨」三拜；「南无兰盆启教大目犍连尊者」三拜。跪拜完毕后，各自退回本处，收衣抽解饮茶用点。
&&&&& 饭茶用点完毕，稍过一会，只听得三下鸣钟之声，僧众都入坛礼佛三拜，住持拈香，维那举献供赞，众僧齐唱道：「兰盆会启，普度门开，恭迎三宝降临来，一一坐花台。唯愿慈哀，受我妙香斋。南无斋供养菩萨摩诃萨。」如此开始了「上兰盆供」的仪式。
&&&&& 这样开始后，经过反覆念诵，说明盆供的目的，表白心迹，并伴随着各种礼佛跪拜姿式，最后念「以此兰盆供善根，报答父母劬劳恩，存者福乐寿无疆，亡者离苦得超升。四生九有诸含识，八难三途苦众生，各各悔过洗瑕疵，尽蒙慈济出沉沦。」至此，「上兰盆供」仪式即告结束。
&&&& 最后是「众僧受食」仪式。上供完毕后，悦众将自恣僧物(佛教叫做「檀越所施之物」。如手巾、麻线鞋袜等类)安置在一处。这天斋堂外，铺设许多桌碗凳箸，以便客师受食，上供的普果菜，不论是来客还是本寺僧人，一律平等分配。斋堂的准备工作做好后，就开午梆，鸣大钟三下，住持搭衣持钵，先到斋堂坐下，大众搭衣持钵进斋堂坐齐，执事人先将果品分好，用完后，住持说：大众师先用供果。供果食用完毕后，才鸣云板。执事人将兰盆疏菜及供饭，匀入大众菜内。行堂将饭菜盛好后，大众举钵，先念「至当愿众生」，之后马上改念「过去父母，七世超升，现在二亲，永无病恼，自他饶益存殁沾恩，永离恶道，究竟当乐」。念完后，住持要求大家行禅定，然后受食。默坐一会后，住持宣布说：大众受食。大众吃完后，维那站起来，将自恣物，如手巾、袜底、线带之类，放在一和尚的位置前，顶礼一拜，然后再同悦众将自恣物分作两盘，东西各行，从上至下分给大众。分完后，维那与悦众即归位。结斋完毕后，僧值说：「大众所食供果及自姿物，各自藏钵，或置袖内。」大众全部起立捧钵，各自照归本处。整个分会仪式全部结束。
&&& 这里依据的是收载在清释仪润《百丈丛林清规证义记》卷八的《兰盆仪轨摘要》，其目的是想将奉圣贤与济饿鬼统一起来。所谓日献兰盆，恭敬三宝；夜施斛食，普济饿鬼，就是释仪润的两全之道，在这套仪轨之后，还附有兰盆会约二十一条，其中有「斯会不拘道俗，皆可入会，念佛听经，但不许年少尼女入寺，恐坏名闻故」；「此会佛教，唯供三宝，放内坛不似水陆，兼列下堂」；「凡供事但取诚敬，不必伪饰富盛，亦不得惜钱物，苟简太甚，随人贫富。诚心而行，可也。」等等。但是，对这套仪轨，各寺院遵行者不多，在民间仍多以荐亡度鬼为盂兰盆会的主要行事。
&&&& 正因如此，在民间的盂兰盆会仪式就要简单多了。其程序一般是先立三坛，到七月十五日那天一清早，由六人组成的行法僧人，在以唢呐为主的吹奏声中，开始粉墨登场。最前面的是「导师」，即仪式主持人，手持铃(铎)，坛上放有如意尺(戒尺)；后面五位分别手持大鼓、木鱼、引磬、铛不、铪子、小手鼓等。首行开始「演净」，即先净坛后开坛。对佛坛诵真言如《大悲咒》《十小咒》等，外加《心经》 再念写在红纸上的疏文，求佛菩萨下界来指导。普施坛上供品最多，一般以读《心经》和该经后的《三真言》净坛。孤魂上设有莲位牌，多少不限，净坛后行「引魂」仪式，读写在黄纸上的疏文，引鬼魂入坛。读疏文后，诵《心经》、《往生咒》、《三真言》。最后，由主办此会的功德主在开会的布告通知「榜」上用朱笔点一下，开坛即告完毕。
&&&& 接着「拜忏」，大多依照《慈悲水忏》中所载仪礼行事。此书分三卷，一般上午读上卷，下午读中下两卷，分三次进行。在这中间还穿插着中午的上供与斋僧。
