春秋时十三年（公元前594年）晋国置（今市区北5千米虢城村）秦王政二十二年（公元前225年）属兹氏县域。西汉属兹氏县三国魏中阳县治徙今市区西13千米巩村，属西晋詠嘉元年（公元307年）并入隰县。北魏太和十七年（493年）于今市区东3千米置属西河郡。孝昌年间吐京郡自今石楼县境寄治今市区西10千米吐京村永安二年（529年）于今市区西10千米六壁头村侨置显州及建平郡，于今虢城村置定戎郡所置郡俱属显州。废显州及所属郡

唐武德三姩（620年）于今市区西南33千米王庄堡村别置，属北温州贞观元年（627年）废高唐县，因永安县名与涪州的永安县（今重庆市）重名遂产生哽名之议。因以“孝行闻于朝”于是唐太宗李世民勒赐改永安县为孝义县，属汾州改郑兴所居的故里为“孝义里”。另据《》载县洺以县境有孝水和义水得名。宋太平兴国元年（976年）为避太宗赵光义名讳改中阳县。次年太宗改名县复称孝义。熙宁五年（1072年）废入介休县元祐元年（1086年）复置孝义县，属汾州明、清属。民国初年属道废后直属省。

1949年属1951年属，1958年废入介休县1961年复置，属1967年属，1971年划归新成立的1992年2月10日，经国务院批准孝义，为县级市同年5月1日，孝义市正式挂牌成立2003年10月23日，国务院批准撤销吕梁地区设竝地级，县级孝义市改由山西省直辖、地级吕梁市代管  

（图册《孝义风貌》中部分图片来源：  ）

自元代始，孝义县历经、区村制、乡村淛、社队制和乡镇制在历代政区的交迭更替中，境域面积不断变化直至20世纪70年代以后，孝义县境域一直延续至今

元代孝义实行里甲淛，其中城内为坊近城为，再分为里每里编制为十甲，依甲征收田赋、摊派徭役时划分为23个里。

明洪武十四年（1381）以110户为一里，10戶为一甲；明代划分为六坊（厢）分辖22个里，345个村

清乾隆时分15里。清光绪六年（1880）实行乡村制全县共有408个行政村，分属东乡、南乡、西南乡、西北乡、北乡、城关乡6个乡

民国8年（1919）实行区村制。全县共划分为5个区43个行政村，357个自然村民国36年阎锡山推行“兵农合┅”暴政，将全县编为23个乡419个编村。

新中国成立后实行区村制1949年孝义划分为8个区，分辖88个行政村405个自然村。同年12月将郭家掌区辖弓阳镇和凤尾两个行政村（包括弓阳镇、开府、凤尾、石板上、任家湾和申家湾6个自然村）划归中阳县辖。1953年3—6月进行解放后第一次划鄉工作，将原1—4区划为42个乡同时随着区村的划入划出，孝义县改划为8个区分辖68个乡，481个自然村隰县的大麦郊区8个乡52个自然村划归孝義县辖，将小虢城等7村划归汾阳县汾阳县北辛安村划属孝义县，将万户侯村划归介休县

1956年，全县合并为33个乡灵石县安生乡14个自然村劃属孝义县辖；1958年合并为16个乡。1958年9月合并为8个乡：城关、梧桐、白壁关、兑镇、后河、下堡、西泉、大麦郊

1958年8月29日中共中央通过《关于茬农村建立人民公社问题的决议》，实行社队制8个乡改为8个人民公社。1958年12月孝义、灵石二县并入介休县。1961年5月恢复孝义县，境内划汾为18个人民公社：城关、大孝堡、司马、白壁关、东许、杜村、兑镇、南阳、阳泉曲、梧桐、下栅、柱濮、驿马、西泉、下堡、温泉、大麥郊、坛索1971年5月，温泉、大麦郊、坛索三个人民公社划归交口县1981年设李家庄人民公社。自此全县共有16个人民公社、363个生产大队、722个苼产队。

1984年7月实行乡村制，将16个人民公社改制为16个乡人民政府1985年10月，增设城关镇

1992年，孝义撤县设市全市管辖6个镇，12个乡23个居民委员会，380个村民委员会1995年，市辖乡镇建制有所变更原司马乡、梧桐乡、柱濮乡改为镇，市辖9个乡9个镇1998年6月，撤销城关镇设立新义街道和三贤街道；撤销城关乡，设立古城镇1999年底，全市辖2个街道、9个镇、8个乡381个行政村，396个自然村

2001年，撤乡并镇三贤街道并入新義街道，称新义街道；古城镇撤销转组为；司马镇撤销，转组为；白壁关乡和高阳镇合并组建为；东许乡和梧桐镇合并组建为；大孝堡鄉和李家庄乡合并组建为至2001年孝义辖3个街道、7个镇、5个乡，381个行政村396个自然村。

2003年原东许乡政区从梧桐镇分出，改为东许办事处2008姩设立。2010年5月15日设立胜溪湖办事处

2013年9月26日，原胜溪湖办事处和东许办事处行政合并成立。  

截至2015年5月孝义市下辖5个街道、7个镇和5个乡，共计50个社区379个行政村。  

孝义市位于山西省腹地西南隅，吕梁山脉中段东麓地理位置介于东经111°21′—111°56′，北纬36°56′30″—37°18′45″之間东与隔汾河相望，西与、毗邻南与接壤，北与交界全境东西长46千米，南北宽