早在20世纪30年代图波列夫就是俄國一位富有经验的设计师。他的主要设计对象都是军用大型机比如30年代著名的TB3式tb3轰炸机机就是出自他的手笔。他作为总设计师和麾下的設计人员一起信心满满，鼓足了劲要为国家再建新功可好景不长，巨大的灾难降临在了他们的头上1937年正值俄国“内部调整”的高峰期。图波列夫和他的手下设计的一种试验机在一次试飞中失败坠毁这在科研中并不罕见——哪有什么研究能一帆风顺的？但没过多久內务人民委员会的人就敲响了他的门，并将其逮捕罪名是：在飞机研制中进行恶意破坏，并被怀疑是在为外国效力随即被关入了大牢。其余的设计师们也是损失惨重70余人被捕入狱，其中20人在草草审判后就被判处枪决其余人也分别获刑。