&&&&& 晚上开始「普施」，其活动主要以放一台焰台为事。最后放河灯，烧法船，烧纸糊的「灵房」等，整个活动就在一片火光中结束。放河灯的目的是普渡水中鬼魂，河灯的形状一般为莲花瓣形，里面放置纸灯笼，在里面点上小蜡灯，放入缓缓留动的河水或湖水之中，一时间河中犹似繁星点点，摇曳闪烁，十分生动有趣，给整个法事留下了不尽的思念和遐想。烧法船是为了让鬼魂依此升入佛国；烧灵房则是趁地狱门开、孤魂游荡之际，把亡人在另一世界生活的住房及仆人、日用品寄送过去。&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&& -菩萨行处--
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为什么佛都坐在莲花中
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为什么佛都坐在莲花中
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为什么佛教中佛都坐在莲花中
踏进寺庙，低眉微笑的菩萨跏趺于莲花座上；救苦救难的观音脚踩花，对著大千火宅洒下甘霖。道场印制的善书，在商家店面外的骑廊随手可取，封面上一朵红莲伴著低垂的荷叶，少了开在湖塘的艳你，多了几分善意。志哀的白包上也赫然一组黑色线条勺勒的莲花莲叶，是告慰家属、也安慰逝者之灵. ■净土世界一莲花 《大正藏》经典说，莲花有四德，一香、二净、三柔软、四可爱。其实许多花都柔软、乾净、充满香气，只是花有一特殊的生态是其他植物没有的，因此承担了佛教的象徵使命，“初期佛教徒是基于植物生育的特徵而重视莲花，”日本老一辈佛教美术研究学者林良一在《佛教美术的装饰文样》中写道。 春夏秋冬，四季轮转，花落花开，花朵具有谢而又发的生命力，本是许多文化喜爱惜用的主题。但世间花卉先开花后结实，莲花则在开花同时，结实的莲蓬已具。明朝详述各种植物的书籍《群芳谱》就特别强调莲花“华实齐生”的特质。莲花因此被佛家视为能同时体现过去、现在、未来。 佛说平等，不论过去现在未来，天地万物时空，方位大小多少，人与人，如此如彼，穷富贵贱皆平等。极乐净土是没有过去现在未来的。具有超时空相貌的莲花，独享“福报”，成为净土世界的花朵。 研究佛教艺术多年的陆艳冰解释，对修净土宗的信徒，西方极乐世界是最后皈依处。在净土思想的代表经典《阿弥陀佛》中记载，众生若得善报，不再堕入胎生、卵生、湿生等轮回，得以往生极乐世界，会有观音手持莲花迎接，往生者就在莲花里“化生”为极乐世界一员，视个人业障、福报，莲花闭合时间长短不同，福报够的人可以提早“出关”，享受净土世界。 《阿弥陀经》中也记载，“极乐国土，有七宝池，八功德水，充满其中，池底纯以金沙有地，……池中莲华，大如车轮，青色青光，黄色黄光，赤色赤光，白色白光，微妙香洁。” ■妙法莲花 佛教有不同派别，也让莲花生出各种意义。有别于净土，大乘佛教天台宗的根本经典名为《妙法莲华经》，莲华，即妙法。花代表接引众生的法门。 古老的南传佛教圣典《经集》，也采用莲叶上的露珠与莲子，形容不为诸种情欲所污染的生命。莲蓬上成熟的莲实，必须剥去黑而坚硬的外壳，才是人们食用的白色莲子，“正如人的佛性”陆艳冰说。小小的莲房、莲子，在佛间弟子眼中，广阔无边，是人所探究，也是应认识的本心、佛性。莲蓬上供莲子居住的一格格莲室，曾被喻为人体的窍门。 佛陀讲经，要人行菩萨道，渡自己，也要渡众生，让人人成佛。莲花努力开花不只是为了开花，而是开花才能显出莲子。一片片的莲花瓣，正如佛陀以很多方便法门接引众生，通过不同法门，人们得显出藏在其中的佛性，进而成佛。 ■佛陀步步生莲 莲座，乃为佛陀结跏趺坐讲经开释而设。佛家在百花齐放中独生出莲花座，与荷花云锦可观，香远益清，足以代表力量也有关。“又以诸华皆小，无如此华香净大者”《大智度论》卷八记载了几个为何趺坐莲花的原因，除了莲花在众花中最大最盛、代表庄严妙法，莲花柔软素净，坐其上花却不坏，更可以展现神力。莲花其实已升华为天上之花，与人中之花有别，“人中莲花大不过尺，天上莲华大如九车盖，是可容结跏趺坐。” 佛陀不起分别心，拈花一笑，何必一定是莲花？因此陆艳冰认为“起于印度的佛教也受早于它的婆罗门教（早期的印度）、印度教，甚至民间思想影响。” “……人脐中出千叶金色妙宝莲花，其光大明如万日俱照，华中有人结跏趺坐，此人复有无量光明，名曰梵天王。梵天王心生八子，八子生天地人民……”《大正藏》经典上记载，印度教创造神梵天王坐千瓣莲花上诞生，受此影响，佛教诸佛也在莲花上说六波罗密。“佛因随世俗，不得不采用梵天的莲华坐，”林良一在文中写道。 在佛教雕塑等各种图像中可以看出，佛陀座椅有金刚座、狮子座与莲花座三种造型，前两者由具威严的帝王宝座转化而成，佛陀与弟子谈话的非正式场合出现；但当世尊宣讲重要经典如《法华经》，“一定趺坐于莲花座上，”目前就读华梵学的陆艳冰说。 “佛也继印度教光明神的性格，成为莲华化生创造伟业的主人公。”经典里众生可以藉由“莲花化生”，乘著莲座进入净土，恐也由此一脉相传而来。今天信徒都知道，根据《佛陀本生传》记载，释迦佛生于二千多年前印度北边，出生时向十方各行七步，步步生莲花，并有天女为之散花。 ■其水清澄，众花覆上 莲花成为创生必备花朵，可以从生态上解释。在阿育王时代收集、也就是最早期的佛教经典里，提到世界起始的《起世经》记载：“彼诸山中。有种种河。百道流散、平顺向下。渐渐要行。不缓不急。无有波浪。其岸不深。平浅易涉。其水清澄。众华覆上。水流遍满……” 水涝不现，云雾消除，有清凉风的创世纪，山与山间的河流上，覆满莲花。志上第一个生命起源于水，今天植物学界已经佑道出水芙蓉是最出现地球的开花植物之一。是否人类老祖先也早掌握莲花是“活化石”的相关知识？ 印度文化中，莲花是生的再生，但信仰上的意义之外，莲花集合了真善美所有的象徵。 美学教授蒋勋对佛教源起的印度，有这样的看法：作为一个热带地区国家，其文明正如繁密而多姿的植物，在潮湿而炎热的空气中，展现热带植物特有的慵懒与妩媚。修读梵文的陆冰也在经典里读到，在婆罗门教，不分男女，都可能被形容为眼睛黑白分明、手足如盛开柔软的莲花。源自印度的佛教故事听起来也就极为浪漫。 林良一更认为，佛教莲花所具象徵意义，除了源自古代印度宗教思想，远古埃及、美索不达米亚、甚或希腊都已广泛使用莲花象徵、出现莲花纹饰，并与佛教互相影响、变化。“若依照时间顺序，埃及莲花意涵创造、再生的能力更早出现，”陆艳冰也研究埃及文化里的莲花特徵。 ■生命如睡莲开合 当中国大地上一朵朵的荷花谢了，莲子成熟，水泽乾了，莲藕可掘，人们得享莲花带来的可口。不产莲花（荷花）的埃及，在泛滥的尼罗河畔开启文明，睡莲一朵朵漂浮于河畔与大河网系下的湖沼。在今天植物学者眼中，台湾自非洲进口的睡莲，仍是与落地生根一样“好生好长”的植物。 以睡莲为国花的埃反，视睡莲的开合，为不可思议的生命力，统治尼罗河上下游的古埃及帝国，期望生命的不朽，将肉身制成木乃伊，幻想生命可以“如睡莲的开合”，因此睡莲常被用在葬礼，祈祝死者只是如睡莲暂时闭合，仍有复活希望。 西元前一千三百六十一年完成的埃及但克哈门王陵墓，在一九二二年被挖掘出土，这个埃及少数未被破坏的古墓葬，彷佛睡莲王国：莲形的神殿柱头；死者航行于幽冥大海的模型船，摇桨亦是支半开的睡莲；墙壁上，做埃及艳后般打扮的美丽女子，手执含包半放的睡莲，回头往坐其后方的女伴鼻上递送过去，被视为线条僵硬严谨的埃及雕刻，因为这样的动作，彷佛传出了柔软的睡莲香味。特别的是，大部份睡莲造型都含羞半开，是在特意强调睡莲开合的能力？ 由水中深处冒升至水面的睡莲，像造物主潜藏的生命力，暗示著创造的本源，不仅许多神话与莲花有关；崇拜太阳的埃及王国，也出现太阳神以童子之姿坐莲花之上的图案。 ■谁影响谁？ 让人好奇的是，有人认为莲花座的产生，与荷花有平面的莲蓬、方便盘坐有关。只是从生物学上看来，埃及不产有莲荷的蓬花，因此，是原本不产荷花的埃及受到印度影响，才出现莲座？或是埃及睡莲创生的想法传进睡莲、荷花俱生的印度，丰富了人们想像，印度神只才开始盘坐荷花之上？甚或三千年前的埃及其实是有荷花的？ 甚至今人认为佛教受到它之前的宗教影响，又有没有可能是佛教建立后，回过头去影响印度教、婆罗门教？为了凸显与佛教的关系，婆罗门教就有释迦牟尼佛是其主要神九次化生的说法。 根据佛经描述的莲花，有白有青有赤有黄，不同颜色有不同意义，如白色代表“深”；青色是“善”；赤色是“觉”。亚洲只有一种开白色系的莲花，从事佛教艺术研究者认为，佛经中提到的莲花，是许多不同品种。如“众生于七宝莲花中自然化生”里的七宝莲花，是由两种荷花、五种睡莲组成。 根据佛书描述，如常被比喻为清明目光的青莲花，就被推断为花瓣形状比荷细长的睡莲。但佛经中的黄色荷花，会是只产在北美洲的黄色荷花？那又是如何到了印度，成为天上莲花的一员？ 荷花为避免被小虫啃食，茎上长满小刺，佛典为与睡莲分别，还称荷花为“有棘的莲”。譬如“睡莲、有棘的莲，在水中、在泥中、正如在欲海里。” 今天佛教信徒以“莲友”相称、交谈时“口吐莲花”……，信仰生中提到莲花，其实已经是睡莲、荷花不分。对信徒，是睡莲、是荷花，并无大碍，因为这些“天上莲花，能随缘，视需要开花，让众心喜悦，说它们是假却又是真，其实都在一心，所以称之为妙莲华，”翻译自佛经上的记载。 ■色虽鲜好，出处不净 荷花：皎洁；信用；佛；君子。历史博物馆副长黄永川的《中国插花艺术》书上简洁的写著。 佛教进入中土后，原本喂养众生的荷花渐渐确立洁净的象徵。在魏晋出现许多《芙蓉赋》，所谓“浴灵沼之清漱，结根柢于重壤。”士大夫的莲花超逸脱俗，洁身自处，虽与当时社会人心因有清明社会相关，正好也与佛教“不著世间如莲花”思想契合。 宋朝周敦颐的“爱莲说”至今仍影响著中国人，文中莲花出污泥而染喻君子，民国文人钱锺书就认为作者的“灵感”得自佛家说法。佛教探求解脱人生苦难，人生是苦海、是火宅，成佛，是最高理想，莲花出污泥而生鲜美花叶，正如佛教解脱过程。《中阿含经》里，释迦也说“以此人心不生恶欲恶见而往。犹如青莲华红赤白莲花。水生木长出水上不著水。” 中国文人认为莲花是身心俱洁的清凉世界，根据《剑南诗稿》记载，宋朝诗人陆游七十八岁那年，曾梦一故人对他说：我为莲华博士，专管镜湖。如今我要离开了，你能代我掌管月光风露，维护莲花吗？每月你将得到千壶酒作报偿，陆游从此不曾忘怀莲花博士的美梦。几年后陆游病重，又做起莲花梦，梦中，果真行走在万顷荷花中。陆的故事可以说是佛、儒、道的结合吧。 ■污泥是“福田” 相对于文人的出污泥不染，佛教莲花出污泥的意义更广。 大乘佛教，强调在世间寻求解脱，在五浊世界行菩萨道，菩萨以众生为福田，污泥就是福田，所谓即此即彼、即恶即善、即染即净、不离两边，因此大乘佛教体悟到“高原陆地，不生此花，卑湿淤泥，乃生此花”，花与根其实融合为一，无染与净之别。 在内修、静定、沉思的修行之外，污泥其实也是锻练，是非理性的忍辱、牺牲，如经地狱炼火，才能完成宗教性的崇高与升华，迸发出生命最惨烈而华丽的光焰。不经火焰，如何化为红莲？ 中国莲花再生的故事也在《封神演义》里活生生上演。李哪吒触犯天条国法，罪及自身、祸延父母，为了赎罪，剃骨还、割肉还母，灵魂却在师父太乙真人帮助下，由莲花所化，脱胎换骨，就此乘著风火轮，成为不朽之身，“再生”成民间崇拜之神。 莲花的自身属性再综合各家说法，正如大乘经典《华严经》三字，一朵莲花，已经成为一个庄严世界。在信奉佛教的土地上，莲花“图像”四处可见，是很自然的了。 仪式丰富的密宗佛修道场，莲花是观想的对象。一般佛堂里被供奉的持莲观音，双眉下垂凝视手中莲花，内心世界圆觉无碍，莲友认为常念持莲观音名号可远离欲望。观音多种化身里，还有卧于莲花丛中的莲卧观音，可以助人脱离世俗苦海。 佛教来到“东土”之前，由或文物上已出现荷花图案。如出土的周朝莲花造型壶、青铜器上有莲瓣花纹。受佛教影响，魏晋与唐朝器物、雕饰、佛像更几乎都佐以莲花纹饰，因而开出壮丽的莲花纹时代。发表过有关佛教莲花纹饰报告的陆艳冰表示，中国艺术里的莲花形式非常多样，与古埃及较为单一的睡莲造型有很大不同。 敦煌、云冈的一座石洞里，四面就是一朵巨中莲花围成，一片巨大的花瓣前一个个静定的佛像；荷花花瓣、叶片形状特殊，因此造型被拉长、压平、塑成方形，总可以看出是莲花纹饰。莲花纹、莲瓣纹、莲叶纹，甚至文物上的海石榴纹、西番莲纹、葡萄纹饰，“都是由莲花延伸演变或加入莲花纹的综合体，”陆艳冰说。 ■白莲下凡，万民翻身？ 禅宗在中国开花结果，荷花重要性不减，但佛教生活题材不再华丽，莲花图案化色彩也减低。 宋朝之后，民间的生活情趣和生命力更让莲花的宗教意味转向民俗意味。工艺品里肥胖婴儿手持莲叶或莲花手舞足蹈，是在祝福人连生贵子。莲叶下护藏著金鱼，要人连年有余。民间流布的莲花图案，也难以断定与信仰毫无瓜葛。比如唐代佛教神只里有所谓“化生儿”，手持莲花嘻耍，每年七月七日乞巧节，市井小童跟著模仿。他与连生贵子有无关系？也让研究佛教艺术的学者产生兴趣。就连“中国的插花也是源自北朝佛教『供养花』的义式，”黄永川在插花艺术书上写道。 到今天，中国人即使不懂《妙法莲华经》等禅理，却都知道盂兰日要点莲花灯；送子娘娘也让金童玉女坐著莲花投胎人间。一小方莲座可以消业障、超渡、助人修行，也就不难想像。明朝以来的白莲教也以莲花为其教派名称而高喊：“白莲下凡，万民翻身”呢！ 只是，佛家是为帮助修行而出现各式莲花图案，以之代表佛号、或在仪式中使用，若因此执著于佛号，反而失却修行本意。“佛典从未叫人抢著订购莲座！”一位师父说，净土教派认为人人只要念“阿弥陀佛”，都可以进入净土。 ■香色俱妄保清净 真要计较起来，植物学者还会说佛家对莲花的解释，有许多已背离真正莲的生命形态。莲花开时，胚珠，即莲蓬，形态虽约略初具，其实尚未发育成果实，这朵虫媒花还须媒人帮助受粉，才得以成熟莲子，因此说它华实齐生，不尽然正确。研究水生植物的杨远波表示，莲蓬平台状的特殊造型，是要方便虫儿站、接触花粉，当然不是为了刺激人们想像安坐其上的。 至于睡莲、荷花的闭合，含羞草不也有相同的“功能”？研究睡莲的台大园艺所研究生陈沁源说，植物的开合，是因为身上运作顺利的水份，受到外界天候、乾湿度、甚至人的碰触等干扰后的反应。 虽然少了对植物精确的认知，可能让人想像更丰富，但《金刚经》要人“应无所住而生其心”，勿在妄念、现象上产生我执、牢牢不放。 放下莲座，正如只有舍舟才可能登岸吧！
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荷花中间有莲蓬，可以坐下，其他花都没有地方坐啊~！
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